第一一 至 第二〇
１１＊＊時間： 地點：
（卻說何大姑在家，悶苦不過，步出門前。）
（遠見一乘小車推一婦人，車後一人相隨，直抵門前。）
（視之車上婦人，乃妹子何二姑，車後隨人，乃妹夫夏松也。）
（原來，夏松自蘇州搬家眷歸。）
（當下大姑接入廳上，二姑先自流淚。）
（大姑問其故，二姑泣曰）
二 姑：妹生一子，年已三歲。不料昨至大江口，遇一眸旋風將船帆吹落，妹懷抱小兒，
把持不住，連小兒失落水中。賴水手將妹救起，小兒不知所向，想已葬於魚腹矣
。
（言訖大哭，夏松一旁勸解，大姑又相抱痛哭。）
（正不能解，車夫便催作起身，二姑祇得告辭）
二 姑：適間妹自船上來，船現在谷川等侯，今日要趕到家中。
（大姑不好相留，泣送出門。）
（夏松當日到家，因失子不樂，自此看破世事，更不出外經營。）
１２＊＊時間： 地點：
（卻說南康府星子縣，有一人姓武名英，字方山。）
（自幼讀書，由科甲出身宮至福建漳州道，其人居官清正，年六十無子。）
（妻劉氏早故，繼取孫氏，亦不生育。）
（因思年老無子，居官何益。）
（且家資富厚，思欲享太平之福，乃上表告老。）
（帝准其表，即行收拾，僱船歸家。）
（由贛關而下，船到大江口。）
（遠見一群鳥鵲擁著一物，浮於江面。）
（空中百鳥翩翻，聲聞四野。）
（方山忙令船戶打撈起來，卻原來是一嬰孩也。）
（年約三歲，兩朵白眉，四體不凡。）
二 姑：（方山抱在懷中大喜曰）此天賜我奇兒也！
（因名之日奇兒，遂帶歸南康養育。）
（卻原來此子，即夏松之子也，其妻孫氏甚愛之。）
（後延師讀書，穎悟過人，人稱之為武公子。）
（不在話下。）
（又數年，何大姑之子庭瑞年已七歲。）
（張宏養成美玉，年亦七歲。）
（宏乃請一先生誨庭瑞、美玉之書。）
（先生乃同邑名士，姓陳名德操。）
（庭瑞之妹蘭英，亦同學書。）
（其女不帶耳環，不穿女衣。）
（雖然札腳，亦套之以靴。）
（常自言：『身為女子，志勝男兒。）
（』鄉中人，多不知其為女子者。）
（當下二子一女讀書，俱各聰敏，先生甚奇之。）
（不尚三年，皆善詩文。）
（適逢縣考，先生命庭瑞、美玉赴試，蘭英亦要同往。）
（正是：
（ 男子英才正欲發，媳娥錦繡已將成。）
（未知蘭英同往赴考否，且聽下回分解。）
（人之富貴，必得其德、必得其地、必得其人矣。）
（苟非其人，不成其德；非其德，不得其地；非其地，則不成其為富貴矣。）
（而張者，天賜其地，而後發其人；發其人，而後成其德。）
（由是觀之，吾人之處世，可不以德為心哉。）
（今人分居，多因妒恨。）
（而博與高是天使其分居也，一則慎終，一則追遠。）
（遂皆遙映發積，真令人想其情而嘆其事矣。）
（衡才濟困扶危，恤孤憐貧。）
（人皆願其福也，壽也。）
（誤交一張宏，身被其害，讀者恨不食宏肉矣。）
（反無人知覺，於中順手取利，倒使諸閑人氣殺。）
（大凡能感人者，必有一番忠厚、一番小心。）
（如宏之惑衡，何等殷勤。）
（然衡非等閑人也，惑他人則易，惑衡才則難，乃竟為其所惑矣。）
（吾人之交濟往來，可不慎歟。）
（張宏未毒衡才之先，人皆見其忠厚。）
（既毒衡才之後，人不知其狼奸。）
（及扶柩歸葬，儼然一忠厚人也。）
（讀者至此，必疑作者冤張宏，而作者實由後文之見於夢也。）
（若使張宏果然誠實，衡才必竭力提舉。）
（其發積甚易，何必作此狼心，自取喪身之禍也。）
（且半生經營，不能賺及分厘。）
（今既得地，反生奸謀，其不知足乃至於此。）
（今不知足者常多，但不宜效張宏耳。）
（方敘衡才遇害，接敘夏松失子。）
（既敘夏松失子，又敘方山得子。）
（此二家之悲，而一家之喜者也。）
（方山之無子而得一子，何氏之哀夫而亦有一子，惟夏松有子至失。）
（以此較之，則夏松更可悲夫。）
（江中風浪常多，當大江口之風浪，則利一害一。）
（所以然者，實此子該作兩姓人耳。）
（且有群鵲渡於水中，此則人所罕見者，其不凡之品可知矣。）
（夏松因白眉而奇之，方山亦因白眉而奇之。）
（假使其眉不白，則當日無所奇，而後文亦元所見矣。）
（第二回 絕張宏廬山從學 遇菊英月下訂盟）
１３＊＊時間： 地點：
（話說縣考將近，先生命庭瑞與美玉赴考。）
（蘭英亦要同往，其母何大姑止之曰）
何大姑：爾女流輩，怎想去考試，連內外都沒有了。
蘭 英：娘道我是女兒，我偏不以女流自居。今番出考，總不落他人之後。
（其母軟弱，遂不禁止。）
（蘭英與庭瑞、美玉一樣打扮，三人同赴縣考。）
（試後圓圖出，庭瑞舉了案首，蘭英第二，美玉卻在四名，三人各自得意歸家。
（）
（及府考，美玉舉了案首，庭瑞在第三名，蘭英居四。）
（府縣考畢，祇待學究到來。）
（不料先生驟卒，庭瑞傷感不已，在家納悶。）
１４＊＊時間： 地點：
（一日，何大姑閑坐，庭瑞侍側。）
（有老僕名新發者，進言曰）
庭 瑞：昔先主人廣施恩澤，遠近皆沾其德，尚然家資日富。先主人去世，毓秀叔理我家
務。里人未得其澤，反受其算，我家資反不見盛。向者，毓秀叔孤身一人。今則
呼奴使婢，騾馬成群，其屋宇莊田不在我家之下，非算計我家之財耶？況其行為
詐訛，若不早絕之，則我家之業必屬他所有矣。僕久欲進言，奈因小主人年幼，
恐遭他害故也。願主母裁處。
（何大姑未及開言，庭瑞一傍接口曰）
庭 瑞：新發之言是也。若非他下蘇州，我爹爹亦不至身故於外矣，願母親早絕此人。
何大姑：我乃女流，難以任事，憑爾便了。
庭 瑞：新發是我家老僕，家事他無不知。況且為人老實，可將家事任之，必然始終盡美
。
（何大姑依言，將家事付新發掌管，各處事務俱與張宏三面交割。）
（張宏暗暗懷恨，自此不甚來往。）
（忽一日，美玉來尋庭瑞，說學憲將到，相邀同往考試。）
（於是又與蘭英同往。）
（及學憲到，先考吉水。）
（過了場後，學憲閱見三子文卷，十分驚喜，遂皆取入泮。）
（庭瑞居一，美玉次之，蘭英第三。）
（三人喜不自勝，俟候學憲起身，然後歸家。）
大 姑：（大姑謂蘭英曰）爾以為嬉遊，今則名入泮宮，倘美玉露風奈何？
蘭 英：母親無自畏也，美玉與我同學，又與我同考。他泄我事，他自己得無干咎。
（大姑心始安定。）
１５＊＊時間： 地點：
（且說美玉歸家，又邀庭瑞一處讀書。）
（庭瑞實不耐煩。）
１６＊＊時間： 地點：
大 姑：（一日對大姑曰）兒在家中，美玉牽長纏擾，兒實不耐煩。今聞南康府廬山上，
有白鹿書院，乃宋朝朱文公設教之所。於今作御學，先生乃翰林院劉成翰掌教，
兒將往從其學，願母親自珍貴體。
大 姑：爾欲往廬山學書，亦是美志，到其間是必苦心，以求上達。
（庭瑞領命，遂帶了書僮來興兒同往。）
（老僕新發送出十里之外，庭瑞矚之曰）
庭 瑞：爾在家中，務宜小心事奉主母，別無他囑。
（新發領諾而歸。）
（庭瑞僱了船隻，順流而下。）
（不數日到了廬山，與來興兒上圻。）
（請人挑了書籍，直抵白鹿書院。）
（令來興兒送上名帖，謁過了先生，然後與諸同窗各敘年齒。）
（內中有一同年，也是去年入學。）
（其入姓武，名奇兒，字建章，即武方山在大江口拾得之子也。）
（當下邀庭瑞到他房中坐談，講及翰墨，竟終日不能已，遂成文字知音。）
（二人日則同食，夜則同榻。）
（每常終夜不寢，博論與義。）
二 人：（又曰）今年有科舉，勿使榜上無名。
（先生見他志學如此，亦勤心教誨。）
１７＊＊時間： 地點：
（一日，庭瑞謂建章曰）
庭 瑞：兄曾娶否？
建 章：未也，家君每為弟議婚，俱非姻緣。弟志必得有才者，方稱此心。
庭 瑞：弟有一妹，年十四歲，亦曾讀書。其才雖不言高，卻與愚弟慌惚。若不因門戶見
鄙，願將舍妹相託。
建 章：（建章大喜曰）既蒙不棄，敢不遵命。但當歸請父命，然後方妥。
建 章：（正話間，忽一僕進來叫曰）公子快些歸家，大老爺昨日陡然起病，十分沉重。
夫人著我來趕公子歸家。
（建章聞言，即忙收拾歸家。）
庭 瑞：（歸別時庭瑞）令尊翁有恙，不容不去。但是科場期近，兄幾時可來？
建 章：相煩多等幾日，七月初旬準到。倘旬內不到，兄便不必等了。
（言訖，長揖而別。）
（及到了家中，因見父親病重，恐庭瑞在書院等，故作書令其先往，並託為覓寓
（所。）
（時書院人俱赴科場去了，惟庭瑞一人獨自等候建章。）
（及得了書信，便打點起身。）
（雇了一隻快船，與來興兒望江省而來。）
（將午開船，順風而來。）
（本日到了吳城，將船灣在望湖亭邊歇宿。）
（時七月之中，暑氣正盛。）
（庭瑞乃步出艙外納涼。）
（是夕月白風清，萬里如畫。）
（正笑嗷間，忽聞鑼聲連響，一隻官船順風而來，灣入浜中。）
（正與庭瑞之船隔壁。）
（那船上一面黃旗，大書「欽命湖南巡撫部院」。）
（艙外旗幟分明，綠紗窗內，寶炬輝煌，異香飄出。）
１８＊＊時間： 地點：
（忽然琴聲響亮，優雅盡妙。）
（庭瑞竊聽之良久，乃止。）
女 子：（聞窗內有女子）小姐，請用茶。
１９＊＊時間： 地點：
（須臾，琴聲又作，有人嬌聲歌曰：
（ 從吾所好今，琴與書。）
（身為女子兮，志並英儒。）
（夜宿長江兮，秋聲寂寂。）
（回首顧望兮，渺渺鄱湖。）
（歌罷琴息，庭瑞惊喜欲狂，暗思）
暗 思：此必才女所作也。且其嬌聲雅韻，真使我魂飛天外，魄散九霄。
（欲待和他一韻，又恐諒動拖船上官長，反為不美。）
（正尋思不了，亦命書童抱琴出艙來，彈一《風求凰》詞。）
（琴聲既罷，又聞那船上琴聲洋然，依韻而轉。）
（庭瑞詩興浡然，自不能禁。）
（遂高聲吟曰：
（ 嫦娥何事夜彈琴）
（彈出好音正有情。）
（窗內玉人多美伴）
（可憐明月一孤輪。）
女 子：（吟罷自思）不知窗內才人曾聽否，又不知肯憐我意否。
（正想間，祇聽得那船內低聲和云：
（ 窗外何人夜聽琴）
（新詩分外更多情。）
（一輪明月當空照）
（照出江中月一輪。）
（庭瑞聽罷，舞掌樂甚。）
庭 瑞：（乃暗磋曰）若得此女一見，勝佔鰲頭百倍矣。
（正在痴獃之際，忽見他船上紗窗開處，一女子步出窗外。）
（月光之下，淡妝得宜，笑容可掬。）
庭 瑞：（庭瑞暗思）此必和詩才女也。
女 子：（女子走近船邊問曰）相公深夜自詠，其樂如何？
庭 瑞：（庭瑞起身答曰）光風霽月之下，樂莫大焉。請問小姐尊居何處，將欲何之？
女 子：妾非小姐，乃小姐之婢梅香也。我家老爺姓楊，號時昌，家居江南。見任湖南巡
撫，己上任半年了。我小姐因有小恙，所以落後，今船上祇有老爺差來一老僕，
迎接小姐的，今已睡著。請問相公何處名邦，高姓大名，青春幾何？
庭 瑞：小生姓張，名朋祖，字庭瑞，吉安吉水縣人。年十五歲，生於今上三十六年，春
三月望日酉時也。
女 子：（婢曰）我小姐適聞妙句，深加敬仰。欲與終身相託，未審君意若何？
庭 瑞：小生一介寒儒，何敢當此。且小姐千金貴體，下配一白面書生，非所宜也。
女 子：（婢曰）我小姐素性不凡，舉止有方，嘗自謂曰：『不配公侯子，願事知音客。
』今觀相公人才正與小姐相當，又何辭焉。
庭 瑞：愚雖幼，頗讀詩書，粗知禮義，婚姻大事當從父母，未聞任意可擇者。
女 子：（婢曰）我小姐雖非男子，亦知禮義。豈不知婚姻之事出自父母之命。我老爺年
老無子，單生小姐，愛之過甚。每擇婿必取其才與小姐相當者，數年來未得其人
。今相公與小姐以才憐才，年齒相同，故屬意焉。倘蒙見允，到署之日即稟請老
爺夫人之命，自有差官來迎相公。
庭 瑞：既蒙小姐如此憐愛，小生敢不諾命。但求小姐佳句，以訂今夕之約。
（婢領諾，轉入艙中。）
２０＊＊時間： 地點：
（須臾，手奉一幅黃羅汗巾而出，遞與庭瑞。）
（庭瑞接過看時，祇見上寫一絕云：
（ 寒夜長江事已然）
（月光如水水如天。）
（同心玩月訂盟處）
（便是吳江隔壁船。）
（江寧女子楊菊英拜題）
（庭瑞接看一遍，十分歡喜，乃問曰）
庭 瑞：小姐有甚言語否？
女 子：（婢曰）無他，亦求相公佳句而已。
（庭點首入艙，亦用一幅繡巾書一絕，云：
（ 嫦娥祇合在蟾宮）
（誰覺今霄下九重。）
（若是仙緣應有分）
（何辭千里訂奇逢。）
（吉水書生張庭瑞應命）
（庭瑞寫畢，送出艙來。）
（祇見他船上紗窗開處，一女子手托香腮與婢言語。）
（見了庭瑞即潛入窗內，庭瑞祇做不知，將汗巾詩句交付婢子收拾去了，庭瑞亦
（入艙內。）
女 子：（正欲解衣就寢，那婢子又來擊門曰）張相公，我小姐相請，有話說。
（庭復出來時，祇見那婢子推開半片紗窗，小姐現出嬌容。）
（正將使婢傳言，然復半響不語。）