第一〇一 至 第一一〇
１０１＊＊時間： 地點：
（明日，遂將此表轉託欽差代為申奏。）
（欽差回京，即將表文奏帝。）
（帝允奏，乃另選翰林往江南赴任。）
（自是蘭英在家除卻男裝，現出女子面目，謹守深閨，終朝以琴書為樂，吟詠為
（歡，絕不題起仕宦之榮。）
（當日庭瑞收拾行裝，別了母親、妹子，遂往湖南而去。）
１０２＊＊時間： 地點：
（卻說秀英與菊英自從結為姐妹之後，終日以讀書為事。）
１０３＊＊時間： 地點：
（一日，秀英獨坐書房。）
菊 英：（祇見菊英歡然而來）奇事！奇事！姐姐說庭瑞死了，他如今卻中了狀元。
秀 英：何以知之？
菊 英：現有狀元報在此。
（便自袖中取出報來。）
（秀英接過一看，乃曰）
秀 英：原來我花園張生不是庭瑞，我本不知。但聞危德兄弟之說，因其年貌相仿，故疑
之耳。
菊 英：為今之計，將如之何？
秀 英：庭瑞與賢妹訂約之後，賢妹費盡多少心機，受盡多少苦楚。他到安然，祇圖功名
，全無一毫念及賢妹。細想此人，真負心人也，不如早絕此念，別圖他計為善。
且爾我有此才學，怕無才子相配耶。若得其人，吾姐妹共事之可也！何必切切如
此。
（菊英聞言，沉吟半晌）
菊 英：妹思此人亦甚無情，但義不容棄。倘天緣有分，妹願與姐姐同事之耳。
秀 英：我姐妹雖屬女子，若胸中所學，亦不亞於男兒。何可公然守此深閨，作一女子之
狀乎？
菊 英：姐姐有何見意，妹願相隨。
秀 英：為今之計，當瞞過爹娘，假扮書生。出遊於名山勝境，訪察賢士。倘遇知音，則
許之。若坐守深閨，徒然無益。縱使父為擇配，決非我姐妹如願者。賢妹以為如
何？
（正是：
（ 深閨悶坐無知己，勝境邀游有美才。）
（未知後事如何，且廳下回分解。）
（或曰：建章與庭瑞交厚，蘭英之事總不直言。）
（今與劉忠初交，便說出蘭英根由。）
（然則，劉忠何厚？建章何薄？予曰：非也。）
（建與蘭既結婚媾，便有嫌疑之別。）
（且又同場共寓，故不宜輕言。）
（庭與忠既結盟好，便是心腹之交。）
（且又同德相應，故不敢不言。）
（庭瑞、劉忠皆賢達士也，均以蘭英之事為不可。）
（蘭英卻偏能縱橫翰墨，科甲聯登。）
（真乃有非常之人，然後有非常之事也。）
（未結盟之先，殺人配雞魚以祭。）
（既結盟之後，宰牛及馬羊以祭。）
（兩番祭奠，可謂大快人心。）
（讀者至此，當思張博之為人。）
（花廳之飲，文武並醉。）
（一則擊掌而歌，一則拔劍而舞。）
（雖周郎之群英會，未必更盛於此。）
（劉忠料楊巡撫之氣象，儼然如見其人。）
（如此料事，可謂盡善矣。）
（料菊英必死，卻又不死，非劉忠之不明，實菊英之得救。）
（凡事如是，雖善料事者，亦未可以逆料。）
（菊英聞庭瑞死，欲守之以節。）
（庭瑞疑菊英死，欲守之以義。）
（天生一對奇緣，可稱雙絕。）
（湖南至江西，路不過千里。）
（月下至今朝，時未及周年。）
（遂生出無數事端，元數枝葉。）
（語云：耳聞是假，眼見是實。）
（誡哉是言也。）
（庭瑞、菊英天各一方，均有情相照。）
（菊得狀元報，如獲至珍。）
（卻被秀英輕輕數語，說得絕無情思。）
（第十三回 考江寧王彥奇雙士 拜張村庭瑞荐兩賢）
１０４＊＊時間： 地點：
（話說秀英與菊英商議，欲扮男裝出外訪察知音。）
菊 英：訪月下張郎，妹固願往。訪他人，誓不辱矣。
秀 英：賢妹真義人也。他如今中了狀元，仕途不定。既欲訪之，必須打聽消息。
（二女商議既定，遂扮了男裝，暗藏珠寶於身，私自由花園後門而出。）
（不題。）
１０５＊＊時間： 地點：
（卻說楊巡撫，一日在衙內閑坐。）
（忽有家人呈上京報，楊巡撫觀看，乃會試題名錄。）
（看見庭瑞中在二名，暗想）
庭 瑞：原來庭瑞未死。
（過了半月，又有報到，見庭瑞已中狀元，大喜。）
（思欲使人往吉安與庭瑞議婚，乃入告夫人。）
（時梅香在夫人側，聞得此事，遂到書房來報小姐。）
（及至書房，四顧不見一人。）
（復往小姐房中，亦無人。）
（正疑惑間，忽見夫人歡然而來）
梅 香：小姐何在？
梅 香：不知所往。
庭 瑞：（夫人曰）想必在書房中。
梅 香：適從書房來，連劉小姐都不見了。
（夫人心中著急。）
（初時尚且隱瞞，及候了一日，不見轉來，祇得對巡撫說知。）
巡 撫：（巡撫怒曰）此等女兒，要他何用，聽他去罷。
（亦不尋問。）
（夫人暗使人尋查，總祇不見，十分懮悶。）
１０６＊＊時間： 地點：
（卻說秀英、菊英扮了男裝，來到城外，看見賣狀元報的，在飯店中聞那店主人
（說）
秀 英：今科狀元、榜眼、探花都是青年奇才，且又美貌。如今萬歲爺招了狀元為駙馬，
榜跟為郡馬，今科盛典比向年大不相同。
（菊英聞得此話，大驚。）
菊 英：（謂秀英曰）張郎真負心也。為今之計，將如之何？
秀 英：賢妹請放心，以天下之大，怕沒我姐妹之良配乎。
菊 英：欲得良配，必須遠出他方。若湖廣乃爹爹境內之地，恐泄漏機關，不宜久留於此
矣。
秀 英：何必定論，隨機而往可也。
（行至河邊，恰遇一船往下水的，二女搭了此船，順水而下。）
（時正當暑，至蘆溪方置行裝。）
菊 英：三江素稱盛地，金陵尤為佳境。妹幼居其地，嘗聞其美矣，與姐姐同往一遊如何
？
秀 英：可矣，但是姐妹必須更換一名，以兄弟稱呼。
（於是，秀英改名秉乾，菊英改名秉剛。）
（二女便望金陵而來。）
（凡是名山巨川，庵觀書齋，莫不遊玩。）
（所到之處，盡皆留題。）
（在路數月，方到金陵。）
（金陵乃菊英幼居之地。）
（因扮了男裝，每過自己門首，及見了自家叔伯，祇做不知。）
（租了公館歇下。）
１０７＊＊時間： 地點：
（一日出遊，見滿城士子紛紛。）
（一茶肆中十分熱鬧，秀與菊亦入此中吃茶。）
（但見一席人都是青年秀士，內中一人言曰）
秀 士：新報學院就是今科榜眼，年祇十五歲。人皆稱他為神童，已將到任。
秀 英：（又一人言曰）這新學臺的哥子，就是今科狀元，亦祇十六歲。聞得選了湖南學
院，這樣人家真是難得。
（菊英聽了這個消息，遂謂秀英曰）
菊 英：賣報人之言謬矣，既招駙馬，安得出仕湖南。早知這個消息，不至有此行矣。如
今張郎到了湖南，必來拜我爹爹。姐妹們又私出在外，到使我爹爹又加一惱。
秀 英：既己到此，悔之何及。若張郎有緣，自有一定。今榜眼既任這裡，等他到來，何
不也去進場耍耍。且榜眼又是張郎兄弟，其才必然相仿。我姐妹用心作文，彼必
驚奇。那時正好乘雲上天，若婚姻之事，付之天命可也。
菊 英：姐言雖善，然府縣未曾過考，如何進場？
秀 英：（秀英笑曰）妹妹何愚於一時也，今爹爹在湖南，乃邊疆大臣。祇須用一名帖往
府縣一拜，自然可以進場，何慮之有。
菊 英：姐言甚善，就此行矣。
（當下算還了茶錢。）
（出店來，即寫了秉乾、秉剛名帖，僱了跟班，遂往府縣去拜。）
（那府縣見了名帖，知是楊大人的公子，無不加意應承。）
１０８＊＊時間： 地點：
（未幾日，學憲到來，卻是姓王名彥。）
（皆因張蘭不出，然後揀發此人，補授此職。）
（一到任，先考江寧。）
（秀、德二人亦無稟保，知府親身護送入場。）
（考罷回來，甚覺得意。）
１０９＊＊時間： 地點：
（卻說王彥考了江寧，晚間將文字批閱。）
（一連看了數百卷子，祇是搖頭。）
（勉強取了幾卷，甚不如意。）
（及看到秉剛文字，乃拍案曰）
王 彥：怪哉！怪哉！此間亦有如此之士耶。吾平日，自持所學以為絕妙，今日始知自負
矣。
（又看到秉乾文字，愈加驚奇，乃曰）
乃 嘆：此等奇才，不當列於凡士之內。吾當薦入京師，以顯國家文明之治。
（次日，江寧府來。）
王 彥：昨考貴府得文字兩卷，覺得與諸生不同，貴府試觀之。
（乃於案上取二卷，交與江寧府。）
王 彥：（接過一看，祇見滿篇圈點，又見是秉乾、秉剛名字，大喜曰）此乃湖南巡撫楊
公之子也。
王 彥：何奇才多出於此老。
（遂使江寧府著人請二子進內衙。）
（王彥優禮相待。）
（禮畢，分賓主坐。）
王 彥：適見公子妙文，誠不加點。本院奉命訪察賢士，如遇奇才，當薦入京都。今公子
兄弟，雖相如、子建不及也。今薦公子於天子之前，以光盛國。
秀 英：（秀英謝曰）學生一介庸儒，素無知識。今蒙大人謬舉，誠恐有負所薦矣。
王 彥：公子毋自謙，本院豈不知人。
菊 英：既蒙垂愛，敢不應命。
（王彥大喜，留二子館於後衙內。）
菊 英：（菊英私謂秀英曰）我等皆是女流，今薦入京師，恐終久不雅。
秀 英：得此機會，正好展胸中之學，以登青雲之上，何多慮也。
（次日，學臺修了表章，仰著江寧府學，送二子進京。）
（不題。）
１１０＊＊時間： 地點：
（卻說楊巡撫在衙內悶坐。）
（忽有京報至，報說新狀元張庭瑞點了湖南學院，不日將到任。）
（巡撫聞知，轉加煩惱。）
（不數日，庭瑞果然到任。）
（巡撫乃率滿城官員，至河下迎接學院。）
（祇見庭瑞舡上出來，青年俊秀，貌過子都，飄然有喜色。）
（見了巡撫，便深深一揖。）
（巡撫回禮，庭瑞將欲跪下，巡撫慌忙扯住）
巡 撫：先生遠來，乃天子命臣，毋自卑也。
庭 瑞：晚生一介書生，久慕老大人盛德。今得拜臺下，實三生有幸。
（二人謙遜之至。）
（當日吉辰，上了任。）
（次日，即往各衙門拜客。）
（及至巡撫衙內，巡撫設酒相待。）
（第三日，使人到巡撫衙內求婚。）
（巡撫乃將女兒自吳江以來之事，細告使者。）
（使者乃將此言回復庭瑞，庭瑞傷感不已。）