第三一 至 第四〇
３１＊＊時間： 地點：
（這日在席上，看見廉清好動，風風耍耍，心甚不悅。）
寧無知：我外甥女這等標緻端莊，卻招了這個厭物。若配得一個宦家公子，我後來也有些風光。
（因吃著酒，只是躊躇。）
寧無知：（忽想道）除非如此如此方妙，只不知我姐姐意下何如？等我明日慢慢探她，再作算計。
（一連忙了幾日，方得清閒。）
（幸尚書同公子出門拜謝去了。）
寧無知：（寧無知遂乘便見姐姐問道）外甥進學，人人稱羨。久聞得姐夫贊廉家學生才高，為何不
叫他去考？考做個秀才，也還有些體面。
幸夫人：他哪裡有才。不過是你姐夫溺愛不明，哄人罷了。前日叫他同你外甥去考，他死不肯去，
你看他這個臉嘴，可是有才長進的。只可惜你外甥女，這樣聰明，卻配了這個呆子，只好
誤她一世罷了。
（寧無知聽了，正合己意，暗暗歡喜，便說道）
寧無知：這樣看來，果然無才了。我這幾日見他在席上，一些坐性也沒有，怪不得外面人說得不好
聽。我做兄弟的聽了，甚是無顏。
幸夫人：（夫人聽了忙問道）外面人怎麼說，你是我至親骨肉，有話不要瞞我。
寧無知：（寧無知笑道）也沒什話說，只笑我姐夫沒主意。編了幾句歌兒，我還記得，念與姐姐聽
聽：
孝感縣，幸昭華，莫怨娘親只怨爺。
不思鳳人豪華子，只想絲牽豆腐家。
兒郎久慣挑清水，小姐新來推磨車。
趕著擠漿三鼓睡，恐遲燒火五更爬。
花容月貌鍋邊秀，雲鬢蛾眉灰裡誇。
好塊羊肉落狗口，說與旁人也要嗟。
莫待後來自己悔，幸喜如今未破瓜。
不如借重媒人力，別尋公子抱琵琶。
（夫人忽聽到『推磨』、『三鼓』、『五更』便不住的流淚，再聽到『羊肉』、『狗口』
（竟大哭起來道）
幸夫人：我當初原是不肯的，都是你姐夫的主意。如今怎麼好！
（寧無知見姐姐認真哭起來，便連忙止住道）
寧無知：是我兄弟一時多口，萬萬不可聲揚。倘然姐夫知道，定要怪我，我就當不起了。
幸夫人：（夫人便止住淚道）今日你姐夫不在家，沒人聽見。我一向懵懵懂懂，含忍在心，你今說
明，恨不得立刻將這小孽障逐出，女兒另尋人家，方才快活。兄弟你有什好主意，可快與
我計較一個。
寧無知：有了姐夫這等門第，甥女這樣人才，怕沒有公子王孫，興興頭頭來求去，就做夫人奶奶。
但只是姐姐雖有愛甥女的心腸，只恐姐夫心中偏見了，未必肯聽，說也沒用。
幸夫人：你說的哪裡話。我的女兒就是他的女兒。他難道不要嫁好的，倒要嫁不好的？你但放心。
我拼著工夫說他轉來，不怕他不依我行事。
寧無知：我看這廉清呆頭呆腦，一些人事不知。況且當初又不曾收他什麼禮物，要變動還是易為之
事。但我常聞得，他同甥女在學時過得甚好，不知近來兩人如何？
幸夫人：他們同學時，年俱幼小。過得好不過是貪玩嘻耍。自從你甥女出了學中，將近三年，他兩
人從未見面，哪裡還記得了。
寧無知：我看甥女倒是個有心機之人，不知她心中又是如何，姐姐也要探探她的口氣方好。
幸夫人：自來女兒隨娘。我自有法勸她。你如今只是替我留心尋個鄉宦人家，悄悄來對我說，我自
有主意。
（寧無知欣然答應。）
（又過了一日，回家去了。）
（正是：
（ 非娘苦苦要歪纏，只為雙睛看眼前。）
（誰料眼前看不定，好將一片結成冤。）
（幸夫人聽了兄弟的一番言語，信為實然，便時常在幸尚書面前絮叨瑣碎，說招壞了女婿
（，害了女兒。）
（喜得幸尚書耳朵還硬，只付之一笑。）
（幸夫人見他不聽，便暗暗叫家人小廝，將無作有，來說廉清許多不好之處，要使幸尚書
（聽見。）
（又吩咐家中人不要敬重他。）
３２＊＊時間： 地點：
（自此廉清時常與家人小廝們爭鬧，家人只是不理。）
（虧得幸公子往往斥責，家人還不敢十分過甚。）
（廉清也不放在心上。）
３３＊＊時間： 地點：
（一日，夫人對了幸尚書發急道）
幸夫人：我的女兒是你嫡親骨肉，一個尚書小姐怕沒有宦家來求！就不然，便尋個舊家子弟結親，
也不辱了你。我女兒又不聾，又不瞎，又不是瘸腳爛足沒人來求，你為什偏許了這豆腐家
小廝做女婿，玷污家門。你先前還說他有許多好處，我還癡心指望，到如今癡頭呆惱，懵
懵懂懂，竟像個憨哥。在學中不但不肯讀書，又日日與先生搶白，家人吵鬧。良不良，莠
不莠，有什好在哪裡？不是我尋事他，你須想想，一個豆腐的種草，有什堅牢。若出了我
家門，只好依舊去揭腐皮、搗石膏罷了。終不成我的女兒嫁了他，同他做這買賣。我就死
也是不願的。
幸尚書：（幸尚書聽了笑道）我的眼睛斷斷不是錯看。妳須耐心，後來必要做官。
（夫人聽了，一發著急道）
幸夫人：官從書裡來。他讀了這幾年書，考也不敢同我兒子去考，難道官是從天上掉下來的麼！我
時常見了他就要氣得發昏。你想是要氣死我了！
幸尚書：（幸尚書笑道）夫人且不必著急。我自有處。
（夫人見他有肯聽信之意，便暗暗歡喜。）
（過了數日，幸尚書因想道）
幸尚書：他如今在此學中，外與先生不合，內與丈母不投，叫我一時也難照管。我莫若將他送在西
來庵中，等他住些時，再作計較。
幸尚書：（遂悄悄叫了一個老家人吩咐道）廉相公在家讀書不便，況且與夫人近來不睦。你可悄悄
送他在西來庵密雲和尚房中。說我老爺致意他，說廉相公借寓讀書。薪水之費，我自著人
送來。
（家人便去說知。）
（密雲和尚見幸尚書送女婿到庵中看書，不勝大喜，連忙應承。）
幸尚書：（幸尚書因悄悄對廉清說道）你胸中所學，惟我識汝有一舉沖天之志。但你行藏磊落，習
成傲放，往往與人事不合。故俗眼人每生譏謗。與其在家開釁，不如擇地藏修。我今送你
在西來庵密雲長老處安頓。你須潛心理會，以圖上達，勿負吾向日贅你之意。即有他言，
勿信可也。
廉 清：（廉清聽了連忙跪下道）小婿蒙大人垂青馴養，定當致身青雲，以報此鑒拔之恩。安忍自
棄。
（幸尚書聽了大喜，連忙扶起。）
幸尚書：（又悄悄付了五十金與廉清道）取去以為攻書之用。至於日用之事，我自著人照管。
（廉清便要入內拜辭丈母，幸尚書忙止住道）
幸尚書：不消，遲遲可也。
（廉清只得別過，同著老家人到庵中而去。）
（正是：
（ 非狂非妄也非癡，人到多才自不羈。）
（舉動俱從天上見，世間淺眼豈能知。）
（廉清去後，幸夫人甚是歡喜，便時常與兄弟商量，要勸女兒改嫁，一日因走到花萼樓來
（與小姐說話。）
（因這一說，有分教：
（ 萱草生愁，桃夭抱恨。）
（不知後事如何，且聽下回分解。）
（第五回 世情母勸嬌兒改節 貞心女勵良婿讀書）
（詞曰：
（ 母心何劣，逼女傷名節。）
（不道梅花貞潔，偏要耐冰霜雪。）
（相逢細說，總是同衾共穴。）
（此意皎如日月，誰怕世情冷熱。）
（右調《少年游》）
３４＊＊時間： 地點：
（話說廉清離了幸府，寧夫人曉得，便滿心歡喜，但願他有去無來，便打點要與小姐商量
（，卻又一時不便。）
（過了些時，正值春光明媚，萬物鮮妍，便帶了幾個丫鬟到萬卉園來。）
（到了園中，因著丫頭報知小姐。）
（小姐見報，忙出來迎接，到花萼樓上，拜見過）
幸小姐：連日孩兒因貪刺繡，不曾問候母親。不意母親忽有興到此。
幸夫人：（夫人笑道）我原是還不來，因見此春天百花開放，又值偶閒，欲與我兒同到各處去遊賞
遊賞，以作一日之樂，庶不負人生富貴。
幸小姐：母親偷閒取樂，正宜如此。孩兒願隨。
（說罷，母女便同下樓來。）
（侍女跟隨，到各處去遊玩。）
（僕婦聞知，早一處處俱備下茶果食物。）
（夫人同小姐到一處，就有一處的供給。）
（夫人、小姐略坐坐，又往別處去了。）
（游了半晌，夫人）
幸夫人：百花開時，誰人不看，誰人不賞。貴乎留題，方成佳話。我想古人多才，定然如此。我兒
久讀詩書，可將古人賞鑒事跡，對我說說也好。
幸小姐：孩兒若指花而說，只說孩兒言出成心。請母親隨便指來容孩兒說吧。
（夫人聽了便走向花陰，指著一枝紅梅道）
幸夫人：此花有何出處？
幸小姐：曾記得古詩云：『春半花終發，多應不耐寒。此人初來識，指作杏花看。』
（夫人又指著桃花。）
幸小姐：桃花一簇開無主，可愛深紅間淺紅。
（夫人又指著蘭蕙。）
幸小姐：幽居種蘭蕙，歲寒久當知。
幸夫人：花即有人題詩，這竹亦有詩麼？
幸小姐：竹怎麼沒有？詩云：『開門風竹動，疑是故人來』。
（又行到池沼邊，夫人指著池中水萍道）
幸夫人：此亦有詩麼？
幸小姐：也有。詩云『晚來風約半池萍』。
（因同上亭來。）
（夫人遣去侍女，因對小姐說道）
幸夫人：我兒論花可謂博古通今，足稱才女。只不知可能論人麼？
幸小姐：人具陰陽，各秉天地之秀氣。男子賢則為忠、為良；愚則為奸、為佞。女子賢為貞、為節
；愚為蕩、為淫。然則皆在人為，又不可一概而論。
幸夫人：我看這些花草，種植園亭，得人灌溉，方才花發芬香，邀人寓目。設若栽之郊外，置之糞
廁之旁，雖有芬芳，亦將棄之、擲之，孰得而賞之。今我兒論人賢愚不同，賢則人欽，愚
則人賤，確然是矣。我為母的，許多心事，向來見妳年幼，恐不明大道，故含忍而不言。
妳今既如此精明，我只得細細與妳說知。妳今盈盈十三，生長朱門，已非凡品。何況賦此
姿容，就如嬌花異卉一般，宜乎貯之金屋，配之玉堂，方不辜負。若與腐草同根，飛蓬接
葉，豈不令人恨死。我今所恨者，是妳父當初一時不明，收留了廉清來家，又許他結親。
還只說他讀書長進，故我向來不言。不期他如今一竅不通，竟成了呆子。若真將妳配他，
豈不是以鸞鳳配與山雞了。這苦哪裡去說，這冤哪裡去申。我如今細細想來，他又不曾遣
媒說合，我又不曾受他半絲一線，只不過妳父親隨口之言，怎當得實據。妳一個尚書小姐
，又生得千嬌百媚，怕沒有富貴公子來求，怎肯守此空盟，失身匪類。何不另擇卿相豪門
，招個風流貴婿，方才遂我心願。此乃為母的一片苦心，妳萬萬不可逆我。
（昭華小姐忽聽了這番說話，直驚得半晌說不出話來。）
幸夫人：我兒不必沉吟，此事我籌之熟矣。
（昭華小姐驚定，方說道）
幸小姐：母親之言，雖為孩兒深思遠慮，但念孩兒雖受胎母腹，無奈生性卻與母親有幾分不類。不
期又蒙父母教訓，自幼我讀了許多聖賢之書，一發將性子造成一塊鐵石。只認得女子從一
而終，生死不易。至於愛富嫌貧，這些世情醜態，皆兒所最鄙。母親所說廉郎，雖無雁幣
盈門，斧柯奔走，然嚴嚴父命，皎皎盟言，豈不重於斧柯雁幣。況廉郎又與孩兒久同筆硯
，只因婚好，不避嫌疑，屢屢見面相親。若遵母親之命，中途改節，不獨敗壞綱常，而回
想從前，日與廉郎一個路人言笑，可謂無恥矣。此言兒實不願聞，望母親體諒。
（夫人聽了，拂然道）
幸夫人：孩兒小小年紀，只曉得讀幾句死書，卻不知誤了終身大事。妳想，人生在世，圖些什麼。
只不過受享些風花雪月。就是貧家女子，也指望仰攀富貴，何況妳貴為八座之女，嬌如三
月之花。我做娘的憐妳，風吹尚且肉痛，豈忍將妳嫁到貧賤人家，操井臼，作駑駘之婦，
事貧賤之姑。一向還望廉清上進，今廉清不才不肖，眾所共知，尚將何望？孩兒萬萬不可
錯了主意，貽誤終身。
幸小姐：黃雀從來不知鴻鵠。廉清肖與不肖，才與不才，父親未必不識。縱使終身貧賤，孩兒與他
既結絲蘿，亦是孩兒命該如此，只得安命由天。母親不必過為憂慮。
（夫人見她分辯不從，便悶悶不悅。）
幸夫人：（因暗想）我若再說幾句，就不妙了。莫若且順她，使她放心。況且權柄在我，豈得由她
做主。
幸夫人：（遂轉過嘴來說道）我兒既是心願，我也不好十分強妳。
（於是母女歡然。）
（在園中樂了一日。）
（到晚，昭華小姐方送母親歸房不題。）
（正是：
（ 謾言一氣自相通，母子賢愚大不同。）
（鑿枘方圓難得入，一番清話又成空。）
３５＊＊時間： 地點：
（卻說廉清，自到了西來庵中，無拘無束，不勝快活，何嘗坐在房中讀書作文。）
（日間只去撮弄幾個戲法哄騙鄉人。）
（這些鄉人見了個個稱奇，便你邀我請，要他搬弄，因而留酒備飯請他。）
（廉清習以為常，竟無一日清閒。）
（也有人笑他的，笑他是幸尚書的女婿不長進，趕出來騙人酒食。）
（也有人愛他的，說他是個俊放之才，不拘小節。）
（廉清總不放在心上，只到了夜間回來，鼾乎沉睡。）
（遇了大風大雨不能出門，方將些書史亂揭，顛頭播腦一番。）
（略有倦意，便丟開去睡了。）
（這密雲和尚見他如此行徑，心甚疑惑，卻又不敢說他。）
３６＊＊時間： 地點：
密 雲：（一日偶對廉清）貧僧聞士子讀書，埋首青燈，不知寒暑，方能進步。今相公來此半年，
在家坐無片刻，只得風雨之夕，方才展看，卻又不聞書聲朗朗。貧僧不知相公是何讀法，
乞道其詳，莫負了幸老爺之念。
廉 清：（廉清笑道）這種道理非爾所知也。
（密雲便不好再問。）
（廉清這番舉動，雖在庵中，與家隔遠，不料幸家家人小廝，早已探知，俱細細報與夫人
（。）
（夫人聽了正中其懷，不勝歡喜。）
（因叫了丫頭使女張揚傳說，要使小姐聞知，灰心動念。）
（不多時果被秋萼竊知，報到小姐耳朵中來。）
（小姐聽了，甚是不悅。）
（因暗暗沉吟思想，私對秋萼說道）
幸小姐：我看廉郎懷才飽學，雖如癡似顛，卻不是個無心之人。所以為此者，因見人不知他，故此
放蕩，以混人之耳目，以觀人之醜態。此固英雄不得意玩世之所為，然非美德也，未免傷
金玉之品。廉清少年，不幸墮此。為今之際，須得一個知己之人，細細規諫他一番，使他
感悟方得挽回。若不然，而聽其狂為，倘憤怒動心，狂顛不已，漸漸流入於無忌憚，豈不
可惜，則將奈何？
秋 萼：小姐所說實實有理。但廉相公自小便到府中，獨往獨來，除了老爺、小姐，哪裡更有知己
。小姐既不放心，何不悄悄著人請了他來，小姐親自勸他一番，使他改過也好。現今夫人
改變，是是非非；若只管如此，一發心腸冷了。
幸小姐：請他來說明此意固好，但家中上下，俱是迎合主母之人，有誰可托？即使廉清請來，嫌疑
之際，亦不能見面。只好空作此想罷了。
（商量無計，只得丟下。）
（。）
（忽一日，秋萼在夫人房中回到樓上，笑嘻嘻對小姐說道）
秋 萼：要見廉相公，今有期矣。
幸小姐：（小姐忙問道）怎麼有期？
秋 萼：小姐想是忘記了，後日是夫人的壽日。廉相公自然要來拜壽。等他來時，待我取個巧，請
他到園中來見小姐。小姐細細勸慰他一番，他自然悔悟，也免得終日記掛。
幸小姐：（小姐聽了歡喜道）這倒也好。我一時未曾思量及此，虧妳虧妳。
（二人暗暗商量不題。）
３７＊＊時間： 地點：
（卻說夫人過生日，這一日合家都要拜壽，是往常規矩。）
（幸尚書早已著人治酒，與夫人上壽。）
（因叫了家人請了廉相公來。）
（不一時廉清走到，遂同著公子共拜夫人。）
（夫人忽見了廉清，滿心不悅。）
（只因幸尚書同在面前，不便發作。）
（廉清拜完，見丈母顏色不善，便要辭出。）
（卻被幸公子一把拖住不放，同到書房中了，見了逄寅坐著說話。）
（到了下午，幸公子因廳上有事去了，廉清獨在書房中，坐得氣悶，便辭了先生走出書房
（。）
廉 清：人俱冷落待我，我在此無味，欲見小姐，料想不能，倒不如回去尋人做戲法換酒吃吧。
（剛跨出書房門，只見使女秋萼立在小門將手亂招。）
（廉清看見，不勝驚訝，只得走近門口問道）
廉 清：妳一家人恨不得逐我，妳為何還肯見招？
秋 萼：（秋萼笑道）賢者賢，愚者愚，焉可一例看人。我奉小姐之命，特請相公到園中相見，快
同我去，勿使外人看見。
（廉清聽見小姐相請，又驚又喜，便隨定秋萼逶逶迤迤走入園中。）
（早見昭華小姐獨自一個立在石上等候。）
（見廉清走到，連忙斂衽相見。）
（兩人見罷，遂同坐在石上。）
幸小姐：（小姐便先說道）小妹自別郎君，深處香閨，謹遵父命，無日不念婚好之盟，無時不念同
窗之雅。但因齒發有待，故爾遲遲。又緣兩大生嫌，不能親近，未免此懷不暢。今喜俱各
長成，結縭有日，望郎君早占龍頭，以諧鳳卜。不意郎君一味持才，無人入眼，竟不以小
妹為念，功名存心，惟任性不羈，縱情狂放。致使人情籍籍，內外參差。絳帳之萋菲日生
，萱幃之慈恩欲變。使郎棄東牀之密邇，坐蕭寺之生疏。情已不堪，理宜發奮。郎君奈何
隨地往還，逢人醉飽。其去墦間，不知有幾。良人自污於此，小妹之終身卻將誰望。百思
不解，午夜躊躇。故乘隙邀君一面，以決中疑。妹心已盡剖於斯，望郎勿諱，須直傾肝膽
。
（廉清聽了，直喜得眼躍眉揚，滿心鬆快。）
（忙立起身來，向小姐深深一揖道）
廉 清：原來小姐在我廉清身上，費如此之深心，懷如此之深慮，用如此之深情，設如此之深想。
真可謂生我者父母，知我者鮑子也。奈何我廉清愚昧，竟坐不知。只道小姐生於富貴，長
於繁華，性必傲而心必驕，未必肯死念寒盟而不移於如簧之巧舌。五內彷徨、寸衷攪亂。
每一思來，不禁癡去。此願望之所由了也。再加惡言觸耳，惡語攻心，許多世態，時時到
眼。欲認為真而漫罵之，則恐傷天地之高厚；欲認為假而忍受之，則滿腔憤氣又不能平。
故不得已借酒消憂，托顛寄傲，聊以嬉笑怒罵為文章，自苦自樂，尚不自知，又何惜乎人
言？若早知小姐一片深情，有如潭水，萬千深想，不啻蠶絲，堅定深心，過於鐵石，相憐
深念，何異春風。則雖置我廉清於死，亦含笑受之矣，焉敢自廢而逞如狂之故態耶。
幸小姐：英雄受屈，不肯低眉，此古今之常也。小妹非不知。但郎君乃少年英物，如錐處囊中，當
思脫穎，非駑駘伏櫪比也。若因一日之牢騷，便行吟澤畔，效厭世之悲歌，縱不損才，也
會廢學，豈有志之所為。何不潛心經史，以圖一奮。
廉 清：小姐規箴至此，愛我實深。愚兄豈不自愛。所以為此者，不過韜光斂彩，以示不測。至於
經綸之學，不瞞小姐說，愚兄久已蘊之胸中，取功名如拾芥耳。斷不辱小姐之命。小姐但
須放心。
幸小姐：（小姐聽了暗暗歡喜）郎君若無鯤翅，小妹也不敢勸駕圖南。但思郎君既懷至寶，前話不
同兄暫游泮水，以露一斑。為何落落迷幫，轉資物儀。
廉 清：小姐有所不知。亦步亦趨，何分驥足？洞穿七丸，方顯良弓。一領青衿，人視為榮，愚兄
實羞取以為枋榆之詡。秋風不遠幸賢妹拭目待之。
幸小姐：（小姐聽了大喜道）郎君大志，小妹管窺。幸無見哂。
（二人表明心跡，彼此歡然。）
（廉清因復坐下，細視小姐說道）
廉 清：記得同窗時，朝攜手，夕並肩，花開共賞，鳥語同聽，無一日不相將言笑。只恨彼時。兩
兩孩提，無知無識，習以為常，竟不知為人生至樂之境。誰知一別三秋，堂分內外，牆隔
東西，重想片言，再思一笑，便長望明河，不可得矣。思量及此，往往自失，惟癡想婚盟
，聊以自慰。此時癡想者，還是閨中荳蔻，早已入夢情深。及昨簾前見面，忽驚天上瓊瑤
，怎禁相看魂蕩。論起來，紅絲已定，人盡道我廉清終身之福。今想來，白眼無情，我還
怕轉是我廉清一旦之憂。不知賢妹何以教我？
（廉清雖口中慷慨而言，早不絕聲色淒然，眼中將落下淚來。）
（小姐看見，忙驚說道）
幸小姐：郎君何多情若此耶。小妹與郎君婚既有盟，則小妹之妍媸好醜，總屬於君。有何『昔』，
又有何『今』愧非淑女，胡雲有福？已牽蘿菟，又何所憂？小妹不解也。郎君既與小妹解
憂，幸為小妹先道破懷憂之故。
廉 清：懷憂之故，非一言可盡。且請問，小姐之身既曰妍媸好醜總屬於我，為何小姐秘之深閨，
愚兄又逐之蕭寺耶？
幸小姐：秣駒秣馬，雖說殷殷。宜室宜家豈容草草。郎君與小妹隔別者，有待耳。
廉 清：（廉清聽了復又淒然道）我廉清所憂者，正憂此有待耳。
幸小姐：（小姐微笑道）郎君此言大差矣。若以有待為可憂，終不然轉以不有待為可喜耶？
廉 清：（廉清復含淒道）小姐既推求到此，則我之所憂不得不直說了。凡婚姻有待者，富與貴相
合，貧與賤相宜。故父母無二心也。若小姐與我廉清，則一貧一富，一貴一賤，原非一體
。惟岳父大人具天地之心，懸日月之眼，拔識我廉清於牝牡驪黃之外，故得僥倖而暫稱玉
潤。然而終為鴉鳳，是以難安世論。故岳母以廉清為不肖，屢欲寒盟，每加鄙薄。兼之左
右生讒，內外交訌，東牀一座，直如危卵矣。今廉清現守東牆，早視蕭郎如陌路。設一旦
行役功名，日離日遠，則誰肯守空盟而始終無間也。今雖得小姐垂憐，締結之情，尚留一
線。但恐奸人生釁，母命難違，柔弱花枝，不能自主，則將奈何。豈不令同窗之相親相傍
、與今之相愛相憐，俱成畫餅耶。小姐所云有待，不識此時之際還有待耶，抑無待耶？此
我廉清所以憂也。
幸小姐：（小姐聽了愕然不悅）郎君是何言也，小妹與郎君既同此盟，則當同此心。既同此心，則
當同此知。何小妹知郎君，而郎君不知小妹耶。小妹雖嬌難舉箸，弱不勝衣，然賴讀詩書
，竊聞道義，縱不能全窺女範，而節之一字，亦已講之有素矣。焉肯失三從之父命。即使
母命不卒，別有後言。須知母但能生兒，卻不能制兒之不死。何況同窗數載，未免有情。
今日相邀一面，又情之所鍾。前盟既如彼，今情又如此，設不幸倘威勢相加，則雖刀鋸在
前、鼎鑊在後，亦謹守此心，惟郎君自從矣。郎君其無憂之。
幸小姐：（因解下腰間佩環，贈與廉清道）此玉環，小妹日夕所弄，乞郎君佩之。郎君佩環，即如
小妹之在左右，務使團圓，以徵誠信。
（廉清見小姐侃侃矢志，又贈玉環，殷殷衷情，不勝大喜。）
（忙雙手接了，緊束腰間，又深深一揖）
廉 清：此情此德，終身不忘。今愧無瓊瑤之報，只合異日以鳳冠償恩可也。
（小姐聽了甚喜，因信口長吟道：
（ 三年一會面）
（廉清忙接吟道：
（ 會面尚相思。）
（小姐又吟道：
（ 且喜心無變）
（廉清又接吟道：
（ 還憂事莫知。）
（小姐又吟道：
（ 失節地不載）
（廉清又接吟道：
（ 負心天厭之。）
（小姐收吟道：
（ 登山俱不願）
（廉清因結道：
（ 願如同學時。）
（二人連吟罷，猶留連不已。）
秋 萼：（秋萼恐有人來）你二人心跡，既已講明，速宜迴避。恐被人窺，又添口舌。
（再三催促，廉清無奈，只得放了小姐之手，作別而去。）
（正是：
（ 已綰同心結，翻如鑽穴窺。）
（匆匆言不盡，哪得不傷悲。）
（廉清悄悄出園，走到廳上坐了一會，見沒人瞅睬，便出門一逕回庵。）
（深喜與小姐面訂了終身，因將玉環賞玩，牢守堅藏。）
（又思小姐囑咐之言，自此足不出門收回放心。）
（不知不覺又過了一年。）
（廉清此時十五歲了。）
（這年正值鄉試，幸天寵與逄寅借尚書之力俱有了科舉，幸尚書便打點要親送到省，擇日
（起身。）
（廉清訪知，便來見幸尚書道）
廉 清：聞得賢舅到省鄉試，小婿意欲相陪一往，觀觀上國之光，望大人攜帶。
逄 寅：（逄寅聽了笑道）鄉試考場中並無童生入試之理，又何苦往來跋涉，未免多事。還是不去
的為安。
幸尚書：童生雖不入試，帶他去看看規模，也可鼓勵其後。
（遂著人到庵，將廉清行李取回。）
（過了數日，便一齊下船，四人同行。）
（不止一日到了省中，尋寓安歇。）
（只因這一番，有分教：
（ 有無不啻猜枚，得失渾如塞馬。）
（第六回 美遇毛延斂娥眉而著鬼 驥逢伯樂展駿足以驚人）
（詞曰：
（ 紅絲高係，赤繩牢縛，只因閒簾靜幕。）
（胡為野蔓忽牽纏，多應是斧柯作惡。）
（貧賤誰知，困窮誰覺，笑殺枋榆鳥雀。）
（風雲一旦忽飛來，方知是沖天之鶚。）
（右調《鵲橋仙》）
３８＊＊時間： 地點：
（話說廉清同了丈人、舅子並先生一齊到省住下。）
（因見場期尚早，舅子與先生便在寓中講究苦讀。）
（幸尚書自有這些人事交接，家人俱各有執事。）
（惟廉清一無所事，便日日在外閒遊，去貢院前打聽宗師大收的消息。）
（且按下不題。）
３９＊＊時間： 地點：
（卻說幸夫人見幸尚書帶來了廉清同去，心中十分快活，因連忙著人去請了兄弟寧無知來
（商議道）
幸夫人：你外甥女今年已十五歲了，不可不早為之計。你姐夫年老倔強，只以為自家的主意不差，
不顧人死活。我一向托你尋人家，你只說人多礙眼不便行事，故蹉跎至今。喜得如今你姐
夫、外甥，俱不在家，趁此機會正好行事。若有好人家將你甥女定了，明日姐夫回家，就
不怕他反悔了。你須速速出去，多尋幾個媒人，上心做事要緊，省得他們回來又礙手礙腳
。
寧無知：尋媒不打緊，但不知姐姐要尋什麼人家方才中意？
幸夫人：我是不象你姐夫，憐什麼才，擇什麼婿，將虛名害人。弄得我這幾年七顛八倒，日夜焦心
。我只要揀門當戶對，女婿富豪，眼下在我面上增光，日後使我女兒快活受用，我便死也
放心了。
寧無知：我日前叫姐姐問問外甥女，不知問的如何了？
幸夫人：我近來看她，凡是愛好。難道嫁丈夫倒不要好了麼？我只立定主意。許了一家，她自然知
我為她了。
寧無知：既是這等說，我如今且出去分頭傳知媒人。但只是尋了媒人，若到這邊來講，恐人知風漏
泄，實是不便。莫若在兄弟家說妥了，然後我來與姐姐斟酌吧。
幸夫人：這話說得有理。
（寧無知辭了來家，就去尋了一班相知做媒的，細細說知，要速為主。）
（眾媒婆聽說是幸尚書的小姐親事，便個個歡喜應承，哪個不願去做。）
（不上兩日早有王家、李家、趙家、錢家、舉人、進士、財主、生員，俱厚許媒人，要成
（這頭親事。）
（媒人便紛紛到寧無知家來說。）
４０＊＊時間： 地點：
（單說內中有一個楮媒婆，年紀只好二十四五歲，打扮得風風騷騷。）
（凡有人家托她相婿擇婿，她先要試驗試驗新郎。）
（她若歡喜，這親事無有不成。）
（人就起她一個諢名叫做『試新媒』。）
（她與寧無知原是有一手的。）
（見他來做幸小姐這頭親事，知道大有想頭，便十分垂涎，想著一人獨做少也賺得百金。
（）
（但只恨一時沒處去尋這個大家富貴兒郎，心下躊躇，十分著急。）
（想來想去，忽然想起道）
楮媒婆：我怎一時懵懂起來，何不尋貝公子。
（原來這貝公子名錦，表字天才。）
（他父親是現任戶部主事，差往雲南抽稅，因路遠不帶他去，留他在家讀書。）
（這貝公子年才二十，是風月行中都領，調情隊裡班頭，又恃著家中有用不了的銀錢，因
（此恣意奢華。）
（他已定過商家小姐，尚未成親，就是楮媒婆做媒，約定今年冬裡准娶。）
（不期商小姐春間得病死了，這貝公子是望門寡婿。）
（楮媒婆一時想起便來尋他。）
（到了門上，管門的回說道）
管 門：公子出門去了。
楮媒婆：（楮媒婆笑道）我有一件絕妙的喜事，要與公子商量。公子若不在，須要等他一會。
（說完，竟往內走。）
（門上人見是公子相知，便不好攔她。）
（楮媒婆一逕走入書房，便問書童道）
楮媒婆：你公子哪裡去了？
（書童忽然看見，連忙笑說道）
書 童：東君無意出門去，素女多情卻入來。妳來尋公子想是有事要乾，須知公子一切之事，皆托
我代替。今日公子不在，公子便是我，我就是公子了。妳若要幹什麼緊急之事，趁此無人
，書房中牙牀又便，珊枕又閒，何不竟與書童乾了罷，也免得等公子著急。
楮媒婆：（楮媒婆笑道）我來尋公子果有事幹，必要等公子來，卻是他人替不得的。你一個小鬼頭
兒，怎也想吃起大茶飯來。
書 童：（書童聽了笑說道）妳這話就說差了。豈不知秤砣雖小，能壓千斛。妳這個試新媒若不信
，便請與我書童試試新看。
（一面說，一面便走近身來。）
（楮媒婆見他近身，忙用手一推，將書童推倒在地。）
書 童：（書童笑說道）妳今推我一交，少不得妳有求我的日子。
楮媒婆：我為何求你？
（書童忙爬起來，做著手勢笑說道）
書 童：若公子回來，我看見與妳與他如此，我也必要如此，拿妳如此如此，不怕妳不如此。
（兩人正在取笑，忽報公子回來了，書童走開。）
（公子走入書房，見了楮媒婆，便笑問道）
貝公子：幾時來的？失候，失候。
（楮媒婆便滿面堆笑，迎著公子說道）
楮媒婆：我有一樁天大的喜事，特來報你。
貝公子：我自從春間有商小姐之變，心痛之極。怎麼再不見妳來與我消遣消遣？今有什喜事，快些
說來。
楮媒婆：（楮媒婆笑道）當初商小姐親事，原是我做的。今日死了，是公子的造化到了。
貝公子：又聞她標緻異常，今日玉人何處，怎說我造化？
楮媒婆：（楮媒婆笑道）死者死了，生者方來，豈不聞三年不死老婆，大晦。今公子青年豪爽，怕
沒有窈窕佳人與公子成雙匹配。我今日所來，實實放公子不下，恐你癡心想念，特將一位
賽王嬙、欺西子、多貌多才絕代佳人，父是爵高位重，女是閨秀嬌娃，特來與公子作伐。
貝公子：（貝公子聽了不勝歡喜問道）妳說的是哪家的小姐，果有這等標緻？妳快些說來。
楮媒婆：就是幽蘭里幸尚書的親女昭華小姐，說不盡她的丰韻，贊不了她的才華。日後公子享用，
只不要忘了我這起手人兒，便見你有情了。
貝公子：妳看我可是個薄情人，只不知這頭親事是個什麼做法，又不知幸尚書可肯許我？
楮媒婆：做法倒不難，只要公子拿出個慷慨心來，聘禮加厚，禮物豐隆，包管在我身上，一說便成
。
貝公子：這小姐今年幾歲了？為何向來沒人說起？
楮媒婆：怎麼沒人說起，但說起話長。
楮媒婆：（遂將前後事說了一遍）如今夫人與母舅做主，故此另尋人家。小姐的母舅就是寧無知，
今要趁幸尚書不在家中，急急尋人定下，就不怕他回來反悔。公子要成這頭親事，明日可
先備一副厚禮，同去拜拜寧無知，再許他事成重謝。他一應承，萬無不妥矣。
貝公子：（貝公子聽了大喜道）這親事絕妙絕巧。我決不惜小費。
（楮媒婆說完要辭回家，貝公子一把扯住道）
貝公子：妳今日在此宿了，明日好同去拜他。也要與妳澆澆媒根，發興發興，妳方盡心為我。
（楮媒婆笑了笑，也就樂然承宿了。）
（正是：
（ 已經試過一番新，今日如何又效顰？）
（只恐新郎新得趣，重新試試舊媒人。）
（到了次日，貝公子吩咐家人備了一副厚禮同著楮媒婆到寧家。）
（寧無知接見。）
（楮媒婆便笑嘻嘻將貝公子的來意說完，隨將禮物送上，又許事成重謝。）
（寧無知見了，不勝大喜說道）
寧無知：得蒙公子往顧，蓬蓽生光，何敢當此重禮。今欲卻之，又恐公子疑我作事不專，只得要全
收了。
貝公子：如此足見老丈玉成厚意，晚生感德無窮，定當圖報。
寧無知：公子乃當今杰士，甥女實閥名姝，各不相讓，俱在學生身上。明早定有好音走報也。
（貝公子與楮媒婆大喜辭歸。）
（寧無知見了這些厚禮，約有五十多金，不勝快活，即來見姐姐說道）
寧無知：兄弟費了無限心機，今已訪得一頭好親了。
（便將貝公子人物、門第、父親現任主事，說得花團錦簇。）
（夫人也聽得津津有味，十分心肯。）
幸夫人：（轉又說道）我家尚書，他家主事，官級雖有高下，兄弟你曉得我的心事，只圖體面奢華
，要塞你姐夫的嘴。你去對他家說，聘金禮物，須要十分齊整，樣樣俱如我意，我方遂心
。若有一件不到，臨時爭論，卻莫要怪我。
寧無知：姐姐妳不要輕看了他家，常言道，父若做主事，金銀自來至，車載與斗量任憑公子使。姐
姐不消費心，我去著楮媒婆對他說便了。
（過了幾日，兩邊俱各說妥。）
（貝公子便揀了八月二十七日，行禮納聘不題。）
（正是：
（ 一馬一鞍古所誇，如何吃得兩家茶。）
（到頭婿貴嬌兒失，方悔從前愚念差。）