第一二一 至 第一三〇
１２１＊＊時間： 地點：
（卻說昆山在家。）
（自從庭瑞薦其子進京去後，乃擇日與庭瑞往前陽山，祭奠父親墓道，未免修理
（一番。）
（閑暇之時，便各處訪察菊英消息。）
１２２＊＊時間： 地點：
（一日，忽有親報到來。）
（報敬威兄弟欽點翰林學土，留京聽用。）
（心中大喜。）
（遂多以銀子打發報子去訖。）
（正在家中閑坐觀書，忽有二少年至，口稱繼父。）
（昆山廢書視之，見是菊英。）
昆 山：（便大喜曰）小姐來矣。
菊 英：（指秀英問曰）此位是誰？
菊 英：此義姐也。
（遂請秀、菊坐定。）
乃 嘆：自小姐去後，我無處不尋。請問小姐，許久何處安身？
（菊英乃將在外遊玩，江寧考試。）
（以及薦入京師，得遇敬威兄弟，同在文華殿考較，皇上欽點翰林。）
（至於欲招駙馬，私自逃回始未，詳言一番。）
昆 山：（昆山嘆曰）小姐如此天才，誠可惜也。請暫居小舍，我當與舍侄商議，為小姐
解此厄矣。
（乃請秀、菊入內，見其妻郭氏。）
菊 英：（菊英指謂秀曰）此即妹之繼母也。
（秀聞言，遂與菊同下拜。）
（郭氏忙答禮，遂邀二女入房。）
（更換女衣，與諸家人相見。）
（又將在外之故與郭氏細述，郭氏嘆息不已。）
（當下二女遂在此處安身。）
１２３＊＊時間： 地點：
（卻說庭瑞正考完外府轉省，在衙中閑坐。）
（忽福建巡撫劉忠使人送書至，庭命請入。）
（使者呈上書信。）
（庭拆開一看，略曰：
（ 忠本欲使舍妹以奉箕帚。）
（不意舍妹不守閨範，擅與遊客聯詩。）
（家君見詩而怒，辱妹畏怒而逃。）
（今將一載，杳無蹤影。）
（恐誤贀弟婚媾，是以先字佈候。）
（庭瑞看畢，方知秀英之事，乃長嘆數聲曰）
庭 瑞：我何如此多舛也？
（祇得寫了回書，令使者去訖，心中十分煩惱。）
（忽又報叔父到來。）
（庭乃出迎，大開暖閣，接入私衙。）
（庭瑞問慰畢，昆山乃曰）
庭 瑞：賢侄薦二弟入京，已蒙聖恩欽點為翰林。
庭 瑞：（庭瑞喜曰）侄方纔轉省，竟全然不知此事，京報幾時到的？
昆 山：京報已到半月，二報又來了。
庭 瑞：二報何喜？
昆 山：江南學臺薦二才子秉乾、秉剛，與爾弟一同朝考，俱欽點翰林，此二才子已到家
中。此即二報，乃賢侄之喜也。
庭 瑞：秉乾、秉剛何人也？
昆 山：即楊巡之子也。
庭 瑞：向聞巡撫乏嗣，且又何為愚侄之喜？
昆 山：此二子即賢侄月下嬌娥與劉小姐也。
庭 瑞：（庭瑞喜曰）劉小姐何人也？
昆 山：乃蘇州劉元輝之女，其兄現為福建巡撫。
庭 瑞：（庭瑞大喜曰）原來即此人也。
（遂將與劉忠結義許婚之事，細與叔言。）
（又將劉忠來信與叔看。）
（昆看畢，乃嘆）
乃 嘆：此二女真千古之奇女也。
（遂將帝欲招二女為財馬，二女逃歸之由，概與庭瑞說知。）
乃 嘆：（又曰）二女來歷既已分明，賢侄可即與巡撫議婚，早完好事。
庭 瑞：然，侄將謀此。
（遂留昆山飲酒，至日暮方辭回。）
（次日，庭瑞請布、按兩司飲酒。）
（布、按歡然而來，席間託布、按至巡撫衙中議婚，布、按俱願為煤。）
（庭瑞大喜，飲罷辭出。）
（次日，布、按兩司來巡撫院上，為庭瑞求婚。）
１２４＊＊時間： 地點：
（卻說巡撫自菊英私出之後，夫人終日啼哭。）
（巡撫惱怒，乃曰）
乃 嘆：此等辱女，吾誓除之。
庭 瑞：（遂曉諭曰）有人捕菊英來獻者，賞銀百兩；藏隱者，查出同罪。
庭 瑞：（夫人聞知大哭，謂巡撫曰）爾年過六旬，舉目無親。祇有這個女兒，尚欲除之
，何其狠也。若一旦除卻此女，我與爾將來死於地下，誰為殯葬？
（巡撫聞言，更加怒氣。）
（遂懮悶成疾，請醫調治。）
（亦不甚重。）
（至年終，偶冒了風寒，其病更甚，不能起床。）
（忽有報子自金陵來報說，秉乾、秉剛兩公子入泮。）
（並言學臺得意，薦兩公子進京之事。）
（時巡撫正在危急之際，夫人聞知此事，暗思）
暗 思：有甚公子，分明是劉小姐與我女兒假扮男裝可知。
（當下瞞了巡撫，以銀子打發報子去訖，乃暗囑衙中人不許對巡撫說。）
（至明年二月間，巡撫病愈。）
（忽報大學士孫建庭傳聖旨到來，巡撫命備香案接旨。）
（建庭至院上，開讀聖旨曰：
（ 江南學臣王彥，薦到卿子秉乾、秉剛。）
（經朕面試，才果堪誇。）
（茲招卿長子為駙馬，次子郡馬。）
（卿子欲待卿命，不敢不告而娶。）
（茲命大學士與卿議婚，旨諭到日，宜使子就娶，勿負朕心。）
（讀罷，巡撫全然不解，祇得謝恩。）
（接過聖旨，遂請建庭內坐。）
巡 撫：適間聖諭，老拙實不能解。且老拙祇生一個女兒，現今不知去向，哪有甚孩兒？
建 庭：兩位今郎經皇上親點為翰林，怎說沒有？
（巡撫不能答，旁有家人跪稟曰）
巡 撫：前江南已有報子到來，報二位公子入學，已薦入京師。夫人料是兩位小姐假扮男
裝去的。因大老爺有恙，是以暫且瞞過，打發報子去了。
（巡撫聞言，乃謂建庭曰）
巡 撫：江南二子，實老拙之女。瞞過老拙，假扮男裝去的。是以至江南考試，學臺薦入
京師，老拙實出不知。今朦朧之罪，老拙所不能免。當修表奏明，求大人於御前
善為婉奏。
（建庭允諾。）
（於是設宴相待，宴罷辭去。）
（巡撫即忙修了表章交與建庭，即刻起身。）
（巡撫率各官，送出郭外而返。）
（過了十餘日，忽報學臺轉省，託布按兩司前來議婚。）
（正是：
（ 昔年曾有約，此日豈無媒。）
（未知如何議婚，且聽下回分解。）
（薦秀、菊，出乎王彥之意；薦登、華，出乎庭瑞之意。）
（薦璧、鸞，雖則學臣之表，卻出乎璧、鸞之意。）
（湊合成文，大有可觀。）
（文華殿上六個書生，其六人中各自知二女四男，其實則二男四女。）
（想是時男女混數，錯亂難辨，其規模不如今之制度多矣。）
（帝欲招婿，初愛庭瑞與蘭英，今則愛菊英與秀英，究未嘗念及敬威與顯威。）
（世間之事，大概如是，何可逆料。）
（楊巡撫之女願配庭瑞，劉巡撫之妹願配庭瑞，帝之公主亦願配庭瑞。）
（願配之者，何其多也。）
（今楊女之約未遂，帝女之招未允，劉女之訂又以書來辭。）
（曲折之情，又何其多也。）
（不徒庭瑞咨嗟，即讀者亦為之吁磋。）
（昔日使人議婚，菊英便無蹤跡。）
（今日既有蹤跡，又復使人議婚，庭瑞可謂多情矣。）
（昔日議婚不遂，猶有劉忠之約，一點退步，不遂猶可。）
（此際劉約既失，祇有吳江之盟。）
（一線情思，不遂尤難。）
（吁，人生世上，萬事皆有定理，何必苦費心機。）
（第十五回 選宮妃秀菊雙被執 招駙馬登華兩成婚）
１２５＊＊時間： 地點：
（卻說布政與按察領了庭瑞之意，來巡撫衙中議婚。）
（巡撫請會布、按兩司來到私衙。）
（敘禮畢，坐定。）
（茶罷，巡撫）
巡 撫：二位年兄今日到此，有何賜教？
布 政：弟等特來報喜。
巡 撫：何喜？
按 察：二位令嬡欽點翰林，今已出京。現在張村，故來報喜。
巡 撫：辱女原來已逃回耶，本欲除之，今乃欺君之罪人，又當俟君命以除之。今當再行
申奏，聽憑主上發落。
布 政：今學憲張大人原是令嬡意中人，何不令其畢婚。然後上表申奏，聖上必然見喜。
按 察：弟等此來，特任冰人之職，務乞老大人見諾。
巡 撫：（巡撫怒曰）爾等獨不畏王法耶？
（言訖，拂袖而入。）
（布、按兩司叱得絕無情思，怏怏而返。）
（乃將此言回復庭瑞，庭瑞轉加煩燥。）
１２６＊＊時間： 地點：
（且說楊巡撫聞知秀、菊二女在張村，遂使人往接回衙。）
（即行寫了表章，令人飛報進京。）
（夫人聞知，暗發令箭追回表章。）
（巡撫全然不知。）
（按下不表。）
１２７＊＊時間： 地點：
巡 撫：（且說萬曆臨朝，禮部尚書陳德謀出班奏曰）江南學臣所薦二才子，於前日退朝
後亦不見了。臣已各處查無蹤跡，請陛下定奪。
（帝聞奏，即召湖南才子敬威、顯威問之，二子俱推不知。）
（帝復命人遠近尋覓，並無影跡，遂欲提楊巡撫來京。）
巡 撫：（陳德謀奏曰）楊巡撫乃重任臣，不可擅行提動，恐外鎮驚疑。今大學士孫建庭
已齎詔至湖南，且待他轉京再議未遲。
（帝從之。）
巡 撫：（當日還宮不樂，乃將此事告皇后，后曰）既有佳兒，不患無佳婿，豈必楊氏兄
弟方如陛下意耶？
按 察：（帝曰）恐如此奇才，不可復得。
巡 撫：（后曰）孔子云：『十室之邑，必有忠信。』以四海之大，得無奇才也？若天下
學臣盡如湖南、江南者，何患才之不廣哉。現今湖南張氏兄弟，妾聞當日並試，
無分高下，且年貌亦相當。陛下何不招之？
按 察：（帝曰）且待建庭回京再處。
（當日乃暫罷此事。）
１２８＊＊時間： 地點：
按 察：（一日，皇后奏帝曰）昔太祖制度，宮女五年一換。今已十載未經改換。宮中女
子約計千人，年皆二十六、七，莫不暗自嗟怨。若再遲數年，則盡誤其終身矣。
乞陛下另選新妃，以充宮用。將宮中女子發還原省，聽其擇配，此陛下之大德也
。
巡 撫：（帝曰）若非皇后奏明，朕幾忘先帝之制度矣。
（遂傳諭各省督撫，仰各郡邑選妃。）
（無分仕宦公侯之女，凡十五歲為始，十七歲為止，或已字未嫁者。）
（俱要送縣，縣令送省。）
（須督撫親眼驗看，擇其善者百名送入京師。）
（有敢隱藏不獻，或徇情以好作歹發回者，察出以逆旨論。）
（旨意傳到湖南。）
（楊巡撫即行文各府縣，限一月俱要女子到省，藏隱者按律治罪。）
（未一月，各縣紛紛送女子至。）
（楊巡撫一一驗看，約選了九十八名，皆絕色女子。）
（乃召長沙府與城守營，吩附曰）
巡 撫：明日令爾二人押送女子進京。須用圍轎二百乘，軍婦一百名，每一女子用一軍婦
伏侍。
（二官領命，打點進京。）
巡 撫：（時中軍在巡撫側）女子尚未足數，如何起身？
巡 撫：非爾所知也。
（次日，巡撫坐於前堂。）
（使婢入內，請二位小姐。）
（時秀英與菊英正梳洗畢，忽聞呼喚，即忙出來拜見巡撫。）
巡 撫：今皇上選妃，雖公侯之女不敢隱瞞。每省欲得百人，尚欠二女，令爾姊妹湊足成
數。行裝已備，即刻起身。
（遂命左右推二女上轎，更不容他申一言。）
（可憐二女欲言不得，惟有痛哭而已。）
（出了城池，城守營向前，長沙府押後。）
（於路嚴禁，不許交頭接耳。）
（途中數百人望北京進發。）
（時王夫人在後堂聞得秀、菊之事，忙出救時，秀、菊已去十餘里了。）
（遂大哭，以頭衝巡撫胸前。）
巡 撫：今聖諭森嚴，雖公侯之女，不敢隱瞞。爾敢因兒女之愛而違王命乎？
（言訖自往花園中納悶。）
（夫人痛哭不已。）
１２９＊＊時間： 地點：
（且說大學土孫建庭自湖南轉京，至四月間方到。）
（遂將楊巡撫表章奏帝。）
（帝覽表畢，方知秉乾、秉剛乃女子也。）
女 子：（遂嘆曰）有如此大才，可惜身為女子。今使之遠避，皆朕通贅之過也。
（乃召湖南二子，敬威、顯威至，俯伏金階。）
敬 威：（帝謂敬威曰）卿年貌與朕女相當，今招卿為駙馬，卿意如何？
敬 威：蒙聖恩謬舉，臣復何辭。
（遂叩頭謝恩。）
敬 威：（帝又謂顯威曰）朕弟秦王女與卿同年，招卿為郡馬，卿可欣從？
（顯威亦叩頭謝恩。）
（帝大喜，當日還宮。）
（遂與后言，又與秦王言知。）
（於是擇了吉辰，為二女畢婚。）
１３０＊＊時間： 地點：
（至期，用鑾駕迎敬威兄弟至元清官，御賜金花喜酒。）
（飲畢，祇聽得三通鼓罷，八音齊鳴。）
（數十宮娥簇擁公主出堂，與敬威交拜天地，遂入洞房，共飲合巹之酒。）