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第一回
　　　　　立鬆棚英雄大聚會　設鏢局統轄十三省

　　俠義凜古今，威名動鬼神。一心扶趙魏，百戰勝贏秦。
　　為國同堅楚，悠然思廢吟。英雄無用處，酒色了殘生。
　　此篇評詞，乃俠義之作。由大明起，至崇禎失敗，闖王李自成造反，傾國害民，百姓遭了塗炭，二十里之遙，不見人煙，姦淫殺戮，良民苦不可言。驚動總兵吳三桂，在關東盛京，鑽刀山，喝血酒，請清兵。九千歲多爾袞，在北京趕走李闖王，未登大寶，讓與阿哥順治（阿哥即順治稱謂），更年改月，屬為大清國。一統華夷十八年，順治皇爺駕崩，二帝康熙嗣位。
　　紫氣東來，有道明君，馬上皇帝，君正臣良，父慈子孝。
　　皆因南七省，逢山藏寇，遇嶺窩賊；商賈百姓，遭遇艱難。
　　商家貨物銀錢不能運轉，百姓遭了搶劫。引起一位老英雄俠肝義膽，替天行道，解厄安良，一世不為己，空為他人忙。設立十三省總鏢局，恐孤立難成，聘約僧、道二高明，俱是師兄弟。
　　道者聾啞仙師鐵牌道人諸葛山真；僧者本是千佛山真武頂弼昆長老。各帶門人，共立三教會，僧、道、俗三教歸一。紅花白藕青荷葉，自古三教是一家。外請天下英雄，有神刀將李剛等。
　　鏢行設立章程，公平交易，不准欺壓客商，商賈之家運輸便利。
　　鏢局之內，有水牌二方，各路走鏢來往日期，以鏢牌為憑。倘遇風雨之天，作為誤工，往返循規蹈矩，毫無因循弊竇。所以商民人等莫不樂意與之交易，除風雨天氣之外，真是時刻不移，可稱得起信用昭著。
　　這一日勝英派三太查看鏢牌，走南省的十二路鏢，邱成保鎮江府的鏢（緞行），計算日數，前三日邱成的鏢應當回來，時已過了三日，還不見邱成回來。勝爺恐怕邱成在路上出了什麼差錯，心中很是躊躇不安。諸葛道爺在一旁站起身來，口念無量佛：「善哉，善哉。邱成如果今天不回來，貧道不辭勞瘁，願去鎮江府走一遭。我想小徒邱成秉性剛暴，也許是出了什麼差錯。」李剛道：「雖然是邱成保鏢，然而鏢車上的旗號打的是十三省總鏢局『勝』字，想鎮江一帶誰人不知道我弟兄的名譽？諒絕無人大膽，敢動我弟兄的鏢車。」諸葛山真道：「世事無所不有，師弟切莫小看天下之事。小兄計算今日已經誤了三日，果然出了差錯，也未可知。」
　　話言未了，邱成從外面進來，面上並無驚恐之色。四老觀看邱成光景，大概鏢車不至有了差錯，遂向邱成問道：「鏢車為什麼誤了三日，使我等放心不下。」邱成說道：「沿路上並無差錯，貨物交齊領了收據，鏢車回來路過鎮江河沿，見一老者投河自盡，徒兒我想哪有見死不救之理？於是徒兒遂派趟子手，將那老者從水中救出，徒兒細問根由，老者道，姓范名叫永升，乃是范家莊人氏。徒兒問他有什麼急難大事，乃至投河身死呢？那老者道：『小老兒有一姑娘，許配王家寨王姓王子雲為妻。前日將女兒接到家下住了幾日，小老兒今日將女兒送歸婆家，不想路過前邊，該處蘆葦深處忽然闖出三十餘人，披頭散髮，鍋煙子抹臉，各使刀槍，一齊擁闖上船來，將小女兒搶去。也是小老兒自幼學會一點鳧水，鳧上岸來，一看小女蹤影不見。想小老兒，只此一女，依以為生，今被匪人搶去，只剩小老兒孤獨一身；且小老兒家無隔宿之糧，從此凍餓在所難免；而且對於親家那方，無法交代。小老兒細想與其凍餓而死，倒不如投河一死，萬事皆休，也可落得個乾乾淨淨。壯士將我救上岸來，救命之恩無以為報。但是小老兒找不著小女，終歸還是一死，簡直壯士是害了小老兒了。並不是小老兒說話不講情理，人逢急難不可解之時，真是死了還比活著爽快呢。』老者將話說完，兩眼流淚，痛哭不止，還要投河一死。徒兒看此情形，想救人哪有不救到底之道理？徒兒遂將那老者攔住，並應允與他尋找姑娘，叫老者上車，將鏢車趕到店內，並與他換上一身乾衣服，遂同老者四出訪查，耽誤三日之久。不想距搶人之處，相隔一里之遙，有一座高山，名叫二郎山。此山中有四家匪首，自稱江西四霸天，內有大盜飛賊五十餘名，俱能日走千門，夜到百戶，內有亡命嘍兵五百餘名。小姪年輕，未敢深入，將范老者用鏢車載回鏢局。小姪心想，我一個人哪能辦得了如此大事？欲要辦理此事，我想勝老伯父當然能以勝任。」
　　勝英聽至此處，遂問邱成道：「那老者可曾一同前來？」
　　邱成答道：「那老者現在鏢局門外。」勝爺飄髯笑道：「邱成，你還要全始全終嘛。叫三太、香五迎接老者。」勝爺向來愛老憐貧，遇貧寒者登門，急速迎請。工夫不甚大，三太在前，香五在後，將老者請進鏢局。邱成引見：「這就是我勝老伯父。」
　　勝爺看老者，年過半百，眼含痛淚，跪倒懇求：「勝老恩公，救我父女之命！如小女找不回來，小老兒無有生路。有小女在，藕斷絲連，骨肉團聚；倘無小女，姑爺親家焉能照顧？小老兒家無隔宿之糧，一貧如洗，老恩公作德，怎樣辦理？」勝爺笑道：「我徒姪將老兄救到，勝英不能袖手旁觀，有勝某三寸氣在，絕不能叫奉公守法良民受那不白之冤。老兄在鏢局忍耐十天半月，我親到鎮江府二郎山走上一遭，踩探踩探也可。如令嬡落在二郎山時，我必將令媛救回，你父女骨肉團圓，將搶人之凶徒拿住，你二人歸鎮江府起訴成詞；如沒落在二郎山，老兄不必為難，有我十三省總鏢局一日存在，老兄莫愁衣食，五湖四海，皆為弟兄。」
　　勝爺說畢，當時起身，囑咐鏢行之人，千萬多多照應落難之人。遂帶少年英雄十數人，黃三太、楊香五、張茂龍、李煜、歐陽德、張凱、李智、邱成、賈明等引路，當時起程。諸葛山真道：「勝施主，二郎山勢派甚重，三太、邱成等學而未成，藝業不佳，怕是眾寡不敵，何不多帶人去呢？」勝爺道：「小弟帶三太等此去，不過教他們見見世面。小弟到得山上，拜見眾寨主，當以好言相勸，令他獻出范氏。如果眾寨主不懂禮義，真真要拆散鴛鴦，使人夫婦不能團圓，那時小弟全憑三隻金鏢，甩頭一子，一口魚鱗紫金刀，用三太他們不著。」勝爺說罷，各帶兵刃、暗器、小包袱，當時起身。
　　曉行夜宿，非止一日。這日天光日偏西時，前邊有一鎮店，勝爺問三太道：「前邊之鎮店，你認識嗎？」三太答道：「姪兒不認識。」勝爺說：「此乃鎮江府所轄的邊界，頭一個大鎮店，名叫飛龍鎮。」南北大街，長約五里半，進鎮店觀看，人煙稠密，買賣繁華茂盛。勝爺問邱成：「此處離二郎山多遠？」
　　邱成說道：「二三十里之遙。」忽聽金頭虎賈明嚷道：「到了二郎山，把搶人的小子，抽個大嘴巴子，問他為什麼搶人家小媳婦？」勝爺回頭照著傻小子擺手暗道：「不許大呼小叫，要叫山上踩盤子的嘍卒聽去，反為不美。還不知道被搶的少婦在山不在山呢？」那知道內有二郎山踩盤子頭目，扮作鄉下人，如趕集上店的樣子，此人正是二郎山踩盤子頭目陳琦，隨後跟上勝爺。勝爺行走，眼觀六路，耳聽八方，進鎮店北口不遠，看見座東一座大店，字號是黑地金字：隆合店。匾上有三個小金字：丁家鋪。大門道內影壁牆設擺大刀闊斧。勝爺明白，此店帶設把勢場。走了不遠，座西招商店匾上寫「義合店」。上邊三個小金字：丁家鋪。店門道內影壁前設擺著鏜練搠棒，此店也是帶設把勢場。勝爺留心掐數目，由北鎮店口，到南鎮店口不遠，招商店設把勢場的共有十七家，全是合字當中，如福合、茂合、義合、成合、升合、寶合、興合。勝爺說道：「三太、香五，老父五六年未到此處，此鎮店出了出色的人物。」
　　三太問老師道：「恩師何以知道？」勝爺說道：「進北鎮店口，至南鎮店口，老父暗數共有十七家店，俱帶設把勢場。你弟兄留神觀看，必還有一家招商店帶設把勢場。既有十七家，當然還得有一家。」
　　話言未了，香五用手指點：「師父請看，那不座西還有一家嗎？」勝爺進前觀看，是三間門臉，黑地金字匾三塊，北邊匾上寫「俠義剛強」，南邊匾上是「英雄老店」，正當中匾上三個大字：丁家鋪。紅牌黑字，一副對聯，上聯寫：「孟嘗君子店，文驚宰相」；下聯寫：「千里客來投，武比廉頗」。橫批：「蓋世奇才」。勝老者看罷，「啊……」心中不悅：天不言自高，地不言自厚，為何大話掛在牌匾之上？豈不是藐視天下英雄？
　　三太打尖住店。三太問道：「店裡有人嗎？」當時店裡出來一個伙計，問：「住店嗎？」三太說道：「住店，有北上房嗎？」店家說道：「北跨院有北上房三間，一明兩暗。」三太說道：「很好。」店中伙計觀看，十數位年輕之人，俱是武士打扮，胖的傻氣，瘦的俏皮，丑的真丑，俊的真俊，一個個俱是十字絆英雄帶，外罩大褂，頭上壯帽。內有一老者，頭戴翠藍緞色鴨尾巾，一橫一道正當頂門襯黃菊花，頂門上突突亂顫；脅下襯黃雲緞鏢囊，周圍青緞色臥魚，正當中有青緞色挖就一大「鏢」字。下襯五色衣線網子。又襯五色衣線燈籠穗。看老者細腰窄背，雙肩抱攏，發似三冬雪，髯賽九秋霜，皺紋堆累，白髮蒼蒼，精神百倍。
　　伙計問：「眾位爺們，哪行發財呀？」三太說道：「保鏢為業。」勝爺說道：「三太，取出鏢旗來。」三太打開小包裹，取出鏢旗，遞與店裡伙計說：「勞駕，你找個竹籐桿棍都行，將鏢旗掛在匾上。」伙計打開鏢旗一看，不認識字，走進櫃房遞給賬上先生。先生觀看，一行小字雞卵大小，上書：「江寧府十三省總鏢局」；大字一個「勝」字，鬥大小。先生說道：「老三，你可留神伺候。這是勝三爺鏢局子之人。」伙計出來遂與眾人格外慇懃：「請達官爺們到上房坐吧。」
　　眾人進北上房，伙計打淨面水漱口水，烹茶，十分慇懃，垂手旁邊侍立。勝爺問伙計：「你貴姓啊？」「在下姓劉，排行在三。」「你為何不伺候別的住店的呢？」伙計說道：「天氣尚早，沒有住店的呢。」勝爺明知故問：「貴東家貴姓啊？」
　　伙計說道：「匾上沒字號，字號匾在櫃房之內。敝東人姓丁，草字桂芳。」勝爺問：「府上哪兒住呢？」伙計說道：「三合店北邊不遠，座西的衚衕，路北的宅院。」勝爺又問道：「貴東人牌匾是你們櫃上掌櫃的掛的嗎？」伙計說道：「我家敝東人也不敢眼空四海，櫃上掌櫃的也不敢造次，原本這飛龍鎮五里半長街，紳耆地方保甲、舉貢生員公送的匾，我家敝東人不掛，忙亂了好幾天，眾舉貢生員紳耆等非掛不可，我家東主無可奈何，不得已掛了此匾。我家敝東人，在本鎮大事化小，小事化無，息事罷訟，因此大眾抬愛，公送此匾。」勝爺說道：「貴東人就開此店一座嗎？」伙計說道：「本鎮十八家俱是聯號，均設立把勢場，敝東家乃本鎮紳董。」勝爺問道：「武學的絕藝，有何工夫？」伙計道：「老達官爺，您是老達官，在下也不敢給敝東家誇口，我家敝東主，馬上步下，短打長拳，水旱兩面十八樣大兵刃，刀槍劍戟斧鉞鉤叉，鞭鐧錘抓鏜練搠棒，件件精熟。十八樣短傢伙無不精通，廿四路傢伙，帶尖的，帶翅的，帶鉤的，帶刃的，帶鎖子的，帶環的，無一不曉。」
　　勝爺說道：「也不算蓋世無雙。文學呢？」伙計說道：「我家敝東主，提筆能作八股文章，字法能寫真草隸篆。習學名人字法，王羲之及顏柳歐蘇，米蔡趙黃，各家字體如出一手，分毫不差。」勝爺歎道：「文學比我高之千倍，可稱名士也。」勝爺遂又說道：「老三，你辛苦一趟，到貴東家府上，就說在下前去拜訪。」伙計問道：「老達官您貴姓啊？」勝爺說道：「我在北六省宜化府黃羊山勝家寨落戶，由順治三年移居在直隸莫州古城村居住，現在南京江蘇省西門外千佛山真武頂下，設立十三省總鏢局，在下姓勝名英字子川，綽號神鏢將是也。」伙計控背躬身行禮道：「您原來是勝爺呀！誰人不知，失敬失敬。」勝爺說道：「您是買賣生意，不可這樣恭敬。」堂倌說道：「您略等片時，我就前去。」
　　劉三回到櫃房之內，說道：「先生，掌櫃的，可了不得啦，那白鬍子老者，正是勝三爺。」寫賬先生說：「為掛一副牌匾，三天兩頭，好武的由此經過，一看牌匾，三三兩兩，一伙一伙的，俱是保鏢護院教場之人，住居吃飯，淨找碴兒，不是雞蛋裡挑骨頭，就是好些個不合算。看吧，這回又來啦。東家自有安置，你去給東家送信吧。」
　　劉三趕奔丁宅，進了大門，有三五個家人門道里問話，說：「三哥有事嗎？」劉三問：「老當家在家嗎？」門上人道：「現在書房看書，你自己去吧。」劉三進了二道院書房外，問：「老當家在房嗎？」丁爺說道：「老三，你進來吧。鋪中有事嗎？」
　　劉三說道：「現在店裡有幾位少年壯士同一位老者，看見咱鋪中牌匾，打尖住店，小人問他們哪行發財，說是鏢行為業，取出鏢旗，掛在匾上。鏢旗上寫：『江寧府十三省總鏢局』，鬥大一個『勝』宇。住在北跨院北上房，問我東家貴姓，我說姓丁；問台甫，我說雙字桂芳；又問老當家的文武奇才，小人對他實說一遍。他說要前來拜訪。小人問他貴姓高名，他說姓勝名英，乃十三省總鏢頭是也。」丁桂芳聽罷，說道：「今朝才得高人來。老三急速到店中，就說我父子這就拜見。」丁爺吩咐家人：「去叫二位少爺，隨我到店中拜見勝老英雄。」
　　家人來到東跨院，見大少爺丁龍、二少爺丁虎正在習練武術。丁虎說道：「兄長，你看這三百六的制子石，我舉之毫不費力。」丁龍說道：「你看這大力弓，我能拉十八起落。」家人說道：「二位少爺，別練啦，老當家的請二位少爺到書房。三合店內來了個勝英，外有十數位年輕之人，老當家的請二位少爺隨同前去拜望。」弟兄二人聞聽，即到上房，見了天倫丁桂芳，整理長大衣服。丁爺命二子帶著大紅帖前去店內拜見勝英，二子說道：「殺雞焉用宰牛刀？有事孩兒服其勞。皆因咱店中掛『俠義剛強，英雄老店』之匾，好武之人多有不忿，住店、吃飯、喝茶，挑眼造次。三三兩兩，五七個人，被孩兒打跑無數，今天來了怎一個勝英，何必你老前往？孩兒等把勝英打跑就算完啦。」說話間甩大氅，要到店中比試輸贏。丁桂芳大怒道：「孺子不可造次！爾弟兄螢火之光，焉比皓月當空？」
　　二子問道：「老爺子，何為螢火之光？怎叫皓月當空？」「說你兄弟好比暑熱天氣，黑暗之處，一小小螢火蟲，如同小米粒大小，拿在手中不熱；勝老達官，好此一輪皓月照當空，天下揚名，四海皆聞，一跺腳十三省亂顫，乃俠士也。孺子隨老父拜見高明，見面之時，少說話，多磕頭。如勝老義士高抬貴手，當時不摘牌匾，給你我父子留些體面，等勝老英雄走三五天，自摘牌匾，省得招惹是非，你我父子也好有些光彩。」丁龍、丁虎敢怒而不敢言，自可隨父前往。父子三人到了店中房櫃之內，掌櫃與眾伙計，俱各站起身軀，說道：「老當家少當家都來啦。」丁爺問：「先生有新筆嗎？」先生說道：「有新筆。」
　　皆因東家好寫，筆下闊，時常與人寫條幅對聯，先生預備整封新筆。將墨研濃，新筆醮開。丁爺取雙紅帖兩紙，提七寸毛錐，皆因丁爺好寫，向來不刷印名帖，所以遇事都是研墨現寫名帖。
　　當時寫了兩個名帖，遂叫道：「老三，你先將名帖遞進去，就說我家主人，恐怕勝老英雄路上勞乏，如果勝老英雄勞乏，我父子不敢驚動，等到明天再拜。」堂倌接過名帖，拿到北跨院上房，恭恭敬敬將名帖遞與勝三爺，並將東家囑咐之話，對勝老英雄學說了一遍。勝爺接過名帖一看，帖上的墨跡尚且未乾，真是筆走龍蛇，活躍紙上，勝老英雄不住的暗暗贊服。又見帖上寫的，一個是丁桂芳，一個是丁桂芳率姪男丁龍、丁虎頓首拜。勝老遂含笑說道：「老三，求你請丁老先生當時相見。」
　　堂倌當時在跨院門口說道：「老當家的，少當家的，勝老達官有請！」這且不言。
　　再說勝爺遂對三太、香五說道：「人敬人高，斯抬斯敬。既然丁紳董這樣恭敬，咱師徒禮當迎請。」勝爺在前，三太、香五等在後跟隨，到了北跨院門口，丁家父子已到，彼此對面觀看，丁桂芳看勝老英雄鬚髮蒼白，活潑潑一團精神氣；勝爺觀看丁桂芳年過半百，墨髯半部，二位少爺雄赳赳，氣昂昂，父子俱是一派正氣，彼此心中相敬相愛。丁爺提大氅磕膝點地：「勝老明公光臨敝店，在下不知，未得遠迎，勝老明公多要恕過。久聞明公大名，如洪雷灌耳，皓月當空，遠近皆聞，今日得見高明，三生有幸。」勝爺還禮道：「老夫子文武兼備，宇內揚名，勝英久慕大名，今日得見，真乃大幸也」二老者彼此謙遜一回，攜手而行，來到上房，分賓主落座。堂倌獻茶，吃茶談話。丁爺說道：「今天我要高攀。」吩咐丁龍、丁虎：「拜見你勝老伯父。」勝爺說道：「既是丁老夫子錯愛，三太你等拜見你丁叔父。」三太等就要跪倒行禮，惟有金頭虎賈明說道：「三哥且慢，住店還磕頭叫叔父，還要店錢不要呢？我不能夠，我不能夠，沒有勝三大伯在此，我早就拿竹桿子，把他豁攏啦。我打家中一出門，我家大人囑咐，淨佔便宜不吃虧。」三太道：「人家少爺給我老師叩頭，口稱伯父，你我只可與丁紳董論左右呀？要不然我老師必然著急。」賈明說道：「倒了霉啦！你頭裡跪著。」傻英雄是個大舌頭，字眼兒說不真確，直喊：「磕頭小子們，磕頭小子們！」賈明這傻小子不但傻，舌頭還大，說出話來稀裡糊塗，就好似喝粥一般。丁爺一見眾人叩頭，遂以半禮相還：「眾位少壯士，丁某擔當不起。」謙讓完畢，二老者此時坐下談話，話到投機處，見面如故人。勝爺說道：「丁老夫子如不憎嫌，勝英高攀，你我結為盟弟兄。」丁爺說道：「如此甚遂我願。」
　　勝三爺與丁桂芳談話之際，丁桂芳問：「勝三爺不在江蘇，來在鎮江，不知有何貴幹？」勝爺說道：「此處有一座二郎山嗎？」丁爺答道：「不錯，有一座二郎山，離此南鎮口西南角，有二三十里地之遙。」勝爺說道：「此山之內，可有一個山大王？為首之人，自稱鎮江四霸天，大約賢弟你左近百姓，斷不了受此山中賊人塗炭吧？如墩包頭，放響箭，打槓子，套白狼，大喊一聲留被套，明伙路劫，無惡不作。」丁爺說道：「方近三四十里地，一草一木不動。」勝爺聽罷，微然笑道：「好一個一草一木不動。卻是搶人家有夫之婦，生生打開鴛鴦棒，活活拆散連理枝。邱成你過來，對你丁叔父學說一遍。」邱成遂把搶人之事，從頭至尾對丁桂芳學說一遍。丁桂芳聽罷，不覺面紅過耳。勝爺復又說道：「賢弟，有勝英三寸氣在，絕不使良善之人受此不白之冤，致使山賊塗炭百姓，逍遙法外。我必到二郎山中走上一遭，如有范家姑娘，我必將范氏救回，使他父女骨肉團圓。」丁桂芳說道：「如此您給我們地方除害，我父子必當出來幫助。」勝爺笑道：「我這可是冷言冷語，愚兄不用仁弟父子相幫，我鏢局之中有的是賓朋伙計，我皆未曾帶來。現在我將三太、香五等帶來，不過是叫他們見見世面，開開眼界而已。」丁爺見勝爺說話剛直磊落，並不多言，遂說道：「勝三哥，明天一早不必起身，小弟略表寸心，在小店中吃完早飯，弟有要言相勸。」勝爺點頭道：「尊敬不如從命，明天劣兄定要騷擾。」說罷，丁家父子告辭。勝老將丁桂芳送到門口，各道請字。勝爺回到上房，叫三太、香五：「你們另要酒菜吃飯吧。」金頭虎賈明見勝爺出離上房時，自己坐在上座，說道：「怎麼個窮開店的，耽誤我們喝酒吃飯，饞得我直流哈拉子。跑堂的，先給我來一百壺酒，六十桌菜！」楊香五說道：「老爺子現在院中呢，你別大驚小怪的。」三太遂叫跑堂的另要酒菜，跑堂把酒飯端上，傻小子賈明搶吃搶喝，酒飯已畢，烹上茶來。勝爺喝茶，眾英雄兩邊侍立，傻英雄賈明叨念：「走一天道啦，還得站班，家無常禮呀，又睏又累，我要知道這樣，我不來。」勝爺一聽，這孩子太咬牙咬嘴，遂說道：「你們上東西暗間去休息去吧。」黃三太等五位在東暗間，楊香五、金頭虎等五位在西暗間。三太問老師道：「您老在哪裡呢？」勝爺說道：「明間有小藤床一張，老父可以安歇。」工夫不見甚大，即聽西暗間賈明打呼嚕，說睡語：「小子，為什麼搶人家小媳婦？我抽你大嘴巴子！」勝爺聞聽，啞然而笑：「這傻孩子，有什麼事說睡語，全喊出來。」勝爺養了一養神，站起身軀，隔著青布單門簾，聽三太等已然睡熟，西暗間香五等也均睡著。勝爺自己思索：三太等年輕，不達時務，官面拿賊，總得有贓有證啊。你我師生打的是抱不平，不見贓證，焉能直入山寨？勝爺想罷，遂紮綁停妥，兵刃暗器帶好，外帶水衣水靠。此時一看蠟燭燃去二寸有餘，勝爺又換好整燭一枝，將隔扇對好，出離上房戶北跨院並無宿店之人，擰身上房，躥房越脊，滾脊爬坡，如踏平川之地。出離飛龍鎮南鎮口不遠有松林一帶，方向西南，老英雄施展夜行之術，陸地飛騰之法，腳尖著地，磕膝蓋一拱，腰兒一伸勁，直奔二郎山去了。
　　勝爺行十數里，緩了口氣，歇息歇息，又往前行走。只見隱隱山林，當空皓月，觀看前邊，陡壁山崖，峻嶺高峰；又往山西邊觀看，波浪滔滔，銀蛇亂竄，汪洋一片大水，浪頭花打出海水江牙。勝爺心中暗想：此處山口必有嘍兵把守，遂不走出口，踏山坡而行。曲曲彎彎，高高矮矮，走至東西黃牆一帶。
　　大牆高有丈餘，擰身上牆，左胳膊肘一挎，瞧看裡邊，只見黑黝黝，鴉雀無聲。勝爺從兜囊中取出問路石一塊，向下一擲，只聽叭噠一聲，石子落地，一聽裡邊並無有埋伏，遂兩條腿往裡一順，躍牆而下。牆裡邊有怪石橫疊一片，勝老英雄直奔大寨而去，在東敞廳避住身軀，見一對對掛燈照耀如同白晝，只見大廳內四張金交椅，勝爺不問可知，乃是鎮江四霸天。北邊頭一張金交椅，坐著一家寨主，面如紫玉，紫中透亮，年歲約在四十上下；二張金交椅坐著一位英雄，臉面黑中透亮，青緞帽子，青洋縐大氅，裡襯青色短靠，背後背著一對鑌鐵鐧，正當頂顫巍巍襯著一朵墨蓮花壓頂；第三張金交椅坐著一位英雄，頭戴絳紫壯帽，身披紫大氅，一臉的疙裡疙瘩，怪肉橫生，背後背樸刀一口；第四張金交椅，一位寨主面如白玉，一身吉祥白的衣服，品貌俊俏，年紀不過二十餘歲，背後背著翹尖式鋼刀一口。東西兩廊下，有高高矮矮，胖胖瘦瘦，丑丑俊俊，俱是武士打扮，有五十餘人，俱是綠林道飛賊。廳前站著三十六對削刀手，一個個俱站立兩邊，乃是宰活人的。勝爺思索：「怨不得丁家父子不來。」南配廳前，擺設各樣兵刃無數，樣樣俱全。勝爺暗暗點頭，心中說道：「此處恰似五殿閻羅，殺人戰場。正是：要得心腹事，單聽他人背後言。但不知那被搶的少婦，在山中不在？」
　　忽然見二張金交椅黑臉面寨主站起身軀，說道：「今夜請眾位聚在廳前，皆因這幾天眾伙計嘍囉三三兩兩，交耳接舌。我問眾位有什麼事情，才知離此不遠出了一案，掠搶行路之少婦。今有踩盤子頭目陳琦，扮作趕集上市之人，他在飛龍鎮北鎮店口見一老者，隨同十餘人，俱是武士打扮，內有一人，梳著沖天杵小辮，雷公嘴，狗蠅眼，啞嗓喊叫：『小子，到二郎山，把搶小媳婦的人抽個大嘴巴子，問他為什麼搶人家小媳婦。』那老者擺手送目：『乳子不要多言，叫他人聽去，反為不美，這是秘密之事。』那傻小子才不大聲喊叫。陳頭目跟下去了，跟到飛龍鎮南鎮店口，那老者到店門，看見店中牌匾是『俠義剛強』、『英雄老店』，店門的牌對，上聯：『孟嘗君子店，文驚宰相』，下聯：『千里客來投，武比廉頗』。橫批是：『蓋世奇才』。老者看罷，叫道：『三太，咱們打尖住店。』進了店內，工夫不見甚大，懸掛鏢旗於匾額之上，鏢旗上寫：『十三省總鏢局』，鬥大個一個『勝』字。我想陳頭述言的這個老者，鴨尾巾，英雄氅，脅下襯鏢囊，海下銀髯，必是勝英矣。此人替天行道，除惡安良，濟困扶危，知道了此事，既然夜宿丁家店，今天不來，明天准到，必然下帖拜望。如問此事，你我紙裡包不住火，要叫人不知，除非己莫為，你我到了那時，何言對答？眾位來到二郎山，三年二載，五七年不等，我與眾位說過，方近不可作案，裕語說，兔兒不吃窩邊草。哪位作的案？如若不言，勝三爺找到門上，追問此事，何言對答？此事已不能隱瞞啦。」
　　話言未了，第三張金交椅三寨主站起身軀，說道：「二哥，此案是小弟所作。難道說你我佔山為王，能斷子絕孫嗎？你我四位弟兄並無妻室。我作此案，絕不會破案，鍋煙子抹臉，披頭散髮，搶來少婦，就是那鄉下老者在縣署公廳、鎮江府衙喊冤，官面無處拿人，州府縣衙自有馬快三班辦理此案，勝英何如人也，他管轄不著哇。我與勝英有殺族兄之仇，我家兄秦天豹，與老兒勝英歃血為盟，排行在八，老勝英明清八義，排行在三。老勝英外善而隱惡，皆因我族兄武藝高強，勝英故用鏢打。我那族兄一死，我之族嫂苦守孤孀二十餘年。我那秦尤姪兒如今長大成人，必要子報父仇。秦氏門中，與老兒勝英一天二地恨，三江四海仇。勝英不來，是老兒的造化；如來到二郎山，我把勝英拿住，碎屍萬段，刮骨熬油，把老兒用布纏好，點天燈！我不怕老匹夫！」罵得耳不忍聞。勝爺在東敞廳上聽得真而且真，實難忍受，自己思索：「人無害虎心，虎有傷人意。我今夜前來，乃是救那被搶的少婦，是成全他父女骨肉團圓，送回婆家小夫妻破鏡重圓，喪而復聚，餘願足矣。此來並未打算傷人。」此賊辱罵，耳不忍聞，頓使老英雄怒從心頭起，氣由膽邊生，兩太陽冒火，七竅生煙，三屍神暴跳，五靈豪氣騰空。左手一按陰陽瓦，右手套挽手，按魚鱗紫金刀，要縱下東敞廳，單刀會群賊，忽聽得廳上說道：「三弟，不要暗地罵人。你作的此事太不對了，不應當搶有夫之婦。財色非君子所愛，你不會用銀錢買妻娶妻？搶奪行路之少婦，也有損傷陰騭呀。那勝老者俠肝義膽，也許是被搶少婦、婆家娘家與勝英有什麼認識，拜請勝老者前來，亦未可定。三弟口出不遜，張口罵人，強詞奪正理。勝老者今夜既住飛龍鎮，如果要深夜探山，你背言罵人，也不算為高明。如果勝老者要是聽見，尚佯為不知，老英雄要來去明白，明天下帖來拜，你我自然接拜。如在茶水之前，勝老者必然先禮而後兵，以好言對答。賢弟，那少婦現在何處？」三寨主說道：「小弟婚姻不湊，少婦驚嚇成病，現在昏迷不省。派嘍卒請了一個名醫，今調治病症。又在山下叫嘍卒們，找了個賣花的婆子，服侍病人，待等病癒，才能再成其美事。這不是婚姻不巧嗎？」二寨主說道：「勝老者今日不到，明日准來。如要這兩天不來，老朋友也許偷探偷探，聞知你我弟兄名聲甚大，也許不來了。你暗地罵人，不算好漢，事情作得太無情理。未曾水來先打壩，如見面之時，勝老者好言相勸，當獻出少婦，何必打搶人正凶的官司？如其不獻，以武力對待，咱弟兄四位何人能敵住那位勝老英雄？」大寨主站起身軀：「我這九節鏈子錘，不能克那魚鱗紫金刀。」二寨主說道：「我這四楞鑌鐵鐧分量加重，能對魚鱗紫金刀。奈他有三隻金鏢，百發百中，概不空發，實非我所能破。」四寨主站起身軀：「我的刀能對勝英魚鱗紫金刀，三隻金鏢我能躲閃。惟有甩頭一子，大羅神仙難擋。」眾人問道：「三弟你呢？」
　　三寨主說：「我力量過人，咱那月台上有鐵香爐一個，重五百斤，按古時寶鼎樣兒所造。皆因楚漢爭雄，劉邦進咸陽，刀不刃血；霸王進咸陽，殺秦始皇之王孫，孩童子嬰怒惱秦家宗族不憤。霸王怒殺秦氏宗族八百餘人，火焚阿房宮二百餘里，火焚傳國之寶鼎，惟一鼎騰空而起，飛入海中，八鼎俱焚。由西漢至今斷去九鼎，後來大廟宇之前，有能人按此鼎樣式重鑄此鼎，鼎上有山水人物奇禽異獸，俗名叫鐵香爐。小弟吃兩粒大力丸，能舉此鼎。我想老兒勝英，年到古稀，老邁殘年，我與他舉鼎賭輸贏，可以贏這老兒。如其不行，你我弟兄五十餘位寨主，你我弟兄四位一擁而上，量老兒單絲不成線，孤掌難鳴，可就把老兒亂刃分屍。」二寨主說道：「你口出不遜，則為不高明，何必背地罵人呢？天氣不早啦，你我大家安歇，各自留神。兵刃預備齊整，山口裡外，叫嘍卒預備梨刀，窩刀，亂絞刀，絆馬索，繃腿繩，陷坑，預備停妥。」暗中交代，這四霸天之中，就是二寨主韓天魁人正，武藝超群，所以此山大眾無不佩服。霎時間各位寨主嘍囉安歇去了，留下五六個嘍囉，將兩廊下對對紗燈熄滅，也歸下房去了。勝爺一看，庭前清肅肅，靜落落，一人皆無。勝爺方想，以武力金鏢甩頭，我不讓群雄；以力量舉鐵香爐，幼年之時人稱勝崑崙，這幾年，年近古稀，未拿重大的物件，趁此無人，我且試一試。如若能舉鐵香爐，明天可以下帖來拜；如若舉不起，再想良策。老英雄遂飄然縱下東敞廳，走至鐵香爐近前，將左胳臂往後一背，右手托頭層底，丹田一用氣，飄銀髯，三綹須，將鼎托平，輕輕放歸原處。
　　一隻手能托，兩隻手則能舉，明天赴此東敞，無憂無慮。
　　勝老者復又擰身，輕車熟路，往北走去，見高聳聳怪石牆，牆裡有怪石橫疊一片，高矮大小不一。勝爺眼觀六路，耳聽八方，離此寨牆不遠，忽見牆上一道黑影，落在大牆之上。勝爺往西一閃身。手挎臥牛石，避住身軀。怕銀髯顯露，勝爺面向南，以目而視之。此黑影一飄身，縱下牆來，由勝爺東邊，自北往南而去。容他往南去了丈數來往，勝爺面向南看此人，鹿伏鶴行，腳底下甚快，但有一件，他可未看見勝爺。勝爺思索，本山的群雄知道我夜宿丁家店，也許此人去到丁家店偷探於我？
　　拿住此人便知分曉。勝爺腳尖一按勁，強行幾步，往前一縱身，左手托此人頦下，右手一攏頭巾，底下用腿一蹩，將此人按倒，小聲說道：「你要嚷，我就一刀。」一摸此人囊中有飛抓，取出絨繩，將此人捆好，扯此人衣襟，大拇指一頂鼻子，把此人將口塞住，脅下一挾，挾至北牆根之下。勝爺取出自己飛抓，將此人飛皮掛好，縱身軀上牆跨馬式，帶絨繩，將此人提至在牆外輕輕放下。勝爺將飛抓收套捋下，縱下牆外，取火一照，勝爺一愣：原來是飛龍鎮的紳董丁桂芳！勝爺彎腰，取出口中物件，親解其縛，伸手相攙：「賢弟，多要擔待，愚兄實是不知。」丁爺說道：「原是勝三哥，小弟慚愧慚愧，小弟實不如兄之藝。」勝爺說：「哪裡話來。賢弟未及留神，愚兄猛急多疏，賢弟別往心裡去。」丁爺說道：「我之所學不及兄長百分之一耳。」來到休息處，自知武藝不高，因此唉聲歎氣。勝爺勸道：「你我自己弟兄，何必慚愧？此事你我弟兄知之，你就是摔愚兄三個筋斗，我也不慚愧，也就是你知，如背地言友，何足為英雄？賢弟多要擔待。你到此何干？」丁爺說道：「既在店中款留勝三哥，明天早晨，弟兄有要言相敘，所為此事。弟耳聞二郎山人多勢重，未知虛實，今夜晚間前來偷探，為的是與兄長說明確實的來歷。」勝爺聞聽，啞然而笑，說道：「賢弟，二郎山為首四霸天，飛賊大盜五十餘名，亡命徒匪人嘍卒，共有四五百號。愚兄方才均已探清，賢弟多有受累，愚兄足感盛情，你我弟兄回去吧。被搶少婦確是在此山之內，被三寨主所搶，愚兄自有辦法。」
　　二老者踏著山崖而下，由西南奔東北，回飛龍鎮。勝爺在前，丁桂芳在後，施展夜行術，陸地飛騰之法。勝爺回頭一看，丁爺腳力跟不上。勝爺思索，我要落下他，愈叫他臉面掛不住，我焉能這樣對待朋友呢？自可慢點行走。不覺三更已過，風吹浮雲散，皓月照當空。勝爺說道：「賢弟，你往前邊看，前邊一道白線，雪花白相似，鹿伏鶴行，腳底下甚快。」丁爺問：「勝三哥，這是何如人也？」勝爺說道：「我夜宿賢弟三合店，二郎山之賊俱已知之，大概是被踩盤子的探去啦，因此眾賊各有防範，也許是該山藝業高強之賊，奔賢弟店內暗算於我。賢弟請看，他要到店內北跨院暗算愚兄，我讓他要出了賢弟之店，我枉為十三省總鏢頭。」丁爺問：「此人為何穿一身白呢？」
　　勝爺笑道：「此人絕非你我弟兄歲數，他必然狂傲無知，必然年輕。如要竊取偷盜，三五頃地之家，絕然他不偷盜。除非無窮富貴，宅院之中有護院之人，他才竊取偷盜。為的是讓人看見，如其動手，以武術不是他敵手；如若逃走，人追不上他。應當夜行人穿衣裳，或灰，或青，他誠心敬意穿雪白的衣服，這叫狂傲無知。」
　　弟兄說話之間，已到飛龍鎮南鎮店口。要進飛龍鎮須穿林而過，賊人未進樹林，往正東去了。勝爺捋髯道：「啊？這不是暗算愚兄的。賢弟是本處的紳董，大概地理必熟，此處十里，二十里，有無窮的富貴大財主人家沒有？」丁爺說道：「此處正東五里之遙，有一村莊，名叫周家屯。有一鄉宦周姓，由大明官居顯爵，一到大清國，當了閒員啦，家有百萬之富。」勝爺問道：「是依仗作官欺壓商民哪？還是和睦商民哪？」丁爺說道：「善良之士，人稱周善人。冬施棉衣，夏舍暑湯，買鳥放生，修橋補路，千萬人來往，點路燈，照他人之光明，無善不為。」勝爺說道：「愚兄有一種情性，好打抱不平。你我弟兄今夜無事，今夜追下他去，他要竊盜良善之家，你我弟兄與那善家護護院，要良善之家不丟失財物；他要偷盜強掠霸道刻薄之家，你我弟兄看看熱鬧。」丁爺笑道：「勝三哥，真乃俠肝義膽。」弟兄遂向東去。
　　不多一時。來到周家屯西村口，眼瞧一道白線，縱在村口莊門之上，躍身入村中去了。勝爺說道：「等他走出幾丈去，咱再縱在莊門上去，怕他回頭看見。」二老者站不多時，看此穿白之人，由打南牆根向東行，皆因月在正南，照不到南牆根下。二老者跳下莊門，也順著南牆根向北而去。看是穿白之人，走到村子當中，打著火折，面向南，照著火折點頭。勝爺問道：「賢弟，這周鄉宦家，門口可是座南嗎？」丁爺說道：「大門座北，座南是八字影壁，此人照的是影壁牆。」勝爺說道：「他這是白天留下暗記，今晚必來，借火折照著記號。」此人將火折熄滅，扭項轉身向北，擰身形縱上座北群牆，二老者急速跟到北牆根下。勝爺說道：「賢弟，容他進二層院，咱弟兄再上房。他走似蛇行，別跟隨緊了。」二老者擰身軀上房，看穿白之人躥房越脊，滾脊爬坡，如踏平川之地一般，在三道院房上，未曾落下房來。勝爺低聲說道：「丁賢弟，他未必是偷盜竊取，如要竊取物件，必在二道院書房。陳設玩物，准在書房擺設，他竊取金銀財物，必在三道中院。你看現時他竟奔四層院去了。」有一道雪白粉壁牆，賊人躍上粉牆，飄身而入。勝爺說道：「此人並非竊取偷盜，怕是採花淫賊。丁賢弟，愚兄一生一世專恨萬惡淫為首，如遇明伙路劫之人，我能容讓他三次。往往遇見行路之人被劫，看見被劫之人痛苦哀求，我必上前相勸；如賊人不聽，我才與他動手，將他打倒，令他放走行路之人，我絕不傷他性命。如他改過為善，五行八作，擇一而為，幹什麼不能吃飯呢？路劫常仗，打槓子，倘有不幸，叫官廳拿去，豈不是身罹法網？既然勸他放走行路之人，我還勸他改邪歸正，這是愚兄平生的毛病。趕到問他為什麼不作個小生意呢？他說家中貧寒，無有本錢，我看他身材外表，問他姓字名誰，我能周濟他三十兩、五十兩，作個血本。如遇二次，還能勸解與他；再有第三次，我才傷他。惟有採花淫賊，姦淫良家婦女，我必當殺之。」
　　說罷，二老者縱上花牆，看見正北高聳繡樓一座，當中江石子甬路一條，兩邊栽種奇花異草，真有四時不謝之花，八節長春之草。又有醉醺醺清香異味，花園中有醉仙桃九棵，由春至秋後，醉仙桃之味不斷。此時穿白之人在樓口下向上一縱。
　　二老者納悶，宦家之樓大而且高，不能縱上去呀！原來賊非是向上縱，縱在樓欄杆扶手上，拿起一個大頂，雙手捋扶手，蠍子橫爬，頭向下，足向上，拿著大頂，兩手攀扶手而上，到樓上一個燕子翻身，輕輕落於樓板，輕巧非常。勝爺叫道：「賢弟，他自己何必玩飄呢？」二老者隱在翠竹林下觀看賊人。賊人到了樓口，樓門雙隔扇，沒有推開。背後伸手，掏挽手，壓刀，就聽咯嘣一響，此刀耀眼錚明，遞到隔扇縫裡，將樓門撬開，以右肩靠門而入，進到裡邊，又將隔扇關閉。二老者登樓梯，躡足潛蹤上樓。樓口外兩棵明柱，勝爺在西，丁爺在東，樓口外站立。忽然樓房屋中明亮，原來賊打著火折啦。二老者手沾唾津，將隔扇紙打破觀看。穿白之人奔東裡間繡花簾，不知道尚未關門，還是撬開的門。看此人左手打火折，右手去掀繡花簾，進東暗間去了。勝爺與丁桂芳轉身到了東暗間窗戶外，手沾唾津，打破窗櫺紙，往裡觀看：頂櫃，豎櫃，描金櫃，珠翠繞圍。一陣異味，蘭麝薰人。勝英與丁桂芳低聲說道：「要做真富貴，還是官宦家。」靠南窗戶，一張床，雪青的幔帳帶飛沿，五色蘇繡網子，垂燈籠穗，幔帳放得嚴嚴密密，可不知是少婦，還是長女。靠床西板牆。有一張茶几，楠木作成，墨玉面，賊人用火折點銀燈，將燈點著，火折熄滅。二老者觀看此賊：頭帶白雲緞，六楞抽口壯帽，周圍品藍碎海棠花，正當頂一道素絨球，按一朵小小的花兒。壯帽上繡五福捧壽；身穿白雲緞短靠，上繡三藍正福捧壽大蝴蝶；白雲緞武褲，燕雲快靴，前後綠雲頭；上有半遮風，金絲繞銀絲擰的活翅膀，一走一顫，不亞如靴面上落個大花蝴蝶一般。進東暗間，然後將刀還鞘，刀鞘米色鯊魚皮，白銀的飾件，白銀吞口，米色燈籠穗，藍絨繩打十字絆，胸前蝴蝶扣，四個燈籠穗。左右二肩頭後飄飄擺擺，一巴掌寬英雄帶上繡三藍蝴蝶鬧梅，暗藏八寶，前有雲羅傘蓋，後繡花冠魚腸。臉上兩道寶劍眉，黑森森；一雙俊目，黑眼珠多，白眼珠少，黑似點漆，白如粉脂，皂白分明；鼻如懸膽，口似塗朱，面如冠玉，年在十八九歲，細腰窄背，雙肩抱攏。勝爺歎道：「惜哉，惜哉。這要身歸正道，比我徒弟三太、香五等勝強百倍啊。」看此賊掀起幔帳，掛在如意鉤上，床上躺臥一位姑娘，已然睡著，枕的是繡花鴛鴦枕。怎麼知道是姑娘呢？按老年說，姑娘是梳的饊子把的抓髻，荷花色絨繩係頂；按今時說，連在下我也認不出來啦：東洋頭，西洋頭，北洋頭，實在不似往年，以梳抓髻，可以辨別得了。
　　話說勝爺此時有心要亮刀往樓外叫賊，想賊人來的時候那樣純熟，世上事無所不有，怕其中別有隱情。賊人一拍繡花鴛鴦枕：「小姐醒醒。」姑娘貿然間坐起，姑娘現出上身，雪白粉嫩。藕荷色的兜肚，鸚哥綠兜肚嘴，玫瑰紫圍鶴，赤金的兜肚鏈。有被窩相蓋，下體看不見。再說宦家少婦長女，都有睡褲著身。被褥寬大，小姐將兩個被窩角向脖頸上兩手一拉，上身也看不見了。一手揉杏眼，十指尖尖，雅似春筍一樣，二目觀看，並無驚恐之色。床下站立一人，一身白素素短靠，背後背鋼刀一口。姑娘說道：「賊人，你要竊取偷盜，躺箱臥櫃之內，有的是細軟物件，珠翠的首飾，綢緞衣服，你就拿去吧，為何喚醒於我？」賊人笑嘻嘻說道：「我並非竊取偷盜。因白晝後半天，小姐坐乘四人小轎，未掛轎簾，我見小姐如花似玉，萬種風流，引動我七魄三魂，遂跟小姐轎子而來。小姐又在府門內，丫環婆子攙扶，姑娘下轎，我在對過大門南影壁上畫下暗記。今夜晚間，但求片刻之歡，姑娘有憐香惜玉之心，賞賜顛鸞倒鳳，我夜夜前來。小姐要用珠翠金銀首飾，綢緞的衣服，我能奉進。」小姐聞聽大怒。丁爺在外抽兵刃，要捉拿採花淫賊。勝爺低聲叫道：「丁賢弟，沉住氣，看看姑娘貞節如何。莫非其中必有隱情，也未可知。」只聽姑娘說道：「賊人，我有心大喊幾聲，我家護院把勢匠，也有十數餘人，男女下人二三十名，將你拿住，大清國的法律不饒人，你罪大彌天。但恐怕壞我宦家的名聲，失了我閨中的體態。癡心賊，你略站片刻，你小姐有金石良言相勸於你！像你們為男子者，就當曉得三綱五常；像我們為婦女者，就宜曉得貞烈賢德。像你身為賊寇，必有莫大本領，很大的膽量，我宅院高樓堅牆，你能來到樓上，即有驚人的能耐。貨賣帝王家，如入武科場，能求功名富貴，能中舉人、秀才、進士、狀元、榜眼，高官得做，駿馬得騎，揚名聲，顯父母，何等的榮耀！你身為賊寇，則為家門無德，上為賊父、賊母，下是賊子、賊妻，終必自己身罹法網。」
　　勝爺在窗戶外心說，好厲害小姐，辱罵三輩，不帶髒字。
　　又聽姑娘說道：「既為奇男子大丈夫，就宜曉得三綱五常，孝悌忠信。豈不知，鵓鴿呼雛，烏鴉反哺，大烏鴉生小烏鴉，大烏鴉哺喂小烏鴉，俟小烏鴉能展翅飛騰，大烏鴉一弱，小烏鴉飛出窩裡打食，反哺孝順父母十八天，仁也。蜂見花而聚其眾，鹿得草而鳴其群。蜂如見花，鳴鳴而叫，群蜂相聚；鹿若得草，饑餓之甚，而鳴叫大鹿、小鹿、老鹿，而共其食，乃為義也。羊羔跪乳，馬不欺母，羊羔下生，先拜天地，後拜四方，跪倒吃乳，乃為禮也。蜘蛛網羅而為食，螻蟻塞穴而避水，那螻蟻遇降大雨之日，嘍蟻必先知之，聚眾掩塞穴口，以保群蟻不傷；蜘蛛以網羅而為食，凡遇蚊蠅上網乃是自入網羅，非是戕害蚊蠅，則為智也。雞非曉而不鳴，燕非祉而不至，乃為春社秋社，分為寒來暑往，乃為信也。」賊人一聽，小姐張口成文，賊拜說道：「豈不知窈窕淑女，君子好逑？你乃十八九歲的女子，我乃十八九歲男子，豈不聞月殿嫦娥愛少年？世界上風流事，最樂頭一宗。小姐賞賜片刻之歡，我當夜夜前來；如其不從，我必當殺之。」姑娘歎曰：「自古紅顏多薄命，我寧可一死，不能辱我世代簪纓之名譽，不能失去閨中貞節。」姑娘遂一低頭，賊人左手壓刀柄，右手挽住小姐抓髻，鋼刀離鞘，橫於頸上。低頭觀看，白潤潤粉頸，黃橙橙赤金兌肚鏈，饊子把的抓髻，黑黲黲烏雲青絲，元寶耳，襯赤金墜圈，綠陰陰翡翠的大艾葉，十分俊美。賊人說道：「小姐若非長得如花似玉，我即當殺之。你不聞說，正月十五元宵佳節逛燈一女子，閉月羞花，逛燈完畢回家，我跟下他去，耗至三更後，我撥門撬戶，入他屋中，姑娘不從美事，我舉刀而殺之。前幾天，清明佳節，有上墳之婦女，我看見一少婦，身穿重孝，哭之甚慟，我等他燒紙已畢，寡婦回家，我跟隨在後頭，記著某村莊、某門、某戶，晚間我入他家去求歡樂，寡婦不但不從，而且破口大罵，我舉刀而殺之。似你這樣姑娘，姿容貌美，我不忍殺之；如其不從，管叫你頭身兩分！」姑娘說道：「殺則快殺，何必多言？人之父母，己之父母；人之姊妹，己之姊妹。誰家沒有父母姊妹，何必絮絮叨叨？汝要再多言，我要胡罵於你。你家小姐惟有速求一死。」賊人羞惱變成怒，箭眉一挑，二眸子一瞪，黑白眼珠亂轉，牙關一錯，臉上通紅，鋼刀一起。
　　勝爺在窗樓外低聲說道：「丁賢弟，此女可為九烈三貞，如其不救，性命休矣。」遂低聲叫道：「賢弟，你我結為自己弟兄，非是兄長我誇自己的威風，滅賢弟的銳氣，此賊已然自認命案兩條，必是殺人不展眼，我要報報名姓，此賊必由後窗戶逃遁。賢弟你報名姓，不要大聲喊叫，最要緊是小姐名節，要他本家都不知道，把他誘哄出去，宅院外邊去打他。」丁爺說道：「勝三哥，真乃高明。」丁爺遂痰嗽一聲，叫道：「賊人不要強姦不遂，刀傷人命，現在飛龍鎮丁桂芳在此。」賊人一聽，將小姐抓髻放開，咯登一響，鋼刀還鞘，回將銀燈熄滅，哈哈冷笑，說道：「原來是飛龍鎮十八家招商店俱鋪把式場老兒丁桂芳！你開店，狂言大話，掛於匾上，『俠義剛強』，『英雄老店』，牌對聯上寫『孟嘗君子店，文驚宰相』，下聯是『千里客來投，武比廉頗』，橫匾『蓋世奇才』。小太爺有心火焚老兒之店房，不得閒暇，是便宜老兒，今夜老兒敢耽誤小太爺美事，先殺老兒，後與小姐追歡取樂。」說著話，腳踏樓板，騰，騰，騰，足下聲音響亮，直奔外間而來。丁爺在樓門口西，勝爺在樓門口東；丁爺亮鋼刀，賊人在屋叫道：「老兒丁桂芳，小太爺看你有多大本領？」說罷，只見一條黑影從屋中而出，丁爺用力拿刀便刺，因用的力量過猛，將刀刺空，賊人由打丁爺後身躥出來？書中暗表，丁爺所見之黑影，乃是賊人抖繡花門簾。這個門簾要是平人抖它，它打卷，惟獨人家會武的人抖起來，不打卷，可以抖得那門簾，在黑暗中猶如人影相似。
　　丁爺聽賊人喊叫，亮出鋼刀，原本想暗算賊人，那丁爺見影刺去，用的力量又猛，將自己身軀帶出兩三步。勝爺那時站在東邊，心中暗道：「一個小小毛賊，何用暗算於他？」丁爺一刀刺空，賊人打丁爺背後躍到樓欄杆邊，左胳臂一跨，躍樓而下，腳踏塵埃，一扭項，面向北樓口，點首叫道：「樓上狹窄，下樓動手。」勝爺暗中說道：「好大膽的賊人，我想丁桂芳是本地紳董，官府之事能夠管轄，賊人竟絲毫不懼。」然而此時，丁桂芳刀沒刺上賊，勝爺觀看，丁爺有些慚愧。丁爺隨順樓梯而下，手亮鋼刀。賊人丁字步站立，並不亮刀，面無懼色。因是皓月當空，所以看得真切。丁爺夠上部位，半個裹花，一刀剁去，直奔賊人頭上。賊人不但不還手，一伏身往裡一跟步，反手將丁爺刀讓盤過去，持住刀柄，往懷裡一帶，抬腿一腳，正踹於丁爺胸前華蓋穴。丁爺往後一退，噗咚坐在塵埃。賊人欲要踢丁爺手腕，丁爺手一扶地，站起身軀，照准賊人肚臍一刀。賊人一閃身，用靴就踢，丁桂芳早已留神，撤步用刀一橫，賊人腳不敢近刀。
　　勝三爺在樓口上，雙手分定銀髯，觀看賊人手腳甚快，不知是哪門的傳手？好像自己本門的武學。心中暗道：「我別叫好朋友為難啦，人家是為我的事。」勝爺痰嗽一聲：「丁賢弟，你與毛賊動手，是大意未及留神，待愚兄捉拿此賊。」勝三爺飄銀髯，按魚鱗紫金刀，順樓梯而下，要捉拿採花淫賊。勝爺下得樓來，借著皓月，見賊人未亮刀，勝爺也未亮出刀來。勝爺說道：「乳黃未退，胎毛未乾，黃口的嬰兒，乳頭上摘下來的娃娃。你敢因奸不遂，出刀威嚇，用刀殺人，你有多大本領？」說著話，賊人向前一進身，掄拳就打。勝爺一拿他腕子，賊人左拳晃，右拳打，勝爺一把拿空，兩人插拳動手。遠長拳，近短打，或貼身挨擠傍靠，腕胯肘膝間，手眼身法步，打拳要准，發招穩，縱者似風，站者如釘，伸出手來雅似瓦壟，打出掌來恰似卷餅。二人躥高縱矮，抖轉升還，拳腳叭叭連聲急響，鬥戰了二三十個回合。勝爺心中納悶，不知此賊哪位弟兄所傳，竟是本門中之人。勝爺思索，我若與他久戰，叫丁紳董小看於我，久後要叫，俠客劍客一時都知道，要小看我勝英，不如使進手招法，將乳子打倒。遂使了個跨虎式，二龍吐須，二指對準賊人二目點去，賊人沒見過此招，用手一避，勝爺下面鉤掛連環腿，賊人靴尖點地，向上一縱，連環腿鉤空。賊人手腳真快，勝爺便鉤掛連環腿，趁勢右腿伸出等賊，賊人縱起四尺多高，半空中站不住，還得落下來，老英雄連環腿在那等他。勝爺青緞色靴面，鉤住賊人燕雲快靴後邊，往懷裡一帶，上面老君推鼎，靠山掌，連手掌帶胳臂，在賊人胸前上向外一推，賊人兩腿向前栽，身形向後仰，一栽筋斗，一個滾，賊人疊腰又縱起來，雙拳雙風灌耳。勝爺雙胳臂一併，用了個野馬分鬃，將賊人雙手腕捋住，往懷裡一帶，又將腿一伸，賊人匍匐倒地，來了個狗吃屎。賊人又疊腰跳過來，照勝爺肚臍一腳踢來。勝爺伸左手，將賊人腳攬跟拿住，右手照軟肋一掌，賊人栽倒。
　　勝爺說道：「淫賊站起來。摔你一百個筋斗，百草花的名，如有重樣，莫非老英雄也。」為何勝爺不報名姓呢？怕嚇跑了淫賊。賊人為何也不報名姓呢？皆因本處有兩條人命重案，而且作的是髒事，鎮江府衙、縣署公廳正一體嚴拿。賊人叫勝爺摔下三個筋斗，頭暈眼花，不敢進前動手，有心逃走，捨不了樓上的姑娘姿容貌美。心想一計：我假意逃走，銀髯老兒必然追我，我發兩隻暗器，把老兒打死，再把丁桂芳殺了，上樓與小姐顛鸞倒鳳。大戶人家起得晚，日上三竿我再走，豈不美哉？
　　賊人色心未退，遂轉身形，往西花牆逃奔：「老兒不要追趕，小太爺去也！」勝爺說道：「丁賢弟，你我追趕於他，萬惡淫為首，絕不可饒恕。」勝爺又對丁桂芳說道：「你在愚兄背後，離遠些，淫賊身上零碎暗器必多。」勝英乃久經大敵之人，留神追趕。賊人故意腳底下走得慢，勝爺離賊人丈數來遠，反背抬胳臂，一攏簧，嘎叭一聲響，放出一隻袖箭，直取勝爺哽嗓咽喉。勝爺一順身，左手抄袖箭。賊人趁勢左手一鏢，直奔勝爺心口窩打來。勝爺再一翻身，右手接鏢，兩隻暗器俱為接過。
　　勝爺將袖箭擲在地下，右手一掂此鏢的分兩，足夠一斤重，原來是我勝家所傳。遂捋髯大笑道：「娃娃，聖人門口，別賣百家姓。連教給你那個人，大概不如我多多矣。」賊人一見，膽裂魂飛：遞拳腳，連摔我三個筋斗；發兩隻暗器，俱被他接去。
　　別貪戀樓上的姑娘啦，吃飯的傢伙要緊！把這淫賊貪淫好欲之心，嚇得赴於東洋大海去了。賊人直奔西花牆，躍牆而走。
　　勝爺說道：「丁賢弟，要追他，別打他躍牆而過的地方追趕。你往南躍牆，我往北躍牆，恐怕賊人在牆外暗算。」二老者躍牆而過，由西首衚衕，出南口乃是周家屯大街。往西看，一道白線，躍西莊門上而出。二老者也躍西莊門上，追出周家村，眼看一道白線直奔正西逃走，二老者從後面追趕。惡賊慌忙忙如喪家之犬，急速速如漏網之魚，工夫不大，追出二十餘里。忽然間賊人止住腳步，轉身面朝東，衝著勝爺冷笑道：「白鬍子老兒，你再來追趕？」勝爺納悶，為何賊人回頭冷笑呢？長身軀往西觀看，離賊人西邊不遠，波浪滔滔，銀蛇亂竄，原來是鎮江府的江岔子。」啊？前邊波浪滔滔，後邊我等追趕，賊人反作狂笑，必然此賊會水吧？」追至近前，賊人縱身跳下水去，在江中踩著水，點手叫道：「老兒下水來，比賽輸贏！遞拳腳小太爺不是你的敵手，暗器也未打中於你，水面比賽輸贏。」勝爺解背後小包裹，內有油子包裹一個，內有水衣水靠。
　　因夜探二郎山，那山西連鎮江大江，勝爺由丁家店起身時，把水靠帶來。油綢子包裹一抖，鋪在河坡，要換水靠。丁桂芳說道：「三哥，我由家中帶來水靠了，我下水拿賊。」勝爺說道：「不必，在旱地上，他一腳踢你一個筋斗，一拳砸你個咕嚕，你我練武的身子強壯，不至於受傷。水面上萬一失腳，就有性命之憂。」說著話，勝爺坐在油綢子包袱之上，撤去鴨尾巾。
　　青緞子納幫靴子，撤刀，解鏢囊，油綢子絹帕繃頭，外罩月牙分水蓮子箍，下身三叉通口魚皮套，分水裙，上身水靠，獅子扣繃分水巾，包耳護取軟虎殼腦，分水裙下壓鏢囊，繃著魚鱗紫金刀。收拾好了零碎，抬了抬胳臂，活了活腿，沒有繃落地方，三道鹿筋繃脖領，三道鹿筋掐袖箍，使水不能灌入。勝爺躍身，金蟬脫殼，頭朝下，二足向上，手掌一劈水，跳在江內。
　　此時賊人離岸五七丈遠，勝爺破風踏浪，離著賊人相近。
　　賊人借月色一看，老兒水性在我以上，使刀不能贏他，非使我獨門一家水面傢伙不可。一提短靠，由腰中皮套之內，取出一對兵刃，在水面往兩下一分，水滴溜溜打了兩個漩。此兵刃長七寸七，有三環套月，倒豎蛾眉針。水面使短傢伙，自然得力。
　　勝爺一看，賊人打的那只鏢，我已然接住沒拋，帶於囊中，知道是我本門之人，不知哪一位相傳？此時賊人亮出兵刃，才知是那一位所傳。有心將他殺死江中，我那個師弟甚傲情，怕他死無對證。大概此子未出師，找著教給他本事的那個人質對明白，再殺不遲。勝爺叫道：「小冤家，我有心把你殺在長江之中，怕你們家大人強辭奪理。我把你的傳授那個人找著，質對明白，再殺你不遲。」賊人說道：「老兒不要倚老賣老，你要認識我這一對傢伙，你方為高明。」勝爺說道：「我知此傢伙之時，教給你那個人還年輕呢！此名叫作三環套月避水劂。」
　　賊人心中說道：「這對傢伙非本姓不傳，我拜我的老師為義父，許其養老送終，扛幡哭靈，為何老兒知道呢？啊，也許年老多知事，我且問老兒姓什名誰。」想罷，賊人大聲叫道：「嗬，老兒通上名來，小太爺手下不死無名之鬼。」勝爺聞聽，哈哈笑道：「小冤家，你要問我名姓，說出來我的名姓，嚇破你的狗膽！」賊人冷笑道：「小太爺不怕，你姓什名誰吧？快快說出。」勝爺說道：「你踩水站穩些。老夫姓勝名英，字子川，號為神鏢將。」賊人在水面一個冷戰，顏色更變，渾身立抖，戰戰兢兢。戰戰是驚懼，兢兢是恐懼。「噯呀」一聲，遂將身形往水內一縮，欲借水遁逃走。可惜這一身白雲緞的短靠，三蓋的五福捧壽花蝴蝶，二色俱都嬌豔，往後要不將此衣更換，藍的也不藍啦，白的也不白啦，簡直就成了雪青的啦。
　　勝英踏水登岸，丁爺氣憤：「為何勝三哥不拿住他呢？」
　　勝爺叫道：「丁賢弟，適才在那周宅，他打我一袖箭、一鏢，我暗將他的那只鏢用手一搭，此鏢的分量足夠一斤重，所以我才知道他是本門之人。在水面他又亮出一對三環套月避水劂，即知此賊乃是我之師弟所傳。我那師弟……」勝爺說到這裡，咬牙道：「此人太短見，說話不讓人，行事不讓人，太矯情之甚。如要將他殺死在長江之中，日後見面，我要提起此事，我之師弟必狡辯此事。再者死後無憑，您說他殺死二人，何以為憑呢？諒此賊人未出師傅門戶，離此必不遠，我容淫賊三五天，面見我那師弟對質明白。我弟兄有二十餘年過節，當面對明，再殺不遲。因何賊人懼怕逃走呢？我上三門有規矩，如收徒弟之時，方近者，師伯、師叔、師兄、師弟、徒弟、徒姪，擺上酒席，分次序後，師傅言明：我收你為門下，門戶之中規矩，頭一宗先給一朵黃菊花。如戴頭巾，係於頂門之上；如不戴頭巾，帶於兜囊之中。門戶之中頭一宗：『戴花不採花，採花不戴花。如若戴花再採花，人人都可殺。』不論師叔、師伯、徒姪、師祖，人人都可殺，死在亂刃下。如若殺死之後，採花之人有家眷人口，大眾供養。」您道那勝三爺是上三門，門戶之首領，因此賊人魂飛魄散，借水遁逃走。丁爺問道：「他是何人的門徒呢？」勝爺答道：「你我弟兄初次相交，我門中之事，家醜不對外人言。賢弟，俗語說，要正人先正己，掃不盡自己門前之雪，焉能管他人瓦上之霜？我先清理門戶，暫不到二郎山救被搶的少婦，再說那少婦已然驚嚇成病，臥床不起，大概不致失落貞節。我先清理我之門戶，然後再救那被搶之人。正是，要叫人不知，除非己莫為。我要先打二郎山，賊人若質問於我，許你們採花殺人，難道說不許我們搶行路之婦嗎？那時候愚兄何言對答？所以我先清理門戶。三兩天賢弟必有耳聞。」
　　丁桂芳聽勝爺說話直爽，不敢再往下問。勝爺說道：「天氣不早啦，愚兄由賢弟店中來時，三太他們不知。」丁爺說道：「我打家中出來，您弟婦與您小姪他們也是不知。我在書房安歇，我來時並未與他們言講。」
　　說話之間，勝爺撤去水靠，換上短打衣服，將水靠折疊已畢，背後背刀，脅下係鏢囊，將零碎東西包好，二老者回歸飛龍鎮而來。及至雞鳴犬吠，東方發亮，二位進了南鎮店口。勝爺道：「賢弟，你打宅院來，你仍回宅院而去。愚兄由三合店而來，我仍回三合店去。我們行俠仗義之人，不現本來形色。」
　　說罷，勝爺回歸三合店北跨院，丁爺他回家去了。勝三爺穿房躍脊，滾脊爬坡，進了三合店北跨院，天才東方閃亮。臨行之時，由外邊將雙隔扇倒掩，回來用右肩頭將隔扇一推，隔扇大開，由裡邊又將隔扇對嚴，往東間青布簾外側耳一聽，黃三太、李煜等尚在酣睡之間。又在西暗間青布單簾外側耳一聽，楊香五等也在酣睡之際；惟有金頭虎賈明呼聲震耳，尚且說夢語，罵道：「拿賊！拿賊！為何搶人家小媳婦？」勝爺啞然笑道：「他們年輕，不達時務，官面拿賊，還得有贓有證。我們打抱不平，如不見贓證，如何進山拿賊？」
　　勝爺在明間小銅床上打坐盹睡，忽一小覺，睡醒來一看，窗櫺紙上已見太陽，大約日上三竿。勝爺心說：三太等總得什麼時候經心，老夫探二郎山，又拿採花淫賊，多少事情，他們尚在酣睡。勝爺想罷，遂痰嗽兩聲，東暗間房驚醒三太，叫茂龍、李煜等：「快醒醒，天不早啦。」西暗房楊香五叫歐陽德、邱成、賈明等：「醒醒，醒醒。」惟有金頭虎賈明，吃飯不知饑和飽，睡覺不知晚和早，渾濁悶愣，尚且還是一個勁的睡。
　　他與楊香五玩笑，楊香五抽他兩個嘴巴子，傻小子翻了個身，說道：「喝，好大跳蚤。」仍然還是睡。楊香五知道他是金鍾罩，傻小子就怕揉鼻子，揪耳朵。楊香五一揉他鼻子，揪他耳朵，傻小子才醒，遂叫道：「楊香五小子，為什麼睡覺你還不安定啊？鬧什麼毛病呀？」楊香五說道：「你看窗戶影上太陽，天氣不早啦，我師傅在外間屋中咳嗽哪。」傻小子喊道：「歐陽德、邱成、楊香五、張凱，快起！怎麼還睡呀？」翻身下床，來到明間屋中叫道：「勝三伯，他們睡著了，叫不起來。」勝爺在外間屋早聽明白，傻小子是賣乖，勝爺也不理他。
　　黃三太等開門，店家有規矩，店中伙計見客人起來，當即給收拾屋子，打淨面水、漱口水，烹茶等。三太給勝爺倒了一杯茶。勝爺喝著茶，問道：「邱成，你天倫弟兄三人，俱跟我是莫逆之交，大約有五七年都未曾相見。」邱成兩眼含淚，說道：「勝老伯父，我天倫跟您行俠仗義十數餘年，不知因何削去頭髮，身入空門，出家為僧，現今不知下落。」勝爺捋髯一笑：「我之賢弟看破紅塵，出家為僧，逍遙自在。百年三萬六千日，不如出家樂清閒。雖然不能成佛作祖，耳不聽干戈心不煩，也算知己知彼，真乃大英雄也。你二叔呢？」邱成說道：「也跟您創立多年，如今在宜化府玄豹山，開墾種地，隱於林下。」勝爺說道：「一百二十行，莫如莊農當先，土內求食，年頭收成，糧食築成圍囤，倉房滿滿當當，也為知進知退，真乃達於時務者。你三叔呢？」邱成黃眼珠一轉，因幼年黃眼珠，到後文《彭公案》上，在北京六必居，康熙萬歲御口欽封，報應金眼雕是也。邱成暗想：大清早晨背家譜？我勝三大伯黑夜之間愛走黑道，我三叔離此不遠，鋪著把勢場，傳了十數個徒弟，俱學的是高來高去，夜行之術。我想年輕之人，有品行不端者，作下無禮之事，叫我勝三大伯看見。我要說明我三叔之住處，我三叔擔架不起。不如我閉門不管窗前月，吩咐梅花自主張，一問三不知，神仙怪也沒不是。遂說道：「我那三叔跟您至友之交，闖蕩江湖多年，不是在南七省，就是在北六省，背插鋼刀，浪跡天涯，我不知在於何處。」勝爺說道：「昨晚夜探二郎山回來，見一穿白衣之賊，我與店主人，即你那丁叔父，追下穿白衣之賊。到了某某宦家樓上，此賊在樓內採花，亮刀威嚇。丁爺在樓窗戶外把賊人叫下樓來。賊人色膽大如天，與老夫比較拳腳，老夫摔下賊人三個筋斗。賊人假意敗走，老夫後面追趕，他反背就給老夫一鏢一袖箭，俱被老夫接住。我一掂此鏢，足夠一斤重，心想此賊必是咱本門之人。後來追到江邊，賊人下水逞能，老夫下水拿他，他亮出一對三環套月避水劂，我知道是你們邱家門上之人。如今邱氏門中，都要失傳此等傢伙了，非邱家無有此物。你不學水，眼看失傳，老夫見此傢伙，必是你邱家的子弟。適才我看此鏢上，有你叔父名字，必是你三叔所傳。你看此鏢，鏢上刻著邱璉二字。你三叔不識人，教這樣的徒弟，賢愚不分，徒弟作此傷天害理之事，污辱上三門，敗壞我一世英名，這是你三叔乾的好事。」邱成說道：「三伯，我跟楊香五等在店中睡覺，我不知道哇。」
　　勝爺怒氣未息，聽外邊有腳步聲音，痰嗽一聲。問道：「勝三哥起來嗎？」勝爺站起身軀，原來是丁桂芳。丁爺見面，遂說道：「勝三哥，小弟慚愧慚愧。」勝爺說道：「賢弟，為我受累，愚兄感謝不盡。」二位落座吃茶，丁爺說道：「我方才告訴灶上廚師傅，預備兩桌酒席。」說著話，酒席擺上。二老者入座，酒至半酣，勝爺說道：「丁賢弟，你是武學的高明，又是本處之人，我動問動問，有個朋友，也是武舉之人，此人姓邱名璉，人稱入地崑崙，賢弟可認識此人嗎？」丁桂芳說道：「勝三哥，此人鋪把勢場，大大有名的。離著飛龍鎮十五六里之遙，是鋪把勢場的師傅，此村改為俠義莊，所教弟子十餘名，俱是藝業精奇，高來高去，水旱兩路，大有名聲。」邱成黃眼珠亂轉，心中暗道：「我沒敢說出，他都說啦。」勝爺說道：「昨天採花之人，應是邱三之弟子。我先奔俠義莊，清理門戶，後打二郎山，再救那被搶少婦不遲。」飯畢，勝老者站起身軀，要大鬧俠義莊，捉拿採花淫賊。
　　丁爺告辭走後，三太看勝爺面帶怒容，遂說道：「老師，您許下給范老者找女兒，莫若咱先到二郎山，救被搶的少婦，使他父女相見，夫妻團圓；然後再到俠義莊，您與我邱三叔，有什麼事再辦不遲。」勝爺聽罷，說道：「正人先正己，不要多言。」三太不敢往下再言語，遂出了北跨院，直奔櫃房，算店飯錢。櫃上先生說：「勝老達官爺，您是高明之人，請看賬本。我們敝東人不成敬意，昨天晚上，今天早晨，店飯銀共合十兩零六錢，連酒錢，我敝東親筆寫賬，取您店飯銀連同酒錢在內，共合收紋銀十二兩，已經由我東人支付紋銀十二兩。」勝爺看罷，微然而笑：「貴東人交朋好友，太至誠了，替我勝英謝過。」
　　先生說：「還有一件事。」遂打開銀櫃，拿出四包散碎銀兩，說：「這是散碎白銀二百兩，我們敝東人與眾位達官爺不成敬意，你各位買酒不醉，吃飯不飽，作為喝杯茶，你們眾位爺們作為零用，我敝東人略表寸心。」勝爺說：「店飯銀我已經擾啦，請替勝英道謝。惟有這二百兩紋銀，我們由打鏢局出來時，帶的盤費甚多，原銀璧回。」勝爺又叫三太：「拿二十兩銀子給掌櫃、灶上及眾位伙計們酒錢，如其不受，可是嫌少？」櫃上先生一看勝爺直言豪爽，說：「伙計們，勝爺給二十兩銀子酒錢。」眾伙計謝過不提。可見，光棍走道錢引路，平常宿膳酒錢也就是幾錢銀子。掌櫃同眾伙計等道：「勝爺要由此處經過，您千萬可進來。」勝爺說：「我如打此處經過時，我必前來探望大家。」
　　勝爺與店中眾人客氣一番，遂率眾人出離南鎮店口，直奔俠義莊。逢人遂向俠義莊的路徑，走有十餘里，到了俠義莊西莊口，見村西有松林一片，村前有倒栽垂楊金線柳，房屋整齊，道路平坦。勝爺說：「三太，每逢大人物，先要整理村房。凡遇鄰近房屋，有破壞不堪、無力修補者，必量力資助之。這是大人物的行為，為的是高親貴友，從遠方所來之人，看著雅觀。」
　　勝爺說著話，率眾進了松林叢中，說：「你們小弟兄進村中，打聽邱三爺把勢場在那個門戶。」傻小子金頭虎賈明說道：「我去。」勝爺說：「不要造次，此人比你天倫歲數長，是你邱三大伯，可不許造次。」傻小子說：「不造次。」遂進了村口。
　　見一拾糞的老者，傻小子繞在拾糞老者身後，把糞筐一拖，扣在老者頭上。好在是方拾的三灘騾馬糞，扣了老者一身。那老者大怒，說：「這是怎麼回事？」傻英雄說：「借光借光。」
　　老者說：「有這樣借光的嗎？弄我一身。幸虧是騾馬糞，這要是人糞有多髒啊？」傻小子說道：「老頭別著急。百里不同風，吾們那村問拾糞的話，非扣在腦袋上不是規矩。」老者問道：「你是什麼村的？」傻小子說：「我是哥姑村的。」老頭問：「哥姑村歸那縣管呢？」傻小子說：「棉花線管。」老頭說：「你問什麼吧？」傻小子說：「我打探一個人，有個鋪把勢場的小子，叫邱三，在哪兒住哇？」老者說：「你別是半瘋吧？你敢叫邱三？我門本村紳董秀士、舉貢生員，都稱邱三爺，憑你這個長像就敢大聲喊叫邱三？幸虧問到小老兒我的身上，如果你要問到邱三爺的徒弟身上，豈不是一頓暴打？」傻小子說：「喝，好厲害傢伙。不問啦！」遂轉身就走。老者一想，這是個半瘋之人，回家洗洗衣服，莊稼人能忍能耐。傻小子心中思索著，打沖天杵從裡往外冒壞，心說我給兩個老頭拴個對，倆人要動手打起來，我抱邱三的腿。傻小子遂進松林，勝爺見傻小子回來，遂問道：「你可曾打聽明白？」傻小子說：「好厲害傢伙，我進村見一老者，過去作揖，那老者說：『你問什麼事？』我說：『問鋪把勢場的邱三在哪個門口住？』老者說：『你活得不耐煩了？我們稱呼邱三太爺，打個嚏噴，我們這村不敢吃飯。如看見誰家大姑娘小媳婦，長得俊美，三太爺要說這姑娘媳婦長得不錯，本主就得給邱三太爺送到家去。要看見誰家房舍蓋得是樣，本房主將房契就得給送去，還得說：三太爺，這房歸您吧。如看見誰家田地長的莊稼好，三太爺說這塊地真長好莊稼，本主就得趕快將地契給三太爺送去。為什麼得給他送去呢？如若不送，就殺人放火。好厲害啦！搶男霸女，霸佔人家少婦長女，房產事業，豈不是萬惡滔天？」
　　勝爺聽罷，當時不悅，一捋銀髯，說道：「邱三因何老不知自愛？」又一想：他年青之時，很是仁義之人哪，上了年歲倒這般萬惡？又一想，傻小子說話不實。邱成在一旁拿黃眼珠瞪傻小子，說道：「你真把我們爺們改透啦，如無此事，我定然不能饒你。」勝爺說道：「帶銀子錢帶少啦，帶話帶多啦。我為何不進村莊，自己訪問呢？」遂消釋怒氣，叫道：「三太隨我來。」
　　勝爺說著話，已經進了村口。到村子當中一看，座北大門，一汪清水的房舍，均是磨磚對縫，大門道內，影壁前設擺大刀闊斧等各樣的兵刃。勝爺遂走進大門，一看座東的門房掛青布單門簾，勝爺問道：「門房有人嗎？」門簾起處，已然答道：「有哇，你找誰呀？」勝爺觀看此人，年在三十餘歲，黃白的臉面，頭帶青布隨風倒，青皂布大氅，青皂布靴子，很和氣的。
　　勝爺心中思索，如要是惡霸之從人，必是立目橫眉呀，看此人很和善。勝爺遂問道：「貴上人姓邱嗎？」此人答道：「不錯不錯。」勝爺說道：「這是邱三太爺的宅院嗎？」此人說道：「不敢當，不敢當。我家主人，人稱邱三爺，原本是鄉鄰抬愛，太爺二字實在擔不起。」勝爺說道：「你貴姓啊？」那家人答道：「在下姓計，名叫永強。」勝爺又問：「邱三太爺在家嗎？」
　　那人答道：「在家呢。」勝爺說道：「勞駕，您給回稟一聲吧。三太爺高興，我師徒拜見；邱三太爺如不高興，我們師徒改日再來叩拜。」家人問道：「你老人家貴姓高名啊？」勝爺說道：「在下姓勝，小名勝英。」那家人一聽，過來請安：「原來是勝老師伯。我在門房看門，帶學徒，實有師生之義，我老師時常贊老伯父，與我恩師情同骨肉，勝似手足，還用什麼回稟嗎？」勝爺說道：「不用多話，三太爺如若不高興，改日登門叩拜。」計永強不知其中之事，說道：「勝三大伯，這是跟何人生氣啦？」轉身回到二道院把勢房，說道：「老師，你朝思暮想、時常惦念的我的勝三大伯來了，不知跟何人嘔氣，面帶怒容。」邱三爺說道：「你這乳子，初逢乍見，嗔怪長者。你勝三伯是正面的人物，還跟你遞個和氣嗎？送你幾兩銀子門包，拿點花銷哇？乳子真乃無知，叫你師兄弟大眾，隨我迎請你勝三伯父。」邱三爺率領眾徒弟等迎接出去。到了大門口，一看勝爺面帶不悅之容，仰面朝上。邱三爺趕奔進前，提大氅磕膝點地請安，叫道：「勝三哥一向可好，別來無恙？小弟不知，未得遠迎，老恩兄當面恕過。」
　　勝三爺硬著心腸，假為不知，回頭叫三太，說道：「三太爺的府第全是細磨的房屋，門道的柱石都雕刻花活，左邊是喜鵲登技，右邊是萬福流雲。」邱三爺聞聽一愣，心中暗道：我與我勝三哥八九年未曾相見，未行大禮，故此見怪，遂跪在勝爺面前，叫道：「勝三哥，小弟邱璉叩頭下拜！」勝爺回頭叫三太，說道：「你看三太爺的府第，修造的太闊呀！你看門道內椽子，都是松柏大漆漆的。」三太在勝爺背後居心不忍，心說：我師傅乃是心慈面善之人，請安不答，磕頭又假為不知。黃三太遂說道：「老恩師，我三叔給你行禮磕頭哪。」勝爺心中暗想：三太已面軟心慈了，久後此子必要露臉。一個大活人在我眼前跪著，我焉有看不見之理？勝爺低頭假意觀看：「哎呀！原來是三太爺！勝英擔待不起。邱三太爺，損了勝英的壽數。三太爺請起。」邱三老不知內中之事，叫道：「勝三哥，有話家裡說吧。」隨著弟兄攜手，讓到二道院把勢房。勝爺觀看後簷牆有條案一張，前面擺設八仙桌，當中太師椅兩張，二老者並肩而坐。邱爺叫道：「你們大家過來給你勝老師伯磕頭。」勝爺觀看，丑俊胖瘦不一，連看門的計永強，整十數名，跪倒磕頭拜見。勝爺半禮相還，說道：「邱三太爺的高徒，我勝英擔待不起。三太、香五、李煜、茂龍等，給你邱三叔叩頭。這是咱上三門增光長臉，給你我整理門戶的邱三叔磕頭。」惟有邱成不與大眾一同叩拜，皆因他們是親叔姪，另行拜見叔父。邱三爺半禮相還：「眾位達官，這樣抬愛，實是不敢當。」行禮已畢，從人獻香茗茶水。邱三爺道：「勝三哥，你罵完了沒有？小弟要有小過處，當面唾我；如有大過處，你責打於我。我要臉面一紅，我邱璉就算忘恩負義！你我弟兄孩童起首，八拜結交，你又收我為師弟，弟之武學，滿為恩兄所授，發財致富，揚名露臉，都是由恩兄身上所起，為何你辱罵我三太爺？這叫什麼稱呼？」
　　邱三爺說著話，眼含痛淚。勝爺說道：「三弟，你教了多少露臉出色的高徒？」邱三爺才知道，原來是因為徒弟招惹的是非。老弟兄二人說著話，門房的計永強已經回門房去。邱三爺真是光棍一點就透，知道是徒弟惹禍，說道：「老恩兄，我所傳者，在本場有十餘人。」勝爺說道：「啊？這話說得不對，十幾個，究竟是多少？十八九個，也是十數個；八九個，也是十數個。有準數目沒有呢？」邱三爺說道：「有十一個徒弟。」
　　勝爺說道：「適才與我行禮十個人。你那一個徒弟呢？必是資格重，程度高，為何我沒有看見呢？」邱璉說道：「那一個不但是徒弟，尚且是小弟的義子螟蛉。」勝爺問他姓什麼呢？邱三答道：「姓高，名叫雙青，綽號玉面豸狼。」勝爺捋髯一笑：「你這個義子，外號可高明。玉面豸狼，哪裡去找紅粉佳人去嗎？」邱三爺道：「此孩愛穿白素的衣服。」勝爺說道：「對啦，我就是找他來啦。」邱三爺說道：「此子由去年，我看他神色不正，把他驅出門外。」勝爺說道：「也倒罷了。」老英雄伸手由兜囊中，取出一支鏢來，說道：「三弟，請看此鏢。」
　　邱璉接在手中一看，鏢上刻著「邱璉」二字，說道：「三哥，這是我的鏢哇。」勝爺說道：「你的鏢因何他用呢？你不是已經將他逐出門外了嗎？」邱三爺說道：「臨行之時，他把我的鏢由兜囊之中竊去。」勝爺說道：「實不相瞞，我昨夜晚間，住在飛龍鎮丁家店，夜探二郎山，見有一道白線，鹿伏鶴行，我與店主人丁桂芳追下穿白之賊人。他到了某某村中，躥房躍脊，在某宦家樓上，撥門撬戶，進了樓房之內，戲謔小姐。那小姐九烈三貞，寧死不從，賊人因奸不允，持刀威嚇，要刀殺人命。我與丁桂芳，在窗戶外叫他，我與淫賊樓下動手，我踢了他三個筋斗，他才逃跑。愚兄與丁桂芳後面追趕，賊人反背，左手一袖箭，右手一鏢，被我全都接住。用手一掂，鏢夠一斤重，才知道乃是本門之人，但不知是哪一位弟兄門徒。又追到長江邊，賊人跳入水去。愚兄下水拿他，那賊亮出三環套月避水劂，我才知是你邱氏弟兄所傳。像他這樣徒弟，非奸女子則淫婦人，刀殺人命，人人痛恨。常言說，未曾尋及徒弟先問師傅。我想人生在世，俱是父精母血，誰無父母？誰無妻子？像他這種徒弟，與你我門戶實實有礙，人家要是辱罵是哪一門之人，我這個歲數，不能叫人家辱罵。你快把高雙青獻將出來，如隱匿不獻，我要亮刀。」邱三爺說道：「莫非你要殺害小弟嗎？」勝爺說道：「我跟你八拜結交，金蘭之好，我焉能殺害於你？我跟你割袍斷義，畫地絕交，我然後再拿那採花淫賊，碎屍萬段。」二老者正談至此處，邱三爺心中不覺有些溺愛不明之意，遂說道：「老恩兄莫要著急，我明天幫著你捉拿於他。」
　　話言未了，只見門房的計永強前來回話，說道：「老當家的，我師弟高雙青回來了。」邱三爺聞聽，對著計永強以袍袖遮面，暗打手勢，意在令其逃跑。計永強錯會意啦，心中暗想：我們老當家說話，向來聲音嘹亮乾脆，今天怎麼指手畫腳呢？
　　莫不是嫌我說的聲音不清？想罷，復又大聲說道：「老當家的，我師弟高雙青出門去了四五天，你不是派人找他嗎？今天回來連大衣裳都沒啦。」勝爺在旁捋髯一笑：「三弟別瞞著啦，叫他進來吧。」邱三爺無奈，叫永強：「喚你師弟高雙青進來。」
　　工夫不甚大，惡淫賊高雙青走進。只見那高雙青身上衣服變色，白雲緞短靠也不白啦，三藍五福捧壽的花蝴蝶也不藍啦，因在水中縮蒙之時叫水泡的。可是背後還插著鋼刀，肋下襯鏢囊。
　　勝爺一看，捋銀髯，打開小包袱，亮魚鱗紫金刀，要捉拿採花賊。邱三爺控背躬身，叫道：「勝三哥，你先高抬貴手。」又叫道：「雙青，給你師伯磕頭！」您道，那採花賊因何來遲呢？
　　因為借水中逃走，在河沿上曬曬衣服，因此來遲。這一見面，聽他義父吩咐，仰面一看，在他義父上垂手，坐定一位銀髯老者；在東邊站立十數餘人，內有梳著一個沖天杵小辮的矮胖子，跟一個帶馬尾透風巾、瘦小枯乾的人，指手畫腳，說道：「這小子來啦！這小子來啦！」惡淫賊心中思索，這不定是哪路的保鏢的由此經過，拜望我們爺們來啦，我義父給我介紹，不得不見見。遂提腰圍子，跪在勝爺面前，叫道：「老伯父，高雙青拜見。」老英雄一見淫賊行禮，站起身軀，右手扶著八仙桌，左手捋銀髯，虎目圓睜，劍眉倒豎，向下問道：「你可認識我嗎？」淫賊說道：「我不認識，不知您是那路保鏢的？我沒有保過鏢。」勝爺聞聽說道：「怎麼你不認識我呢？昨天你在宦家樓上威逼小姐，因奸不允，你要刀傷人命，老夫將你叫下樓來動手，老夫摔了你三個筋斗。你躍牆而逃，老夫在後面追趕，你暗算老夫，施放袖箭，繼之以鏢，老夫接袖箭，抄金鏢，你嚇得望影而逃。前有橫江一道，你躍入水中，在水中與老夫賣乖，並且掏出三環套月避水劂，對老夫示威，並問老夫的名姓。怎麼著你又不認識了？老夫就是昨天在水中對你報名的那個神鏢將，姓勝名英，字子川。哈哈！今天你不認識老夫了？」
　　賊人聞聽，顏色更變，渾身立抖。他跟勝爺用了個喜怒憂思悲恐驚，眼珠子一轉，兩眼假意垂淚，說道：「勝老伯父，我昨天多貪幾杯水酒，酒後無德，作出那樣傷天害理之事。勝老伯父，恕過小姪男這一次，我知過必改，得恩莫忘。」勝爺說道：「有人傳說俠義莊飛龍鎮方近處，因有姦淫不允、刀殺命案兩條。老夫聞有此事，所以夠奔前來，訪問此處。殺命之人，我略知八九，你誠心改過，吐露實情，說明誠心改過，我饒恕你這條性命；如口是心非，定然不能饒恕。」列位，皆因在宦家樓上，他與姑娘發威，無心中之話，勝爺早已聽了個明白。惡賊心中亂跳，皆因屈死冤魂纏繞，此時不知身在何處，一閉眼間，見有守節寡婦姑娘，面前索命。此係屈死冤魂不散，因此賊人心中突突的亂跳不息。賊人心說，也許勝英來訪已清，哪想頭一次就遇見勝英啊？當時賊人把素日的靈機巧辯俱已忘卻，遂口稱：「勝老伯父我由打去年十八歲，見少婦長女，心中所愛，不敢動手。今年正月元旦佳節，逛燈的年輕少婦長女甚多，我見一美貌女子十分俊俏，我遂跟在她的後面，姑娘逛燈回家，我認準了她家的門戶，後半夜撥門撬戶，進了姑娘房中，求其歡樂，姑娘大聲喊叫，小姪男一怒，持刀威嚇，忽然間手起刀落，姑娘頭屍兩分。前幾天清明佳節，上墳燒紙的少婦長女甚多，姪小男在郊外遊玩，見一婦人身穿重孝，在墳塋之中哭得甚痛，小姪男遠遠窺望，等他燒紙已畢，隨後跟她到了某某村莊，記准門戶，等到夜間入她臥室，追歡取樂，不但寡婦不從，尚且破口大罵。小姪男舉刀威嚇，誰知刀快，一挨脖頸，寡婦頭屍兩分。又周家屯，這是第三案。小姪男從今以後改過，伯父饒恕我吧！小姪男從今以後，再不敢作傷天害理之事。」勝爺說道：「邱三弟，你可曾聽見嗎？」邱三爺暗中著急，跺腳捶胸道：「你比府縣衙門畫供還厲害呀！」勝爺說道：「邱三弟，你義子已刀殺三命。第三案，如愚兄與丁桂芳不到宦家樓上，九烈三貞的小姐性命休矣。一命抵一命，你有何話說？」邱三爺溺愛不明，年老惜子，遂說道：「勝三哥，你面軟心慈，留他一條活命，把他雙腿折斷，我養他殘廢罷了。」
　　勝爺說道：「邱三弟，你可曾記得，你弟兄廿年的過節？想當初我弟兄八人在逢虎山，齧中指，歃血為盟，吾之大拜兄鎮九江屠粲，二拜兄火德真君孔華陽，愚兄勝英排行在三，四弟神刀將李剛，五弟山西華家莊華謙字子遠，六弟登山豹子楊義臣，七弟鑽雲太保賈斌久，八弟展翅蝴蝶銀面鬼秦天豹。山上大旗一面，上書四個大字「替天行道」，學梁山宋江及時雨之故事。派嘍卒下山踩探，如有贓官、劣紳、土豪、惡霸，即當除之。踩盤子嘍卒回山報告，有某贓官刮盡地皮，酷害良民，與那闖王李自成勾手，陷城賣國，卸任回籍，要打常松林經過，乃是此山必由之路。我們弟兄哪一位去劫這一批贓銀，劫來亦好周濟旱潦不收之難民。那時節秦八爺挺身而出，說道：『小弟願往。』遂帶嘍卒二百餘名下山，在常松林等候。等到贓官到此，金銀十數車，後邊有馱轎等。秦八爺迎頭攔住，要買路金銀。贓官呼喚：『護院之人，將強人拿住！』秦八爺武藝超群，將護院之人打走。贓官破口大罵：『清平世界，朗朗乾坤，白晝間敢劫國家官吏？』秦天豹八爺大怒，亮鋼刀，要刀刀斬盡，人人誅絕，殺贓官十三口。後面有馱轎一乘，內坐一美人，乃是贓官之側室，苦苦哀求，說道：『好漢爺，我並非贓官之妻妾，也非用錢買來的側室，乃是贓官霸搶。望好漢爺施惻隱之心，饒恕奴之性命，我情願給好漢爺鋪床疊被。』秦八爺看此婦人千嬌百媚，不忍殺害，遂將十數車金銀，提出三千兩銀子，在鄉村典房一所，作為外宅。又將十數車金銀壓回逢虎山，我們弟兄八個，共點清數目，封鎖起來。這項金銀，專待等旱潦不收之年，周濟被大水所淹之難民，方為殺富濟貧。秦八爺或在逢虎山住幾日，或在外宅住幾日，我們七位弟兄不知道。
　　忽然一日，三弟你到逢虎山，想你與他們幾位並非至交，愚兄設擺酒席款待於你，我弟兄八個俱在酒席筵前。你說話，一點情面不留，你在酒席筵前叫道：勝三哥，把逢虎山大旗撤去，我們另改字號，『替天行道』改為『傷天害理』。愚兄問道：『你何出此言？』你說：『殺贓官，因他刮盡地皮，酷害良民，勾串闖王李自成造反，一氣同謀。』殺他一家老少十三口，為何把贓官的姨奶奶霸為外宅？你們比贓官惡之多多矣。』愚兄當時問你：『哪位做的此事？』你說秦八爺所為。我在酒席筵前問道：『八爺秦天豹，果有此事嗎？』秦八爺在眾目之下，說道：『並無此事。』你說道：『在某村莊，座南清水脊門樓小四合房，你敢同去質對？』秦八爺閉口無言。當面我數落八爺幾句。秦天豹羞惱變成怒，說道：『勝三哥，兒大不由父母，女大不由爺娘。他是贓官之側室，並非明媒正娶，勝三哥為何管之甚緊？』老弟秦八爺羞惱變成怒，那時節你在酒席筵前和勸幾句，那事也就了結啦。你不但不勸，反在旁邊微微的冷笑。我弟兄寒極似火，騎虎難下。秦八爺說道：『勝三哥，你這是以大壓小。』愚兄說道：『咱乃是明清八義，因各有絕藝一手，旁人抬愛，才有明清八義。』秦八爺怒道：『勝三哥，你不獻絕藝不姓勝；我不獻絕藝不姓秦。』你在旁邊一言不相勸，反作狂笑。愚兄事出無奈，三隻金鏢，迎門三不過，鏢打廳前明柱，黑漆的滴溜圓一圍之大，上過五七道漆。頭一隻鏢打在明柱之上。二隻鏢驚嚇盟弟秦八爺，還是鏢打明柱。秦八爺由東往西一閃，拜兄無意打拜弟，他卻誤中哽嗓咽喉而死。邱賢弟，你還與淫賊求情？」
　　邱三爺說道：「三哥，你將他廢了，我養活殘廢之人，還不成嗎？」勝爺說道：「邱賢弟，鏢打秦天豹，現在秦天豹之子已經二十餘歲，他要報不共戴天之仇，你有何法應付？你再要與淫賊求情，我與你割袍斷義，畫地絕交。」勝爺遂又對淫賊說道：「小冤家如想活命，認母投胎，來世再見。」淫賊在地跪著，心中異常憤恨，心說道：我採花沒上勝家去，鏢打秦天豹事，在前二十餘年，說了半天我全不知道呀。現在我養父哀求於你，你是鐵打心腸，毫不憐惜，非要結果我這條性命，方算遂你心頭之願。並且我跪在地下半晌的工夫，苦苦哀求，你是完全沒有聽見？小太爺好樂，與你姓勝的何事？你是前來無事尋非。淫賊想到這裡，心中說道：我與他個金風未動蟬先覺，暗算無常死不知。惡淫賊想罷，在地下跪著，伸手暗暗取鏢，照定勝爺哽嗓咽喉，「嗖」一鏢打去。勝爺正與邱三爺談著話，見賊人忽然仰腕，勝爺乃久經大敵之人，眼觀六路，耳聽八方，勝爺豈能遭此暗算？說時遲，那時快，勝爺猛見金鏢來到，急忙一閃身軀，只見鮮血淋漓，紅光崩現。書中暗表，勝爺與邱三爺說話的時候，見淫賊跪地哀求，面帶怒容，牙關咬緊，勝爺心中說道：不好，這小子要出故事。在這個時候，勝爺遂往邱三爺那邊湊身軀。邱三爺認為勝爺氣急啦，直往我這邊就乎，為是說話好解恨。哪知正適淫賊跪在就地，暗暗取鏢，此時勝爺已經在邱三爺身前站定，看金鏢到處，勝爺趕緊一閃身軀，可就把邱三爺的臉面全露出來啦。勝爺閃過金鏢，邱三爺哪裡知道呢？只見金鏢恰恰中在邱三爺左腮之上，所以紅光崩現，鮮血淋漓，正是淫賊誤打邱三爺。這也是邱三爺全身的武藝，一腔熱血，留給淫賊的好處。原來邱氏門中在邱三爺這代，只有大爺、二爺、三爺，三爺即邱三爺，大爺只生邱成一子，邱氏門中哥兒三位，只有邱成一人。但是絕幼門，不絕長門。雖然哥兒三個，邱三爺尚且無子，有一年遇著逃難之人，有一人懷抱三四歲幼子，因為逃難不能養活，口口聲聲要賣此子。也是地方紳董愛管閒事，遂將此子說合賣與邱三爺。
　　邱三爺半生無子，定然望子心切，遂將此子買下。此子生得聰明俊秀，三四歲時即頗解人意，所以邱三爺視如親生一般。後來此子長大，邱三爺供給讀書，傳授武藝，此子一學便成，邱三爺更是愛惜。所以適方才邱三爺對勝三爺說此子自幼無父無母，小弟將他收為螟蛉義子，原因即是如此。且邱三爺雖見此子做下那不道德之事，顧景生情，自幼恩養傳授精藝，焉有不加愛護之理？況且此子幼年時，對邱三爺之承歡色笑，無不迎合心理，人非草木，孰能無情？所以此時邱三爺對勝爺說道：「您把他廢了，小弟願養殘廢之人。」然而勝爺一生一世，光明磊落，作事一秉大公，從無闇昧之事，今日又勾起鏢打秦天豹一段傷心歷史。想當初鏢打秦天豹時，若不是邱三爺在一旁奚落明清八義，勝爺豈能將秦天豹打死？所以今天勝爺對於淫賊是非殺不可。這也是想當初邱三爺對於秦天豹之事，不但不加調解，反倒從中慫恿勝爺行兇，並且對勝爺說過：「小弟如有收下不法之人，倘若採花偷竊，三哥你將我嘴巴子翻過來打，打我裡面腮幫，打出疙疸來，不算三哥你欺辱我。」今天勝爺並沒有打邱三爺腮幫子，邱三爺卻無形中中了一鏢，這也是前因後果，想是當初邱三爺對秦天豹的過處。且說邱三爺中鏢，大聲喊叫，手指淫賊罵道：「你在三四歲上，我把你養大成人，你會拿鏢打我啦？好無天良的乳子！」
　　惡淫賊牙關緊咬，心中暗道：我反又落個得藝忘本，故意亡師，鏢打義父。遂站起身軀，背後抽刀，按著八仙桌往前一縱身，欲要刀劈勝三爺的頂梁。勝三爺椅子後面是條案，老英雄往後不能躲，勝三爺在這時候只可往前一探身，讓過賊人的刀盤，左手捋住賊人手腕，將賊人提起，右腳由桌前上探過，左手捏人的手腕，用力一腳將賊人踹出足有三四尺之遙。賊人握住刀柄，死不放鬆，被腳一踹，趁勢一溜就地十八滾，滾出書房之外。勝爺一聲嚷喊：「三太、香五等，你們不拿此賊，等待何時？」三太、香五等這才甩大氅，脫長衣，抄傢伙趁勢跟出書房，捉拿採花賊，亮刀槍錘鐧，在當院之中將賊人團團圍住。
　　賊人使那地躺招，就地十八滾，燕青十八翻，全憑腕胯肘膝間，鋼刀隨身團轉，如沒學過這套工夫的，進之必輸。惟有三人可能拿他，一個是邱成，念其是三叔之義子，未免動了骨肉之情，暗暗不往前進。一個歐陽德有金鍾罩，唔呀唔呀直嚷。傻小子金頭虎賈明說道：「黃三哥，滾地雷的兒子滾地真有個玩藝兒。」楊香五找便宜，原來香五身體輕巧，進前曲腰用刀一紮，賊人在楊香五雙足下一滾，使了一個地躺招，名曰「鎮鐮割穀子」，伸左腳勾楊香五的腳後跟，右腳踢五爺的迎面骨。內有歐陽德喊叫一聲：「唔呀！楊五爺快閃，要不然腿要折。」書中暗表，歐陽德在真武頂學武時，聽見弼昆長老念叨過此招，原來賊的左腳一勾對方的腳後跟，右腳緊跟著一踢迎面骨，這一腳要是踢上，對方的腿准得折斷無疑。今天賊人一伸腳，歐陽德早已看出此招法，幸虧歐陽德這一喊，如其不然，楊五爺的腿就許叫賊人踢廢了。楊五爺聞聽喊叫，趕緊向上一縱身，將迎面骨將將躲過，恰恰正踢於腳面之上，將腳面踢腫了一大塊。楊五爺一溜滾，賊人刀柄一點地，縱身形由，楊香五身後躍過，遂使了個燕子兩抄水，到西房簷下，擰身形躥上西房。
　　皆因賊人是在此院自幼長大，時常出入，都是高來高去，地理很是熟的，回頭叫道：「黃三太，小太爺去也！君子報仇時來不晚。」黃三太吶喊一聲：「眾弟兄，追！」
　　你道，勝三爺為何不出來拿賊呢？皆因邱三爺誤中金鏢，勝三爺當時取出刀傷藥，在書房中與邱三爺敷藥。並且勝爺心中想道：十數個徒弟，難道還拿不住一個淫賊嗎？焉知其中有礙於情面不進身的，又加傻小子一路的嘲笑，因此賊人逃走。
　　眾英雄一見淫賊逃走，趁勢躥房躍脊，追出俠義莊村西。採花淫賊捨命奔逃，追過兩道樹林，再看賊人蹤影皆無。眾英雄說道：「拿不著此賊，如之奈何？」三太答道：「咱們怎見我那老師？」
　　賊人此時逃出林外，自己一想，又是惱，又是怒，心中說道：小太爺必要再殺上幾個少婦長女給他們看看，豈不毀他們上三門的德行？暫且不表。且說眾人正在議論，拿不著採花淫賊如何回去見恩師的話，三太遂說道：「我師傅因為夜探二郎山，巧遇淫賊，此次淫賊逃跑，必定逃奔那二郎山而去。咱們弟兄趕緊奔二郎山追趕。」大家商議已妥，遂往正西去了四位，西北去了三位，所以怕賊人奔飛龍鎮；西南三位分為三路追趕。
　　楊香五說道：「誰敢奔二郎山呢？」三太說道：「我敢奔西南二郎山。」因此三太直奔西南而去。那黃三太一出世時膽量就最大，刀山油鍋也敢往前去闖。三太追到二郎山外，太陽已然不高，先在山外樹林之中歇息歇息，等到夜深的時候好入山探賊。及至太陽將落，忽然看見賊人由東北而來，黃三太亮出樸刀，一聲吶喊：「呔！高雙青你往哪裡逃走？黃三爺在此久候多時。」說罷，上前迎頭擋住賊人去路。賊人一看有人擋住去路，遂抹頭往西而逃。三太后面追趕，往西不遠，只見前邊乃是鎮江府的大江，淫賊順著江堤往南而逃，三太仍在後面緊追不捨。賊人順江逃走不遠，轉入二郎山口，直奔山裡面而去。
　　山口內外樹木叢雜，三太追進了山口之內，再找賊人，蹤影不見。
　　此時三太在山口內不遠東張西望，正自觀看之際，忽聽樹林內一聲呼哨，噹啷啷鑼聲響亮，縱出二十餘人，全是花帶子纏腿，絹帕繃頭，燕排翅擺開。當中為首一個賊寇，身高七尺，面如烏炭，身穿青皂緞衣服，手中一條虎尾三節鑌鐵棍，一抖棍，嘩啷啷鋼環亂響，一聲吶喊：「什麼人敢前來偷探我家二郎山？」黃三爺見問，將刀往後一背，說道：「某非是來探二郎山，實不相瞞，皆因為我們門戶之中出了一件下賤之事，我們為是清理門戶，追人至此。皆因我有個堂師弟，姓高名雙青，在外邊欺女子婦人，採花姦淫，刀傷人命。我們本門的規矩，絕不容留這樣作惡之人。我是奉我師傅金鏢將勝英之命，追賊至此，所以冒犯寨主。」那賊聞聽，一聲冷笑，說道：「高雙青乃是我的盟弟，在外作案，刀傷人命，有的是官面拿賊，文官武汛，於你等何干？你若識時務，趕緊退出山去，萬事皆休；如其不然，在大王鑌鐵棍下作鬼。那勝英老兒是你師傅，本山怕他何來！難道你還拿那勝英老兒來嚇本山大王不成？」三太聽到這裡，不由心中惱怒，往前一進步，照著山賊劈頭蓋頂剁將下來。那山賊見刀來至切近，不忙不慌，也不躲閃，舉手一棍。黃三爺捆刀不及，噹啷一響，鋼刀磕出一丈有餘，幸虧未套挽手。黃三爺抹頭往北一敗，賊人後面追趕，相離切近，黃三太迎背就是一鏢，說一聲「著」，賊人閃躲不及，正中左井肩穴下，就聽「叭噠」一聲，鏢落塵埃，將賊人青緞色短靠，靠身白縐子小褂，打了一個窟窿，打得肉皮一個白點。賊人一陣狂笑：「這是你們爺們的拿手戲？你家寨主，有金鍾罩鐵布衫，善能避刀槍。」黃三爺年輕未經過大敵，又是初次遇事，即遭下風，不覺臉面一紅，抹頭往山口外要打算逃走。復又一想，像我老師一跺腳，天下亂顫，四海皆聞，五洲共曉，我要一逃，豈不給我師傅丟了英名？黃三太此時心裡這麼一猶疑，被賊人由背後一把抓住，往後一帶，將黃三爺摔倒塵埃，叫嘍卒拿繩子捆，擰胳臂捏腿，寒鴨鳧水，四馬倒攢蹄。山賊哈哈一陣冷笑：「這就是勝英的徒弟呀？陣前沒百合的久戰，何足為英雄？」黃三爺仰面罵道：「蠢賊，三爺的鏢打著沒有？你雖把三爺拿住，你敢動三爺嗎？我老師勝爺不久就到。」山賊被罵大怒，遂說道：「你拿勝英嚇唬人嗎？先要小兒你三太的性命，後拿老匹夫勝英。」拿起虎尾三節棍，嘩啦一聲響，手起棍落。黃三太腹中思忖：兒行千里母擔憂，母行千里兒不愁。
　　悔不聽老娘教訓，我之先父，大明朝守備之職，皆因天倫去世，我那娘親教訓我棄武習文。七歲讀書，十三歲習武，拜名師訪高友，拜我老師勝三爺，日期未久，學而未成，路逢絕地，閉目等死。那賊人身體高大，揚起棍，直奔三太后腦海打來。
　　就在這時，由北邊大樹後，一道黑影，兩縱身軀由黃三太身上躍過。賊人身高七尺，這一位大英雄身高四尺，賊人仰手舉棍時，這位大英雄一聲吶喊：「且慢哪！」山賊低頭一看，此人身量矮小，其貌不揚，短頭髮一寸餘長，長頭髮起縷子，挽了一個疙瘩鬏，面黃饑瘦，一臉的油泥，燕尾黃鬍鬚，當中是齊的，身穿一件髒破的大裌衣服，下身穿的襪子泥皮一樣，足下破鞋一雙，形如乞丐，神似病夫。山賊喊叫：「閃開了！不看寨主拿棍把你碰死？」此英雄原是清真回回大爸，他抱腕當胸說道：「寨主貴姓啊？」賊人說：「我乃二郎山查山寨主賽存孝於塵埃。」大爸說道：「寨主，刀快殺的是有仇的，王法重不殺無罪之人。適才你們二位交談，我俱已聽明，黃三太是我師弟，奉我老師所派，拿的是我門戶之人堂師弟高雙青。皆因那高雙青，因奸不允，刀殺人命，壞我門戶之中的規矩，與二郎山無有交涉。」山賊聞聽道：「你也是勝英的徒弟嗎？你在第幾位徒弟之內？」大爸說道：「我老師收我頭一個，在下別號一粒灑金錢胡景春是也。我跟我師博學藝十數年，出外在甘肅寧夏府。寧夏府地界我們回回甚多，我在十萬練軍隊中為教長，教練十萬兵將武學。我出師三五年時，我師傅勝三爺寄了一封信去，說給我收了三太、李煜等幾個師弟。因為十數年未見我之老師，這才回中華大國，到鏢局拜望我老師。聽見鏢行人說，我老師在二郎山救人來了，因此今日來此。」
　　山賊聞聽，怪叫道：「你是勝英的徒弟，應當把你拿住，看你病得這個樣子。」遂叫道：「病夫，你逃命去吧，不要嘮叨。」胡景春說道：「蠢賊，眼空似海，目中無人。你拿棍打一打我試一試吧。」那胡景春原是上三門長門之大弟子，不但是勝爺徒弟，還是聾啞仙師鐵牌道人、紅蓮羅漢弼昆長老、三門長教的大弟子，年過半百、金身不壞的童子功。山賊因見其貌不揚，手起棍落，景春由三太南讓開三太之身，說道：「咱們這邊來。」往西閃開一丈多遠。大爸點頭說道：「我試一試你棍法如何？」山賊一進步，摟頭蓋頂就是一棍。景春使那縮小綿軟靈巧的工夫，站立得如同筆管一般，往後一仰身，直挺挺躺於地上，如同棉花落地一般，並無一點聲音。山賊曲腰手起棍落，又直奔面門打來，只聽「澎」一聲，將沙土震起二尺餘高。皆因此處有白沙土，足有一寸多厚。山賊再看，不見人的蹤影。賊人狂笑：「哈哈，病夫，叫寨主一棍打沒了，打化了。」正在此時，就聽西邊地下說道：「蠢賊，某家在此。」
　　原來胡景春反身躥出一丈有餘，在樹下蹲著呢。山賊趕步進前，又是一棍，景春擰身又縱出一丈餘遠。山賊虎尾三節棍上下翻飛，景春運用小六招，抹躥、鉤閃、兔滾、鷹翻、鹿伏、鶴行。
　　此時三太被捆仰面觀看，才知確實是大師兄：「我們拜師之時，大師兄藝業學成，已然出師五七年之久。用此小六招，總得少年的苦學，像我三太這步災難脫過，得再盡心苦學二十餘年。真是學到方休處，才知藝不高。」只見胡景春閃、展、騰、挪、抖、轉、升、還，躥高縱矮，賊人的虎尾三節棍連衣服都沾不著。忽聽大爸說道：「你這條虎尾三節棍還打一夜嗎？有口氣的人，你也打不著哇，喘氣的人，你更打不著啦。」山賊說道：「你為何不亮傢伙？」景春笑道：「我要跟你一亮傢伙，怕污辱我老師勝三爺的名譽。勝三爺長門的大弟子與小毛賊動手，還用亮傢伙嗎？要像足下資格，也就是端雞籠，拔煙袋，偷鐵鍁，隔著窗戶拿被褥，拉不巧妙，叫犬咬得狼號鬼哭，值不得亮傢伙。適方才我那師弟，一鏢沒打動你，你就狂傲無知。你將身站穩，我在你頂樑上擊三掌，如打不動你，我自備其縛，將我師兄弟搭到聚義廳碎屍萬段，如若打倒了你，你把我師弟三太一放，我們師兄弟去把我師傅請來，到你們山寨自有辦理。」
　　山賊一聽，怪叫如雷，吼道：「病夫，你剁寨主三刀！」
　　你要沒傢伙，我們嘍卒有。」大爸含笑說道：「如若亮傢伙，辱我老師一世之英名。你站穩了吧，三掌賭輸贏。」山賊一掇虎尾三節棍，一挺脖頸，叫道：「病夫你打！」此時恰在掌燈的時候，嘍卒在南邊約有五七丈遠，雁翅站立。」大爸一伸右胳臂，施展一粒混元氣，金砂掌，銀砂掌，鐵砂掌，重手法，還有綿砂掌，惟有綿砂掌是軟硬兼施的功夫。假若一刀綿紙，百十餘張，用四個釘釘在牆上，當中一掌，這一百餘張綿紙，第一張不壞，靠牆底下那張能見五個手指印。景春運動擊石法，躍起身軀，在賊人頭頂上手起一掌，耳輪中只聽叭的一聲響，打得賊人晃了三晃：「噯呀，鐵巴掌啊！」你道，因何未把賊人打倒呢？只因賊人身有金鍾罩鐵布衫，油錘冠頂的工夫，這才叫硬碰硬。景春又運動十分的力量，再擊一掌，賊人腰身一晃，喊道：「好大力量！」大爸說道：「扛你兩掌啦，還有一掌，這一掌可要賭輸贏了。」此時大爸左手指指划划，右手暗揭自己裌衣，悄悄取出一物，套在手指之上，往上一縱身。這一掌並不叫力，只見一道寒光，賊人忙一仰面，大爸用中指在賊人眉纘正中一按，景春遂即往後一退身，賊人眉纘的血痕躥出一尺多遠，猶如小孩溺尿一般。原來大爸中指上套著一顆子午問心釘，上有三分三長鋼針一個，釘鐵可以打入三分三，此物專破金鍾罩。以子午釘將賊人十三橫練之功破去，皆因子午釘已入賊人骨頭一分有餘。賊人此時眼前一發黑，腦袋發昏，身體亂晃，只聽嘩啦一響，撒手虎尾三節棍，登時翻身栽倒塵埃，昏迷不省人事。
　　此刻那二十餘名嘍卒向北觀看，齊聲喊道：「我們寨主刀砍斧剁不懼，三掌就給打倒在地。」因此時正掌燈之時，那些兵卒離得太遠，未能看真，遂喊道：「了不得啦，咱們快進山給四位寨主爺送信吧！」大爸用手一指賊人道：「蠢賊，賢愚不分，為何要我師弟三太的性命？我鷹爪力一把抓你個骨斷筋折，皮牙肉碎！」大爸這種鷹爪力，門板桌面，要是薄點，一把准得抓個窟窿。又先破了賊人的金鍾罩，這一掌下去，山賊性命難保。黃三太說道：「大師兄，手下留情。」景春回頭觀看，心中說道：我師弟三太年輕，真有容人之量。趕奔過來，親解其縛，攙起三太。黃三爺站起身形，將身上塵土撢去，叫道：「大師兄，請受小弟一拜！」景春說道：「師弟，我們回回不受禮。」三太說道：「哪裡話來，你不救我之命，還應當磕頭呢，何況有救命之恩，又是我的大師兄。」大爸伸手攙起三太，三太自己將刀鏢拾起，然後將鏢放入鏢囊之內，將刀插於背後刀鞘之中。三太遂問道：「兄長，適方才我聽師兄打賊人兩掌，聲音洪大，後來這一掌，賊人栽倒，反倒未聽見多大的聲音。但不知師兄是用如何妙法，竟破了賊人之金鍾罩？」
　　大爸遂伸左手，由右手中指上取下一物，遞給三太。三太仔細一看，比那婦女作活的頂針寬一點，正當中外面，有一鋼尖。
　　三太問道：「若是冬天，穿皮棉的衣裳能打得透嗎？」景春說道：「逢強者智取，見機而作。像這樣渾人、引頸受苦，要與精明之人，那暗器打他臉面，或打他的手，能破金鍾罩。師弟，我破了他的橫練，要結果他的性命，你為何與他講情呢？」三太說道：「此人不過山中賊寇，愚魯之人，師兄給他留性命。」
　　大爸點頭：「我師弟真能不念舊惡，屈己從人，可稱品性端方。」三太問道：「大師兄，你由何處來呢？」景春說道：「由甘肅寧夏府練軍所而來。因久不見恩師之面，故回歸中華大國，打探北六省有鏢行之人，才知恩師在江寧府設立十三省總鏢局。我已到鬆棚英雄會拜望老師，才知已經不在鏢局之內。適才你見那只暗器，就是二師伯諸葛山真所傳，名曰子午問心釘。」
　　三太問道：「咱老師有此暗器沒有？」景春答道：「老師三隻金鏢、甩頭一子，暗器別無他物。因我是清真之人，二師伯是玄門道長，我們爺兒倆吃齋常在一處，二師伯故此相傳此釘。」
　　二人說著話，三太接續又問景春何以到此的根由。大爸答道：「因在鏢局問過師叔師伯，才知老師奔二郎山救被搶的少婦來了。也是愚兄放心不下，隨後跟來，一路之上未曾追及，我故此夜探此山寨，巧遇賢弟與賊人動手。以後千萬不可大意，賢弟為何拿性命當兒戲呢？鏢打不動此賊，就當敗走，軍家勝負乃其常事，不足為恥。」三太說道：「大師兄有驚人的絕藝，你我弟兄二人進山，拿高雙青，救被搶的少婦，破山拿賊，一舉三成。」景春聞聽，微然一笑：「賢弟你把此事看得太輕啦。方才之於塵埃，他只是二郎山巡山的寨主，你尚不是他的對手；那四霸天乃為首之賊，必然武藝超群，你我弟兄未必是他的對手。你我乃是一師之徒，賢弟不可高傲，縱使八個黃三太十六個胡景春，也不如老師來個名帖。豈不聞英雄天下曉，名重好題詩？老師行俠仗義一世，名揚天下，四海皆聞。賢弟，我且問你，老師現在何處？」三太說道：「老師現在俠義莊。因淫賊鏢打老師未中，誤傷邱三叔；賊人又跟著一刀，但叫老師一腳，把賊人踢倒。我們十餘人在院中，把賊人包圍，賊人用地躺的招數，把楊香五踢了一溜滾，賊人才縱出圈子外，上房逃走。大概老師給邱三叔敷藥哪。因我們兄弟十數人追趕，未曾追上，大概老師直奔飛龍鎮，晚晌必探二郎山。」景春說道：「咱弟兄二人去請老師。老師要到此山，勝似你我弟兄百倍。」
　　三太說道：「你我弟兄都走，高雙青要逃出山來，逃往他處，豈不是反為不美嗎？昔者師傅時常提念你，說大師兄日行七百里，有鷹爪力的工夫。大師兄腳底下甚快，你先奔飛龍鎮丁家店，找座西掛著俠義剛強、英雄老店匾的丁家鋪去請老師。如其不在丁家店，再奔俠義莊邱三叔把勢場去請。小弟三太在那山坡上陡壁山岩、樹木交雜之處，蔽住身軀，暗中把住山口，別讓淫賊高雙青脫逃。」景春說道：「你我雖是一師之徒，初次相見，看師弟秉性剛直，愚兄良言難勸好賓朋。我有兩句話相勸，賢弟千萬可別進二郎山。你要進到寨內，愚兄送給你幾句話：汝好比三國白馬坡顏良文丑斷關公，插標賣首耳。賢弟，愚兄去也。」黃三太有些心中慚愧，說道：「學到方休處，才知藝不高。我大師兄年過半百，三十年的苦工夫，比我高著百倍。」自己思索著，遂上了西出坡樹林之中蔽住身形，往山口下留神觀看。
　　工夫不見甚大，忽聽人聲吶喊，只見燈籠火把，亮子油鬆，由裡邊闖出四十餘人，喊叫捉拿三太與病夫。大眾用火把燈籠一照，看見賽存孝於塵埃倒臥在地，尚且昏迷不省。四個嘍卒遂上前扶起，眾嘍卒齊說道：「拿那黃三太與矮矬之人！」由山口裡外尋找，不見蹤跡。因黃三太避在山坡上樹林叢中，群賊看他不著。大眾說道：「兩個人都跑啦。」眾群賊遂進二道山口去了。工夫不見甚大，由裡邊出來兩個人，站在山口，神頭鬼臉，探頭縮腦，南張北望。片時，又進二道山口裡去了。
　　將有喝杯熱茶之時，兩個人又神頭鬼臉觀看。片刻，又進二道山口裡邊去了。如此一連三次。三太心說：「這是幹什麼的呢？」你道，三太原是宦門子弟，不知作賊的規矩，這叫誘人入山。三太第三次遂下山坡，跟那二人進了頭道山口內。轉在茂林叢中，再找二賊，卻蹤影不見。
　　忽然間呼哨一聲響，鑼音交雜，見有三四十人，燈籠火把，照如白晝，雁飛翅排開，俱使刀槍棍棒。只見當中現出一家寨主，身穿素白的衣服，面白如玉，手使一條素桿亮銀槍，一聲吶喊，叫道：「什麼人擾鬧二郎山！莫非你就是勝英的門徒三太嗎？」三太見問，抱拳當胸，答道：「不錯，在下乃是黃三太是也。我乃奉我老師之命，追拿高雙青。因他採花殺命，敗壞我上三門的規矩，我並非與你二郎山有什麼糾葛，寨主你不要多疑。」賊人說道：「我們在二郎山結義為友，我弟兄三人，大拜兄賽存孝於塵埃，被你等破去金鍾罩；我之三拜弟高雙青，被你們追得狼狽不堪。我乃排行在二，玉面小羅成銀槍將劉智是也。三太你若識時務，束手被擒，省得我劉寨主費事。不然我先拿三太小兒，後拿老兒勝英。」三太聞聽，勃然大怒，背後壓樸刀，說道：「劉智小兒休出狂言！」三太往前一步。這傢伙使動素桿亮銀槍，一點三太眉心，二撩陰，三紮盤手，四分心，吞、吐、撤、放，撤步抽身。三爺的樸刀，閃、砍、劈、剁、繃、紮、握、挑，樸刀翻飛，二人鬥戰二三十個回合。冒然間劉智槍法一亂，步眼一散，虛點一槍，縱出圈子外，說道：「三太小兒殺法真勇，本寨主去也。」劉智抹頭往南而敗，進了二道山口。眾寨主與嘍卒三四十人雁翅排著，紋絲不動。三太見賊人劉智敗進二道山口，即隨後追逐。追出不遠，迎面有一山坡，高有十數餘丈，方圓亦在十數餘丈。賊人劉智由北鏟坡敗上山坡，轉身面朝北，將素桿槍往山坡上一插，槍尖入土約有半尺餘深。你道，三太自入羅網，已經插翅難飛。賊人此時叫三太往北看，三太回頭觀看，二道山口外，三四十個賊人跟進二道山口內，俱換兵刃，每人兩壺箭，一張弓，在二道山口內，面朝南，俱都張弓搭弦。三太此時有心再出二道山口，必然是亂箭齊發。
　　三太倒吸一口涼氣，悔不聽大師兄胡景春之言，果然又上了賊人之當。心中暗想：如要再想出山，非把賊人拿住，走馬換將。我要把他拿住，叫他將我送出山口，不然萬難出山。你道，三太此時欲學單刀赴會之故事，心中思索，遂壓刀由北山坡追上去。賊人見三太追來，趕緊撤槍，轉身從南面敗將下去。
　　十餘丈高之山坡，走至離平川地約有一丈餘遠，賊人用槍一點地，那槍尖一滑，撒手扔槍，從山坡滾將下來。賊人一個翻身，一縱身軀，滾出去有七八尺遠。黃三太一看，以為賊人腳底下登滑啦，遂一伏腰，跟著下去，要打算在賊人肉厚的地方，砍他兩刀背不至害命，好持住他的衣服，讓他在前，自己在後，將自己送出山去，也不傷他性命。遂往下一縱，腳踏平川之地。
　　腳下覺著一軟，腳尖一叫勁，撲咚一聲響，三太掉入了陷坑。
　　三太說聲：「不好！」將手中刀一拋，兩隻手一攏磕膝蓋，掉下有一丈餘深。那陷坑下石灰鋪底，上邊黃土蒙蓋，白天看之仍是平川地；將人掉下時，土往下一落，石灰面往上揚起，將英雄雙眼一瞇。只聽賊人劉智對著陷坑中狂笑兩聲，伸手從兜囊中取出呼哨，三聲哨響，樹林叢中埋伏的嘍卒十數名，俱打燈籠，每人長把勾桿子一條，先把陷坑上蓋頂的席，用勾桿拉出，後將三太也用勾桿搭將上來。英雄想要睜眼，非得用眼淚衝出石灰，不能睜目。那嘍卒將三太搭出陷坑，如鴨鳧水，四馬倒攢蹄一捆，將繩子挽上套，拿木槓子一穿，兩個嘍卒一抬，槓子顫顫微微，抬著走了。劉智與眾群賊前後護隨，兩個人抬著，進三道寨柵門，聚義廳東角門外。兩個嘍卒把槓子一推，將黃三爺摔在塵埃。劉智說道：「你們大眾看守此人，我回稟四位寨主爺。」
　　劉智進東角門，向前躬身，說道：「四位寨主，我在山口外救回查山寨主於塵埃，拿住勝英的徒弟黃三太。」四霸天問道：「怎麼將黃三太拿住？」劉智說道：「我將他誘進二道山口，又將他誘入陷坑。」二寨主韓天魁問道：「三太現在何處？」劉智說道：「現在東角門外，將他捆好，聽候寨主發落。」
　　二寨主說道：「嘍卒們，將三太足下綁繩挑去，倒捆二背，好好攙扶進來。你等不許奚落於他。」二郎山的山規，拿住三太之時，三太的刀仍舊還於鞘內，插於背上。三太背囊中鏢與金銀，一概不敢給動。這是二郎山的山規。那嘍卒聞聽二寨主吩咐，遂將三太足下綁繩解開，將三太滿身的灰塵，皆給撢去，兩個人攙扶三太。三太說道：「你等閃開，三爺還用攙架嗎？」
　　三太大踏步進了聚義廳。一看正北面擺著四張金交椅，不問可知，必是鎮江府四霸天。東西兩邊五千餘名江洋大盜，俱是壯帽大氅，獅子絆英雄帶，胖瘦丑俊不一，俱是日走千門，夜盜百戶，可稱得起江洋大盜。又見聚義廳下站立二十四對削刀手，俱使樸刀一口，那都是宰活人的，一個個雄赳赳，氣昂昂，排班站立。三爺面向北，對著四霸天一站，面不更色，態度沉靜。
　　那削刀手嚷道：「跪下！姓黃的，上面是四位寨主爺，一怒將你亂刃分屍，剁成肉泥！」三爺不聞不問，削刀手又連連喊叫：「你是傻啦？還是聾啦？怎麼不答言呢？」此時第二張金交椅上二寨主站起身形道：「你等不要大呼小叫。」二寨主站起身軀，觀看黃三太：頭上戴古銅色壯帽，茶青短靠，細腰圓背，足登青緞大肚窄腰包頭靴子，黃白臉面，五官清明，天庭飽滿，劍眉朗目，地格方圓，背插樸刀一口，肋下襯鏢囊，年紀不過二十餘歲。二寨主遂對三太說道：「三太，你們師徒走鏢，我們身為綠林盜，兩無交涉，為何無故的擾鬧我們二郎山，打傷我的查山寨主於塵埃？你既被獲遭擒，就當跪倒求饒，寨主有惻隱之心，饒恕你的性命。為何你怒目橫眉？」黃三太冷笑，說道：「你是此山哪一個寨主？」二寨主答道：「我乃本山二寨主韓天魁是也。」三太說道：「我看足下之外表，倒像英雄的模樣，為何說話不知體諒？你家三爺世代簪纓，錦囊秀士，宦家兒郎。吾之老師勝三爺，乃替天行道，剪惡安良，稱為俠客。我乃俠義之門下，黃三爺身價乃泰山之重。你們佔山為王的賊寇，出身低，分量輕，像你們這類人，占三個字：搶、劫、偷。明伙路劫，竊盜殺掠，二郎山老少俱是一堆賊寇，並無良善之人。」二寨主韓天魁被三太給罵的黑臉發赤，一班眾群賊大怒。二寨主說道：「小兒三太嘴尖舌巧，出口傷人。豈不聞沙子之內澄黃金，綠林盜內有英雄；高山藏虎豹，田野埋麒麟；鹽車困良驥，深灘隱蛟龍？好漢不怕出身低，身貧莫言祖宗貴。你說綠林盜出身賤，我們有殺人之權，能宰活人，一句話，把你挫骨揚灰，剁肉成泥。」三太聞聽，冷笑道：「此話是你順口胡說，還是出於本心？你們要殺三爺，我要皺一皺眉頭兒，我就不是我黃門子弟，勝家的門徒！我老師不久就到，要知我被群賊所害，那時候我恩師念師生之情，亮魚鱗紫金刀，把你們老少群賊，刀刀斬淨，個個殺絕。那時節我三爺死在九泉之下，也心平氣和。怕你們不敢動黃三太。」四霸天鬧了個騎虎難下，怒急如火。韓天魁吩咐一聲道：「眾寨主，將黃三太亂刃分屍！」眾寨主同嘍卒約有百十餘人，各甩大氅，亮出刀槍劍戟，如同蝴蝶亂飛，將黃三太團團圍住。三太面不更色，微微冷笑。
　　正在此時，忽聽聚義廳上痰嗽一聲，叫道：「眾寨主刀下留人！俺勝英來也。」眾群賊抬頭觀看，見一人由聚義廳上飄然而下，發似三冬雪，髯賽九秋霜。皺紋堆累，白髮蒼蒼，頭戴鴨尾巾，背插魚鱗紫金刀，脅下趁黃緞鏢囊。這就是勝三爺單刀會群賊，獨鬥四霸天，掃平二郎山。且說眾寨主聞聽刀下留人，眾群賊往東西兩下一分，閃開三四丈遠。勝爺穩住群雄，轉身面朝北，對著四霸天控背躬身，說道：「四位寨主請了！俺勝英來得魯莽，衣服不齊，未備禮物，四位寨主多有包涵。」
　　書中暗表，你道勝爺怎樣來由？要等胡景春奔飛龍鎮俠義莊請勝爺，則救之不及了。皆因景春聽三太要把住山口，只得自己直奔飛龍鎮。景春腿快，二郎山距飛龍鎮三十餘里，走出十數里，天在定更的時候，正往東北鹿伏鶴行，忽然間看見由東北向西南飛來一道黑影，黑夜之間其行甚快，銀髯飄灑。景春原是童子功，眼神最足，胡景春思索，看這道銀髯，大約是我師傅追下來了。遂趴伏在地，看著黑影相離切近，風吹飄擺銀髯。
　　相隔一丈遠，景春站起身軀，遂問道：「來者老人家，乃何人也？」勝爺止住腳步，答道：「老夫勝英是也。」景春趕緊向前行禮，說道：「弟子拜見老恩師。」勝爺打火折一照，說道：「原來是景春，你從何處而來？」景春答道：「門下由二郎山巧遇我師弟三太，被賊人拿獲，弟子將山賊金鍾罩已破，救了我師弟三太，問明你老人家，才知不在俠義莊，必在飛龍鎮。我要隨同我師弟三太拜望老師，破山拿賊，我師弟執意不肯。他遂把住山口，隱藏在山口上樹林叢中，怕高雙青逃走。」勝爺說道：「汝師弟秉性剛暴，他乃闊少的性情，萬一有失，如何是好？我急速進山，保護三太要緊。他如進了二郎山，凶多吉少。你趕緊到飛龍鎮，進南口座西向東丁家店，拜見你丁叔父丁桂芳。那丁桂芳是為師口盟弟兄，你邱三叔跟那把勢場學藝之人，俱在丁家店。你師弟香五、茂龍、李煜、賈明等也俱在丁家店。你如見著大眾，就說是老夫聘約，三更過了的時候，俱到二郎山，為師恭候。有你邱叔父，我好與群賊辯理。」將話說完，勝爺夠奔西南二郎山去了，景春則往東南飛龍鎮。勝爺輕車熟路，仍然不走山口，踩陡壁山崖爬山，躍過寨子牆，直奔聚義廳。躥房躍脊，將到聚義廳後，就聽聚義廳四霸天說：「將三太倒捆二背，攙進廳來，你等不許奚落。」勝三爺聽得明白，如要來遲，三太必受大害。勝三爺這一到，是黃三太祖上陰功，父母的德行，前因後果的感應。老英雄心中思索，三太作事很有些剛直，他初遇此險，我倒要品一品此子，他要軟弱，怕死貪生，苦苦的哀求，我也救他，救出二郎山，叫三太回歸故里，從今後不許他說是我勝英的徒弟；他要剛強志氣，我要救了他，可稱得起是我勝英的徒弟。勝爺在聚義廳上竊聽，聽到三太與四霸天對答時，剛直之甚，面不更色。勝爺暗中說道：「罷了，此子著實可愛，真是勝英的門下。」正在群賊怒惱之時，要亂刃分屍，勝英心中暗道：「此時不救，等待何時？」因此痰嗽了一聲，飄然縱下聚義廳。可稱得起英雄天下曉，名重好題詩。
　　眾群雄閃於東西兩旁。勝爺說道：「眾賓朋刀下留人。」先穩住群雄，轉向北面才與四霸天交談。四霸天不由得站起身形，抱拳說道：「勝老達官，你老人家大駕光臨敝山，我等不知，未能遠迎明公，當面恕過。勝老達官，來在小山敝寨，不知有何事故？」勝爺說：「提起此事，勝英慚愧之甚。在下有一盟弟，在俠義莊鋪把勢場。在下同師弟共學十數年粗拳笨腳，大概眾位寨主如不認識，也該有個耳聞。離此寶山三十里地，鋪場在俠義莊，此人姓邱名璉，別號人稱入地崑崙。我之盟弟不識賢愚好歹，收下一個義子，名叫高雙青。此子行為不正，在俠義莊左近所在，於正月十五殺死逛燈的女子，又清明佳節因奸不允，殺死上墳回家的守節寡婦。此事確是那賊人親口所言。又在某某宦家樓上，因奸不允，揪著小姐髮髻，持刀威嚇，是我勝英親眼所見。像我們上三門戶之中，最要者，萬惡淫為首。我當時追到俠義莊捉拿於他，小冤家鏢打他的義父，得藝忘本，未出藝忘師。萬惡淫為首，可殺不可留。因此我派我的小徒弟等十數人追拿，追至寨主的二郎山。三太年輕無知，言語之中不知慎重，未曾把此事說明，才得罪寨主。眾位寨主高抬貴手，我前來賠禮。」大寨主說道：「勝老達官，你就為高雙青嗎？此人跟我弟兄四人，對面不相識，是跟我們別位寨主拜兄弟，我們弟兄並不認識。老達官清理門戶，你門中之人與我們無乾。還有別的事沒有呢？」勝英說道：「在下有三件事相求。頭一件要出高雙青，清理我們上三門門戶，省得民家的少婦長女被殺。第二件大概不是你們四位寨主所為，人多心不齊，前幾日鄉下老人送姑娘回婆家，離二郎山西北數里之遙，忽然由船上搶去少婦范氏，少婦娘家的天倫難以為情，要投長江一死，被我們保鏢伙計救回鏢局子去了。我己探聽明白，被搶少婦確落在此山之內。像你們眾位寨主，搶了有夫之婦，豈不是生生打散鴛鴦對，活活折斷連理枝？你們四位寨主，高抬貴手，將少婦賞賜於我，我將送回家去，讓少婦父女骨肉團圓；再送回婆家去，讓小夫妻散而復聚，破鏡重圓。」四霸天說道：「請問那第三件呢？」勝爺含笑說道：「第三件事，難以啟齒。」
　　寨主說道：「明公有話講在當面。」勝爺說道：「我看你們四位儀表身材。正是當世英雄，為何身歸綠林？眾位交我這個朋友，你們大家分散金銀，有家投家，有故投故，改邪歸正，棄暗投明，你們大家散去吧。」二寨主低頭不語。大寨主站起身形說道：「姓勝的，你要那高雙青，原是你的人，我們給你哪。要那被搶的少婦，我們也獻出來。你叫我們散山，你憑什麼呢？你是文官還是武漢？你簡直把我們哄散了吧。」勝爺說道：「我並非是害眾位呀！你們回歸故里，改邪歸正，一家老少歡歡樂樂，棄暗投明。如若要問憑什麼？全憑三隻金鏢，甩頭一子，魚鱗紫金刀一口。」
　　大寨主道：「姓勝的，你要贏了我們四人，任憑你栽培；如不是我們敵手，難逃出二郎山！叫嘍卒看我的九節鏈子錘。」
　　勝爺捋銀髯，壓魚鱗紫金刀，要單刀戰群賊，獨鬥四霸天。勝爺這才說道：「寨主，要單打獨鬥，馬上步下，水旱兩面，十八樣大兵刃，十八樣短傢伙，挑出幾樣來我奉陪。要群毆，把我的衣服，一寸半寸損傷，我自備其縛，眾位亮傢伙，把我碎屍萬段，不怨眾寨主殺之無禮，怨我勝英經歷不到，學藝不高。如若不肯傷我，在下隱姓埋名，再不出世。」你道，勝老者原是先禮後兵，到聚義廳之時，三五句話，本來已將三太的綁繩解開。但後來說話，越說越不投機，大寨主九節練子錘，對著勝爺雙錘砸於頂門，勝老者一閃身軀，雙錘打空。二招使雙風貫耳，錘頭有茶碗口大小，勝爺一縮頭項，只聽咔嚓一聲響。
　　第三招雙錘一抖，奔於面門，勝爺又一閃身，三招六錘俱空。
　　大寨主說道：「姓勝的，為何三招不還手呢？」勝爺答道：「俺勝英垂暮之年，鬢髮已蒼，每逢會戰英雄，先讓三招。」
　　大寨主韓天祺說道：「不用你相讓。」勝爺聽罷，隨手壓刀。
　　此刀未曾離鞘，一抽刀，那刀真金鋼口，咔啷啷一聲響，藍汪汪的藍油，紫微微的魚鱗。此刀明似水，殺人不見血，愛殺人，更慈善，專把世上不平管。大寨主韓天祺第四招八錘，挾肩帶背；勝爺刀法還招，繃、紮、窩、挑，神出鬼沒。眾群雄觀看，老勝英刀法絕倫，名不虛傳，耳聞莫如眼見。但有一件，勝三爺好貨不賤賣，不過略施小藝而已。此時心中思索，來到聚義廳之時，三言五語，將三太綁繩解開。我叫他西北角站立，因他是少年青春，學而未成。雖然他刀鏢在身，聾子的耳朵，是個擺設。此戰場三太不能動手，就是我一人敵群賊，戰得工夫大了，怕我氣力不敵。為何不使個人前顯耀，鼇裡奪尊？見賊人雙錘一抖，正打心窩，勝爺閃身軀，讓過九節練子錘，用刀一剪大寨主雙手腕。二寨主觀看，心中暗想；我兄長大寨主雙手要斷！刀離大寨主胳膊半尺有餘，勝爺一反手腕，一偏刀順著抽將下去，正打在大寨主手腕之上。大寨主疼痛難忍，一甩手將九節練子錘拋於塵埃，兩手腕腫起一指多高。勝爺又隨手橫著一刀，奔大寨主面門之上。未及沾皮肉，只聽那刀刷啦一響，一股寒氣，大寨主一閉眼睛，心中說道：「我命休矣！」刀刃離面門切近，勝爺撤臂抽刀，道：「你我素無仇恨，我不肯傷你的性命。」
　　二寨主說道：「兄長退下來，軍家勝負常理。」二寨主說罷，甩青絹大氅，背後套挽手，壓四楞鑌鐵鐧，說道：「勝老達官，我奉陪走上幾趟。」勝爺答道：「二寨主請上招。」頭一招雙插花，奔於鴨尾巾絨上。勝爺腳尖一滑地，閃出六尺有餘。第二招玉帶圍腰，照定勝爺雙肋便打，勝爺縱起有六尺多高。第三招一隻點面門，一隻點華蓋穴，那鐧一寸多圓，一寸多寬，見楞見角，如點上一隻，必然骨斷筋折，勝爺腳尖一滑地閃開。連讓三招六鐧，二寨主韓天魁說道：「明公，因何不還招呢？」勝爺說道：「每逢會戰英雄，必讓三招。」二寨主說道：「明公不用相讓。」雙鐧再遞招，勝爺用刀接招。雙鐧分量太重，招術是上繃下砸，裡撩外滑。勝三爺刀法精巧，招數出去七面清。這一招出去，刀尖、刀背、刀柄、刀刃，落刀盤，獻刀把，明看燈籠穗，一刀出去真是七面見清。但有一件，不許敵人兵器砸在刀上。如若碰在刀上，刀一撒手，可就污辱了一世英名。戰夠二三十個回合，勝爺便回光反照，絕命三刀。
　　頭一手獨龍探爪，紮二寨主胸前，刀划兩肋。二寨主一看，刀背朝上向下奔於胸口之上，二寨主雙鐧一擋，使了一招，分金銼骨。勝爺用真假虛實玄中妙，雙鐧將對上刀，勝爺將刀撤回，雙鐧落了空。勝爺一揚手腕，裹手一刀，二寨主低頭不及，勝爺暗暗高抬貴手，只見頭大一物落在塵埃，原來是二寨主青緞色壯帽，內裡青縐綢帕，被勝爺一刀削落，髮髻蓬鬆。勝爺撤刀，向懷中一抱叫道：「二寨主，承讓，承讓。」二寨主黑臉面一紅，說道：「勝老明公，刀下留情，我甘拜下風。」二寨主倉皇而退。
　　三寨主秦天祥站起身軀，甩大氅叫道：「勝英不必賣狂！我三寨主與老兒有殺族兄之仇。我乃太倉州人氏，我近門當族兄長秦天豹，跟你歃血為盟，老勝英嘴甜心苦，鏢打我的族兄秦天豹，當時廢命，使我當族嫂嫂苦守孤孀十數餘年。我姪兒刻下二十餘歲，已然長大成人，必要子報父仇。今天仇家對頭見面，秦三爺焉有不報仇之理？老勝英你看看這是什麼所在？」
　　勝三爺捋髯冷笑，說道：「你拿著你們二郎山當鐵壁銅城，虎穴龍潭，刀山油鍋？據我姓勝的一看，不以為然。小山不能居虎豹。寸尺之山，焉能居虎豹？淺水半尺之深，焉能隱蛟龍？我姓勝的刀一點，二郎山彈丸之地，何足道哉！」三寨主背後伸手，亮出大樸刀，說道：「勝英何必動唇齒之才？今日有秦三爺沒有勝英，有勝英沒有秦三爺。咱二人強存弱死，真在假亡！」秦天祥亮刀，奔勝爺頭上砍來，勝三爺忙一閃身，賊人又攔腰一刀，勝爺腳尖一滑地閃開，胸前緊跟著又紮了一刀，勝爺也躲過。勝爺道：「秦老三，你是搶少婦的正凶，本不當讓你三招。我看在我死去的秦八弟面上，你們是當族的兄弟，關顧著苦守孤孀，我那守節的八弟婦，故此讓你三招。再要動手，我要得罪啦。」賊人挾肩帶背，對著勝爺又是一刀，勝爺魚鱗紫金刀急架相迎。論說那秦天祥刀法很高，但有一件，好貨就怕樣子比。這些綠林人都是行家，勝爺刀遞出去，招招式式，抬胳臂遞腿，無一處不絕妙。眾群雄觀看，勝爺比三寨主刀法，高之千倍。人言勝英刀法絕倫，真乃名不虛傳。二人戰至二十餘合，賊人刀劈勝英之頂門，老英雄一低頭，往裡一跟步，一矮身軀，往裡又一進步，一翻左手，將賊人刀盤讓過去，捋住刀把及手腕，往懷中一帶，賊人連刀帶人，跟進勝爺身前，此時勝爺右手之刀，要紮要砍，隨勝爺自便。刀在賊人的壯帽上一晃，隨把刀往回一撤，抬右腿，照定軟肋梢上用腳尖一點，左手放過賊人刀把手腕，賊人往後一仰身形，樸刀拋於塵埃。
　　三爺說道：「秦老三，你逃命去吧。白晝劫搶行路之少婦，這樣官司你打不起。」秦天祥疊腰站起身形，說道：「老勝英，我與你誓不兩立！」遂轉身軀往南便跑，跑到兵刃架子前，提出一條花槍，轉身再戰。勝爺思索：本山的三寨主，他是臉面掛不住呀。再來交戰，我看他槍法如何？賊人使花槍用招，一點眉心，二撩陰，三紮盤肘，四分身，吞吐撒放，撤步抽身。
　　勝老者看他使了幾槍，知了門路，勝三爺暗忖：我這口魚鱗紫金刀專克青白蠟桿子。看賊槍刺心窩，勝爺閃身，遂用刀一錯那花槍，花槍斷去二尺餘長，連槍尖帶赤纓白蠟桿落地下二尺多。賊人一怒，將多半截槍桿子一抖掉過頭來，一裹手用槍柄照定勝爺右太陽穴打去。勝三爺低頭閃身，刀刃向外一推，就聽哧的一聲響，又削折白蠟桿二尺來長。賊人又用棍招潑風十八打，莊稼六棍，對勝爺一棍跟著一棍。勝爺又裹手一刀，又將蠟桿削去一尺餘長。賊人遂將蠟桿當作木棒使用，照定勝爺打去，勝爺翻手一刀，又削去一尺餘長。賊人的槍桿剩了二尺餘長，還要死戰。勝爺跟步翻背一刀，對著賊人左肋梢下去，賊人將槍桿一立，勝爺刀刃已到肋際，二尺來長的桿子，一分兩斷，刀刃將英雄帶抹破。為什麼將英難帶抹破呢？皆因勝爺暗施慈悲，不肯傷他性命。勝爺將刀抽回時，遂叫道：「秦老三，逃命去吧。我的刀到你肋上時，我要不撤刀，你已腰斷兩截了。我念其與你族兄秦天豹歃血為盟，八拜結交，不肯傷害你的性命，你逃命去吧，不必戀戰啦。」秦天祥高聲喊叫：「有勝英沒有我秦三爺！」轉身往南，又奔兵刃架子而去。勝老者掀髯大怒，心中暗道：「我姓勝的但得容人且容人，容至再一、再二、再三、再四，此賊仍不識時務。我看這個戰場，不殺人鎮不住群賊。我與此賊，今生之對頭，來世的冤家，我要再讓，叫我徒弟三太看著我太軟弱啦。」遂一聲吶喊：「無知的匹夫，看刀！」對賊人後腰就是一刀，賊人往西一閃。勝爺這刀本是虛晃，容他往西一閃身，只見挾肩帶背，又是一刀。
　　魚鱗紫金刀起處，紅光崩現，鮮血淋漓。這刀俗名叫王瓜拌蔥，大斜碴，筋骨皮肉，迎刃而過。勝爺趕緊撤刀，縱出一丈有餘。
　　殺人不沾血，抬腿在靴底下，三擦魚鱗紫金刀。擦畢往懷裡一抱道：「眾位寨主可曾看見？我可讓之再再，我不得已而為之。」
　　此時二寨主低聲跟大寨主說道：「三弟也是逼迫人家太過，你我弟兄無言與人家對答。」四寨主在旁一看，不由得氣往上撞，一甩大氅，背後抽出一把雁翎鞘鐧式鋼刀，冷森森耀人眼，明亮亮透寒膽，一步躍過道：「勝老達官，我們為首的拜兄弟四個，汝已戰敗我家大寨主，二寨主，力劈我之兄長三寨主，我要與我三哥報仇。」勝三爺觀看此人，面如白玉，一身吉祥白的衣服。勝爺笑道：「大寨主二寨主已然相讓，三寨主搶人家有夫之妻，理當死於非命。此時就剩四寨主一人，大廈將傾，獨木難支。像足下你，不貪淫，不好欲，不殺人，不放火，曾聞你冬天穿雪青綢子弔面皮襖，夏令天拿團扇穿兩截大褂，是一位仁義的英雄。姓勝的刀快，不能傷你少年豪傑。你如不相讓，也是徒傷和氣。我敬你是位英雄，算我勝英承讓了吧，承讓了吧。」四寨主聽畢，臊得玉臉通紅，腦筋崩起多高來，說道：「勝老明公，你是屈己從人。但而有一件，我大拜兄，二拜兄，已然甘拜下風，三寨主已死，我要不奉陪動手，叫綠林人談論起來，豈不笑破唇舌？叫人家說，為首的四人，大寨主、二寨主已敗，三寨主被勝老者一刀劈死，四寨主不敢動手，豈不叫人恥笑我柳天真怕死貪生，畏刀避箭？我與你動手，你不傷我，我也不承情；我要傷了老達官，不算我意狠心毒。」勝爺聽罷，哈哈大笑：「寨主說話，真是口應心，真乃英雄也。柳寨主，在我姓勝的致命處砍來，一刀要傷了勝英之命，不怨寨主意狠心毒，怨我勝英經歷不到，學藝不高，寨主自管放心。勝英就是三隻金鏢，甩頭一子，魚鱗紫金刀一口，別無他物。我的兵刃暗器，如要傷寨主，是點到而已，略受微傷；要把寨主傷重了，勝英就是匹夫之輩。」四寨主說道：「勝老者你不傷我，我是絕不承情。」說著話，擺刀就砍，勝爺又連讓三刀。
　　第四刀魚鱗紫金刀急架相迎，兩口刀上下翻飛，各使平生藝業。
　　勝老者觀看，四寨主雖然年輕，刀法絕妙，看他年紀二十餘歲，天然的奇才。就應了那句話啦：將相本無種，男兒當自強。有志不在年高，無才空活百歲。二人戰了四十餘個回合，勝老者腹中思忖，逢強者智取，遇弱者活擒。勝爺想到這裡，故意刀法一亂，步眼一散，虛晃一刀，縱出圈外叫道：「四寨主殺法驍勇，勝英力不能敵。」四寨主說道：「勝老者衣服皮肉沒有受傷，未分勝敗，某家要追趕！」追出數丈之遠，追至離著勝爺丈數來遠時，燕雲快靴一點地，又縱進八尺有餘，柳寨主胸前離勝爺二尺有餘。柳天真手起鋼刀落，耳輪中就聽澎的一聲響，紅光皆冒，翻筋斗栽倒塵埃。不知勝老者性命如何？你道，原本是勝爺敗中取勝，反臂一鏢，說一聲：「著！」一晃鏢奔於面門，四寨主一閃身，勝爺一低手腕，那鏢恰打在柳爺左腿上。勝老者十成力量，用了三成，打的還是串皮鏢。四寨主柳天真往後一仰身，刀尖一點地，一挺力量，肉皮一凸將鏢崩出。
　　皆因為勝英打得輕，是串皮鏢，故此一挺勁，將鏢給崩了去來。
　　勝爺彎腰撿鏢，在靴底下擦一擦血跡，將鏢帶在囊中，刀往懷中一抱說道：「四寨主多有包涵，我勝英暮景殘年，已屆古稀，眼目昏花，收招不住，誤傷貴體，寨主多多恕過。」四寨主控背躬身說道：「勝老明公，鏢下留情，如打在肚腹腎囊之上，焉有我的命在？你這一鏢，指教我成人，我要早與明公會過面，我也不至於身入綠林道。從今後綠林之中，沒有我柳天真，在下回歸故里，以莊農買賣為業。」又叫道：「大寨主、二寨主，小弟非是怕死貪生。勝老明公以大義勸人，我也不用銀盆洗手，從今後改邪歸正，棄暗投明。你我弟兄，青山不改，翠竹常存，他年相見，後會有期。如再見小弟，莊稼買賣地去見，綠林道算沒有小弟柳天真了。」說著話，英雄一轉身，由西角門，只見一道白線，回歸故里去了。勝爺捋髯大笑兩聲道：「這才叫知己知彼，知進知退，真英雄也。」勝爺抱腕當胸道：「大寨主、二寨主，這不算勝英的本領，這算諸位寨主相讓。三寨主已死，四寨主已走，二位寨主把高雙青獻出來，與黎民百姓除害，整理我們的門戶。你們大眾，分散金銀，回歸故里去吧。」二寨主韓天魁低頭不語，大寨主低聲叫道：「賢弟，就這樣散山嗎？十數佘年之山寨，非為容易。單打獨鬥，你我不是他的敵手，五六十位賓朋，你我弟兄二人，與他一齊動手，決不善捨此山。」遂吩咐眾寨主亮傢伙齊上，群寇各把兵刃亮出。此時三太在西北角站立，一看五六十號江洋大盜各自逞強，我的老師這樣年紀，焉能敵得了這群賊寇？遂抽背後樸刀，要想幫助恩師動手。刀剛離鞘，勝爺叫道：「三太，休要逞強！在一旁站立，老夫獨鬥群雄。」你道，勝爺為什麼不叫三太動手呢？皆因他學業未成，恐怕敵擋不住群賊，怕有性命之憂，因此攔阻三太。勝爺攔住三太，遂叫道：「眾位寨主，我是前來救人，與眾位並無仇恨，搶少婦之秦天祥已死，與大眾無乾。天作孽猶可違，自作孽不可活。你們眾位，依仗人多勢眾，在下我不能瞑目受死，只怕鋼鋒起處人頭滾，魚鱗紫金刀到處鮮血崩；怕是削瓜切菜，血濺聚義廳。你我大家素無仇恨，難道說眾位家中沒有妻兒老小嗎？我既來此，哪怕你們人多？實無殺命之仇，眾位請看，我鬢髮皆白，殘年無多，不必強存弱死。我與眾位比一宗兩不傷損之戰法，就你們月台上這個鐵香爐，此爐重有四五百斤，以此物賭輸贏，將此香爐舉起來，走多遠出去，原放舊處。如有比勝英走得遠者，也放在原處，我勝英甘拜下風，我師徒自備其縛，讓眾位寨主殺害，豈不美哉？」眾群雄一聽，看勝爺偌大年紀，面上皺紋堆累，說道：「勝老達官請你試一試吧。」勝爺走至鐵香爐前，左手往後一背，右手伸開虎掌，在頭層底下，單手一托，一掀銀髯。你道，真所謂內練一口氣，外練筋骨皮。勝爺運動平生之力，將爐托起，離地約有三尺餘高，前進三步，後退三步，然後將香爐輕輕仍放舊處。銀髯一掀，氣不湧出，面不改色。
　　勝老英雄抱拳說道：「哪一位寨主也能如此，我勝英甘拜下風。」眾群雄面面相覷。有人說：「哪位寨主能夠這樣托起香爐？」大家俱都搖頭擺手，低言說道：「勝老者這大年紀，真是年老筋骨壯。我山中有二位能有此力量，三寨主已死；於塵埃有此力，但被勝英徒弟破了金鍾罩，在床上養傷，行動尚且不能。其餘者並無如此力量。」勝爺抱腕當胸，說道：「大寨主，二寨主，眾位朋友；這不是姓勝的能為，眾位這算相讓勝英。你們大家回歸故里，一家老少歡歡樂樂，豈不勝似綠林道嗎？大家落個奉公守法，逍遙自在，豈不美哉？」二寨主低聲叫道：「大寨主兄長，勝老者並非是以強暴壓力用事，不如哈哈一笑，你我散去吧。」大寨主說道：「二弟，那老勝英這叫打草驚蛇，敲山震虎。俗所謂，你我綠林道打槓子的，不聽鼓兒詞。咱一個人拿不起鐵香爐，如若五個人拿得起來不能呢？現在廳前六十餘位，俱是武學的賓朋，為何咱們不以多為勝呢？依我還是群毆。眾位寨主，亮傢伙齊上！」
　　你道勝老者為何舉爐震群雄呢？為的是等侯時辰。正在此時將要群毆之間，忽聽見東敞廳下說了一聲：「唔呀，不要群毆，我在這旮旯裡等候多時啦。」話言未了，又聽西敞廳上喊道：「小子們，不要人多勢眾，我們保鏢的來了二百多位啦！」
　　說罷，大聲說道：「眾位下去動手拿賊呀！金頭虎賈明來也！」
　　正在此時，只聽聚義廳上有人痰嗽叫道：「勝三哥，我弟兄在此。」言畢，飄然而下。東西南北四面，陸續縱下有三十餘號，都明晃晃手拿刀槍。內中有個梳著沖天杵小辮的喊叫：「北邊這兩個，是兩個賊頭哇？好好，我先拿這兩個小子。」內中有三位年老的，原來是丁桂芳與邱三爺邱璉及胡景春，餘下俱都是年輕之人。內中又有五七個人，就是金頭虎賈明為首，要拿大寨主韓天祺，二寨主韓天魁。勝爺抖著精神，說道：「你等不要造次，二位寨主是朋友，哪一個敢往前進？」勝爺遂向二位寨主抱拳，說道：「二位寨主，這半夜鬥戰，哪一位碰了勝英衣裳襟一點？我姓勝的不願與眾位為仇，我來的這些朋友，怕他們沒有容人之量。二位寨主，不是姓勝的本領高，實是二位寨主相讓。在下也不是陷害眾位，此山中是無窮的富貴嗎？你們大家分散金銀，大有大份，小有小份，均散勻攤，各歸故里，無憂無慮，安享富貴。」那二寨主低聲叫道：「大兄長，勝老者並不責辱人，給你我好場面，不如就著台階下；如若用武力對待，恐怕難以取勝了。」大寨主也看事不佳，心中暗道：「人家來了爺兒兩個，都沒有把人家怎樣，何況現在又來了許多的人呢？」暗料絕無取勝之理。想到這裡，遂對二寨主說道：「你就開發吧。」二寨主又說了幾句場面話：「勝老達官，原本因搶人家少婦一案，我們服罪認輸。勝老明公高抬貴手，你要把我們拿送官廳，就拿我弟兄兩個，餘下俱是山中的賓朋，我弟兄是為首之人。」勝爺聽到這裡，不由得捋髯大笑：「我勝英並非是文武官面之人，我若拿住二位寨主，我往哪裡去交代？再者，搶少婦之人乃是三寨主秦天祥所作，他今已死，死了死了，我焉能連累好朋友？我還有一事相求二位寨主，你把被搶的范氏獻將出來，預備軟榻一張，用幔帳罩好，派嘍卒搭送飛龍鎮，我再把被搶少婦之父喚來，令他父女骨肉團圓。還拜求一事，你們寨主爺們，金銀無數，為寨主的，少分三兩二兩；嘍卒伙計們，也少分個一兩八錢的，勻出來五百兩銀子。眾位積德，皆因范氏被搶，他娘家天倫投河求死，被我鏢行之人救上來。鄉下老人范永升一貧如洗，無有隔宿之糧，實在難活於世上，這事算你們眾位寨主恤老憐貧，救了苦難。速五百兩銀子，給與那貧寒的范老者，你們爺們急公好義，我勝英內中如若剋扣分文，我勝英莫非為人類。」二寨主說道：「勝老達官，你老人家既有作德之意，慢說五百兩銀子，就是千兩也不吝惜，均皆小事。但有一件，你要那被搶的少婦，我等理當獻出，惟有捉拿高雙青一事，他現在東跨院客所，請明公自己去拿，我們實不能幫助。」勝爺聞聽，說道：「那事也不用勞動眾位，我們自前去捉拿。」勝爺又說道：「二位寨主，我給寨主先介紹幾個朋友。二位賢弟請過來。」勝爺遂用手一指大寨主、二寨主，說道：「這是本山二位寨主，大寨主韓天祺，二寨主韓天魁；二位寨主，這是的我口盟拜弟，在此飛龍鎮開設十八家招商大店，鋪十八個把勢場的丁紳董，號叫桂芳。這位是俠義莊鋪場子教師，姓邱名璉，排行在三，人稱綽號入地崑崙。因他不識賢愚，收了一個義子螟蛉高雙青，不料此子作下傷天害理之事，採花殺命，多叫眾位寨主見笑。」眾位寨主道：「勝老明公說的哪裡話來？俗所謂，聖人不敢保其親族賢愚。師傅領進門，品行在自己。」勝爺說：「慚愧，慚愧。」
　　又道：「四位多親多近，你我和平辦理，再不可錙銖較量。你我從此結為至交契友，再不可以武力對待。」勝爺又道：「二位寨主，派人把我領在後跨院客所，怕我們與眾英雄誤會。」
　　二寨主說道：「此乃份所當然。」遂派了兩名精明的嘍卒道：「你們把勝老明公陪到東跨院客廳。」勝爺問道：「你們小弟兄誰同老夫去拿高雙青？」言還未畢，金頭虎賈明說道：「勝三大伯，我同我大師兄胡景春、黃眼珠邱成及我師兄歐陽德，我們弟兄四個，情願跟同你老人家前往，皆因我們都是金鍾罩。」勝爺暗想：這個孩子粗中有細，他們四個人俱是橫練，渾身上下善避刀槍。勝爺想罷，點頭說道：「既然你們願往，就此前去。」於是爺兒五個，跟著兩個老成嘍卒在前引路，勝爺等直奔東二道跨院。工夫不大，來到東二道跨院，兩個嘍卒用手一指，低聲道：「這北上房就是客廳。」勝爺點頭，一擺手道廣你們二位回聚義廳去吧。」金頭虎低聲對嘍卒道：「你們兩個小子快跑啦，碰死可不管哪。」
　　且說眾英雄觀看北上房，乃是明三暗五，裡邊燈燭輝煌。
　　又聽西暗間有人說道：「二兄長適方才我派人探聽，說那老兒勝英戰敗大寨主、二寨主，此時三寨主亮刀與老兒動手。二哥，你再派人打探。」只聽淫賊說道：「如若三寨主拿著勝英，我到聚義廳將老兒碎屍萬段，方消我胸中之恨。」勝爺聽到這裡，一捋銀髯，暗說：冤家，你是我徒姪，又是盟弟之義子，你要做些好事，我跟我徒弟三太、香五等豈不一體疼愛於你？你此時不思己過，反恨老夫。金頭虎賈明也聽得明明白白，高雙青在屋發威。遂對勝爺說道：「師傅別生氣，一喊嚷他就跑啦。」
　　對歐陽德說道：「你藏在西暗間後窗戶外，邱成你在西暗間窗戶外。你若念他是你義弟的情面，如將採花賊放走，兩條命案的官司你打。大師兄胡景春，你是三大門長門弟子，你在外間屋門口外避住。因為你能日行七百里，放走採花賊，兩條命案官司你打。勝三大伯，咱爺倆進屋裡拿賊。我在頭裡，他要是發暗器，由裡往外扔東西，我是刀剁斧砍，全都不懼，破出我這身衣裳，我皮肉不至傷損。」勝爺暗中思索：這孩子太壞啦，惡淫賊插翅難逃。遂先派人二面堵住，量賊人絕無可逃之處。
　　傻英雄派三位埋伏已好，遂高聲吶喊：「採花賊小子，你剁我勝三大伯十刀八刀，我杵你一百杵！」傻英雄一喊，忽然西暗間燈燭俱滅。傻英雄又喊道：「小子，你吹燈也跑不了！勝三大伯你打著火折。」勝三爺聽罷，左手打著火折，右手壓魚鱗紫金刀，賈明在前，用一隻鑌鐵杵，把臉面護住，然後把茶青綢子門簾扯下，爺倆進了西暗間。拿火折一照，只見方才說話的二人蹤影不見。勝爺又用火折把蠟燭點著，不見二賊哪裡去了，金頭虎喊叫：「豆腐皮歐陽德，打你後窗戶走啦！」歐陽德說道：「晤呀，臭豆腐，王八羔子，後窗戶未動。我在後窗外用刀堵著，這旮旯裡絲毫未動，賊人焉能打那旮旯裡走呢？」
　　金頭虎又喊道：「黃眼珠邱成，打你前窗戶跑啦！」前窗戶外邱成說道：「我用刀早就堵住啦，並沒見人出來。」傻英雄道：「勝三大伯，這是甕裡走龜。要不然這賊是聞太師的兒子；地遁啦？」勝爺道：「胡說，焉有攻乎異端？」勝爺遂用刀在床底下慢慢的一撥，床底下無人。遂用刀把床托起來，仍然不見二賊蹤跡。勝爺將火折熄滅，遂端著燭燈，復又細照床下。此屋中方磚最大，只見在西南角似有衣襟擦的塵土之痕，又見東南角一塊方磚未曾對嚴，勝爺遂又用手一按，此方磚忽然掘起，緊靠於東板牆，勝爺拿燈往下一照，原是倒下階腳石。金頭虎賈明一見，不由得大聲喊道：「敢情那兩個賊鑽了狗洞子啦。」
　　且說勝爺用燭一照，遂說道：「這是地道。」賈明聽罷，哈吧著他的羅圈腿說：「下那地道追拿賊人。」勝爺一手揪住，說道：「明兒，且慢，裡邊要有埋伏怎麼辦哪？」金頭虎說道：「咱爺們金鍾罩護體呀，刀槍不怕。」勝爺搖頭說道：「倘若賊人將你拿住呢？」傻英雄說道：「要被他們拿住可就乾啦。勝三伯你說怎麼辦呢？」勝爺說道：「此事總得兩人下去為妙，前面一人追趕，後面一個保護，方無危險。」金頭虎向外喊叫：「歐陽德師兄，你打窗戶進來吧！」歐陽德一腳將後窗戶踹開，遂縱身形進了西暗間，說道：「唔呀，小子，你叫我作什麼？」
　　金頭虎說道：「你是我師兄，我是你師弟，當頭的螞蚱先受苦，你在頭裡下地道，我在後面保護著你。」歐陽德說道：「唔呀，王八羔子臭豆腐，我是不能哪。你在頭裡走，我在後面保護著你，別要擠兌我。」金頭虎笑道：「豆腐皮你不吃虧。你保著我大駕。」賈明這才哈吧著羅圈腿，下了地道。十三層階腳石極窄，半尺來寬，賈明體大身笨，兩腳一滑蹬空，由石階上滾將下去。歐陽德腳尖一滑；一伏腰亦落下去，直落到十三層以下。賈明問道：「師弟怎樣了？」歐陽德說：「這倒爽快。省得一層一層的往下哈吧。」賈明說道：「師兄，地道里邊黑，你可別打火折，若是一打火折，恐怕賊人順著火亮兒，可就看見咱們啦。要不打火折，定一定眼神，咱們弟兄都是童子功，眼神最足。你我二人千萬別喊叫，賊人他要在地道之內，我有主意拿他。」傻英雄這才占全了那十個字：奸、滑、懶、饞、壞、渾、濁、猛、愣、偷。二英雄往北追趕，追出約有半里之遙，眼神也定足啦。往西一拐彎，只見一道白線，白素素，又現露出匕首刀一口。金頭虎一看明白，心中暗道：「這小子別著拿刀要紮我呢。」賈明想到這裡，自己暗道：「我先穩住了這小子。」賈明早摸了摸地道兩邊乾磨的方磚。傻英雄打沖天杵小辮裡往外冒壞氣，遂假意喊叫：「不追吧，勝三大伯不饒。
　　這樣黑的地方，睜眼不見物，簡直往哪裡去拿呀？」喊罷，遂成心往磚牆上一撞。因為他叫金頭老虎，三聲叫不開門，拿腦袋撞開，有油錘冠頂的工夫。」噯呀！撞了一個大疙疸。真要是不追吧，勝三大伯還是真不答應，這是真倒運啦，我頭髮根子直發乍，心裡直跳。」賊人打算暗算金頭虎，如今一聽賈明這一喊叫，心中說：「這小子心驚肉跳，大約他是該死啦。我匕首刀刺他胸前，或砍肋梢，一刀將他刺死。」那知道機靈賊上了傻小子的當啦。金頭虎未曾往西拐，兩條胳膊早伸出來了，竟等自己抱賊。賊人看著敵人身臨切近，遂伸手就是一刀，刀紮在大肚子之上。但有一件，金頭虎有金鍾罩鐵布衫的功夫，刀箭不入。金頭虎趁勢兩手一擺，把賊人抱住，雖然肚腹上紮了一刀，划了約有半尺多長，不過將衣服挑破，黑肉皮上落了一條白道而已，反倒把賊人抱住，底下用腿一兜，賊人鬧了一個仰面朝天。賈明力量又大，趕緊爬在賊人身上，口中不住的喊叫：「師兄歐陽德呀，咱把採花淫賊給拿住啦！」歐陽德一聽，樂得肚腸子直疼，急忙向前，協力相幫。歐陽德過去伸手就是用力一按，金頭虎喊道：「喝，這是我呀！使刀的那才是賊哪。」歐陽德這才明白，是傻小子抱著賊哪。遂將賊人腕子一擰，將賊人手中刀奪過，師兄弟二位將賊人的飛抓取出，將賊人捆綁已好。金頭虎賈明對歐陽德說道：「天下英雄屬誰？」
　　歐陽德問道：「你說屬誰？」金頭虎道：「除去三個老頭，就得數我。」歐陽德說道：「哪三位老頭呢？」賈明說道：「頭一位勝三大伯，第二位諸葛二師伯，第三位老師傅弼昆長老，除去這三位，天下英雄就得屬我。在周家屯勝三大伯與丁桂芳大叔，沒拿住採花淫賊；在二郎山多少人沒拿住高雙青；在地道之中，我將採花賊拿住。天下英雄誰敢比我？給黎民百姓除害，整理門戶，乃是我賈明也。」歐陽德說道：「師弟不用誇口，你乃事逢恰巧。」遂打起火折一照：「啊呀！不用誇口，你拿錯了。淫賊乃是一身金鑲白的短靠，白素素的臉面，年在二十餘歲。你拿的不對了，這還逞的什麼能呢？」原來不是採花賊。賈明聽罷，低頭細看，果然不是淫賊高雙青。遂對他說道：「小子，你可冤苦了我啦！」彎腰抽了那賊兩個嘴巴子，說道：「原來不是高雙青啊。」打得賊人順嘴流血，歐陽德說道：「你不用吹了。拿了這麼一個假採花賊，你還要說大話，藐視天下的英雄，若叫我一看，簡直你成了狗熊啦。何必說這個大話呢？」金頭虎一聽，竟被師兄奚落一番，不由得可就急啦，遂說道：「蠻子，不用小視我，拿不住真的，至死不見你面。」你道，因何拿住一個假淫賊呢？只因方才屋內有兩人說話，他們兩個人原是一同跑出來的，所以這個是假的。且說金頭虎賈明對歐陽德說道：「我就此再追真的去吧，真的拿不回來，我不算英雄，就算狗熊，至死再不見你的面。我賈明就追了哪。」說罷此話，遂由地道追下去了。
　　又追出一里多地，遂上了階腳石，追到外面，原是二郎山西北山坡下。金頭虎一看，有巨石一塊，原是蓋地道口的一塊破碾盤。金頭虎舉目觀看，原來東北是飛龍鎮，東南是俠義莊，正南就是二郎山，賊人必由西北鎮江府江沿而去，我給他個一條道追到天亮。金頭虎想罷，遂順著江沿，往西北追下去。追出十數餘里，遂禱告道：「佛祖保佑，多保佑，牛王爺，馬王爺，保佑著我追上採花賊，我把他拿住扛回來，我好露臉。」
　　正自叨念著，忽然間看見河沿有片楊柳樹林，只見就一道白線直奔西北而去。賈明心中暗喜，說道：「造化喲，賊真奔這來了。」順著河沿追出不遠，踩跡尋蹤，又追出幾里地，一道白線又不見了。金頭虎一想，還是跟著蹤跡。追出到天光閃灼，追至鎮江府大江，水流向西。又看了一看，見西北角峻嶺高峰，陡壁山崖，較比二郎山五六個大，山上懸旗弔鬥。賈明追至山口，自己思索，大概追出一千多里地了。又一思索；我一天才跑二百多里地，這半夜的工夫，大概也就五六十里地。賈明自言自語，抬頭一看，山南外俱是松林，金頭虎遂暗暗坐在大樹之下思索：追不著怎麼回二郎山去見大眾呢？遂又禱告：「佛祖保佑我將採花賊拿住，我回去露臉，好見大眾。」正自思索，一看採花賊由東口順河沿而來。你道賈明為何追到頭裡來了呢？
　　皆因那採花賊繞路逃走，走的是弓背；金頭虎斜插著追趕，走的是弓弦，因是已追至前頭來了。金頭虎一看見賊人，心中歡喜。採花賊此時可不知道暗裡被人看見。採花賊走到了山口，無精打采，灰心喪氣，自己思索：有心進此山，此山為首的寨主與我秉性不同；有心不進此山，卻又無處棲身。因此心中猶豫，遂慢慢的進了山口。且說金頭虎在暗中看準採花賊，這才悄悄地在後跟隨，心中暗想：我在後面將他抱住，扛回二郎山，也好見大眾，先叫歐陽德、楊香五等看看，到底姓賈的將此賊擒回來了。那時我夠多麼露臉哪！我此時可別嚷。你道賊人此時正在愁煩之際，金頭虎追至距離五六尺遠，兩隻手一伸，往前一撲，遂不知不覺喊道，「小子哪裡走！」賊人一聞聽後面有人喊叫，賊人伏腰，鹿伏鶴行，往山裡逃奔。金頭虎心裡說：「別喊別喊，沒等抱著他，怎麼又喊呢？」遂自己抽了自己兩個大嘴巴子。
　　且說頭裡跑的是採花賊，後面金頭虎追趕，那山口裡外俱是翠柏蒼松。進了山口不遠，忽然間就聽呼哨一響，倉啷啷鑼音一片，閃出二十餘名嘍卒，每人一口攔馬刀一橫，將去路攔住。原來這座山乃是南七省八大名山中首一座山寨。此山的規矩，不穿長大衣服不許進山；外邊落了人命重案不許進山；有官人馬快班頭在後面追趕者不許進山。比喻說，州府縣馬快班頭官人辦案，探明此兇犯，若是落在此山，官人得下帖拜望。
　　無論那個衙門的官人，本寨主都迎請招待，接到大客廳以酒席款待。酒席筵前，必問官差在辦的是什麼案？如若是明伙路劫，搶財傷主，實在案情重大，問明兇犯姓什名誰，本寨主再與官差要出批票觀看。本寨主再派查山的寨主查問本山是否有此兇犯。查山寨主若說有這麼一個人，本寨主即將此人喚至面前，說道：「這是辦案的官人老爺。你為何明伙路劫，還傷人家事主？罪不容讓。」然後吩咐嘍卒，把他捆了，再問明官人那府那縣，本寨主就幫著把那兇犯送到該管地方，依法治罪。如果明伙路劫，搶去二三十兩銀子的東西，本寨主說情於官：「他們雖然搶這一點錢財物件的案子，到了官廳也不能保全性命。
　　上差老爺，你作德吧。」將此話說罷，然後叫過明伙路劫之人，給辦案的磕三個頭，求辦案的給他留條活命，並且本寨必拿出二三百兩銀子交給辦案之人。回衙將銀子交到官廳，就說把贓銀追回，求官廳別追就算完事啦。馬快班頭如若說不行，那辦案官人必難出此山。此寨主在南七省乃是頭一名的人物，此人橫推八匹馬，倒拽九牛還，真有萬夫難當之勇，南七省年輕的英雄，壓倒一切，屬其第一。此寨主名譽甚高，山規甚嚴。
　　閒言拋開，且說這二十餘名把守頭道山口，看見淫賊穿著短衣巾，小打扮，背後插刀。嘍卒先對淫賊用刀一橫，擋住淫賊去路，遂問道：「呔！你往山裡找誰？」淫賊見問，忙抱腕當胸道：「眾位賓朋，我找貴山的二寨主，他是我八拜結交的弟兄。」那嘍卒頭目名叫沈匡，遂問道：「你有命案沒有？」
　　淫賊答道：「在下沒有命案。」又問道：「你有官人追著沒有？」賊人說道：「沒有，沒有。」又問道：「為何你這樣的景況呢？」賊人說道：「我惹點小事，因此後邊有人追趕下來，人到難處想賓朋，我請二寨主我的盟兄給我了結此事。」那頭目又問道：「我家二寨主姓什名誰？」賊人說道：「此人綽號人稱紫面判官，姓邱名銳，邱二爺是也。」嘍卒頭目聽淫賊說的二寨主名字全對，然後放賊人進山去了。傻英雄金頭虎賈明在後面一個勁地喊叫：「要你們將賊給我攔住，你們不攔住。你們都得閃開，我自己拿他。」眾嘍卒聞聽，不由得生起氣來，遂用雙手帶一橫攔著賈明，大聲問道：「你找誰呀？」賈明答道：「我拿那個穿白衣服的賊人。」嘍卒頭目問道：「你是哪衙門的官人？帶有批票海捕公文嗎？」賈明說道：「拿賊甚麼叫批票？什麼叫公文母文？簡直我全都不懂呀，不用說你們都是小賊呀，你們山裡必有大賊。你們趕快告知你們大賊，把那穿白的賊人給我送出來，給我磕三個頭，叫三聲金頭虎爺爺。如其不然，我要殺進山去，殺個雞狗不留。」賈明口出不遜，那當嘍卒的，還有什麼安善的良民麼？遂互相說道：「這個東西，一句人話不說，咱們給他點苦吃。」那頭目沈匡遂暗暗繞到賈明背後，用雙手帶的刀背，打算把他砸躺下，大眾飽打他一頓，也不傷他的性命，因為綠林道的人專忌諱這個賊字。且說這個頭目由南邊繞在賈明背後，前面這些嘍卒故意對著賈明指手劃腳。那傻英雄母狗眼，眼神最足，早看見一個人由南面繞到自己背後。金頭虎看得明白，心中說道：「小子，你繞到我背後，把我打躺下，大眾好打我？我向來淨沾便宜，不吃虧的。」那頭目沈匡，悄悄來到賈明身後，用刀背在賈爺肩頭上往下使力一砸，金頭虎早有準備，忙反臂用鑌鐵杵一繃，那頭目的刀，就聽噹啷一聲響，頭目沈匡雙手帶飛出一丈有餘。皆因為賈爺力量太大，鑌鐵杵分量加重，那個頭目焉能招架得住呢？因此雙手帶就給崩飛了。金頭虎心裡明白，若照面門一打嘍卒，此嘍卒必有性命之憂，我掃他一下吧。遂用鑌鐵杵，照著那個嘍卒面門上一晃，這一晃微掃上一點，此嘍卒鬧了個滿臉飛花，鮮血淋漓。眾嘍卒一看，頭目受傷，這才一擁齊上。
　　金頭虎掌中的鑌鐵杵上繃下砸，只見嘍卒的雙手帶碰著就飛，挨著就拋。皆因賈朋力量過大，鑌鐵杵分量又重，又有金鍾罩護體，專打三角毛、四門斗的二把刀把勢，工夫不大，將那三十餘名把守頭道山口的嘍卒，打了個五零四散，頭破血出。此事本不大要緊，可從此以後，可就給勝三爺惹下塌天大禍，暫且不提。單表金頭虎賈明，打完了嘍卒，自己一晃沖天杵小辮，遂說道：「嘿，看看咱們有多大能耐。」
　　不言賈明大鬧頭道山口，打傷嘍卒，單說採花賊高雙青，進了二道山口，又有二十餘名長箭手，大家一看淫賊背後插刀，未穿長大衣服，嘍卒將淫賊攔住，叫道：「慢走，你是找誰的？」惡淫賊抱拳說道：「辛苦眾位，我找二寨主的。」嘍卒又問道：「有官人追下來沒有？」賊人答道：「沒有。」又問道：「二寨主與你是親戚，還是朋友呢？」高雙青答道：「我們乃是結義兄弟，我前來有事相求。」眾嘍卒聽罷，遂將他放進了二道山口。賊人又到三道寨柵欄門，有一老者，同著十數個年輕之人，把守寨子門。老者一見淫賊，迎頭攔住問道：「你找誰呀？」高雙青說道：「我與二寨主邱銳邱二爺，八拜結交，我有一事相求。」老者說道：「我們本山寨主立的規矩，有人命案，有官人追著，不穿長大衣服，不要進山。」賊人說道：「一概皆無。在下因為好事，與他人打了個小吵子，前來拜求二寨主給我了結。」老嘍卒老成練達，一看賊人狼狽不堪的樣子，又是一身短衣服，並且面帶驚恐之色，遂又問道：「你貴姓啊？」賊人說道：「我姓高，草字雙青。」老者又問道：「除去二寨主之外，你還認識別位嗎？」賊人說道：「一概不認識。」老者本是精明強幹之人，說道：「請你候一候吧，我給你回稟一聲。我們二寨主好遊山逛景，彩獵行圍，不定在大廳不在大廳，如其不在山內，你就另投別處去吧。」老嘍卒原本是一個托辭，原來二寨主在山裡呢，如果二寨主要是不見；好打發他走了。那老卒遂叫道：「眾弟兄們，你們陪著這位高寨主。」其實暗著是把他看上啦。老者說罷此話，遂半開柵欄門，過了前寨奔聚義廳。
　　此時三位寨主俱在大廳之上，三張金交椅，大寨主林士佩，坐在正中，左有二寨主紫面判官邱銳，右有三寨主八臂玉面小哪咤邱鈺，三位寨主俱在當場。老嘍卒單腿打千兒報導：「回稟三位寨主爺得知，三道山口柵欄門外來了一人，自稱姓高，名叫雙青，拜見二寨主爺，給他了結是非。我看他短打，身上獅子絆英雄帶，背插單刀一白，有些狼狽不堪之狀，我怕二寨主為難，我同他支吾幾句。二寨主爺如若見他，如當迎請他；如其不見，就說不在山內。」大寨主林士佩聽到這裡，未等二寨主答言，遂先問道：「二弟，你有個姓高的朋友嗎？」二寨主答道：「倒是有這麼一個朋友。」大寨主問道：「此人如何？」
　　邱銳說道：「此人好品貌，好能耐，好門戶。他乃是俠義莊邱老教師之門徒，又是義子，慣使三隻金鏢，一口單刀，武藝超群。尚且是南七北六十三省總鏢頭、上三門勝英門中之人。」
　　大寨主說道：「二弟，你素常間耳軟心活，交朋友不識人。人生在世，何在人的品貌與門戶？俗所謂，知人知面不知心。你知由打春正月間，俠義莊飛龍鎮有綠林道傳說，出了因奸不允、刀殺人命兩案。我有心率領十位八位寨主，在俠義莊飛龍鎮在那方前後左右之處，訪查此案何人所作。要踩探明白，把因奸不允刀殺人命之賊拿住，亂刃分屍，一來給百姓除害，二則省得綠林道的英雄跟他受驚。你出去要問一問他，如其有人命之事，你往愚兄身上推說，概不存留。要是好朋友，有什麼是非，你我弟兄出頭了結，為朋友份所當然。我要有無知的朋友，如若不見時，也往二位賢弟身上推托。如是好朋友，不生壞品行之事，問明來歷時，必當請進大寨。」
　　二寨主聽罷，遂站起身軀，老嘍卒跟隨；出離聚義廳，走過前寨，來到柵欄門之內。寨門早開，一看高雙青實在是狼狽景象，叫道：「高賢弟，怎麼落得這樣的景況呢？」吩咐嘍卒趕緊大開柵欄門。此時惡淫賊看見二寨主，如同見了親人一般，急忙向前請安歎道：「唉，盟兄，提起小弟之事，實在一言難盡。」淫賊便妄造黑白，將勝英怎樣破了二郎山，自己怎樣黑夜逃出來的話，從頭至尾胡說了一遍。遂又叫道：「兄長，小至今實無立足之地，望求二哥設法救我。」二寨主問道：「賢弟何事，當面請講。」惡淫賊見問，不由得雙眉緊皺，二目亂轉，心中暗想，若將採花殺命之事說出，怎對朋友言講？遂平地起孤丁，無中生有，便扯個大謊說道：「二哥，你不知我在二郎山結拜三位弟兄嗎？」邱銳說道：「我知道，咱們不是聯盟嗎？不是大爺賽存孝於塵埃，二爺玉面小羅成銀槍將劉智，你們弟兄三位嗎？」惡淫賊說道：「對對。只因前五七天，我弟兄三人客所飲酒，忽然聽見山口外喊鏢，喊得字眼甚狂，我大拜兄於塵埃本是粗魯之人，遂說道：『三弟，你聽此鏢喊得有多狂，你敢劫此鏢嗎？』小弟那時節多貪了幾杯水酒，我遂答道：小弟敢劫。遂帶了三十餘名嘍卒，在山口外可就把鏢擋住。原來是十二個騾馱子，俱馱的是綢緞白銀箱子。那保鏢之人，見了小弟道字號，他說道：『我乃是十三省總鏢局之鏢，我乃黃三太，老勝英的門徒是也。』我二人答話之間，言語之中，可就僵了火啦，彼此亮傢伙動手。小弟把黃三太踹了兩個筋斗，黃三太敗走，十二個騾馱子，我留下兩個。誰知三太連夜趕奔十三省總鏢局，把老勝英找來。勝英在二郎山口對山大罵，罵畢，然後四霸天四位寨主出頭了結，說道：『我們這個朋友原是初至山寨，酒後無德，誤將老明公鏢銀與貨物綢緞留下。未敢動了一點，願將原物交還。』勝英說道：『此事不成，你們污厚了我的名譽啦。』四位寨主說道：『叫我那劫鏢朋友磕頭賠禮。』勝英還是不應允，四位寨主又苦苦哀求：『要不然，叫劫鏢之人，在你十三省總鏢局跪門賠不是。』勝英仍說：『不成，我非將劫鏢之人結果性命不可。』四位寨主見此事不能了結，可就與勝英僵了火啦，彼此用武力對待。老勝英刀法武藝實在絕倫，竟將四位寨主打得死的死，傷的傷，二郎山被勝英掃平。所以小弟連夜投奔二哥之處，望求兄長搭救小弟才是。」二寨主邱銳聽了惡賊這片謊話，暗中思想，遂與惡賊說道：「此處不是講話之處，隨愚兄到聚義廳再說。」二寨主同著淫賊走過前寨，趕奔聚義廳。惡淫賊一看，兩廊下英雄也有一百餘位。惡淫賊禮下於人，必有所求，他遂抱腕當胸，說道：「眾位哥們辛苦辛苦。」綠林道群雄一看他身穿短靠，背後插刀，滿身衣服上皆有花活，白也不白，藍也不藍，眾群雄暗中談論：「此人穿衣服滿帶藍蝴蝶，二寨主還有說不明的事嗎？」
　　內中就有說閒話之人，說道：「咱們跟他姊妹論羞吧，你們看，簡直是大姐姐打扮麼。」高雙青掩耳盜鈴，心中說道：「唉，既在矮簷下，怎敢不低頭？」
　　二寨主邱銳將賊人陪到大寨主跟前，遂說道：「我給你介紹介紹，這是我大兄長震八方林士佩。」又對大寨主說道：「兄長，這是我拜弟高雙青。」惡淫賊提起腰圍子，趕緊跪在下面，說道：「大寨主開天地之恩，救我的性命，我給寨主牽馬搬鐙，報效犬馬之勞。」林寨主遂問道：「足下因何墜落得這景況？」高雙青又拿蒙混二寨主的那套謊話，來蒙大寨主林士佩，遂說道：「唉，提起此事，一言難盡。我在二郎山吃酒帶醉，劫了勝英的徒弟一隻鏢，十二個騾馱子留下兩個。黃三太敗走，連夜奔那十三省總鏢局，將勝英搬來，來到二郎山，破口大罵。韓天祺、韓天魁、秦天祥、柳天真四位寨主出頭了結，對勝英言道：『這位姓高的初到山寨，因酒貪杯，酒後無德，雖然劫了兩個騾馱子，綢緞絲毫未動，原物交還，閣下看在我弟兄面上，叫他認罪賠禮，從此了結就是了。』勝英說道：『不行，若是劫了我的鏢，那就是污辱我的名譽。』四位寨主說道：『若不然將劫鏢的本人當時叫出，同著大眾給你磕頭賠禮？』勝英還是不應。四位寨主又說：『叫他到你的十三省總鏢局跪門！』勝英說道：『那也不行，不論何人劫鏢，我非要他性命不可。』四寨主見此事未能了成，因此將火激起，兩下遂以武力對待。勝英魚鱗紫金刀，三隻金鏢，甩頭一子，藝業絕倫，四霸天四位寨主死的死，傷的傷。勝英掃平二郎山，我由地道逃走，勝英派人追趕，至死也不放。我聽說大寨主名傳南七省。求你老人家，看在我二哥面上，搭救我的性命，我生生世世不忘。」大寨主林士佩察顏觀色，看賊人說話之時，只見二眸子亂轉，並無精神，滿臉的凶氣。英雄聽罷，不覺一笑，說道：「你說這些言語，大約有點不實吧？我久聞勝老者乃是一個捨命交友，屈己從人的人。你吃酒帶醉，劫他兩個騾馱子，原物交還，又由二郎山四位寨主了結。勝英已把四位寨主傷的傷，死的死，難道說，還要吃了事人之肉嗎？息事罷辭，乃是君子，絕不能傷了事人的性命。你說此話不實。我看你十八九歲，正在少年，美色人人所愛，像那好樂之人，必得煙花柳巷，用那銀錢取樂。你我皆是高來高去，有那飛簷走壁的能為；如看見美女少婦，無論州城府縣，莊村鎮店，到了晚間進到那婦女屋中，追歡取樂，臨行之時，打開箱櫃，將那細軟金銀綢緞衣服，任意而取，豈不美哉？我比足下你大幾歲，這等便宜樂事，我也斷不了的。財色君子一齊所愛，你要真有此事，實話對我說明，我好想主意，搭救於你，你別拿我當冤家。勝老者對此事二貫視為髒事，他說是萬惡淫為首，你要是誠心求救，可吐露實情。」惡淫賊聞聽此話，心中突突亂跳，因為正說在毛病上。淫賊暗想：寨主也好此樂，大約我辦的那件事，他也不能憎惡。你道，這淫賊殺死的守節婦女，屈死冤魂，纏繞於他，惡淫賊素日的靈機巧辯，已然嚇忘了。俗語說，心中有病，就怕冷言敲。惡淫賊思索，刀殺人命之事不可言，說道：「大寨主明鑒，在下前幾天，多貪幾杯水酒，路過周家屯，遇見一個姑娘，坐著四人小轎，轎簾未掛。我一看此女子姿容貌美，便隨在轎子後面，跟進村內，來至大門道內，看見丫環婆子，攙扶著小姐進了內宅去啦。那時節引動了我七魄三魂，我在他家影壁牆上畫下暗記，原本是座北的大門，路南的八字影壁。我等到三更天，暗進下週宅內院，去到繡樓之上，撥門撬戶，夜入姑娘寢室，追求歡樂？姑娘至意不從，我實出無奈，亮刀威嚇，小姐仍然不從。正在威嚇之時，老勝英與那飛龍鎮紳董丁桂芳在樓窗外叫喚於我，我們兩下動手，我不是勝英的敵手。我敗走之時，那老勝英後面追趕，我逃回俠義莊，老勝英追到俠義莊。我師傅、義父入地崑崙邱璉，也懼怕老兒勝英三分，不能護救於我，反倒幫助勝英拿我。我實無立足之地，又逃到二郎山，勝英又率領人追至二郎山，將四霸天殺得傷的傷，死的死，掃平二郎寨。我由地道內逃遁，到此已無棲身之地，因此逃奔你這峻嶺高峰。久聞寨主英名，望求寨主念那綠林道的義氣，搭救我之性命，永生不忘大恩大德。」林士佩聞聽，面沉似水，用手拍桌案，冷笑一聲，說道：「你有周家屯一案，再有人命重案，也是被你所殺。那勝老者乃是替天行道，除惡安良。像你採花姦淫良家之婦女，人人痛恨，所以萬惡淫為首。我要早知你有此惡事，不用勝老者由江蘇遠來，我帶領幾十位林道的朋友，將你圈住，亂刃分屍，給綠林道除害，免得良家婦女被你姦淫殺戮。」叫道：「眾位寨主，亮傢伙，將這萬惡的淫賊，亂刃分屍。」又說道：「天堂有路你不走，地獄無門自來投。」大寨主話言未了，眾群雄各甩大氅，猶如蝴蝶亂舞一般，一個個亮出兵刃，約有百十餘位綠林之人，將高雙青團團圍住。賊人思索，我前來求救，不但不救，反要殺害於我。
　　別看百十餘人，如若單打獨鬥，不准有幾個比我藝業高的。我要死在蓮花峪，可不如死在俠義莊，我義父他必將好好成殮。
　　到此時我不能瞑目受死，我也身帶著兵刃啦，我也能剁幾個。
　　心中想定，遂一回手，將刀抽出。
　　正在此時，只聽有一人叫喊：「眾寨主刀下留人！」原來國有國治，如若大臣謗君，當今萬歲大怒，旨下推出午門斬首，有眾大臣，或是一位大臣，叫道」刀下留人」，則此謗君之臣即不能斬。說話的臣宰，當時啟奏萬歲，說是此人忠君愛國，直言無隱，君有過，臣當善諫，父有過，子當婉勸，請萬歲開恩寬宥。萬歲如若息怒，下旨放還；那天子如若盛怒不息，必須再下旨處斬。又大帥用兵，如戰將犯了軍規，大帥一怒，推出斬首，把他推出之後，有眾戰將說聲刀下留人，此時即不能殺，候眾將懇求，說道：「大帥，此人南征北戰，東殺西伐，實有功於國家，他乃一時冒昧，求元帥寬恕。元帥息怒，下令放還；元帥如怒氣不息，必得二次下令，方能處決。這山亦有山規，若有人喊」刀下留人」，亦不能殺。況二寨主乃一人之下，千人之上，見大寨主要亂刃分高雙青之屍，遂喊道：「刀下留人！」眾人聞聽，遂止住刀槍。二寨主分開眾人，來至人群當中，正看高雙青伸手壓刀，二寨主用右手一推他，低聲說道：「別亮傢伙。」這才又轉身出來分開眾人包圍高雙青之處，控背躬身叫道：「寨主兄長暫息雷霆之怒。高雙青前來求救，如不救他，讓他向別處逃命去，何必殺他呢？」大寨主說道：「他既有周家屯一案，則別處所殺之少婦長女，別無他人。萬惡淫為首，可殺不可留。誰家無有少婦長女？姦淫已畢，亮刀而殺，斷不能留此人。二弟不要多言，我意已決。」二寨主邱銳聞聽，冷笑兩聲，說道：「兄長，你老人家不敢不殺他，勝英拿我們綠林英雄看如草芥，你老人家如不殺他，乃是懼怕勝英找上山來。把他殺了，等到勝英找來，推個乾乾淨淨，你是懼怕勝英啊！」大寨主聞聽，冷笑道：「勝英保鏢，愚兄佔山，兩無瓜葛，我怕他何來？如若是勝老者來到蓮花峪，他講情說理，說他們門戶之中出了這下賤之事，採花殺命，污辱他，拜求咱們門戶的把傷天害理之人賞給他，他好整理門戶。那時節愚兄也是得給他，那時節我若不給他，叫我跟勝英說什麼？難道我是愛採花賊嗎？不如此時將採花賊殺了，倒叫勝英重視咱們。皆因萬惡淫為首，人人得而殺之。」二寨主聽罷，眼珠一轉，計上心頭，遂說道：「那勝英以仁義言語對待咱們，咱們當然把高雙青獻出。此時咱將高雙青殺完啦，勝英他來到時，若是以強壓弱，他說咱們如不獻出高雙青，他必掃平山寨。其實是把高雙青殺啦，他反以為咱是懼怕他，豈不是長他人銳氣，滅自己威風？」大寨主聞聽，冷笑道：「賢弟，你乃糊塗人也。勝老者，乃是長者，敬老憐貧，作事大仁大義，如見街上乞丐討飯之人，他尚且尊敬，慢說是你我弟兄。」二寨主說道：「他要以強壓弱，不講情理，你我弟兄倒是怎樣辦理呢？」大寨主道：「他要以強壓弱，不講情理，小視你我，我跟他誓不兩立。」二寨主說道：「兄長，叫高雙青多活兩天，等勝英來到之時，咱們看他是怎樣的情形，好是不好呢？」大寨主聽罷，說道：「也好。」遂吩咐把高雙青兵刃暗器，一律搜了，用毛練大鎖鎖套脖頸，將他鎖住。派五位藝業高強的，將高雙青押送後寨。你道，哪五位呢？就是那張強、李勇、王智、徐忠、卞祥。大寨主說道：「如若高雙青逃走，有多少人命案件官司，你們五位替他打去。」五位寨主說道：「高雙青如要逃走，有多少人命案件，我們五個人投案打官司。」惡淫賊當時可闊啦，五位跟班的伺候著，如若更衣出恭，或睡覺時，一個人捋著毛練鎖，四個人跟著。
　　剛把賊人拉下去，忽然聽外面一陣大亂，只見嘍卒前來報導：「寨主爺，可了不得啦！」後頭緊跟著又跑進二十餘人，內有一人，滿臉飛花，血人一般，四個人攙架。大寨主一看，俱是把守頭道山口的嘍卒，頭破血出者不少。大寨主問道：「這是怎麼回事呀？」嘍卒說：「忽然間有一人，手中掌著明亮亮的兵刃，直往山口裡闖。我們向前阻攔於他，問他找誰，此人滿嘴不說人話。大寨主爺，我們有事不能不稟報，無事不敢亂傳。他管我們叫小賊，說寨主爺是大賊，要把那穿白衣服之賊獻出，要寨主爺給他磕三個頭，叫他三聲金頭虎爺爺。如其不然，他要殺進寨來，雞犬不留。我們一攔他，他亮出一把鑌鐵杵，先將頭目沈匡打傷，後又打傷我們。我們擋他不住，因此稟報。」紫面判官邱銳二寨主聽罷，在旁邊冷笑道：「兄長，勝英拿我弟兄掛在心上嗎？官面辦案，大清國的國法，一人作罪一人當，為兄長的犯明伙，不與弟有關，兒子明伙，不與天倫相干。勝英拿你我弟兄不當人，兄長此事怎樣辦理？」
　　正在此時，嘍卒頭目沈匡說道：「寨主爺，老寨主在世，我即在此山侍奉。現在寨主為此山之領袖，前後二三十年，寨主爺沒有責備過我。現如今小人傷勢甚重，我心裡發慌。小人死後，寨主爺多照管我那六十三歲老母，三十二歲結髮之妻，四五歲懷抱之幼子，小人死於泉下，當感盛情。」說著話，往後一仰身，昏死過去。二寨主邱銳在一旁冷笑，說道：「兄長，這樣你看可憐不可憐？」大寨主正在怒氣未息，說道：「眾位英雄，誰敢在我蓮花峪辱山大罵，傷了頭目寨主？大約非是軟弱之輩。
　　若在山口我們甘拜下風，反叫他人恥笑。二弟你帶上喪門螺絲棍，三隻紫金鏢；三弟你帶上亮銀釘釘狼牙棒，三隻亮銀鏢。」
　　遂又叫嘍卒：「看過我的兵刃暗器，十二顆鏢槍，三隻點穴鐝。」原來這三隻點穴鐝專打金鍾罩，能破鐵布衫，又預備了陰陽二劍。三位寨主，紮綁停妥，帶上兵刃暗器，一不許鍾響號鳴，二不用喧嘩喊叫。
　　三位寨主出離聚義廳，越過前寨，過了頭道寨子門，來到了二道山口，見嘍卒們在那裡，向著那人張弓扣箭，堵住二道山口。皆因為傻英雄打進頭道山口，到二道山口，長箭手用箭堵住，不能前進。傻英雄正在那胡言亂語，說道：「小子們閃開，我進山拿賊！」二道山口嘍卒頭目謝士奎說道：「你候一候，我家寨主必然來見你。你這樣無情無理，必有一個樂兒。」
　　賈明說道：「我本來找樂來了。」嘍卒說道：「你往前進，我們就放箭。」傻小子賈明說道：「我不往前進，淨等你們賊頭。」正在此時，大寨主林士佩來到長箭手背後一看長箭手們，一個個左手如托泰山，右手如抱嬰兒，弓已拉滿。大寨主痰嗽一聲道：「你等撤去長箭。」嘍卒回頭一看，見三位寨主均已到來。傻小子問大寨主：「你是何人，老爺棍下不死無名之輩。」
　　大寨主說：「本寨主姓林，草字士佩，號稱震八方。」傻小子道：「什麼？你叫震八方？震九方我也不管。我要抽你嘴巴子。」英雄聞聽大怒，甩去大氅，套挽手，壓劍把，亮陰陽雙劍。賈明有性命之憂。
　　二寨主在旁說道：「兄長且慢，你等那勝英來到時，動手不遲。看此人才不壓眾，貌不驚人，不知道那兒的這麼一個傻小子。殺雞焉用宰牛刀。」二寨主說罷，甩大氅，亮出喪門螺絲棍，對著金頭虎道：「傻小子，報上名來，你家寨主棍下不死無名之鬼。」賈明見問，遂答道：「你不認識我嗎？」二寨主道：「我不認識你。」賈明說道：「我們家裡都認識我。」
　　二寨主道：「你們家要不認的，你還活個什麼勁呢？」金頭虎說道：「你且聽來：高山點燈頭明亮，大海栽花根底清。鞋幫破了底兒正。我老師千佛山真武頂紅蓮羅漢弼昆長老。你是二寨主哇？咱爸爸明清八義排行在七，人稱鑽雲太保。子不言父名，我有個弟弟，叫花驢賈亮，你怕不怕，小子？」二寨主說道：「這些個我沒聽說過。」金頭虎對二寨主說道：「小子，你叫什麼名字？」二寨主答道：「我乃是蓮花峪二寨主紫面判官邱銳是也。」金頭虎說道：「原來你叫判官哪，我也有個外號，人稱閻王爺，閒著沒事專打判官。」二寨主一聽，傻小子罵人，心中大怒，亮出螺絲棍，棍打悠身式，雙根插花蓋頂。
　　你道，此件兵刃非少林寺沒有，棍似鴨卵粗，三尺來長，外有螺絲拐子，六寸長。金頭虎一看，心中說道：「這個棍是竹子的，鐵棍哪能那麼粗呢？我拿鑌鐵杵給他崩劈了。」此時二寨主之棍照定賈明迎頭打去。賈明的意思，拿杵一橫，碰在竹子棍上，一定給人家崩劈了。傻小子這一崩，只聽噹啷啷一聲響亮，只見火星四處亂飛。賈明往後一閃，說了聲：「啊？好傢伙，原來是鐵的呀！」金頭虎乃是十餘年的苦功，跟那弼昆長老所學，有三十六手進手的招法，極其高明，三十六手招數使完了，他就算老太太熬粥，混攪一回。自可用三十六手好招法，急架相還。一杵破雙棍。戰了十數餘個回合，大寨主林士佩在邊觀看，不由得心中大怒，遂叫道：「二弟，這樣其貌不揚之人，十數餘個回合尚且你還不能贏他。」怒著氣說道：「二弟，你退下來，待愚兄拿他。」賈明一聽：我要乾，這還不中用嗎？
　　我還要招架不住呢。二寨主虛晃兩棍，急速閃開。
　　大寨主將要動力，三寨主說道：「兄長且慢，我二哥使螺絲棍滴溜圓，此人使的一字杵，三尖兩刃，各不相剋。待小弟拿他！」那三寨主手使一對釘釘亮銀狼牙棒。此兵器一尺兩寸的棒頭，一尺四寸長的亮銀把；棒頭有茶碗口粗細，把有雞卵粗細；棒頭上三趟狼牙釘，一寸餘長，一趟釘的是六個。此兵器專克單刀、花槍、寶劍、鏈子錘、鏈子槍。這幾種兵器，要是撞上，那算是甘拜下風，此兵器出手很重。閒言少敘。三寨主向前，用左手棒一晃，趕奔賈明的頂梁打來；賈明心中暗想：此人的兵器大約是跟唱戲的借來的，是個木頭棒，唱棒打無情郎用的那根棒。金頭虎正在思想之際，眼見棒已到了面門。金頭虎一看，說聲：「不好！」急忙用杵對著三寨主左手之棒一舉，只見一道火光，耳輪中就聽倉啷啷亂響。此時三寨主右手之棒，已經打在賈明的右肩頭之上。這下子不要緊，把金頭虎衣服劃破，黑肉上划了一道白痕。皆因金頭虎是金鍾罩護身，一身的橫練，如其不然，這一棒傻小子可就完了。金頭虎遂大聲喊道：「小子，我的衣裳可壞啦！這要是沒有金鍾罩，我這膀子不就給卸下去啦？我可留神吧，原來這小子的兵器是鐵的，不是木頭的。」金頭虎說罷，遂用三十六手進手招。橫攔豎架，上崩下砸，護住了自己的身體，又跟三寨主戰了十餘個回合。
　　大寨主在一旁，一聲喊叫：「三弟，你也是無用之人哪！退下來，待愚兄拿他。」賈明心中說道：「我的姥姥，這還嫌沒用哪？要有用還把我剮嘍哪？這個賊頭過來，我倒好辦啦，他用的是寶劍哪，崩上就飛。」
　　你道，傻小子真是不識時務，二寨主與三寨主兩人也沒有大寨主武藝高。兩人一動手，大寨主左手劍一點賈明面門，金鍾罩練下到五官上，賈明見左手劍到了面門，趕緊用一字鑌鐵杵往外一推。大寨主右手劍在金頭虎肚臍左邊一划，哧拉一聲。
　　傻小子嚷道：「怎麼劍又奔這兒來啦，小子。」雙劍玉帶圍腰，奔左右二肋梢。金頭虎用桿一橫，大寨主左手之劍一晃，右手劍剁在賈明軟肋梢。此劍為什麼叫作陰陽二劍呢？一隻劍在上，一隻劍在下；一隻劍在左，一隻劍在右。如若敵人順身，一隻劍向前，一隻劍向後。轉眼之間，金頭虎身中六劍，十字絆也斷啦，英雄帶也挑啦。傻英雄右手使杵，左手將獅子絆英雄帶，一賭氣全都扯下去啦。傻小子喊道：「我就大光溜，我也跟你滾滾！」大寨主一看，心中暗想：我拿劍別挑他下身啦，憑我這樣的英雄，我怎麼跟大光溜動手呢？遂用寶劍使招數，裹住金頭虎前後左右中。賈明遂喊道：「我要歸位，逃也逃不出去劍圈。」想到這裡，遂由沖天小辮裡得往外冒壞。忽然間把大肚皮一拍，叭叭叭，拍得山響，口中喊叫：「小子看我的法寶取你！」林寨主聽他一喊法寶二字，一怔神，急忙往外一縱，縱出一丈來遠。英雄未曾見過法寶，趁此時，金頭虎抹頭往東就跑。林寨主一看，不由得怒從心頭起，心中說道：「那有這樣沒羞沒臊之人？打了我嘍卒頭目，攪鬧我的山口，我焉能放他逃走？」大寨主隨後就追，說道：「你往哪裡逃走？」金頭虎大聲喊道：「不用你管，我有地方逃走。」林寨主說道：「今天我非要你的命不可。」金頭虎喊道：「我的命不給你。」
　　喊罷，跑出不遠，金頭虎回頭一看，追得相隔已近。你道，林士佩乃是日行八百里，金頭虎日行二百里，焉有追不上的道理呢？追得相離切近，此時已日光東升，金頭虎思索：若被他們把我拿進山去，我又討人嫌，山賊們豈肯饒我？不如落個本兒，一反臂喊道：「小子，著法寶！」林寨主一看，此物約有三尺餘長，橫著趕奔面門而來。林寨主手快眼快身法快，急忙往旁邊一縱身，此物落空，掉在塵埃，把土砸了一個坑子。林寨主一看，原來是傻小子一字鑌鐵杵。林寨主不由得大怒：這要打在臉面上，鼻碎腮塌！他要苦苦哀求，本寨主可恕過於他，竟敢暗下毒手。林寨主想罷，復又伏腰往前追趕，一聲喊叫：「寨主非要你的命不可。」金頭虎又說道：「非不給不可。」
　　看看又要追上，金頭虎一反臂，又喊道：「著法寶！』，林士佩閃身一看，借著太陽真光上照，此物光搭搭，冒金花，落於塵埃，原來是一錠銀子。林寨主說道：「你太無廉恥啦，寨主追上，非要你命不可，真鬥人生氣。」看看又要追上，金頭虎又一反臂，說道：「你看看是法寶不是法寶？」林寨主一聽，華啦啦直響，遂閃開身軀，用寶劍尖一挑，嘩啦啦落於地下，原來是只錢串，串著三二百康熙、順治兩帝小制錢。金頭虎喊道：「你是念喜歌的兒子。」你道，金頭虎真壞，他扔的錢，倒說人家是念喜歌的，他真是好頑皮。林寨主一看，更火兒啦，仍然緊追。眼看要追到頭道山口，金頭虎一摸兜囊，敢情裡面空空如也，再脫足下靴子，也來不及啦。一想有啦，我抓土擾他，他一迷眼，必定揉眼，我就可以跑出山口去啦。金頭虎一曲腰，林士佩趕到，就在賈明的背後一腳，金頭虎趴伏在地，被獲遭擒。林寨主正在氣惱之間，在賈明左肩頭剁了兩劍，只見肩頭上兩道白痕，未曾剁動。那林寨主雙眉緊皺；適才紮他六劍，未傷他的皮肉，此人有金鍾罩橫練，我何必又砍他兩劍呢？囊中現有點穴鐝，想罷，雙劍還匣，抽出點穴鐝。金頭虎回頭觀看，說道：「那個可使不得，回頭我就得歸位。」原來金頭虎受過高人傳授，在千佛山真武頂學藝之時，聽紅蓮羅漢弼昆長老提念過，曾對他說道：「你有金鍾罩，不可逞強，專有破金鍾罩之物，點穴鐝有七十二樣。」林士佩原本是一位當時的英雄，惟獨稍有忌妒之心，手提點穴鐝，思索半天，此人雖然頑皮，可功夫很好，他能戰我弟兄三人，我有心手起鐝落，此人必當時死於非命。有心不傷他，我之二寨主以為我懼怕勝英。唉！什麼叫興邦與喪邦？瓦罐難離井口破，英雄難免刀槍之下把身亡。量小非君子，無毒不丈夫，不毒不狠，不算英雄好漢。大寨主想罷，劍眉倒豎，二目圓睜，鋼牙緊交，一下腰手起鐝落。金頭虎一看不好，大聲喊叫：「我要歸位，駕返天台！」
　　正在此時，忽聽山口外松林叢中，痰嗽一聲：「林寨主，鐝下留情，在下勝英來也。」林士佩抬頭一看，只見勝三爺頭戴鴨尾巾，身穿英雄氅，背插魚鱗紫金刀，脅下趁鏢囊，面上皺紋堆累，白髮蒼蒼，頷下飄灑銀髯。林士佩雖聞名，未見過勝爺面，當時轉身，可就不追賈明啦。一回頭面朝西，後面二寨主、三寨主及十數餘名嘍卒在場，有拿繩槓的，有把大寨主衣服折疊好了在胳臂上搭著的。林士佩這才點手叫過拿著衣服之人。伺候林寨主的嘍卒，本是精明強幹，一見大寨主用手點叫，那嘍卒趕奔前，將大衣抖開，遞與林士佩，林士佩將大衣披好。
　　你道勝三爺怎樣的來由呢？因由二郎山東客廳拿賊，那高雙青借著地道逃走，勝爺與邱成、胡景春在外等候。工夫甚大，歐陽德由地道而出，扛著一個賊寇，四馬倒攢蹄捆綁。勝爺借燈光之下觀看此賊，穿著一身白素素的衣服，口角有血跡，遂問歐陽德：「這是何人？」歐陽德說道：「這是賈明在地道中拿錯了。」勝爺問道：「賈明哪裡去了？」歐陽德說道：「賈明因為擒拿賊人誇口，拿住這個假的之後，我拿火折一照，我說他：『拿了個假採花賊，你還誇口，你怎算是英雄？簡直成了狗熊啦。』賈明說道：『我再拿真的去。』若是拿不回來真的，他說至死也不見吾，因此他追下去了。」勝爺聞聽：「啊？你不知他二花頭嗎？他要是追到蓮花峪的邊界，他本是渾濁猛愣，要是惹出是非來，還不受害。你不知你師弟他愚昧嗎？」
　　勝爺遂又問此被獲之人：「你姓甚名誰？」賊人說道：「我既被你們拿住，殺剮存留，任憑於你們，何必多問呢？」勝爺說道：「朋友，我勝英與你素無冤仇，我焉能殺害於你？我問你名姓。」賊人說道：「我姓劉名智，別號玉面小羅成銀槍將。」
　　勝爺又問道：「怎麼姓高的逃啦，將你拿住呢？」劉智說道：「我們本是把兄弟，我二人由地道正南往北去，往西一拐彎，我盟弟聽地道中有腳步聲音，想必是勝英派人追下來了，說道：『兄長，我本是勝英敗兵之將，我在頭裡等侯，你在拐彎地方等候，亮匕首刀紮死一個；再有人就不敢追趕了。』」勝爺微然而笑：「劉寨主你被他陷害了，這叫借身換影。你把我鏢行之人紮死，給他報仇；你若被獲遭擒；他就跑啦。豈不是借身換影嗎？你年輕輕的交朋友，不可濫交，要擇人。我看你相貌外表甚美，正在二十餘歲，我勸你改邪歸正，棄暗投明，回歸故里。作什麼事不吃飯呢？何必身為綠林，埋沒終生？」勝英叫道：「邱成，你把劉寨主繩扣解開。你趕緊逃命去吧。」用好言相勸，放劉智而逃。勝爺遂同胡景春、歐陽德、邱成等來到聚義廳，見了大眾，說道：「大寨主、二寨主，天棋、天魁，今天咱已然和平交好。你們大家眾位，拿出五百兩紋銀，周濟被搶少婦娘家的天倫，作為濟老憐貧，我勝英足領盛情。將被搶范氏，用軟榻幔帳罩著，派年邁之嘍卒搭送到飛龍鎮。」回頭又叫道：「丁賢弟，此少婦在店住著不便，可以搭在賢弟宅院，請名醫調治，那不是作德嗎？」又叫邱璉三弟同三太等，在後護隨。」你們在店中等候於我。一怕賈明惹禍，我親自追下去；二怕拿不佳採花賊高雙青；還怕採花賊再四外殺人。」
　　勝爺當時一抱拳，說道：「二位寨主多有成全，你我結為朋友，我追賈明、高雙青去了。」勝爺因此頭一位先出二郎山。追至蓮花峪山口外，天光已然東方大亮的時候，老英雄思索；焉能這麼早進山呢？等到日上三竿，我再下名帖拜望。遂在山口外樹林叢中，打一盹睡。皆因為頭一夜探二郎山，第二夜打二郎山，兩夜未曾睡覺，年老之人，一時乏困。天光一亮，忽然一陣涼風，勝爺把大氅抖開披好，身靠一棵大樹。皆因老英雄勞乏睡著了，忽然間聽一聲」著法寶！」把勝三爺驚醒。遂站起身軀，向山口裡一看，金頭虎光著大膀子，正往外跑，後邊追趕的是一家寨主，手執雙劍，儀表不俗，追之甚急。勝老者心中暗道：傻孩子處處討人嫌，我要露面，賈明赤膊露身，未免與臉面上不好看。勝爺躲在樹後觀看，眼看要追上，金頭虎正往下曲腰時，勝爺也不知道他是要幹什麼。正在此時，被那寨主一腳踹得趴伏在地，寨主用右腳一踏，踏住金頭虎背後，用劍要劈賈明二肩頭。勝爺知道賈明有金鍾罩，刀砍斧剁不懼。勝爺看著又是疼，又是恨，他要不討人嫌，人家不能拿劍剁他，勝爺仍未及答言。又見雙劍還匣，取出點穴鐝，才知是林士佩。
　　勝爺心說：「你這大人物；跟我們這傻孩子，何必下這樣毒手呢？我要再不答話，我怎對得起傻孩子的父母及明清八義我盟弟賈七爺？我又怎對得起弼昆我那師弟？賈明原本是我盟弟之子，師弟之門徒啊！」勝三爺這才痰嗽一聲，由樹後轉過身軀，說道：「林寨主，鐝下留情，我勝英來也。」你道，只因金頭虎毆打嘍卒，二寨主激火，才引出南北英雄會，暫且不表。
　　且說林士佩一看勝爺，聞名不如見面，看那勝老者和顏悅色，林士佩不由得心中欽佩。遂一撒腿轉身面向西，此時嘍卒將衣服遞過，林士佩趕急整壯帽披大氅，抱拳對著勝爺說道：「明公至小山敝寨，久慕大名，如雷灌耳。老明公替天行道，剪惡安良，自恨無福，尚未得會高人，今日駕臨敝山，林士佩真是三生有幸。」勝爺說道：「寨主哪裡話來？在下勝英久慕寨主英名，沙子內的黃金，綠林道內的英雄，南七省壓倒一切，屬其第一，我勝英早就有意拜望。皆因為小行道保鏢，以身為業，實不得閒暇，未能到高山來拜，今日得見寨主，俺勝英不幸中之大幸。」此時金頭虎賈明大聲喊道：「勝三大伯，亮傢伙宰吧。」勝爺說道：「胡說！與我後站，不許多言。」勝爺又說道：「寨主，此子碌碌庸才，不會說話，得罪寨主，俺勝英前來賠禮，說話不明招惹寨主生氣。」林士佩說道：「勝老明公，這是你令高徒嗎？」勝爺說道：「非也，原本是我的盟姪男。」寨主說道：「明公恕過，不知者不怪罪。要知道是你鏢行之人，不用說不敢，我們也不好意思跟他動手。」金頭虎又喊道：「勝三大伯，他們知道，三個毀我一個人。」勝爺對賈明說道：「少廢話，不要多言。」勝爺道：「寨主，此子說話嘹亮，提起此事，勝英臉面實無光彩。人不說不知，木不鑽不透。皆因在下有個師弟，又是我之盟弟，在俠義莊鋪把勢場。
　　提起此人，與寨主未見過面，大概閣下也有耳聞，此人姓邱名璉人稱入地崑崙，排行在三。此人不識賢愚好歹，收了一個徒弟，又認為義子，姓高名叫高雙青，此子行為不端，貪淫好欲。
　　在那正月十五有一逛燈的女子回家，後半夜這冤家撥門撬戶，暗進那女子臥室，逼奸不允，被小冤家高雙青將那女子殺死。
　　前十數天清明佳節，有一上墳守節之少婦，也被冤家高雙青看見，隨到人家村莊，看準寡婦門戶，黑夜之間撥門而入，進到寡婦臥室，逼奸不允，被冤家高雙青殺死。那日我又在宦家樓上，我與我口盟兄弟、飛龍鎮的紳董丁桂芳，因我弟兄二人探二郎山回來，隨下此子。那時他穿的是一身白衣，我弟兄二人，跟著小冤家，到了宦家樓窗戶外，冤家點上燈光，逼迫姦情，宦家小姐真乃是九烈三貞，令人欽佩。此女至死不允。高雙青持刀威嚇，小姐執意不從，賊人羞惱變成怒，舉刀要殺宦家千金。那時我將他叫出樓房動手，冤家不是在下之敵手。不料小冤家逃遁，在水中我又與他水戰，他亮出避水雙鐝，我才知是我上三門邱家所傳子弟。我一報名姓，小冤家借水遁逃走，我才上岸，回在店房。第二天趕奔俠義莊，小冤家高雙青鏢打他義父，得藝忘本，故意亡師。我與我邱三弟追至二郎山，四霸天護庇於他，不分賢愚，我們兩下說碴啦，在下獨鬥四霸天，掃平二郎山，高雙青由地道逃走。我派我徒姪下地道追拿於他，他奔峻嶺高山而來。我徒姪賈明後面追趕，是他不會說話，得罪寨主，大寨主高抬貴手，我勝英前來賠禮。」
　　林寨主說道：「勝老明公，事從兩來，莫怪一人。小山敝寨有幾條規矩，有人命案不許進山；馬快班頭追著不許進山；穿短衣的手持兵器不許進山。你這位賈鏢頭，手使兵器撞進山口，把山嘍卒阻攔，他把我的嘍卒頭目打得頭破血出，傷痕輕重不等。他們跑進大寨報告，也是在下年輕，無有容人之量，因此兩下動手。」勝爺一聽，又惹了禍啦！遂說道：「寨主高抬貴手，受傷的伙計，用好藥將養，如其傷痕甚重者，倘有差錯……」勝爺說至此處，回頭用手指著賈明，「要小冤家抵償還命。」賈明一聽，心說要糟，我打算打死賊不償命呢。林寨主說道：「勝老明公，保鏢的與綠林道這兩行人，不講抵償還命；不講打官司。我的把山頭目名叫沈匡，如若死了，怨他命短，那有償命之理？」勝爺說道：「我當面謝過寨主。請問寨主一言，高雙青落在你的寶山沒有？如其沒落在寶山，請寨主賞一言，我們別處去找；如落在寶山之中，也請你賞賜一言。
　　自古皆有死，民無信不立。英雄以信義為本，寨主乃當時的英雄，絕不能有而言無，無而言有。如落在此山，你把他賞賜與我，清理我這門戶，又給黎民百姓除害，又省得官廳多出些人命重案，被殺的苦主家感寨主之恩；被殺的姑娘與守節之寡婦、屈死冤魂，感寨主大恩大德。請問寨主，高雙青可在你的山寨沒有？賞賜一言。」林土佩聞聽，箭眉倒豎，俊目圓睜，心中思索：好厲害的勝老者，說話有剛有柔，而且抬舉我。要說高雙青，我有心把他獻出山來，我二弟邱銳說我懼怕勝英。想罷，遂抱腕當胸，說道：「勝老明公，高雙青確落在我的山寨，我看他狼狽不堪，問他因何落到這般光景，他一派謊言對答。我拿話一擠兌他，他說周家屯宦家樓上，捋住小姐髮髻，持刀威嚇，明公與紳董在樓窗戶外叫他，有這一案。我說你既有一案是你作的，再有十案八案也是你所為。我吩咐我山中的眾賓朋，把他亂刃分屍。他與在下並不認識，與我二弟邱銳八拜結交，我二弟阻攔，說他前來求救，如其咱們不救，由他再投奔別處而去，反倒要殺他，你是懼怕勝老者，你是不敢不殺高雙青。
　　皆因勝老者能以武力壓人，我才把高某幽囚蓮花峪，高雙青如打我敝寨逃走，勝老達官，惡賊人命的官司我打啦。有心我不押高雙青，一來對不住明公，二則我收留採花淫賊何用？再者說，我小山敝寨尚且還有女眷，讓我反貼門神左右難。」勝爺捋髯說道：「大寨主，這話是含糊其詞呀。要押高雙青，又怕二寨主恥笑，說你懼怕勝英。你我是外場的朋友，誰還有怕誰的道理嗎？有心不獻高雙青，又怕對不住勝英，這不是含糊其詞嗎？人物說話，總要爽快，是獻那高雙青不獻呢？寨主要擺一個道，我勝英當百依百隨。」林士佩聽罷，箭眉一挑，說道：「勝老明公，咱拿高雙青取一個笑。你先前久走北路鏢，原是北六省人氏，現如今我們蓮花峪在南，咱二位立個南北英雄會。
　　我預備一二百封紅白帖，你把你十三省鏢局的，僧、道、俗、回漢兩教保鏢的，替我代請。我這個敝寨現有寨主朋友等，約有一百餘名，我再轉請蓮花湖的賓朋。我與蓮花湖總轄寨主韓秀（四十寨總轄）八拜結交，那蓮花湖與我這敝寨乃同氣連枝。
　　明公將眾鏢頭請到時，我預備水酒小宴恭候，天下英雄見面，我把高雙青在酒席筵前獻出來。你要是按你門戶規矩，任憑你處治；要願將他送到官廳，我給你套車送去。你要是來，你方為十三省總鏢頭；如其不來，你立下一張字據，把十三省總鏢局一收拾，南七省地界，一腳不許你蹬，你就回家納福去吧。」
　　勝老者聞聽，心中思索：此話善中藏刁。是非只為多開口，煩惱皆因強出頭。為這一個採花賊，惹出多大是非？如若是不來，一世的名譽，沒於今日。如若是來，綠林道山大王見著保鏢的，自然氣憤；保鏢見著綠林道，自然不悅，我們這兩行，冰炭不同爐。自古會無善會，宴無好宴。豈不聞五霸之中，晉文公九合諸侯踐土會盟，各無好意？這好比，西漢的鴻門宴，楚漢爭雄的九里山，後漢三國的五月十三，大宋朝的金沙灘，都是殺人的戰場。事到如今，難以為情，我能叫名在人不在，不叫人在名聲壞。常言說得好，閻王造就三更死，何能留到五更亡？
　　遂說道：「寨主，不用你紅白帖，我能聘請鏢行英雄，五日內必來高山打擾。」林士佩說道：「你如其不來呢？」勝爺答道：「咱是開買賣，我就給你立合同啦；咱要是置房產，可以給你立張房契；南北英雄會，還能寫字據嗎？」林士佩說道：「如此你我三擊掌可也。」勝爺說道：「很好。擊掌之後，五日內勝英不到，我非為人也，犬豕不如。」勝爺說罷，遂舉起左掌，林士佩接掌相還，二位三擊掌。此事大不要緊，勝三爺幾乎把八十餘位保鏢的英雄性命，斷送在此山，暫且不提。且說林寨主說道：「您趕緊回鏢局請人去，我也不敢把您再讓到小寨之內茶酒相待啦。」勝爺說：「好好，五日內必要騷擾，何必當時呢？您我交朋好友，人長天也長。」說罷，彼此抱拳道個請字而別。
　　此時金頭虎賈明在勝爺身背後叫道：「勝三大伯，我的衣裳被他們劃破，自爺們就光著膀子走嗎？」林士佩說道：「勝老明公，我自顧與明公說話啦，忘了這位賈鏢頭了。您略等片刻。」林士佩遂招手叫嘍卒：「你們腿快的，急速進寨，把身矮體胖的寨主全身的衣服，取一身來。」嘍卒答應一聲，轉身飛跑進山。勝爺與林士佩談古論今，說些閒話。工夫不見甚大，嘍卒手提一青綢子包裹回來，當面打開，遂說道：「賈鏢頭，您換衣服吧。」賈明一看，頭巾絹帕大衣，短靠靴襪，腿帶獅子絆，英雄帶，全身的小衣服一套。金頭虎說道：「這倒不錯，下身衣服未動，我穿上細白綢子褂，絹綢短靠，剩下衣服我拿著走哇。」勝爺說道：「不許，你傷損的衣服換上就得啦，為甚麼還拿人家別的衣服呢？」又見一名嘍卒說道：「賈爺，這是您的法寶，給您送來啦！」原來是那一字鑌鐵杵，一錠銀子，二三百小制錢。「夠不夠？請您多包涵點吧。」可見其當嘍卒的，沒有安善良民，金頭虎心裡也明白，遂叫道：「小子，別說損話，給我我就要。」勝爺當面謝過寨主，說道：「多承寨主海涵，勝英足感盛情。」林士佩說道：「明公，哪裡話來？您這是賞臉呀！些須小事，何足掛齒？」二人遂抱拳，各道請字。
　　勝爺出高山口，帶著賈明。此時金頭虎心滿意足，自己思索：要換不了衣服哇，就上他山上去罵街，再打些個嘍卒，就可以換了新衣服啦。賈明實在無知，要不是勝三爺到，焉有賈明的性命？且說老勝英氣憤憤來到飛龍鎮鎮店口，早有三太、香五等在鎮店口張望。天色已然大平西，楊香五眼神最快，遂叫道：「黃三哥，老師把傻小子找回來啦！」楊五爺又說道：「黃三哥，賈明換了新衣服啦！賈明原那衣裳甚髒，您看換了新的衣裳啦。」臨至近前，黃三太遂叫道：「老師，您在那兒找回賈明兄弟來啦？」勝爺聽罷，遂「唉」了一聲。賈明說：「黃三哥，楊香五，熱鬧著呢，我把小賊打啦，大賊把我打啦。看看我要歸位時，我勝三大伯到啦，拍了拍巴掌，三擊掌，也不知是什麼會？熱鬧極啦。」香五說道：「黃三哥，大概賈明又惹了禍啦。」勝爺接著說道：「這個禍還不小。你們大家甚麼時候回到飛龍鎮？」香五說道：「四更來天我們由二郎山回來。被搶的少婦，已由山中寨主，派了十幾名老嘍卒，幔帳罩著藤床軟榻，我邱三叔與店主人丁紳董，我們大眾護隨，外有五百兩白銀。我們大眾歸了丁家店，皆因范氏少婦店中住著不便，搭往我丁叔父宅院去了。自有丫環婆子服侍，又請名醫診脈治病。丁叔父真乃君子哪。寨主言而有信，他們大眾分散金銀，散了山寨，各歸故里。」師徒說著話，進了丁家三合店北跨院。邱、丁二老與大眾問在那裡找來的賈明，勝爺就把蓮花峪三擊掌，五日內在蓮花峪赴南北英雄會之事，說了一遍。二老聞聽，邱三爺先說道：「南北英雄會赴不得，林寨主之武藝，千人不擋，萬人不敵。」丁桂芳又說道：「此人力有呂布之勇，面如子都之姣，三國東吳周郎之毒。咱鏢行之人到他山寨，凶多吉少。」勝爺捋髯一笑，遂說道：「愚兄勝英不能失信於他人。是福不是禍，是禍躲不過，二位賢弟不要多言。三太、香五吃了飯沒有？」三太說道：「我們大眾都在我丁叔父店中吃的飯。」工夫不大，勝爺吩咐道：「你弟兄二人急速起身，連夜趕奔咱十三省總鏢局。沿路上渴了不許在茶鋪喝茶，或在河沿，或在飲馬的馬槽，喝點涼水；餓了不許在飯館子吃飯，或者買套燒餅果子，或者買個饅頭，走著路就吃了；晚上不許住店，樹林內歇歇。請你大師伯，你李四叔，千萬別誤五日內。你們兩個人見著，就提老夫請你師伯、你師叔、你李四叔，我拜托他們三位，當面問明眾鏢頭，要是有妻兒老小者，不能割捨，別赴南北英雄會來。有不怕死的，並無牽掛，五日以內，必須趕到。」
　　三太、香五奉了老師之命，急忙起身，按勝爺分派而行。
　　當時上路，連夜而行，第二日掌燈時，趕到十三省總鏢局。二位進了鏢局，蓬頭垢面，拜見三老，局中正坐著李四爺李剛，左有聾啞仙師，右有弼昆長老。一見三太、香五滿身滿臉塵土，聾啞仙師問道：「你師傅攻打二郎山，莫非遭厄受困不成？」
　　三太道：「非也，皆因我老師夜探那二郎山，回了飛龍鎮丁家店，路上遇見一個採花淫賊。」就把高雙青採花命案，宦家樓上逼奸，他師傅追拿淫賊，到了俠義莊，他邱三叔的義子螟蛉、賊人由俠義莊遁走，又追到二郎山。」我師傅單刀會群賊，破了二郎山，賊人又打地道逃走。金頭虎由地道追到蓮花峪，毆打嘍卒，惹出是非。我師傅與林士佩三擊掌，五日內南北英雄會。今天可是二日，我師傅派我弟兄二人連夜而來，我老師拜托您三位，師叔、大師伯、李四叔，你們問鏢行的眾位師傅，家有妻兒老小，不能割捨，千萬別赴南北英雄會，原本是殺人戰場；如若無有牽掛不怕的，再赴南北英雄會。」李四爺一問，大眾面面相覷，英雄未免負氣。待了一會，才有人站起身形，這位說：「李老鏢頭，我去。」那位說：「李四爺，我去。」
　　這位又說：「李四叔，我也去。」好漢就怕比較，再說鏢行之人俱是武夫，八十餘位俱各立起身軀，皆因有十三省總鏢局，閒住、拜望朋友來的；就有幾十位。惟有聾埡仙師站起身軀，口念無量佛，遂說道：「眾位英雄，去者也沒有什麼便宜，不去者也沒有包涵，咱作的是買賣，焉有都去之理呢？總得留個三二十位，率由舊章，作買賣要緊。咱要都去，各帶兵刃，地面上觀之不雅，又怕百姓黎民受驚。」對三太、香五道：「你們先淨面喝茶，吃點東西。」三太、香五答應一聲，工夫不大，吃喝完畢。喘喘氣，歇了歇，他二人這才起身，回歸飛龍鎮丁家店。三太說道：「大概兩天工夫，我們准到。」聾啞仙師說道：「你二人回去，見著你的師傅勝三爺，就說我們老弟兄三個商議已妥。不說是五日內赴南北英雄會嗎？我們四天之內准到。頭一伙假扮鏢車十數輛，趕車的也是保鏢的，喊趟子的也是保鏢的，客人也是保鏢的，二十多人不甚為多。第二伙叫你師叔弼昆，扮作十個二十個騾馱子，也算一隻鏢，趕騾馱子的、趟子手、客人、保鏢的，也俱是保鏢的。第三伙你四叔李剛，也扮作鏢一隻，俱插十三省保鏢局鏢旗。今天是第二日，明後天四天之內，准到飛龍鎮丁家店聚齊。」
　　且說黃三太、楊香五，正在第四天剛到晌午之時，他們弟兄二人，可就進了丁家店了。見過勝三爺，勝三爺問道：「你二人可曾見著你的師叔與師伯？你那李四叔對於此事是怎樣辦理的？」三太說道：「我那諸葛大師伯說的，今天是第四天的日期，今日准到我丁叔父之店內。他們扮作三隻鏢，大概鏢行之人來者，約在六十餘位之數。」勝爺說道：「好好，夠用的了。你弟兄一路辛苦，下面歇息歇息去吧。吃完飯，同張茂龍、李煜在北鎮店口迎請，來一撥，陪一撥。」又說道：「丁賢弟，你交愚兄這個朋友，您得多傷些銀錢，久後咱弟兄算一筆清賬。這現有二十餘位，再來六十餘位，我得騷擾幾日，你告知伙計，此三合店就別住其他客商們啦。」丁紳董說道：「勝三哥，您要來二百位朋友，我能供給一年的吃用，十八家招商店，我給您騰出兩號來。勝三哥，這點小事何足掛齒？」勝爺說道：「很好，很好。」遂拿兩桿鏢旗，叫伙計插在匾上。您道，這可稱得起俠義剛強，英雄老店。等到太陽平西，三太。香五同著鏢車進店，十數輛車，十數個趕車的，俱是保鏢的打扮，連客人等俱都來到，聾啞仙師也扮作老客模樣。勝爺聽說鏢車已到，勝爺趕緊迎接進店，店家預備茶水，就在北跨院擺開桌案。
　　此時因在三月半的時候，大家淨面喝茶，及至太陽剩了不高的時候，李煜、張茂龍二人又領弼昆長老來了一隻鏢車，連趕馱子的帶客人，俱都是保鏢的，也有二十來位。勝爺接進，安置在北跨院。天至落太陽時，又把神刀將李剛，李四爺陪進來。
　　眾英雄在北跨院茶畢，擺酒，勝爺說道：「三太，你點點咱人們的數目，朋天要早起身，夠奔蓮花峪赴會。」丁桂芳說道：勝三哥且慢，先別點數。我十八家招商店內有十八個把勢場，十八個場子之內練把勢的，連十八家店中掌櫃、賬房先生，都要跟哥哥赴南北英雄會。」勝爺聞聽，控背躬身，口稱：「丁賢弟，十八個場子的鄉親習武之人家中都有妻兒老小，十家店內的伙計都是拿賢弟你的月錢。這赴會是刀槍山，劍戟林，原本是殺人的戰場，倘有差錯，我擔待不起。賢弟要看重勝英，你與兩個賢姪前往可也，餘下者一位我也不敢拜領。」又叫道：「三太，你邱三叔場子內有十數餘人；我前次與你們同來者十數餘人；你丁叔父父子三位；又來的這三撥鏢共點清眾位的數目。」三太說道：「老師，共八十四位。」勝老者點頭道：「足以夠用。」勝爺又叫道：「丁賢弟，你府上種著幾十頃地，騾馬可能有多少？」丁紳董說道：「勝三哥，你兩個小姪丁龍、丁虎，他們有走騾快馬二十餘匹。」勝爺說：「用不了，可以備六匹馬來，俱要鞍韉鮮明，你我老弟兄六位各乘一匹。頭一位諸葛道兄，第二是愚兄勝英，第三位弼昆長老，第四位李剛李四爺，第五位邱三爺邱璉，第六位就是賢弟你。」聾啞仙師划策：「吃完飯早早安歇。丁施主，你把那十七家招商店的灶上大師傅，多請幾位來，四更來天，就要酒飯備齊。咱們八十餘人起身，各帶兵刃，怕驚動鋪戶住戶，致使他人受驚恐，也省得官面盤查。」大家說道：「此事倒也高明，四更天要起身，鋪戶住戶尚未起來，省卻好些個是非。」丁桂芳說道：「伙計劉三，你到宅院告知管馬號的，挑選六匹強壯肥大的好馬拉到店裡，細草細料好好喂起來，明天起早備用。」大家這才依計而行。眾位睡了一覺，養了養精神，天到四更，伙計趕緊將大家叫起，遂說道：「達官爺們，酒飯齊啦。」眾英雄飽餐一頓，店裡伙計將那六匹馬備好，六位老者乘上坐騎。聾啞仙師叫道：「勝施主，咱這一起身，也得有個准規矩呀。別管走多快，或是走多慢，貧道的門下邱成，弼昆的徒弟歐陽德，他們二人並肩緊緊督後，千萬不可亂行。」六位老英雄這才上馬，出離飛龍鎮，趕奔而行。金頭虎說道：「楊香五、歐陽德，要不是我，你們那裡看這麼大的熱鬧呢？」歐陽德說道：「唔呀，臭豆腐，此一去不定有誰沒誰呢。」傻英雄道：「死生由命，你怕死別去呀。」說說笑笑，八十四位英雄往蓮花峪赴會去了。
　　且說六老者乘跨坐騎並行，行到天至巳時了，遠遠就見蓮花峪陡壁山岩，高聳聳綠樹蔭濃，流水潺潺，途次碧綠盈野。
　　山連山，山山不斷；嶺套嶺，嶺嶺相連。山坡上懸掛雕鬥。離山口切近，忽聽嗆啷啷鑼聲一棒，有嘍卒由山口內一字長蛇闖出山口。山口乃是座西向東，出離山口，一排排，一行行，分為二龍出水式，南北垂手侍立，每人一口雙手帶，借太陽真光一照，真是明耀耀奪人二目，二百名削刀手南北站著。勝三爺等六匹座騎停住觀看，那二百名嘍卒好似刀裁似的齊整。北邊排班站立的面朝南，南班站立的臉朝北，整整齊齊一百對，鴉雀無聲。此時六老者留神觀看，忽然間聽山口內，馬踏鑾鈴響，闖出一匹白龍駒，馬上正是大寨主林士佩，左右兩家寨主勒住嚼環。林士佩要把他那寨主的威風，在眾人之前顯露出來。只見他頭戴粉蓮色六楞抽口壯帽，周圍品藍海棠花，當頂襯白芙蓉花一朵；身披一件粉蓮色大氅，背後十二顆鏢槍，襯紅綢子烈火苗；銀灰短靠，繡花囊中明露著點穴鐝三隻。林士佩馬至六老英雄前，林士佩在馬上站起身軀，雙手夾繃韁繩，如不然在馬上站不起來。白龍駒由鬃至尾雪花白，可是三道肚帶，要不然在馬上也是不能站起來。勝爺叫道：「三太、香五等接馬！」
　　林士佩說道：「且慢，嘍卒接馬。把勝老明公的馬接去，細草細料飲喂牽遛。」又說道：「明公請。」勝爺說道：「寨主請。」勝爺背後八十三位英雄，林士佩背後四十餘家寨主。勝、林二位說說笑笑，林士佩假好假誼，面上歡悅心內仇。勝老者這一進蓮花峪，好比那虎穴龍潭，刀山油鍋，鐵壁銅城，天羅地網。林士佩挖下壕坑擒虎豹，撒下香餌釣金鼇。勝老者、八十四位英雄進山寨容易，再想出山，勢比登天還難。此時在林士佩身後緊緊跟隨著四十餘家寨主，一個個俱是威風凜凜，相貌堂堂，面帶殺氣，各執長短傢伙不一。且說林士佩來至勝爺跟前的時候，在馬上站起身軀，舉目一望，留神觀看。今日這一看勝老者，與五老並馬比肩而行，勝老者雖然年過古稀，皺紋堆累，白髮蒼蒼，但精神百倍，不減英年氣概。林士佩此時心中暗暗打量勝爺：人言老勝英武藝絕倫，刀法精強，俠肝義膽，殺贓官，除惡霸，救的是仁人義士，今日一看，果然名不虛傳，可稱得當世之英雄。又一看勝爺身後跟隨的那七八十位保鏢的打扮，個個也是精神百倍，雖數十里而來，毫無倦怠氣象，胖胖瘦瘦，高高矮矮，俊丑不一。林士佩在馬上站著，正自暗想，已然馬臨勝爺身前。林士佩恭敬英雄之誠，露於外表，趕緊在馬上端壯帽，整大氅，甩鐙離鞍下了座騎，對著勝爺抱腕當胸，控背躬身，虛心下氣，說道：「勝老明公，今日不辭勞瘁，來到小山敝寨，我林士佩得聆清音，真是三生有幸。老達官可算是言而有信，林士佩未能遠迎，疏客之罪，尚祈老達官當面恕過。」勝爺答道：「寨主說的哪裡話來？勝英久仰大名，恨不得一親雅教，久有此心，奈無由問候，今日謬蒙寨主見招，得瞻峻嶺崇山，不特勝某一人有幸，敝局鏢行眾人也三生之幸也。寨主幸勿謙恭，你我乃一見如故。」勝爺說著話，甩鐙離鞍，五老相繼跳下座騎。與林士佩略事周旋，勝爺又說道：「今日敝局人眾，來到貴山，他們俱是鏢行一介武夫，對於貴山寨規多有不曉，望寨主海涵一切，不勝萬幸矣。」林士佩說道：「老達官太過周到了，望老達官對於小寨人等，不加見笑足矣。」林士佩與勝爺談著話，遂向山內相請，二人謙遜一回，林士佩說道：「小山敝寨有這麼一個規矩；賓朋遠來，必須朋友在先而行。」說罷，林士佩對著勝爺，道了一個請字，於是勝爺在先，林士佩在後，直往山寨裡面而行。
　　正行走中間，勝爺留神觀看，見頭道山口站立著二百名削刀手，俱各雙手使手帶，對面排班站立，分為一百對，相對站立，俱是兩人相對著擎起大刀，將刀搭在一起，兩刃豎著朝下，人若打此經過，必須由雙手帶底下鑽過。勝爺一看，心中暗想：這那是排班迎客？這簡直是刀山一般。您道，那削刀手俱各手擎大刀，豎著刀柄，刀刃朝下，兩人用力緊錯，只聽得刀錯刀的聲音，倉啷啷的響亮，一個個橫眉立目，活賽殺人夜叉，別說是由雙手帶底下鑽過，就這麼一看，簡直可以把人嚇掉膽魂。
　　勝爺正在心中暗想，林士佩在後說道：「亮開隊伍，迎接賓客。」
　　勝爺心中說道：「亮開隊伍迎客，也不是什麼樣兒？」林士佩說畢，只見削刀手，一個個緊錯鋼刀，較前不過又加上一分勁兒。這一百對削刀手一加勁兒，那鋼刀相錯音響聲不覺震人耳鼓，兇惡的氣燄較前又加上數倍。勝爺一看，心中說道：「大丈夫生在世上，若不留下個名兒，豈不是虛度此生？古人曾說過，君子既沒世，而名不稱焉。想我勝英年過古稀，正在暮景殘年，能有幾何？自有生以來，那個不曉之為人？慢說你是刀山，就是油鍋在前，俺勝爺若有半點懼怕，豈不減卻一世威名？」勝爺此時與林士佩談笑自若，往前而行，雖前面刀山迎客，那勝老者眼中猶如無人一般。走到削刀手切近，勝爺鑽過頭一對削刀手。您道勝爺的身軀乃是五尺有餘，不及六尺，那削刀手架著刀，最高的度數，距地不過五尺有餘。勝爺往裡鑽著，恰恰刀碰鴨尾絨巾，只聽得刀碰鴨尾絨巾的聲音嚓嚓亂響，好不驚嚇人也！勝爺鑽至第二隊削刀手，心中想道：古人有鑽刀山之事，我是耳聞未見。明家末葉，闖王李自成造反，總兵吳三桂鑽刀山喝血酒，關東盛京請清兵。大清老佛爺九千歲多爾袞在北京趕走闖王李自成，未登大寶，讓與阿哥順治登基，更年改月，才為大清國一統華夷，吳三桂得了平西王之位。像我勝英為拿一個採花賊，一來整理門戶，二則給黎民百姓除害，我雖不敢比那總兵吳三桂，我勝英焉可自餒？勝爺鑽至第三對上，只聽鴨尾絨巾碰得嚓嚓直響。林士佩在北面上定目觀看勝老者，只見他神色不移，氣不湧出，一腔雄壯氣概，顯露表外。
　　林士佩心中暗暗佩服，心中說道：我觀看老勝英之為人，真不亞如三國時之五虎上將黃漢升。林士佩想到這裡，遂一聲吶喊：「削刀手撤隊！」此時勝爺手提英雄氅，剛剛鑽過第三對削刀手。那削刀手一聽林寨主吶喊撤隊，一個個俱皆將刀豎起，往肩膀上一扛，臉朝南的轉身形面朝北，臉朝北的轉身形面朝南，一個個俱皆背對背而立，一時間，只見肅肅威嚴，鴉雀無聲。
　　林士佩趕緊走至勝爺跟前，並肩而行。兩人口中說的是些知心之語，然而可是嘴頭上的假好兒，其實心裡林士佩暗藏奸詐，恨不得含一口涼水，將勝爺吞下去，才對他的心事。皆因為綠林道與保鏢的乃是冰炭一般，向來是反仇的。綠林道專講究劫掠，保鏢的專為是保護商賈買賣，這豈不是冰炭焉能同呢？故此林士佩表面上跟勝爺表示出假好假誼的樣兒，心中卻是一腔虎狼之心。
　　林、勝二位在前說說笑笑而行，後面跟隨著鏢行之人八十三位，綠林道英雄四十餘位，俱各是滿懷心腹事，盡在不言中。
　　正走在中間，來至在二道山口，勝爺抬頭觀看，只見迎面上有長箭手六十人，迎頭排隊而立，一個個俱是張弓搭箭，弓弦兒拉得如同滿月一般，整整的六十名長箭手直對勝老者，簡直如同箭林一般。您道，林士佩他為什麼這宗舉動呢？皆因他素常聽說過勝三爺的為人，光明磊落，膽量過人，故此今天偏要看看勝爺的膽量如何。哪知勝老者抱定一種寧叫名在人不在，不叫人存名不傳，把那死生二字，都已置之度外。如果要是膽量小的，不用說鑽刀山，就是一看，嚇也嚇糊塗了。及至來到長箭手切近，一個個張弓待發，倘有不測，豈不是亂箭攢身？哪知勝老者與林士佩往前行走，來至弓箭手切近；仍然說說笑笑，目中猶如無物一般。林士佩一看勝老者，真是膽大如天，面不更色，毫無一點懼怯情形。林士佩遂叫道：「弓箭手撤隊！」
　　那弓箭手聞聽寨主吩咐，一個個撤矢還弦，將箭灌在壺中，急忙挎於背後，散開一條道路，讓林士佩與勝老者及後面百十餘位過去。行走至三道山口柵欄門外，勝爺舉目觀看，只見有六十名撓鉤手，在前排開隊伍，擋住去路。那六十名撓鉤手，俱是南北站立，北邊的面朝南，南邊的面朝北，各執一把鉤鐮槍，都是藤子槍桿，六尺餘長，核桃粗細，顫顫巍巍，上安鉤鐮槍，槍頭六寸多長，外有倒須鉤二個，紅纓相趁，在對面站著，槍尖對定槍尖，當中留著一條道路一尺餘寬，人要從當中一走，那槍尖必得將人掛成肉泥一般。勝老者看得明白，心中暗想：削刀手俺勝英鑽了三對，長箭手卻迎頭撤去，到第三道寨欄門，又有撓鉤手，擋住去路。慢說你是撓鉤手，你就是槍林箭雨，我勝英豈能懼哉！書要簡短，勝爺走至撓鉤手切近，林寨主又是一聲吶喊：「撓鉤手撤隊！」那撓鉤手一個個也是猶如削刀手一樣，各自將撓鉤抱於懷內，轉身而立，當中讓出五尺餘寬一條大路。林士佩與勝老者並肩前行，打開柵欄門直奔前寨。
　　勝爺觀看兩邊栽種青鬆翠柏，相隔兩丈寬，樹木茂盛，綠葉森森，清氣襲人，精神不覺為之一爽。真好似世外桃源，仙鄉異景，若非天然異景，何有如是之佳境？雖有人力，一半也出乎天然。當中大道，俱是三合土墊地，平平坦坦。走出不遠，林士佩在後面道：「勝老明公，您的人到齊了沒有？」勝爺聞聽，這才止住步回頭觀看。留神一看自己鏢行之人，但見歐陽德、邱成二人在最後壓著隊伍緊緊跟隨。皆因諸葛道爺在飛龍鎮臨行時，曾划策說過，歐陽德、邱成二人在後面不許擅離；若一離開本隊，就是本隊的人有沒到的。勝爺一聽，林士佩問勝爺的人齊了沒有，勝爺故此往後觀看。見歐陽德與邱成在後，並肩而行，知道自己人是齊啦，遂對林寨主答道：「敝鏢行之人俱皆來齊。」林士佩問勝爺的時候，自己也回頭看自己背後的人，看了看自己的查山寨主在後面跟隨。那位查山寨主面如白玉，身穿灰素的衣服，真是精神百倍。勝爺與林士佩說完自己鏢行之人俱已來齊的話，林士佩對著勝爺點了點頭，遂吩咐查山嘍卒道：「打裡邊三道山口傳下山令，就說寨主有令，三道山口撓鉤手，二道山口長箭手，頭道山口削刀手，個個把住山口，對於鏢行之人，不許私自放走。如有鏢行之人出入者，須有本山腰牌，嘍卒護送，方許出入。若有私自放走鏢行之人，或者與鏢行之人舊日親朋，徇私違令，暗暗放走時，定按山規行事，碎屍萬段，將首級掛在山口。」林士佩吩咐完畢，回頭叫道：「勝老英雄，您的人一位不缺吧？」勝爺說道：「不錯，不錯，一位不缺。」林士佩面帶笑容，遂對勝老者說道：「鏢行之人進了此山，大概來則容易，想要出此山中，許是有點費事吧？」勝爺聽罷，對著林士佩捋著銀髯哈哈大笑說道：「林寨主，我勝英既來之則安之。如果是勝某怕出不去此山，大量著勝英還不來呢。林寨主你是沉不住氣哇，就算是龍潭虎穴，勝爺何懼之有呢？」林士佩遂笑道：「勝老達官，我跟你說的不過是玩笑話耳。」
　　二人說著話，仍舊往前行走，並肩而行，越過前寨直奔聚義廳。勝爺觀看，聚義廳內並無一人，內設擺琴桌，對桌、月牙桌、六人桌、八仙桌、翹頭案，上面設擺古董玩物，奇珍異寶。上面懸掛黑地金字一塊大匾，上書」群英俱至」。西廊下有一百四五十人，老少丑俊不一，俱是十字絆英雄帶，外罩大氅。林士佩背後尚有四十餘人，必然也歸西廊下，共計二百來往的人數。東廊下一溜條桌板凳，並無一人。東廊下東北角有大六人桌一張，三面繡花圍桌，上繡龍出水風離窩，團花朵朵。
　　西廊下面北角，有大六人桌一張，也是三面花圍桌。勝爺觀看已畢，心中明白，這必是我與林士佩二人的主座，此聚義廳寬闊廣大之至，比今時大戲園子不小。林士佩說道：「勝老明公，我聘約您來，俱是您的高朋賓客。在下說一句不好聽的話，在下既是本山的寨主，將您的賓朋請到此山，在下就算是主人。
　　西敞廳來者，但是本山的賓朋敝友，在下俱已安置在西敞廳了。
　　您的高親貴友，現有東敞廳；在下早與您預備齊了。請將老達官您的人俱都讓到東敞廳，大家一路勞乏，也好歇息歇息。」
　　勝爺對林士佩道：「如此多有屈尊您的高朋貴客了。」林寨主說道：「哪裡話來，份所當然。」語畢，遂將鏢行所來之人，向東敞廳相讓。你道，東敞廳內中比戲園子尚大，寬闊已極，勝爺鏢行之人，來了八十餘位，要是進了東敞廳，大家連一小半地方全都占不過來。林士佩此時對勝爺說道：「勝老達官，此次我將您貴行之人請到，沒有別的，朋友千個不為多。請您給我將您鏢行的朋友介紹幾位，我林士佩也好多認識幾位高明。」
　　勝爺聽罷，哈哈大笑，遂用手一指諸葛山真說道：「道兄，道兄請過來，我給你老人家介紹一位朋友。這是蓮花峪林寨主林士佩，乃是南方的人物，武藝高強，南方屬其第一，壓倒一切的林寨主，人稱震八方者是也。」又對林士佩說道：「這是我師兄，複姓諸葛，雙名山真，蒙眾人抬愛，人稱聾啞仙師鐵牌道人。」老道打稽首，口念無量佛：「貧道指佛穿衣，賴佛吃飯。勝施主聘請，本不當再染紅塵，不得已前來打擾。」勝爺抱拳說道；」師弟請過來。這一位是我之師弟，千佛山真武頂廟裡出家，法名弼昆，人稱紅蓮羅漢。」又指著林士佩說道：「這是震八方林寨主，二位多親多近。」和尚打問訊，口念阿彌陀佛說道：「貧僧乃獲罪於天，無所禱也。應當我打掃寺院，敬奉佛經。勝施主約我前來，出家人萬不得已，來在高山打擾。」
　　林士佩說道：「賞臉賜光。這是勝施主情面，在下寶敕跪門，還請不了來呢。」勝爺又給林士佩介紹第三位，勝爺又說道：「四弟請過來。這位是南七省震八方林寨主，號士佩。」又對寨主說道：「這是我四弟，姓李名剛號為神刀將，二位要多親多近。」又介紹第四位，叫道：「丁賢弟請過來，與林寨主二位相見。這位乃是飛龍鎮紳董，鋪十八個把勢場丁桂芳丁紳董。」
　　二位彼此說了幾句外場話，勝爺又叫道：「邱三弟，你請過來。林寨主，這就是俠義莊的教師，姓邱名，璉，綽號人稱入地崑崙。邱三爺是我師弟，又是我的盟弟，可惜他有眼無珠，不識好歹，收下義子，非奸女子即淫婦人。採花之人高雙青，就是他義子螟蛉，玷污我們之門戶。」邱三爺聞聽，臉面發赤，對林土佩道：「見笑見笑。」林士佩說道：「邱老教師說哪裡話來？常言說得好，聖人不保其親族。師傅領進門，品行在自己。」
　　勝爺說道：「就是我弟兄六位，餘下請寨主不必一一都介紹啦。您把有名的寨主，給我勝英介紹幾位，我也多認識幾位高明。」
　　林士佩說道：「敝山之中，就是我弟兄三人，別人不必相見。」
　　遂說道：「二弟請過來。這就是本山我之二弟，紫面判官邱銳。他與高雙青八拜結交，我與高雙青素不相識。高雙青逃至敝山，我問他因何事這樣狼狽不堪，他用謊言答對，句句不實。我拿話從中一擠兌他，他這才說了實話。原來他在周家屯一案，採花逼奸，被勝老達官與丁紳董二位看見，在樓窗外叫他。在下一聽，既有一案，再有採花殺命之案，俱是高雙青所做。我當時命我之眾寨主將採花淫賊高雙青亂刃分屍，我二弟阻攔，他言說我懼怕勝老達官，不敢不殺高雙青。二弟你跟勝老達官見一見吧。」勝爺聽罷，捋銀髯哈哈冷笑兩聲，說道：「足下就是二寨主邱銳嗎？久仰大名。」林士佩又叫道：「三弟請過來。這是勝老明公，這是我之三弟，八臂玉面小哪咤邱鈺。餘下不必再見了，皆因為朋友太多，老達官多要原諒。請坐吃茶吧。」林士佩這才回歸西廊下正坐，早有嘍卒獻過香茗，二位英雄先談古論今，然後武力對待，南北英雄會，才有一場血戰。
　　談古論今者，先講論三墳五典，治世者有四位先賢。玄元黃帝請老彭，堯王訪舜，舜請大禹，禹王讓湯，湯請伊尹，興周滅紂的姜尚。可歎姜於牙，三生六死，與周朝打下了八百餘年天下。前四百年太平天下，乃是英明之主；後四百年君弱臣強，各國逞雄，有五霸七雄鬧春秋。五霸者，齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、宋襄公；七雄者，七大國爭地盤，秦、楚、燕、韓、趙、魏、齊。戰國又有四位名帥起、翦、頗、牧，用軍最精。武安君白起，殺生百萬，王翦兵吞六國，李牧能戰，廉頗能守。王翦與始皇打下一統華夷，始皇統一。四十餘年，又有楚漢爭雄。林士佩與勝爺又對答說道：秦家天下四十餘年，始皇南開五嶺，東填苦海，西趕高山。秦始皇專信神佛，求過長生不老之丹，未曾得著。始皇扶乩問神，問秦家江山失於何人之手？焚香已畢，乩筆動轉，乩語上「秦氏江山，喪於胡手」，始皇才修萬里長城。那知胡乃始皇二子，胡亥是也。胡亥尚且在年輕，乃一小童耳。後來楚漢爭雄，劉邦進咸陽，刀不血刃。
　　霸王進咸陽，先殺始皇之孫孩童子嬰，秦家金枝玉葉宗族不憤，霸王殺秦家宗族兩千餘人，坑秦軍二十萬，殺得血流成河。火焚阿房宮二百里，焚燒傳國寶鼎九個，惟有一個騰空而起，飛入海內，霸王焚其八鼎，可謂暴虐已極。又有出世奇才，漢張良，買劍二口，一口天子劍，一口宰相劍，韓元帥平秦滅楚，陳平六出奇計，才成為興漢四百年的張子房。漢劉邦三尺劍，打下四百年天下，二百年就遭王莽劫纂，酒鴆孝平皇帝。王莽殺劉八百戶，滅劉三千里，殺得金馬牛三姓不分，姓劉的多改為姓金。逃走了孤兒劉秀劉文書，王莽派能臣畫成人圖，貼在各官廳地界，有人拿著孤兒劉秀，賞千金，封萬戶侯，一根頭髮一匹馬，一寸骨頭一寸金。眼睜睜大漢江山將要滅，又有高明三老。頭一位嚴光嚴於陵，第二位田歐力，第三位蔡壽翁。
　　三母者，姚期之母，岑彭之母，吳漢之母。重整漢業，漢光武中興。又二百年終於獻。後有臥龍先生諸葛亮，鳳雛龐統龐士元，徐庶等，又有五虎上將，關、張、趙、馬、黃。天命當終，司馬師的後人司馬炎，把東吳西蜀北魏一掃而平，改為大晉。
　　晉文皇帝後來又起隋唐，老楊陵一對秋龍棒，隋煬帝納暑行舟，欺嫂殺兄。天下英雄群起，羅成、秦瓊、程咬金、徐茂恭、魏徵等，打下大唐一統天下。又談宋室年間，開基正業者趙太祖。
　　興宋者，楊家將、高家將，到後來有鐵面無私的包公、胡家將，岳家父子精忠報國，被奸相秦檜在風波亭把岳家父子，鐵鏈纏身皮麻拷，岳元帥父子、岳爺的姑爺張憲一同歸西。元末明初元順帝為君不正，為臣不忠，空有老太師脫脫孤立難成。老太師脫脫奏明元順帝，加一恩科，暗藏十條絕戶計，要把天下反王煙塵盜寇一網打盡。天不絕人，常遇春馬跳貢院牆。常遇春座騎卷毛獅子一丈黑，在武科場，良駒戰馬撒了一泡尿，將地雷藥線澆濕。天下英雄要出城，老太師吩咐落下千斤閘，常遇春力托千斤閘，天下英雄都打常遇春的兩胳臂底下逃走。眾英雄逃在盧溝橋，脫脫太師派一家達王，手使青銅錘，堵住橋口，天下英雄，不能通過盧溝橋。趕考的舉子之中，撞出興明一員老達官，姓吳名貞，別號童背猿猴，坐騎一匹粉白叫驢。達王坐騎賽鹿錘花豹，馬頭與驢頭一錘撞，雙雙插花，被吳貞一劍削三矢，達王的人頭，兩個錘頭。天下英雄撞過盧溝橋，常遇春到良鄉，馬踏七十二座連營。開平者，常遇春、胡大海，划策者伯溫先生。文韜武略，徐元帥姓徐名達，字國顯，數百餘陣打下南北兩京，八黑趕元，將元太子追到天現銅橋，定大明一統華夷。明朝十三帝，二百餘年，十三帝崇禎優柔不斷，不能用其臣宰，那時節反了闖王李自成，黎民百姓遭了塗炭。總兵吳三桂鑽刀山喝血酒，請清兵，太汗老佛爺九千歲多爾袞在北京趕走闖王李自成，定為大清國，一統華夷。九千歲未登大寶，讓與阿哥順治，才為一統天下。
　　勝爺與林士佩對談良久，問一答一，問二答二，林士佩暗暗打量勝老者，真是博古通今，可謂當今武人之中錚錚者。勝爺也暗暗稱贊林寨主廣覽多讀，在南方綠林道中首屈一指，可惜身為綠林，佔山為王，走入歧途，殊為可惜。二人談著話，連同綠林道中之人及鏢行之人，聽得目瞪口呆。勝爺遂又說道：「林寨主，酒逢知己千杯少，話不投機半句多。你我暢談多時，不過替古人饒舌，勝某此來不過為的是多認識幾位朋友，二者求寨主將那高雙青賜與勝某，勝某方好清理門戶。現在天下英雄聚齊，均在蓮花峪，還求寨主將那高雙青賜與勝某，求寨主原諒直言之罪是幸。按我門戶的規矩，將他亂刃分屍，給黎民百姓除害，給綠林道除卻害群之馬，給被殺守節寡婦之家，以及長女被殺之家，兩家報仇，給那黃泉下的寡婦及長女雪恨。如此不但勝某感激寨主，就是生者死者，亦必感激寨主大德也。」
　　林士佩道：「勝老達官，您看現在兩方的英雄不下三百位之多，我就這樣將那高雙青獻與老達官嗎？」勝爺道：「寨主的高見，怎樣方能獻那高雙青呢？」林士佩道：「請您把出手的絕藝獻一獻。您三隻金鏢壓綠林，甩頭一子鎮住十三省，魚鱗紫金刀縱橫天下。我西廊下，眾群雄久聞大名，沒見過高明的絕藝。如若俱都甘拜下風，慢說是獻那高雙青，就是蓮花峪，任足下開消分散，從此哈哈一笑，將我敝山二散，在所不惜。您如果贏不了眾群雄，明公應當怎樣辦法？」勝爺答道：「既承林寨主及眾群雄抬愛勝某，勝某敢不奉陪？現在備有馬匹在此，任憑林寨主你及眾群雄吩咐，馬上步，勝某均能奉陪。十八路長傢伙，十八路短傢伙；馬上的，步下的，二十四路外伍傢伙；帶鉤的，帶刃的，帶翅的，帶絨繩的，帶鎖練的，帶蛾眉針的。陸上則陸戰，水內則水戰。如果寨主及眾群雄贏了勝英，打勝英一拳，踢勝英一腳，把勝英衣服撕一個口兒，那時勝英不但不要高雙青，勝英認罪服輸，將鏢行一干人眾帶回江蘇十三省總鏢局。我就此立給寨主一張字據，將十三省總鏢局一關門，從此南七省之道路，勝英當一塵不染，從此回歸故里莫州，隱姓埋名，不問世事，世上算沒有勝英這麼一個朋友。林寨主，你以為如何？」林寨主說道：「好好好，我們就會會高藝吧。」
　　勝爺說道：「我久聞寨主英名，十二顆鏢槍，百發百中，三隻點穴鐝，專打金鍾罩，能破鐵布衫；一對陰陽雙劍，招術精妙絕倫。你我可以當場比較。」林士佩說道：「很好，我當奉陪。」
　　林士佩甩大氅，掂了掂十二顆鏢槍，勒獅子絆，腰繫英雄帶，抬胳臂踢腿，沒有繃弔的地方，套挽手壓劍把，二刃雙劍離匣。
　　勝爺甩大氅，掂了掂三隻金鏢、甩頭一子，套挽手，壓刀把，魚鱗紫金刀離鞘，藍汪汪紫微微的魚鱗，尖長背厚刃飛薄。勝爺一捋銀髯，由東往西一進步。林士佩二刃雙鋒雙劍，冷森森耀人眼，明晃晃透膽寒，利銳鋒霜快，由西往東要進步。
　　正在此時，二寨主邱銳站起身形，說道：「勝老明公，暫息雷霆之怒。」又叫道：「大寨主兄長，也莫發虎狼之威。您為我交了無知的朋友，引起南北英雄會。二位身價重大，資格高尚，如其動手，必然強存弱死，真在假亡，因小節而傷大義。不必二位拼命爭持，勝老明公，我們敝山百十餘位寨主，春秋兩季，閒暇無事，以打獵為樂，所得些奇禽異獸。寨子後西南角有獸圈一處，由頭年冬十月，我們得了一隻八叉梅花鹿，此獸善能鬥虎。我們眾弟兄以此物作樂，我家大寨主兄長請木匠作得柵欄底盤，又製造三十六塊木頭柵欄，一丈高，八尺寬。把底盤在聚義廳前圈好，上好了木頭柵欄，將鹿籠拉在裡面，將柵欄圈好，連底盤帶柵欄一丈二高。將鹿由籠中放出，我們敝寨中之賓朋以打鹿為樂。今天以打鹿賭鬥輸贏：把圈圍好，將鹿放出籠來，木頭圈內寬闊，二十八丈方圓，你老人家鏢行的達官下圈打鹿，三陣賭輸贏，若三陣將鹿打死，我們就獻出高雙青，你老人家樂意整理門戶規矩，將高雙青亂刃分屍；不樂意當時殺之；您樂意往哪府哪縣，我預備車輛，你老人家護著，我們給您送去。樂意叫我們守山寨，我們在此久居；如其不樂意，叫我們散此山寨，我們各歸故里。」勝爺說道：「很好，很好。您就此預備吧，三陣如其不能打鹿，我按前約實行，就算勝英甘拜下風，我隱居田裡。」邱銳二寨主遂吩咐嘍卒先上好木頭底盤，後搭三十六扇木頭柵欄。嘍卒不敢怠慢，遂奔那木頭柵欄屋中而去。來到木頭柵欄屋子，將大門落下兩扇，個個落環子，搬動底盤。那底盤乃是一丈寬二尺高，猶如鐵床的形式，下有鐵腿，可以插在地內。木頭柵欄一丈高，二尺寬厚，俱是卯對卯，筍對筍，上有鐵活管著，用螺絲上好，堅固異常，風刮人推，俱都不倒。二十八丈方圓，恰似那大演武場兒一般，寬綽豁亮異常。嘍卒們人多勢眾，工夫不大，將那木頭底盤穩好。您道，大柵欄穩好之後，北面有一大門，兩邊鐵槽插榫，可以隨便關開。將那鹿籠拉進大柵欄內，將門一閉，然後人再進去將鹿放出。
　　卻說那匹鹿乃是頭一年冬月所得，山寨主將鹿得著以後，皆因鹿乃義獸，豈不聞鹿得草而鳴其群嗎？故此鹿在山裡，雖然看見人，它卻不傷害人，反而怕人，見著人它必跑。那麼一盡鹿可有什麼難打的呢？這鹿卻不然，自從打了來之時，每逢喂它的時候，卻把那草裝在一個木頭人的肚腹之內。那木頭人肚內滿裝上青草之後，那木頭人肚子作成了活動的。那鹿初次見人肚內有草，它還有不吃的意思，因為這鹿它不沾葷腥東西。
　　以後將鹿餓得實在難忍了，那鹿卻向木人的肚內去吃草，那鹿向木人肚內吃草慣了，可就不怕人啦。然後他們卻將那木人的肚子口兒合上，裡頭裝著草，鹿見了木人，卻拿鹿角去撞那木人的肚子，挑開了吃。久而久之，卻給那木人穿上嘍卒的破衣服，裡面還是裝草。那鹿見了人，它也毫不懼怕了，卻用鹿角就去挑牙那人的肚子。那鹿好吃肚內的青草，日子長了，那鹿可就見著人它就撞啦。皆因為它是在人的肚子裡吃草，它並不是害人，它為的是撞開肚子好吃草兒。這就是山賊的陰惡，為是放出那只鹿來，教鏢行人打鹿。會武術的還把一隻鹿放在心上嗎？豈知道這只鹿見了人，可就紅了眼啦，必得將人的肚子撞開了為止。這就是山賊要害鏢行之人，明著是打鹿三陣賭輸贏，暗著就是殺人不用刀。
　　且說鹿圈俱已穩好，嘍卒五六十人，俱都拿著鉤鎖皮帶，來到鹿籠近前。那鹿籠乃一丈二長八尺寬，打造得如木車式，當中有門可以關開，那鹿在車中可以隨意轉身。嘍卒們在前邊拉著，在後邊推著，將那鹿車拉至在鹿圈當中，放好以後，嘍卒們全出了鹿圈。二寨主邱銳，施展陸地飛騰之術，一丈二尺高的鹿圈，二寨主一縱身形，身輕如燕，躥至在鹿圈之內。二寨主來至在鹿車近前，用手開開鎖頭，將那車的門嘩啦一聲響亮，用力拉開。您道，這個鹿可並不認識人，皆因他平日在人肚中吃草，他是見人用角就挑。又因為南北英雄會，林士佩與勝爺定的五日之期，勝爺走後，林士佩就早早吩咐嘍卒們，由第二日起，就不給那鹿青草吃啦，為的就是暗算鏢行之人。那鹿今天已經三天沒吃草啦，簡直餓得眼睛全都紅啦，所以二寨主邱銳開開鹿車之門，遂趕緊跑至鹿圈切近，一縱身跳出圈外，說道：「眾位英雄，哪位可以前去打鹿？」大眾站起身形觀看，此鹿好比那鄉下的二號驢大小，一身的灰色毛，滿身白梅花兒，一角有八叉，在籠楞上擦得錚亮，由籠中縱出木圈以外。眾嘍卒包圍著柵欄，俱是手使大槍白蠟桿子鉤鐮套鎖。那鹿一晃八叉梅花角，四蹄趟開，在圈內來往打盤。二寨主邱銳說道：「勝老明公，您派您鏢行之人打鹿吧。」勝爺在東廊之下，面向南抱腕當胸，遂說道：「哪位可以前去打鹿？」話言未了，內中閃出一位少年鏢頭，面如白玉，一身藍絹綢短靠，說道：「勝老伯父，小姪男願往打鹿。」勝爺一看，原來是趙謙。那趙謙乃東路鏢頭，人稱雙銅將趙謙是也。勝爹說道：「賢姪留神小心。」趙謙說聲」曉得」，遂繃十字絆，勒英雄帶，掂了掂雙鐧，進圈打鹿。二寨主邱銳說道：「鏢頭且慢。我與勝老達官，有個交代。」遂叫道：「勝老達官，鹿乃義獸，鹿得草而鳴其群，不吃人，不咬人。打鹿者，一位不行，再換一位，三陣賭輸贏，是以拳腳打鹿，您這位肪友，身帶兵器不能下圈。」勝爺說道：「咱們所言者，三陣打鹿，並沒有提用刀使槍，或使拳腳。即在眾朋友的面前，我勝英但得容人且容人。」
　　遂叫道：「趙賢姪，你能以拳腳打鹿嗎？」趙謙道：「小姪對付而已。」趙謙說罷，遂將兵器由背後抽下，說道：「哪位受累，給我拿一會兒傢伙？」傻小子金頭虎嚷道：「趙哥們我給你拿著吧。你可要多留點神哪，那鹿兒可厲害。」趙謙說聲「曉得」，遂轉身形，直奔木頭柵欄而來。嘍卒往兩旁一閃，趙謙擰身形，縱在上邊，左胳臂一挎，兩腿一順，縱在裡邊。
　　此鹿善能鬥虎，四足甚快，見人進去，由南往北，四蹄翻開。
　　趙謙年輕，未經過此陣，本打算鹿臨切近，再施展武學的招術，誰知此鹿行走如箭，往右邊一閃，未及閃開，八叉角正往趙謙的左肋梢挑去。此一挑力量甚大，趙謙躲閃不及，由趙謙左肋梢挑入，鹿角挑進肋梢半尺有餘，那鹿又往上一揚頭，就聽咔哧一聲響，將左肋條挑折。頃刻之間，鮮血直流，趙謙躺在地下，哼了一聲，一命嗚呼。
　　大眾英雄一看，趙謙已死，勝爺顏色一變，自己說道：「喝，傷了一位少年鏢頭。我此盟姪，如因保鏢喪命，倒是買賣規矩呀，我帶人家孩子，赴這南北英雄會，叫人家孩子死於非命。他家中年邁的父母，耳鬢的嬌妻，此人只二十三歲，可歎他年輕喪命。」勝爺捋髯，顏色一變。二寨主在旁叫道：「勝老明公，此鹿橫骨插心，乃是野獸一隻。如果是我山中的寨主，跟您鏢行動手，也不好意思傷你老人家的頭目。因為是野獸，你老人家多包涵吧。單等南北英雄會輸贏已畢，再請高僧高道超度趙鏢頭的靈魂。」勝爺聽罷，將銀髯一捋，冷笑道：「寨主你是雨後送傘。請僧道超度靈魂，若非保鏢護院之人。你們綠林道也不能請僧道超度靈魂，燒紙風刮了，唸經和尚飽，只見活人奠酒，不見死人飲半滴。我盟姪趙謙怨他命短；我再請一位二陣。」二寨主忙派嘍卒拿長把鉤竿子，將趙鏢頭死屍搭出來。勝爺同著大眾觀看，血淋淋死屍，搭著走了。林士佩遂說道：「後寨花園有過廳一所，內有五七口壽木，擇選上等的把趙鏢頭成殮起來。」勝爺再問：「哪一位朋友，二陣下圈打鹿？」言還未了，又閃出一位少年鏢頭，黃白臉面，穿一身青短靠，背後一條竹節鋼鞭。原本是被鹿方才挑死的趙謙之盟兄，一心要給拜弟報仇，乃是西路鏢頭李勛是也。甩大氅，伸手撤去鋼鞭，遂說道：「那位受累給我拿一拿兵刃？」紅旗李煜接過竹節單鞭。李勛轉身，拾腿伸胳膊沒有繃弔的地方，來到木圈以前。眾嘍卒閃開身軀，起身往上一縱，胳臂一挎，縱身跳入裡面。鹿在裡邊打盤，人有人言，獸有獸語，餓了幾天，方來下圈之人，撞破肚子，無草無料。這個又來了，大概有草有料。您道這個人哪，乃是不經一事，不長一智，俗語說得卻好，經一番挫折，長一番閱歷。那李勛一看那鹿過來了，暗道：「適才我的拜弟，叫那鹿給挑死啦。我離那鹿遠遠的，我就閃身軀，等著叫他撞空了，我再用招數打他。」單說李勛心中打量已好，方一縱進柵欄內，那鹿就四踢蹬開，猶如箭頭一般，直奔李勛而來。李勛未等鹿到身前，趕緊向旁邊一閃身軀。那鹿按足了勁，著實的一挑，卻被李勛閃過。您道，李勛方然閃開，那鹿見人閃開，未等腳步站穩，卻橫著一晃頭角，偏著又奔李勛的軟肋梢去挑，那李勛趕緊閃躲開了。這頭一撞，腳步尚未站穩，冷不防橫著又是一角，李勛這次可躲閃不及了。說時遲，那時快，這橫著一角，卻挑在李勛軟肋上，只見紅光一冒，鮮血淋漓，滿肚五臟流於地上。李勛第二陣入圈打鹿，又死於非命。勝爺一看，復又一驚，口中說道：好橫的鹿，真比人的拳腳快之百倍。那二寨主邱銳對勝爺說道：「這鹿乃是野獸，橫骨插心，要是我們山裡賓朋，就是項生三頭，膀長六臂，也絕不敢傷你老人家的鏢頭，請你老人家多多原諒吧。」遂又吩咐嘍卒：「拿鉤竿子將李鏢頭的死屍搭將出來，仍用上好的棺木成殮。一俟南北英雄會已後，再請高僧高道超度二位少鏢頭的靈魂。」二寨主說畢，嘍卒們又用竿叉鉤子，將李勛的死屍由柵欄之內搭將出來，抬到後院花園子過廳，用棺木成殮去了。勝爺一見李勛又死於非命，不覺萬分悲傷，勝爺心中暗想：為我清理門戶，捉拿高雙青，引起南北英雄會，為什麼叫旁人跟著遭劫呢？如果為保鏢而死，那是買賣生意，分所當然，人家本是吃的保鏢之飯，也就沒有什麼可說的了。如今為我與綠林道打賭，這一見面，打這麼一隻鹿，就死兩位少年鏢頭，將來人家的父母妻子問我，我何言答對？這不過打鹿，少時要是肉搏血戰，刀槍齊舉，還不知要損傷多少人的性命呢？唉！有句俗語：天下本無事，庸人自擾之。我這不是自尋苦惱嗎？既然是我自尋之苦，豁出我自己也就算完啦，何必多損傷旁人呢？
　　勝爺想到這裡，自己又是恨，又是氣。恨的是邱三爺有眼無珠，不識賢愚好歹，收下這樣敗壞門戶的淫賊；氣的是傻小子賈明天真爛漫，不知人情事態，到處惹禍。要不是賈明毆傷嘍卒，光起火來，林士佩不至出這樣苦辣手段，暗害鏢行之人。勝爺悲惱交加，捋銀髯對著邱三爺「嘿嘿」冷笑兩聲，這才甩大氅，摘下魚鱗紫金刀，脅下撤鏢囊，就要進圈打鹿。
　　正在此時，只見勝爺背後一人大聲喊嚷：「勝三大伯！別生氣，慢著，我有話跟你老人家說。」勝爺回頭觀看，原來是金頭虎傻小子賈明。並且傻小子那裡還咕念著哪：「勝三大伯，殺雞焉用宰牛刀？有事小姪服其勞。」勝爺看罷，遂對金頭虎賈明說道：「你要下圈打鹿嗎？」賈明說道：「就憑這麼一隻鹿，還能勞動三大伯您的玉體嗎？」勝爺說道：「明兒，須要小心。」傻小子說道：「不用小心，咱爺們有造化，就是不怕撞。」
　　勝爺說道：「打鹿還用造化嗎？」傻小子叫道：「勝三大伯，你老人家不知小姪兒有金鍾罩鐵布衫護身，十三套橫練工夫，刀槍不懼？難道說，還怕一個鹿角紮嗎？等到躲閃不及之時；叫他紮上，也就是肉皮上划道白印兒就完啦。」賈明說罷，對著勝三爺晃了晃沖天杵小辮。勝三爺看著傻小子，不覺轉怒為喜，遂笑道：「總要小心為是。」賈明說道：「曉得。」您道，這個傻小子還是真會冒壞，人家別人下圈打鹿，摘傢伙空著手進圈，這傻小子對著勝三爺說著話，由東敞廳就往西邊直溜，可是背後那只一字鑌鐵杵並未摘下來。這個傻小子原來是心裡有數，為的是背著兵器，溜到柵欄近前，擰身縱到裡面，摘下一字鑌鐵杵，照著那鹿一杵，不就完了事啦？您道，金頭虎會冒壞，嘿嘿，還是針尖對上麥芒啦！自從金頭虎喊叫要打鹿的時候，那紫面判官邱銳卻早就看上他啦，知道賈明要打鹿去，卻不摘下兵器，為的是拿兵器打鹿。那金頭虎剛走到離著柵欄切近，那紫面判官邱銳一個箭步由西過來，對著賈明說道：「賈鏢頭，您要幹什麼？」金頭虎對著二寨主，仰著臉兒說：「我是真鏢頭。」二寨主說道：「我沒問你真的假的，你是要幹什麼？上哪兒去？」賈明說道：「打鹿哇。」二寨主說道：「你怎麼不摘兵器呢？」金頭虎賈明說道：「喝，我怎麼忘了這手兒啦？」二寨主說道：「不錯，我早就給您想著哪。賈鏢頭摘下來吧。」那賈明還是不懂得什麼叫面子，簡直滿不在乎，這才說道：「誰給拿著傢伙呀？」旁邊楊香五說道：「我給你拿著。」金頭虎說道：「好好好，就是你拿著吧。」金頭虎由背後懶怠懶怠的將那只一字鑌鐵杵摘下，遞給了楊香五，口中說道：「看看咱們賈明有多大架子，未曾一出門，不管乾點什麼，總有當差的跟著，給咱們拿著零零碎碎的。」金頭虎在一旁念念叨叨，也沒有人理他，嘍卒們聽著，個個都是抿著嘴暗笑。也有低聲耳語的說：「這個傻小子，多麼沒羞沒臊？打算哈巴著羅圈腿溜進鹿圈門，帶著兵器要打鹿，咱們二寨主爺還會吃這個虧嗎？」不表嘍卒們你言我語，且說金頭虎賈明哈吧著羅圈腿，晃悠著這沖天杵小辮，來到柵欄跟前，擰身往上用力一躥，這一躥不要緊，賈明這個樂兒可就大啦！皆因為金頭虎身子橫寬，又胖，肚子又大，那鹿圈一丈二尺高。他躥的時候，就有點膽怯。金頭虎賈明心中說道：我有心打門裡進去，又說不出口來，就是說也是白費，一開門那鹿要是跑了呢？所以賈明用盡了平生膂力，往上躥去，這一躥還不錯，倒是躥上去啦。金頭虎正打算拿左胳膊一挎，然後往裡一縱身，就跳到裡面去啦。那知道傻小子往上躥的時候，恐怕躥不上去，他把勁兒用猛啦，躥得高一點，還是過了頭啦，往下一落，打算抓住柵欄板夾子，可就來不及啦。恰恰把賈明給夾在柵欄板牆的空兒裡頭啦，這一夾把賈明還真給夾住啦。皆因為金頭虎肚子大，賈明被空兒夾住，一著急用手一搬柵欄板牆。用力一晃悠，只聽噗咚一聲響，腦袋向下，就栽倒鹿圈裡面啦。金頭虎奔鹿圈來的時候，嘴裡邊還窮叨念，管著那把守鹿圈嘍卒們直叫小賊。嘍卒同著大寨主林士佩忍氣吞聲，挨了賈明的罵，誰也不敢言語，這一回賈明栽在鹿圈裡面，可就給嘍卒招了樂啦，也解了恨啦。賈明栽倒裡面，口中喊了一聲：「他媽的倒霉！往上一躥，使過了勁啦，還挨了一下子摔，這給小賊們可解了恨啦。」
　　不說金頭虎嘴裡胡說，且說那鹿挑死了兩個人，都鮮血直流，腹破腸出，並沒有一點兒草料。那鹿已經挨了三天餓啦，挑開兩個人肚子，連一口草料也沒吃著，急得那鹿在圈裡不住的蹬開四蹄，直打盤旋。那鹿一見賈明從板牆上跌將下來，肚子還是真大，那鹿以為裡頭必有草料啦。那鹿即由西邊往東而來，金頭虎是由東面上摔下去的，金頭虎對著那鹿說道：「這回大概你可要倒了運啦！這回你犯了名諱啦。三國時風雛龐士元死在落風坡，就是犯地名。我叫金頭虎，你是鹿，老虎專能降鹿，這回你的死期來到啦。」那鹿在圈內打盤旋，跑得如同箭頭一般，還能容賈明說這些話嗎？不過賈明是由在柵欄上夾著的時候就說，口中不住氣的吶喊，一會兒叫鹿給撞上的時候，他還是直喊叫呢。賈明站起身軀，正在自己撲身上的塵土，那鹿即由南面上蹬開四蹄而來。人有人言，獸有獸語：「怎麼挑了兩個，也沒有草料呢？這個肚子大，大約准有草料。」金頭虎叫道：「鹿兒好小子！你不用搖頭晃腦，撇唇咧嘴，七叉八叉，帶著半份鑾駕，鹿老二你可倒了運啦！犯了地名啦！晦氣，背氣，帶喪氣。你叫小鹿，我乃金頭老虎，老虎吃鹿，老等著你。我告訴你鹿老二說，大將怕犯地名。」金頭虎口中取笑，正在此時，那鹿一晃八叉角，四蹄蹬開，奇快無比。金頭虎自不如已死的兩個鏢頭快，皆因為他是羅圈腿，又是個大肚子墜著，展眼間鹿角已到胸口上。鹿前勁太大，金頭虎閃躲不及，鹿角一沾皮肉，金頭虎往後一仰身，來個仰面朝天，栽倒塵埃。
　　金頭虎急忙用雙手護住五官。此時鹿在圈內，跑到了北邊欄圈跟前；嘍卒們在圈外，用大竿子撓鉤套鎖，砸得叭叭亂響。那鹿轉身抹頭，又向南跑。金頭虎站起身軀，自己說道：「真倒運。」前胸的衣服被鹿角挑破，黑皮上划了半尺多長一個白道兒，剛換上幾天的衣服就壞啦。鹿在南邊回頭觀看，連挑了三四個，並無一點草料，那意思是要回頭再撞他。賈明說道：「小子，還回頭看哪？我在千佛山學藝之時，我師傅老和尚，在禪堂之中無事談論，言說這鹿有前勁沒後勁。」金頭虎一晃沖天杵小辮，直奔前去。那鹿方要回頭，金頭虎把兩條後腿摟住，用盡平生的力量，往兩下一劈，那知鹿的筋骨皮肉堅固，未曾劈開。金頭虎用右腳往鹿襠裡一踢，鹿由糞門之中，連血帶糞一齊冒出。皆因賈明別號人稱恨地無環鐵霸王，兩膀一晃，約有四五百斤的膂力。鹿已經不能活了，賈明摟住兩條鹿腿，將那鹿抖將起來，衝著東面向上摔去。隨後又將鹿抖將起來，頭朝西摔去。也就一二百斤重，金頭虎這麼一摔梅花鹿不要緊，原來是方磚鋪地，那鹿已經七竅冒血，兩條前腿蹬了幾蹬，那鹿可就嗚叫幾聲，被金頭虎將鹿摔死。
　　此時西廊下群雄一亂，只聽喊叫聲音：「好呀！梳沖天杵小辮的力劈梅花鹿，好大力量！」林士佩站起身形，遂說道：「打鹿此公乃是賈明。」金頭虎不知公字當什麼講；林士佩乃是人物，要說打鹿是賈明，有點不大好聽，所以又加上一個公字。然而林士佩把話說連啦，鹿字底下又多加上一個公字，賈明不知公字何用，遂對林士佩說道：「林寨主，公事我不含糊。」嘍卒見鹿已死，將柵欄門打開，金頭虎由裡面出來，那面上與身上全是鹿血鹿屎，面向西又說道：「公事我不含糊呀！你們不服，咱們比較比較？除去他三個賊頭，這三位比不得。」
　　賈明意思是就這三位厲害。勝英說道：「賈明不要造次，退回來。」賈明這才退回東敞廳。賈明對楊香五說：「露臉不露臉？」
　　楊香五一樂：「你是歪打正著，碰巧啦。」賈明說道：「楊香五小子，你怎麼不碰巧了呢？」勝爺一看嘍卒七手八腳將死鹿搭往後院去了，又有嘍卒用黃沙土，將人的血跡和鹿的血跡掩埋好。勝爺說道：「林寨主，第三陣我盟姪將鹿打死，寨主可能成全勝英文將高雙青獻出嗎？不是三陣賭輸贏嗎？」林士佩未及答言，二寨主邱銳接言說道：「勝老達官，這算不輸不贏。要說咱贏啦，鹿撞死您二個鏢頭；要說您輸啦，那個梳沖天杵小辮的將鹿摔死。這為不輸不贏。勝老達官，您說但得容人且容人。我請問一言，四條腿的走獸，是那一物厲害？」勝爺說道：「不獨我勝英，就是在此的高朋貴友，人人所知，獸中之王，則猛虎也。昔日東漢千歲劉秀，年七歲上被老丞相竇榮放出潼關，大刀蘇獻後面追趕，追到山坡以下，千歲將要被獲，正在急難之間，一隻猛虎將劉千歲救去，才有騁虎登山，烏鴉引路，將漢劉秀救到白水村，隱姓埋名。後來才有千歲起兵，走馬並南用，漢光武中興。皆因救駕之功，封他為獸中之王，所以猛虎發威鎮山林，人所共知；走獸之中首領者猛虎也。」
　　邱銳說道：「此言非也。俗語雲，九狗生一狴，三虎出一豹。豹要長大，將虎一口咬死，銜起來就走，豹能食母。我們頭年冬至月，下大雪之時，得了一隻土豹，每日打獵回來，將飛禽走兔，用鐵叉往籠裡一遞；要不然一隻鹿腿拿鐵叉遞入籠內，連皮帶骨頭一齊嚼。如要不打獵之日，喂他牛羊肉三四十斤，要他墊墊饑，現今有木柵欄圈仍然未動。打鹿之事，作為罷論，咱們現在三陣打豹以賭輸贏。」勝爺說道：「寨主，我有話在先，但得容人且容人。要三陣打了豹呢？還能反覆嗎？」二寨主邱銳說道：「那就不能夠啦。」勝爺說道：「當著天下英雄，將話言明，下圈打豹，拿著兵器嗎？」二寨主說道：「兵刃暗器隨便。」勝爺說道：「那豹現在何處？」二寨主說道：「也在籠內裝著呢。」勝爺說道：「既然如此，請將豹籠拉出來吧。」
　　二寨主吩咐嘍卒：「把豹籠拉出來。」嘍卒答應一聲，忙把豹籠拉至聚義廳前；由西廊而過。
　　工夫不見甚大，只聽西跨院咕嚕嚕山響，眾人拉著豹籠，約有二十餘名嘍卒，用鎖練皮條帶在前面拉著，後面二十名嘍卒推著。勝爺同眾英雄觀看，此籠寬有一丈二，長有兩丈有餘，四面籠楞用鐵葉包裹，上邊釘著鐵帽圓釘，籠楞寬厚四寸，見楞見角。您道，此籠如若不包鐵葉，被豹咔嚓咔嚓幾口就給咬斷啦，因為鐵葉包裹，鐵帽釘釘著，咬不動。下面四個木輪，比大車的車輪還大，外面鐵瓦，約有二寸餘厚，走在方磚地上，一個勁的亂響。柵欄門兩扇，開開了是一丈六尺寬。眾嘍卒將豹籠拉在木頭圈內，放在南面，將豹籠轉過籠門朝外，叫人好打豹。此時眾嘍卒將皮繩鎖練摘開，安放停妥，出離了木頭圈，將雙柵欄一閉，然後用木頭上好。二寨主將嘍卒挑選一百餘名，多預備虎叉，將柵欄外邊包圍住，怕那豹由裡頭跑出來，虎叉專能降虎豹。林士佩叫道：「二弟，你到裡面開籠放豹吧。」
　　二寨主在一旁佯作未聞，低頭不語。林士佩遂大聲說道：「二弟，你進圈開籠呀！」二寨主遂紅著紫臉面，向林士佩說道：「大寨主兄長，我可不能去放豹，你再派別人去放吧。」林土佩說道：「咱們不開籠放豹，人家鏢行之人怎麼進圈打豹呢？」
　　遂即說道：「哪位去到裡面放豹呢？」綠林道眾人聞聽。俱都默默無語。林士佩遂對勝爺笑說道：「勝老明公，多叫您見笑。沒有別的，還得我自去放豹。」林士佩說畢，遂甩大氅，繃一十字英雄絆，伸胳臂動腿，沒有崩弔的地方，一個箭步，就有一丈多遠。一連二個箭步，用那燕子三抄水的工夫，將身縱至在木頭圈的切近。又用一個燕子鑽雲式，嗖，縱至木頭柵欄板牆之上，左手踏住板牆一順身，飄然而下。真是身輕如燕，落地無聲，恰如一團棉花，由高處落下一般；其快少有。您道林士佩為什麼要用蒸子三抄水的工夫呢？這就是同著鏢行的人，說句俗語，就是賣一手給大家看看。林士佩這一縱身形，旁邊眾人一看，個個俱都暗暗佩服林士佩的武藝，惟有諸葛道爺對著勝爺說道：「林寨主可謂少年的英雄也。就這二十幾歲的人，能將功夫練到這樣的純熟，真是天下罕有。除非是童子功，這燕子三抄水，與那燕子鑽雲的功夫，那是絕不能行的。按現在咱們鏢行之人說，除非貧道與三弟你能夠燕子三抄水與那燕子鑽雲工夫，就是弼昆四弟，他都辦不了。無怪乎人言，南七省屬其第一，真英雄也。」道爺說到此處，遂歎了一口氣，說道：「後生可畏。」勝爺也是暗暗稱贊林士佩，對著諸葛道爺誇獎林士佩連連點頭稱是。您道，這燕子三抄水跟燕子鑽雲的功夫，麼非童子功不行呢？皆因為往前縱時，平常有會武術的，他只可一縱，縱到地方，必得兩腿落地。那燕子三抄水往前縱時，頭一縱，縱出一丈多遠；第二縱以腳墊腳，借著腳的勁再縱身形。那燕子鑽雲呢？是直著往空中拔勁，往上起的勁頭，完全在腰上，這宗工夫，非由童子時候學練不可，還得是天生來的骨力。所以林士佩今天當著天下眾英雄，把這宗功夫顯耀顯耀。
　　再者，邱銳怎麼不去開豹籠呢？皆因為那豹三天沒喂啦，一開籠門的時候，人是稍微慢一點，那豹要撞出籠來，不用說是吃，一爪就把人要了命啦。紫面判官邱銳是何等奸詐！他那能上這宗當呢？所以他臊得臉通紅，還是不去開籠。且說那林士佩由板牆飄身落下，一個箭步縱到豹籠跟前，右手提豹籠門上的鐵條，左手拉著鐵環，那豹籠的門乃是雞蛋粗的鐵條管著木頭籠門，籠門上鑲著鐵環，用鐵條串者，要是開籠門時，用手將鐵環提起，一手再抽鐵條，那門就不用人開，豹打裡面一撞將門撞開，就跑出來啦。林士佩一手拉著鐵環，一手拔定鐵條，只聽嘩啦一聲響，林士佩趕緊撤步轉身，一個箭步向北縱去，縱至柵欄牆根，仍用燕子鑽雲的功夫，縱至板牆之上，飄然而下，面不更色，氣不湧出。那豹在籠內時，看見人到了跟前。惡狠狠向籠門撞去，林士佩一開籠門，一轉身的時候，就聽籠門嘩啦一聲響。那豹撞出籠外；直奔木頭柵欄而來三此時外面的嘍卒們拿定虎叉白蠟桿子，敲動柵欄，外面要沒有人把守，沒有虎叉震著，那豹就可以打裡面躥出來。皆因一物降一物，虎叉這宗傢伙，是專能降虎豹，虎豹看見它，就不敢前進。這豹在籠圈內用力一打盤，尾巴直抽地，將方磚地抽得叭叭亂響。鏢行之人及眾群雄看著，真是膽破魂飛，毛骨竦然。
　　且說林士佩出得圈來，走回西敞廳落座。那邱銳遂對勝爺紅著紫臉面，說道：「勝老明公，豹已經放出來啦，勝老明公請你老人家派人打豹吧。」勝三爺答道：「自然派人。」勝爺遂扭項回頭，對鏢行眾位英雄說道：「此物之猛，甚於猛虎，在深山中百獸懼怕，如要像打鹿的那宗本領，千萬可別進圈。交朋友不盡愚義，對君王不盡愚忠，千萬不可勉強而為，不但白白送了性命，而且滅卻鏢行威風。」勝爺話言未了，東敞廳有一人離座答言，遂叫道：「勝三叔，小姪男願進圈打豹。」
　　勝爺舉目觀看，此人原是明清八義鎮九江屠粲得意的門生，雙刀將王玉成。勝爺遂對王玉成說道：「賢姪留神小心。」王玉成點頭答應。此人年紀約有二十餘歲，黃白的臉面，身穿品藍的短靠，青十字絆，勒著英雄帶，背後插雙刀，絳紫挽手，趁著燈籠穗，伏腰來在木頭柵欄圈外。眾嘍卒一閃身，王玉成擰身形，縱上柵欄，左胳臂一挎柵欄板，順身而下。那豹此時正在南面，見人由打北面進圈，豹遂轉身形，直對著雙刀將，前爪繃，後爪蹬，尾巴攪土，好似惡虎撲食勢，直奔雙刀將而來。
　　有句俗語，虎跟貓學藝，豹與虎學藝，所以那豹行走跳蹦，亦如猛虎一般。那王玉成年少英雄，武藝精強，素日剛愎用事，哪還將那豹放在心上？豈知道大凡獸類，都有個心眼兒。比如貓拿老鼠的時候，那老鼠在穴門旁站著的時候，那貓見著老鼠，他卻不直奔那老鼠去，那貓必先向老鼠的穴門撲去。那貓一奔老鼠穴門奔去，那老鼠卻無處跑了，然後那貓才再撲至老鼠跟前，用爪抓住呢。所以武術中的名詞，有貓躥、狗閃、兔滾、鷹翻，種種的架勢。比如人要是用棍打狗，一棍打去，看看那棍落在狗身上啦，那狗卻輕輕的一閃，棍必落空了，這就是獸類的天然一宗伶妙的地方。且說那豹用惡虎撲食的勢兒撲來，距離著王玉成有兩丈遠的時候，那王玉成遂亮出雙刀，使了個雙裹花的勢子，護住自己身形。看看那豹來至切近，王玉成一閃身形，那豹遂撲了一個空。那豹這一撲空，噌的一聲，四爪繃住，卻紋絲而不動。那王玉成當時閃開身形，一見那豹四爪繃住，遂就著雙裹花的勢子，一順雙鋒，對著那豹前半身剁去。
　　那豹見雙刀齊下，並不躲閃，那豹反倒往前一伏身，前爪緊跟著豎起，王玉成的雙刀尚未刺到，那豹的兩爪已經直奔王玉成的手腕抓來。此獸力量甚大，王玉成見勢不好，趕緊往後倒退兩步，此時豹的雙爪業已將王玉成的雙刀一齊崩出。那豹爪登山掘地，猶如鐵爪一般，人的筋骨皮肉，那能抵得住呢？王玉成當時將雙刀撒手，只聽嗆啷啷一聲響亮，雙刀落地，往後倒退兩步，抹頭要跑。那豹就著勁一口咬去，上嘴叉咬定前胸脯，下嘴叉咬定後胸脯，吼了兩聲，渾身上下的皮毛倒豎，好似那貓兒得著耗子一般，咬定王玉成，遂直奔南邊豹籠跑去。來至豹籠西面，一張口，人落塵埃，抬前爪蹭蹭就是兩爪，將王玉成的鞋襪腿帶底衣扯去，連皮帶骨一齊咬，照定王玉成的下半身吃起來。可惜一位少年英雄，正在血氣方剛之際，死於非命。
　　此時勝三爺在柵欄外東敞廳站起身形，看得明明白白。及至那豹將王玉成下半身，一口一口，連皮帶骨嚼的那聲音，柵欄外的嘍卒們及東西兩廳下的眾英雄，看著莫不面帶悲容。惟獨勝三爺，此時心中如同萬把鋼鋒刺在心頭一般，遂急忙撩起英雄氅，掩住自己臉面，不忍觀看。勝爺為什麼對於王玉成之死於非命，卻這種的悲傷呢？原來這王玉成，更比不了趙謙、李勛二位鏢頭，那趙謙、李勛乃本鏢行鏢頭，雖然是死於非命，還是鏢行之人，南北英雄會要是戰敗了，鏢行之人的榮厚，當鏢頭的多少還算有點關係。惟獨這雙刀將王玉成，他並不是十三省總鏢行之人，那王玉成本是由九江去到江蘇拜望朋友，來到十三省總鏢局，順便看望看望鏢行的朋友。當時鏢行中的人遂將王玉成給留在十三省總鏢行裡小住幾天，為的是朋友們在一塊兒盤桓盤桓，那王玉成可就在十三省總鏢局裡住下啦。恰恰南北英雄會，王玉成正趕上，一定要跟著赴南北英雄會，所以當時王玉成之死，勝三爺又是悲痛，又是後悔。悲痛的是武術方學成了的時候，未見日光月光，死於非命；後悔的是南北英雄會正叫王玉成趕上，那時有心不叫他下圈打豹，當著眾人之下，豈不是叫王玉成臉上掛不住嗎？當時王玉成死於非命。日後怎對得起大拜兄鎮九江屠粲？將來見著大拜兄的時候，屠大爺要是問到我勝英幾句，叫我勝英跟屠大爺何言答對？勝三爺想到此處，自己遂暗中說道：「打鹿打豹，連傷三位。我若再請別位，大概也是白白送了性命。」此時那豹在木圈中，吃著雙刀將王玉成，已經由腳上吃磕膝蓋了，只見血水淋淋，染紅了方磚地一大塊。
　　勝爺悲痛之際，並不言語，自己主意打定，遂甩大氅，壓魚鱗紫金刀，掂了掂三隻金鏢，甩頭一子，剛要進圈打豹，耳輪中只聽得一聲喊叫：「勝三大伯，打豹不是你老人家的事，殺雞焉用宰牛刀？還是姪男服其勞。」勝爺回頭觀看，原來又是傻小子、金頭虎賈明。勝爺說道：「明兒，此物可實在是厲害。」傻小子答道：「不要緊，您看我師老和尚，教給我高招啦。」傻小子遂抬起一隻腳，給勝爺觀看。原來金頭虎穿的這雙靴子。名叫九環劍靴，專踢金鍾罩、鐵布衫。這種靴子兩幫上，一共有四個鐵環子，當中一個鐵環子，名為九環劍靴。要是與對方動手的時候，雙腳踢出去，那當中鐵環內出來一隻劍，這鐵環與劍可是在靴子裡面暗藏著，人並看不見，如要踢上物件，就是那鐵板，可以踢進去三四分深。所以這宗東西在暗器中最厲害無比，故此金頭虎賈明抬起腿來給勝爺看。勝爺一看傻小子的腳，勝爺可就明白啦，原來賈明穿著九環劍靴呢。勝爺說道：「明兒千萬可要小心。」金頭虎對勝爺又說道：「你老人家放心，不要緊，我如果要打不了那豹，叫豹把我吃了，不是才第二陣嗎？第三陣您再下圈打豹，還不晚呢。再者小的到在圈裡，要是打不了豹，叫豹將我按在地下吃我的時候，我有金鍾罩護身，我拿手把臉面護住了，我就喊和尚師傅、勝三大伯快救小姪男啊！那時節您跟我師傅再去救我，不是還能將我救出來嗎？」勝爺說道：「等到那時豈不就晚了？還是要多留神小心，千萬不可大意了，此物不比他獸，此物善能吃虎，在深山中百獸畏懼。」金頭虎說道：「姪兒知道啦，咱爺們有造化。」金頭虎說罷，這才向楊香五要傢伙，對楊香五說道：「我方才劈了鹿，你說我是碰巧啦。這回我要再打死豹，那就不是碰巧啦。」楊香五也不理他，將那一宇鑌鐵杵遞給了傻小子。金頭虎接過兵器，勒了勒英雄帶，繃了繃獅子絆，伸伸胳臂，踢了踢腿，沒繃弔的地方，金頭虎這才由北面奔柵欄圈而來。他哈巴著羅圈腿，假意的走歪斜啦，來至柵欄切近，對著那保護柵欄圈的嘍卒說道：「小賊們還不閃開！你們不知道金頭虎來了嗎？」那嘍卒們一個個看見賈明，俱各牙根咬碎，恨入骨髓。嘍卒們心中說道：「要不是這個傻東西，怎麼會引起南北英雄會來？這回這小子進圈打豹，好歹叫豹給吃了吧，好給大家解解恨。」
　　不言嘍卒們胡思亂想，且說金頭虎賈明，來到柵欄跟前，嘍卒們讓開一條道，金頭虎自說道：「這回可別使過了勁啦。再用過了勁，叫柵欄再要給夾住了，摔到裡面，又給小賊們解了恨招了樂啦。」金頭虎口中叨念著，遂往上一縱身形。這一下子，恰恰又縱過了勁啦，金頭虎心中著急，恐怕柵欄板牆夾住，哪知又來了個外甥打燈籠照舅舅－－照舊，又將金頭虎栽到裡面。此時那豹在柵欄裡正吃著王玉成呢，已經吃過磕膝蓋了。
　　那豹一見金頭虎賈明，由柵欄上跌了下來，那豹對著賈明一齜牙，哼了一聲。金頭虎由地下爬起來，遂對著豹叫道：「啊，豹老二，你還吃人哪？啊，你別吃啦，這回該著你倒運啦。」
　　金頭虎嘴裡喊著，哈巴著羅圈腿，奔著那豹往前走。豹在籠後吃著人，見著金頭虎直往前來，遂大吼了兩聲，把王玉成給扔下，四條腿蹬開，尾巴卷地，抽得方磚地叭叭直響，對著金頭虎賈明撞來。金頭虎那有死的王玉成身法快呢？見豹來得非常之猛，想要躲閃，已經來不及啦。那豹此時已經來至金頭虎胸前，噌的一聲響，對著金頭虎胸前就是一爪。皆因為賈明身量矮，那豹一揚爪，正抓在金頭虎胸口上。金頭虎被豹這一抓，外帶著撞勁，金頭虎一仰身，可就栽倒啦。金頭虎栽倒在地，趕緊用手護住了臉面，那豹可就由打金頭虎身上走過去啦。金頭虎翻起身來，自己往胸前一看，說道：「這可真倒運，黑肉皮上又鬧了五條白印。這個東西怎麼這麼大的勁呢？大概這回我賈明許要歸位啦？」不說金頭虎嘴裡亂嘟囔，且說那豹將金頭虎撞倒，由賈明身上踏過去，跑到北面柵欄，外邊的嘍卒虎叉砸得柵欄噹啷啷的響亮，那豹又抹頭往南，轉身又回來，奔金頭虎又是惡虎撲食的撞來。賈明看著豹對著自己撞來，賈明心中道：「頭一下子，將我撞得腦袋直發暈，這一回再要撞上，我可就玩命啦。沒有別的，我就是剩了一招啦，用上就行啦，用不上我就得死在豹的口內。那時節我再喊救人，等到我勝三大爺與和尚師傅進來，大概我就跟王玉成作伴去啦。」您道金頭虎是哪一招呢，原來就是那九環劍靴。這九環劍靴，本是童子功，金頭虎在千佛寺真武頂學習這一招的時候，淨筋斗栽了足有三千六百個。原來這種九環劍靴，往上踢的時候，乃是雙足齊起，完全是腰上的勁兒，雙足踢起來時候，必得指那兒踢那兒，要是踢准了，可就用上啦；如果要踢不准，一下踢了空，自己立時跌倒，豈不叫豹給按倒在地上嗎？所以金頭虎說道，就只一招了。那豹來至賈明近前，金頭虎早就別准了勁兒啦，對著那豹的雙睛，一抬陰陽童子腿，雙足齊舉，奔著雙睛踢去。
　　那豹的雙睛正中九環劍靴，豹眼珠帶血流將出來，金頭虎往後倒退兩步，幾乎摔個大仰叉。金頭虎往旁邊又一閃身，那只瞎豹咕咚一聲撞在北面柵欄上。外邊的嘍卒們用虎叉白蠟桿一陣亂打，豹又轉身頭朝南。賈明此時在東邊站著，豹由北往東南瞎著二目跑去，金頭虎悄悄的順著豹尾後一追，追至近前，在豹尾後胯，一伸手抓住黑不黑灰不灰的豹尾，那豹用尾巴一卷，叭的一聲，金頭虎又找了一個樂子，這一尾巴竟將賈明打出足有八九尺遠，跌得傻英雄直喊叫：「好大力量！我的媽呀！錯非是我，要是別人，就這一尾巴，准得去見閻王爺去。我的腦袋還直發暈呢！」此時那豹瞎著二目，疼痛難忍，尾巴不住叭叭的直攪地，方磚亂響，在圈中亦不知東南西北了，一路瞎撞。
　　金頭虎又站起身形，追上前去。那豹正在往南跑的時候，金頭虎由豹東邊，左手一捋住豹脖頸上的毛，右腿一抬，縱上豹脊背去。襠口一合勁，那豹一回頭咬他，金頭虎忙鬆了右手，又用左手將那豹右耳朵捋住，右手抽出一字鑌鐵杵。豹頭也回不過來啦，此時賈明的右手，可把一字鑌鐵杵亮出來啦。此時金頭虎可放了心啦，左手抓著豹的耳朵，右手執定鑌鐵杵，兩腿一合勁，金頭虎可就賣開邪啦，遂對著外面喊道：「楊香五，臭豆腐，你們看看，有一個趙公明騎老虎，金頭虎賈明騎豹！
　　楊香五小子，這回我又是碰巧了嗎？」金頭虎口中喊著，遂運足了生平的膂力，揚起一字鑌鐵杵，照定那豹的天靈蓋，叭一聲響亮。這一杵下去，那豹的天靈蓋已經砸碎了，金頭虎連著叭叭又是兩杵，那豹疼痛難挨，往前一栽，冷不防將金頭虎由豹身上摔下來了約有七八尺遠。金頭虎趕緊站起身軀，雙手抱定鑌鐵杵，用盡平生的膂力，叭叭一連又是二十幾杵，將豹頭打碎，只見那豹腦漿崩流，血濺一片，豹的四條腿蹬了幾蹬，尾巴攪得方磚地叭叭亂響，吼叫了幾聲，嗚呼哀哉了。
　　此時兩廊群雄一陣吶喊道：「梳沖天杵的，力劈梅花鹿，又將豹打死啦！」金頭虎賈明此次在蓮花峪鎮住群雄，到後來賈明打鹿打豹的威名，驚動南北，揚名天下，暫且不表。嘍卒們將柵欄門開開，金頭虎一身的血跡，由柵欄裡哈巴著羅圈腿，走了出來。兩廊下群雄無不喝采：「打豹者又是賈明賈鏢頭也！」
　　金頭虎對著西廊下眾群雄說道：「不錯，是我。你們那位不服？咱們比試比試。可有一宗，除去這三位賊頭不行。」方說至此，勝三爺說道：「賈明不要胡說，還不退回來。」賈明這才退歸東敞廳，對著楊香五說道：「這回也是碰巧啦？打鹿打豹全是碰嗎？」楊香五對著賈明直樂，也不理他，傻小子是洋洋得意，樂得直晃悠沖天杵。
　　勝爺遂問林寨主道：「我們兩陣將豹打死，寨主可將高雙青獻出來嗎？」林寨主對著勝爺低頭不語，皆因為當著天下英雄，不好說了不算，林士佩低頭不語，白臉臊得通紅。正在此時，二寨主邱銳憨著紫黑的臉面，站起身軀，對勝爺說道：「勝老達官，這算不輸不贏。」勝爺聞聽，捋髯冷笑，對邱銳說道：「邱寨主，不是三陣打豹嗎？我們兩陣把豹打死，怎麼叫不輸不贏呢？我勝英不懂人情世態；請您將不輸不贏的理由說與勝某聽聽。」邱銳說道：「我們大寨主，請您原本是英雄會。憑勝老達官一跺腳，天下亂顫，揚名四海，天下皆聞。這是英雄會，並不是走獸會，憑您能同橫骨插心披毛帶掌的走獸賭輸贏嗎？這原本人跟人賭輸贏啊。請問勝老達官，我背後這一宗物件，您可曉得嗎？」勝爺笑道：「那乃是喪門螺絲棍。」
　　邱銳說道：「實不相瞞，我大寨主兄長，並不認識高雙青，那高雙青原本與我邱某是盟兄弟。勝老達官，你欲要此人不難，你能贏了我這對兵刃，我們將高雙青獻出來；如贏不了喪門螺絲棍，勝老達官，來者容易，去者難，就怕邱某雙棍下無情。」
　　勝爺說道：「邱寨主你不要耀武揚威的，你不是姓勝的對手。」
　　邱銳說道：「你不要倚老賣老，拉上線看活。」勝爺叫道：「邱寨主！你喪門螺絲棍不落於地，我不姓勝。」邱銳說著話，抽出雙棍，進步晃棍，對著勝爺就打。勝爺撤步閃開雙棍，邱銳雙棍又對著勝爺華蓋穴點去。勝爺又將身形閃開，雙棍落空。
　　復又使了千招玉帶圍腰，直奔勝爺的二肋梢下去。勝爺雙腳點地，縱起足有六尺多高，又一閃身軀，縱出六尺多遠。勝爺對邱銳說道：「二寨主，勝英這是讓你三招，再要動手，我要得罪寨主了。」邱銳說道：「寨主何用你相讓？」說著話，雙棍又奔勝爺二肩頭打來，勝爺魚鱗紫金刀，這才還招。刀棍並舉，勝老者單刀破雙棍，戰至三十餘個回合，雙棍並舉，一點胸前接二肋，勝爺一閃身，順著雙棍用魚鱗紫金刀一剪邱銳雙腕。
　　說時遲那時快，魚鱗紫金刀看看要剁在邱銳胳臂肘之上。大寨主林士佩、三寨主邱鈺，旁觀者清，心說二寨主雙手必然斷落。
　　看著魚鱗紫金刀離著二寨主胳膊五七寸遠時，只見勝爺一偏刀，魚鱗紫金刀對著邱銳兩個胳膊拍去，只見邱銳胳膊立時凸起一指餘高。二寨主疼痛難忍，急忙一撒手，雙棍落地。勝爺隨手一刀，直奔邱銳頭頂砍去，刀刃已近壯帽。邱銳一看，勝爺的刀已經到了跟前啦，邱銳想要閃躲，也來不及啦。此時邱銳倒想開啦，也顧不得發壞啦，惟有閉目等死而已。哪知勝爺反將魚鱗紫金刀抽回。二寨主一聲吶喊：「勝英我與你誓不兩立！」
　　轉身形往南配廳外走到兵刃架子前，那兵刃架子之上擺著十八般大兵刃，二寨主提起一條大白蠟桿子，轉身由南面翻身回來，與勝爺再比較勝敗。勝爺暗想：他乃是此，山二寨主，叫我給破了他的雙棍，臉面上當然不掛，要再找個場面。我看他大桿子招數如何？您道，那大桿子乃百兵之祖，邱銳這一抄起大蠟桿子，拚著命一遞招。邱銳用的是進手招十手：划、拿、崩、扒、壓、批、砸、蓋、挑、紮，對著勝爺一招連著一招。勝爺魚鱗紫金刀上下翻飛，勝爺這口魚鱗紫金刀，恰似寶劍一般，專克白蠟桿子，容賊人使過招數十餘手，那邱銳大桿子又奔勝爺的咽喉點去，勝爺往旁一閃，在大桿子上用力一削，將桿子削去了二尺餘長。那梢桿是細的，削去二尺餘長，就顫不開啦，邱銳一撤身，又一反手奔勝爺挑去，勝爺的刀此時在懷中，懷中抱月的式子，正等邱銳這手哪。那大桿子來到勝爺面前，勝爺一閃身形，向前一進步，用刀對著大桿子砍去，哧的一聲響亮，將桿子又削落地下一尺餘長。賊人又趕緊抽身，此時那白蠟桿子可就成了木棍長短啦，賊人又用潑風十八打莊稼六棍，對著勝爺一棍緊跟著一棍打去，賊人的白蠟桿子，又被勝爺給削成兩截，削得那大桿子剩了二尺餘長。勝爺道：「二寨主算了吧，別不自愛啦。」邱銳聞聽，勃然大怒，遂一抖手，照定勝爺撒手打去。勝爺一閃身軀，用刀背往外一磕，桿子已落塵埃。勝爺又說道：「二寨主算了吧。」勝爺說罷，急往後一退，站在聚義廳明柱前。二寨主抹頭往南走去，勝爺心中以為他是敗陣，向南走去，未及防備，那知賊人反背就是一鏢，直奔勝爺面門打來。勝爺忙一低頭，急用縮項藏頭法，將鴨尾巾絨穿了兩開，就聽嘭的一聲，將明柱打入一寸有餘。這一鏢要打在勝爺的面門上，焉有勝爺的命在呢？當時勝爺大怒說道：「我但得容人且容人。誰容我呀？難道說他們綠林道是人命，我們鏢行之人就不是父精母血嗎？我要不傷邱銳，我對得起死去的三個盟姪趙謙、李勛、王玉成嗎？這個戰場不殺人也鎮不住。」
　　勝爺想至此處，遂叫道：「邱銳別走！」勝英進步，背後一刀紮去，賊人往旁一閃。勝爺背後這一刀，本是假的，容邱銳這一閃之際，勝爺再翻手一刀，挾肩帶背，筋骨皮肉，迎鋒而過，外號就叫黃瓜拌大蔥，大斜碴。勝爺緊跟著一坐腰，向圈外一縱身，縱出五七尺遠。抬起腿來，在靴底下急忙擦了擦魚鱗紫金刀，對著西敞廳眾群雄說道：「眾位寨主，我勝英可讓之再三，實不得已而為之，這才傷了二寨主。」此時林士佩心中暗道：「邱二弟，你是擠兌勝英太甚啦，人家讓之再二，再二，你的傢伙落地，就算輸啦。勝英的刀眼看著削了你的雙腕，你就該說幾句場面話退下來，不就算完啦？唉，有句俗語，不能醒悟於機先，徒至痛悔於事後，未了鬧的身首異處。死或輕於鴻毛，生或重於泰山，二弟呀，你死得值嗎？為一個採花賊，竟鬧出了這幾條人命。那採花淫賊來在蓮花峪之時，愚兄欲將他亂刃分屍，你無故僵火。再說人家勝英捉拿採花賊名正言順，亂臣賊子，人人得而誅之。咱們雖然佔山為寇，難道不講究天理嗎？事到如今，再獻高雙青吧。二弟，愚兄怎對得起你的英靈？欲待不獻高雙青吧，事到如今，勝英豈能善罷甘休？」
　　不表林士佩心中難過，暗中埋怨二寨主邱銳，且說那三寨主邱鈺，一見兄長死於魚鱗紫金刀下，不由得無名火起，腦筋繃起多高，一聲喊叫：「嘍卒們，看我的釘釘亮銀狼牙棒！」
　　內中有兩個嘍卒將狼牙棒遞過。三寨主甩大氅，繃了繃十字英雄絆，伸伸胳臂，遞遞腿，接過了釘釘亮銀狼牙棒，對著勝爺說道：「勝老者，邱某要與兄長報仇。父兄之仇，不共戴天，天地間有姓勝的，沒有勝邱的；有姓邱的，沒有姓勝的。」勝爺聞聽，哈哈大笑道：「三寨主你可眼見耳聞，我姓勝的這口魚鱗紫金刀？我姓勝的也久慕大寨主林士佩、三寨主你均是當時的英雄。二寨主邱銳，乃是星星跟著月光走，借著二位之光，在南七省略有個名譽。因他不識好歹，倒行逆施，收留淫賊，僵起南北英雄會。今二寨主死於非命者，乃天理難容，非我勝某意狠心毒，我勝英讓二寨主三招之後，才與他略事周旋。動起手來，勝英猶有不忍之心，不願傷害人命，如果要是傷害他，豈容他幾十個回合嗎？雖然容他數十餘個回合，他仍然一味蠻橫，然後勝某以為他敗陣而走，勝某並不追趕，任他逃走，不就算完了嗎？豈知勝英滿腔仁德之心，反倒招出二寨主一鏢來，這一鏢幾乎斷送了勝某之命，竟將鴨尾絨巾，一鏢分為兩開。
　　由此看來，勝英無論容讓至何時，二寨主絕不能知足而退，言歸於好，以獻高雙青那淫賊。所以勝某實迫於不得已，才傷他性命。現在天下英雄齊集蓮花峪，不下三百餘位，我勝某如果有一點不夠朋友的地方，大家如指點出來，勝某枉活六十餘年。
　　三寨主，咱們無仇無隙，更無嫌怨，你要再思再想，難道說綠林道是人，我們鏢行就不是人嗎？打鹿打豹，三陣賭輸贏，斷送了鏢行三年少的鏢頭，二寨主他竟強詞奪理，在眾人跟前，腆著臉硬說不輸不贏。而且開口傷人，什麼走獸會等等不堪入耳之言。邱三寨主，你乃高明人物，你要三思而後行，以免殺人流血。姓勝的刀快不傷好人，忠臣孝子，人人所敬。姓勝的此來，為的是會一會天下群雄，多認識朋友，不是為殺人來的。
　　為的是與那貞節烈婦報仇，為的是給本門除去敗壞門風的淫賊，為的是給綠林道除去害群之馬。三寨主如抬愛勝某，釘釘亮銀狼牙棒請向勝某致命之處來打，一棒傷了勝某之命，那是勝某學藝不到，經師不高英雄難免刀下死，大將難免陣前亡。可有一宗，事有必至，理有固然，蒼天有眼，絕不護佑作惡之人。
　　想我勝英魚鱗紫金刀，三隻金鏢，甩頭一子，自出世以來，保護的是九烈三貞，忠臣義士，不欺孤不凌寡，走遍天下，順天理，近人情，不分親疏遠近，惡者誅，強者殺，替天行道，保護孤寡，不敢說是濟困扶危，大概三寨主你也有個耳聞。明清八義，替天行道，我八弟與勝英情同手足，只為殺了贓官之後，我八弟年輕不知好歹，那贓官之妾苦苦哀求，我八弟一時將事作錯，收之為妾。此人乃是贓官之妾，苦苦哀求，願欲與我八弟結為夫婦，我二弟邱璉將此事報告於我，我想明清八義，海誓山盟，共同成其義舉，半路途中出了這宗敗壞門風之舉，未曾正已，焉能正人？我竟將我八弟送命於金鏢之下。此事量寨主必有所聞，我勝英絕非虛語。識時務者為俊傑，知己知彼，百戰百勝。三寨主當此英年，奮發有日，耀祖光宗亦人也，罵名千載亦人也。三寨主如能容納勝英之言，還是不動手為是。
　　從此回歸故里，合家團聚，得享人生之樂。佔山為寇，殺人流血，豈能得好下場哉？邱銳二寨主之死，乃是背天理，逆人情，死有餘辜。雖為同胞手足，而賢者愚者不一，一母生九子，子子各別。雖然俗語，大有深意。不是勝某饒舌，勝某看三寨主你面帶忠厚，一團和氣，不像令兄面帶奸詐，口是心非，魚鱗紫金刀實不欲傷二寨主耳。」勝爺對三寨主邱鈺說話時，東西兩敞廳下綠林道及鏢行之人，真是鴉雀無聲，俯首敬聽。有那秉性忠厚的綠林道之人，交頭接耳，俱說二寨主自尋死路，勝老達官讓之再三，二寨主不知自愛，人家愈讓他，他反用暗器傷人家，真是不怨勝老達官，二寨主太反覆無常了。有句俗語：理字誰也抬不過去。哪一行中都有好人，身為盜寇的也有的是好人，勝三爺與二寨主邱銳動手的時候，眾目之下，全是武術家，人家都看得明白，這就叫道路不平眾人鏟。
　　不言眾人交頭接耳，且說三寨主邱鈺對著勝爺說道：「勝老達官，您是忠厚長者，我邱鈺心中也沒壘著壞。我兄長與高雙青是八拜之交，來到小山保護是應當的。您一者清理門戶，二者是給被強姦含冤的婦女報仇，各有各人的志向。我兄長也不是應該死的，總而言之，怨他學藝不高，經師不到。父兄之仇絕無不報之理。勝老達官，你的魚鱗紫金刀，二隻金鏢，甩頭一子，如要動起手來的時候，不向邱某要害打來，邱某絕不知情。你說你的刀不過點到而已，那是以嘴壓人，邱某盼望你向要命之處下手，你才是邱某的知己。邱某為兄報仇，雖然死於你手，邱某死得名正言順。邱某的釘釘亮銀狼牙棒，就知道報的是父兄之仇，邱某絕不會伶牙俐齒，以大言欺人。」邱鈺說著話，晃起手中的兵器，向前照定勝三爺打去。勝爺一連又讓過三招，邱鈺遂大聲叫說：「勝老者，你為何不亮樂器？你亮出兵器，能將你三寨主傷害了，那才算英雄呢！」勝爺說道：「三寨主你有所不知，勝某每與賓朋動手，向來先讓三招。」
　　三寨主仍是一棒緊跟著一棒，勝爺閃轉騰挪，身輕如羽，落地無聲。三寨主恨不得一下結果了勝爺性命，上下翻飛，刻不容緩。勝爺讓過三招之後，抽出魚鱗紫金刀，這才急架相還。這個釘釘亮銀狼牙棒這宗兵刃，是專克單刀、花槍、蠟桿子、撓鉤套鎖，要動手的時候，對方的兵刃要是碰在釘釘亮銀狼牙棒上，准得磕出去無疑。勝爺的刀，一邊動著手，一邊還得留著神，別說是輸了招術，要是叫棒給磕在刀上，這一世的英名，就算完啦。那三寨主的棒法，還真是精妙絕倫，邱鈺與勝爺戰至四十餘個回合，勝爺的魚鱗紫金刀只有虛剁虛砍，並未用那進手招法。勝爺在與三寨主動手的時候，一看三寨主這對釘釘亮銀狼牙棒，還真是神出鬼沒，世所罕有。勝爺有一宗毛病，要是遇見武藝精強的，不但不傷他，還有一種憐愛的心腸，必要用那武術叫他口服心服，這就是勝爺以道德服人的地方，所以成為一代的偉人，留芳於後世。閒言少敘，那邱鈺豁出死命的一棒緊跟著一棒，已經與勝爺戰至四十餘個回合，勝爺心中暗忖，這對狼牙棒愈戰愈勇，年少的英雄氣力又壯，我既不欲傷他性命，與他戰長了豈不叫天下英雄恥笑？況且魚鱗紫金刀與棒對戰，難以進招，我何不以暗器教訓教訓他？勝爺想到這裡，魚鱗紫金刀虛晃一刀，假意敗走，跳出圈外，遂說道：「三寨主真乃絕藝也！勝某年邁蒼老，不是高明的對手。」勝爺走出二十餘步，三寨主看看趕到，手起棒落，奔勝爺後頂梁打去。只聽澎的一聲響，紅光崩現，鮮血淋漓，不知勝老者性命如何。原來勝爺乃是佯輸詐敗，三寨主舉定雙棒奔勝爺後頂梁打去，勝爺耳輪中聽得金鋒聲響，那三寨主已經身臨勝老者切近，勝三爺反臂說聲：「著！」鏢奔邱鈺面門。三寨主邱鈺見鏢奔面門時，急將雙棒一併，閉住臉面，一閃上身。誰知勝老者掏出鏢來，照定三寨主面門說打時，本是虛晃一鏢，待三寨主用棒一避臉面一閃身的時候，勝爺的鏢卻奔三寨主邱鈺右腿打去。三寨主右腿中了勝爺一鏢，將身軀倒退幾步，亮銀棒一點地，大腿一繃勁兒，那鏢已經落於塵埃。勝三爺當時對著邱鈺控背躬身道：「三寨主，多有得罪！俺勝英垂暮之年，眼力不佳，一時收招不住，誤傷貴體，望寨主海涵。」三寨主邱鈺聞聽勝爺之言，臊得面紅過耳，抱拳對勝爺說道：「勝老達官，我心中明白，您高抬貴手，不傷邱某性命，感激之至了。老達官真乃高明也。」勝爺說道：「三寨主，勝英承讓啦。」
　　邱鈺翻身直奔西敞廳，對著林士佩說道：「林寨主大兄長，我弟兄自蓮花峪團聚已來，如手如足，萬想不到半途遭此兇惡。我兄今者已死，小弟也看透了，綠林道上，終久難得好下場也。弟願回歸故土，務農為本，莊農買賣以了餘生。非是小弟情薄，半途而廢，拋卻大兄長他去，皆因藝淺無能，兄仇不能報，有何臉面立於此山？昔者我弟兄在此蓮花峪，小弟以為我弟兄之本領，可以橫行天下，無所畏懼，不料一會高明，始知螢蟲之火，不及皓月之光。不是小弟長他人銳氣，滅自己威風，勝老達官今日這鏢暗中留情，要奔小弟要害打來，已經無小弟命在。小弟此時不過苟活人世而已，復有何面目再與人家爭上下呢？」
　　三寨主邱鈺又叫聲：「嘍卒們！」嘍卒們答應了一聲：「有！三寨主有何吩咐？」邱鈺說道：「將你家二寨主之屍體，趕緊用鐵篦子架起，用火燒之成灰，裝在瓷壇之內，用紅布蒙口。速速辦理去吧。」那嘍卒們五七人，七手八腳，將二寨主之屍體抬往後山而去，燃起火來。不大工夫，已經燒成灰燼。三寨主對林士佩將話說完，又對著眾嘍卒們抱拳說道：「青山不改，綠水常流，他年相見，後會有期。邱某無能，從此回歸揚州邱家堡去了。」又對著勝爺控背躬身說道：「勝老達官，你老人家這一鏢，不傷邱某之命，指教邱某成人，年高德厚，不愧俠肝義膽。」說罷，轉身形直奔後山而去。此時嘍卒們已將二寨主屍體收拾完畢，交與三寨主邱鈺。邱鈺將二寨主屍體背好，從此回歸故里去了。
　　且說勝爺刀劈邱銳，鏢打邱鈺，這二人乃是蓮花峪首屈一指，出乎其類，拔乎其萃，真乃上等英雄。俗所謂能敲金鍾一聲響，不擊破鑼千百聲。勝爺見三寨主走後，遂抱刀躬身說道：「大寨主請西廊下眾賓朋，那位欲要比賽，勝某奉陪。以武會友，刀快不傷無仇之人，動手的時候，仍舊是點到而已。像那飽學之士，以文章會賓朋，你我乃是武學之人，以拳腳刀槍會高友。正人君子，勝英絕不下毒手。」林士佩說道：「眾位寨主，可聽得勝老者言詞？那一位跟勝老者比較輸贏？」眾群雄一看，二寨主被勝爺刀劈而死，三寨主被勝爺金鏢打傷。那二寨主與三寨主乃武藝絕倫，棒棍精奇，尚且不是勝老者對手，何況我們大家呢？眾人想到此處，皆暗暗服懼。不敢出頭較量。
　　林士佩見眾人俱皆面面相覷，默默不語，遂又問道：「那一位奉陪勝老者？這不過以武會友，何以無人答話呢？」正在此時，忽聽得西跨院一聲喊叫：「林寨主不要長他人銳氣，滅自己的威風。老兒勝英不要逞能，大太爺當取老兒勝英項上白髮蒼蒼的人頭。」此人喊叫聲音未已，已經來到西敞廳切近，大叫：「眾寨主閃開了！」眾群雄閃身軀，讓開一條道路，此人已經走過西敞廳，來到聚義廳前。勝爺舉目觀看此人：面如熟蟹蓋，一臉面疙哩疙疸，滿面兇煞之氣；頭上戴寶藍色六楞抽口壯帽，正當中插桃花一朵，桃花壓耳乃是下五門賊人；一身薑黃的短靠，足登薄底快靴，年在三十餘歲，背後背著樸刀一口。勝爺問道：「朋友，我與你素不相識，咱是過打不不過罵。朋友你家住哪裡，姓什名誰？」賊人說道：「老兒勝英，大太爺祖居京南雄縣人氏．現在十二連橋趙北口，謝家村人氏，大太爺名叫謝洪亮。」勝爺聽罷，捋髯一笑：「原來是趙北口謝家村坐地分贓的毛賊。我住在直隸莫州古城村，離謝家村二十餘里之遙。這幾年我開設十三省總鏢局，事情太忙，未得回家，我若回家，早就將你這小小的窯口哄散。你手下不過有三兩名小毛賊，不過也就是打槓子，套白狼，臉面上抹灰，端雞籠子，拔煙袋，偷鐵鍁，盜柴草之輩，你也敢跟勝三爺跟前較量？南七省的人物，沒有閣下你這一號。我告訴你明白明白，蓮花峪林寨主，三寨主邱鈺，皆為出眾的人物；蓮花湖四十寨總轄寨主，萬丈翻波浪韓秀，乃是當時的人物；黑水湖的勝天王曹榮曹子山，澎湖的王忠，巢湖的李豹，則為當時的豪傑；蕭金台老寨主閔世瓊，二位少寨主閔德潤、閔德俊，是綠林道的好漢；蕭玉台袁家弟兄，袁龍、袁虎；蕭風台夏家弟兄，稱為八大名山之人物。像你這小小的毛賊，無能之輩，我要與你比較，你不稱染污我的魚鱗紫金刀。我打發一個學三天半的小徒弟，就能拿你啦。」東廊下眾英雄一聽謝洪亮先罵勝爺，眾英雄莫不憤怒。西廊下林士佩暗道：「謝家哥們，何必口出不遜？你看勝英罵人，不帶髒字。打人莫好手，罵街沒淨口。謝家哥們先罵人家，他算個英雄嗎？」謝洪亮在趙北口十二連橋五路都盟主坐地分贓。雄縣白溝河莫州新安段村一帶，五路有明伙路劫之人，如劫一千兩銀子，有謝家二百兩；如劫一萬銀，有謝家三千兩。沒地方住，就在謝家居住，謝家弟兄師徒均為萬惡之輩。
　　他有一個二弟，名叫謝洪山，別號八背玉面小哪咤，有橫練金鍾罩的功夫，武藝高強。又有家人跟他弟兄學藝，名叫謝祿。
　　主僕三人路劫，遇見騎馬坐車之人，如若一哀求，用刀就紮就剁。被搶之家孩子大人，要是一哭叫，亮刀就宰。在當年春間開河之時，由保定府在天津辦貨來的廿只船，他主僕弟兄三人，一隻小船當河一橫。頭一隻船下錨打住。如其船不站住。刀刀斬盡，刃刃誅絕。那船站住之後，他弟兄主僕三人上船，將辦貨的資本、銀錢搶掠一空。那辦貨之人，多有挪借來的血本，跪在船上苦苦哀求道：「你老人家開恩吧，你老人家都給拿去，我們一家老小就絕了生活啦。」他主僕一聞此話，亮刀就紮就砍。把頭只船搜索空了，令開船放走，再搜索第二隻。主僕弟兄劫了廿只船，得了無數金銀，尚用刀紮剁了五個人，三人當時斃命，兩個因傷身死。辦貨的客人中有兩位有人情的在直隸督辦處告了。那個年月，直隸督在保定府衙署，公事下來，派馬步隊圍剿謝家莊。此賊謝洪亮因案件甚重，他往南七省而來，正趕上勝爺林士佩南北英雄會。他在西跨院客所聽嘍卒說，勝三爺刀劈邱銳二寨主已死，鏢打三寨主，邱鈺已逃，此賊心中不服，才越眾當先，口出不遜，辱罵勝爺。勝爺則罵他幾句毛賊之血，不稱染勝三爺的刀，我派我小徒弟出來就能拿你。此時黃三太、楊香五、張茂龍、李煜、歐陽德、邱成、一粒灑金錢胡景春、張凱、李智，一個個俱都大怒。金頭虎這就挽袖子，大聲喊道：「眾位，我可占下這個姓謝的啦，就看我這一身血，勝三大伯要一呼喚，誰要搶著過去，我可不饒誰啊。」忽然間勝爺一回頭，無意中叫道：「三太你們小弟兄！」三太答了一聲：「有！」隨著一個箭步縱出東敞廳。勝爺說話的意思，並非是叫三太出來，乃是說三太你們小弟兄，那個來會這謝洪亮？
　　皆因為勝爺素常最愛惜三太，故說話時一張口，便把三太說在頭前。且說那金頭虎一聽勝爺叫的是三太，人家三太應聲而出，傻小子滿心不願意，也沒有法子啦。要是別人出來，金頭虎還可以攪合，惟獨三太素常跟賈明分外有個寬洪大量的地方，花錢吃飯，全不計較，故此賈明也就沒有法子啦。金頭虎遂對黃三太說道：「黃三哥我先說啦，那謝洪亮是我先占下啦。要是歐陽德臭豆腐他們，我非得把他們扯回來不可。三哥既是你，咱弟兄沒有說的，讓給你吧。」那黃三太也不理他，越眾當先，來到聚義廳前喊道：「姓謝的不要口出狂言！憑汝一個小小的毛賊，也敢在天下英雄面前搖搖擺擺，厚罵我的恩師？現有浙江紹興府黃三太在此，來取你項上的首級，你不要耀武揚威。」
　　謝洪亮抬頭一看，「嘿嘿！」不由冷笑兩聲：「你乃三太小兒，黃口孺子，先殺孺子，後殺勝英。」謝洪亮說罷，亮出單刀就剁，黃三太的樸刀急架相還。賊人謝洪亮乃是下五門的工夫，黃三太乃是上三門的學術，兩口刀上下翻飛，兩下各不相讓。
　　二太的刀法遲，那賊人的刀是異常輕巧。但是有一件，那賊人下五門多是採花好色之徒，惟獨好色之徒，身體多不強壯。然而三太雖是血氣方剛，究竟年幼，工夫一大，三太也就有點招架不住了。賊人恨不能一刀將三太結果了性命。黃三太此時臉面上已微見汗跡，虛晃一刀，縱出圈子外，往東廊下敗去。謝洪亮本是殺人不眨眼之賊，不知道傷了多少安分守己的良民。
　　要說三太敗走，那謝洪亮就不當再追啦，賊人一見三太敗走，一聲吶喊：「小兒三太，將你的首級給謝太爺留下！」背後緊追不捨。追之切近，遂由背後揚起樸刀，直奔三太后腦海砍去。
　　三太就聽得背後金刀劈風，當即反臂就是一鏢。您道，勝爺打三寨主邱鈺，十成力量，用了三兩成；黃三太年輕，用足了十分的力量，一鏢打中賊人右華蓋穴上。此鏢可以穿皮透骨，賊人「噯呀」一聲，翻身栽倒埃塵，將刀撒手。黃三太還刀奔賊人頭上，就是一刀，竟將謝洪亮的腦袋給剩下一半來。刀到處一抬身，往外一縱，抬腿蹭刀，謝洪亮死屍已經倒在塵埃。黃三太對著謝洪亮的死屍說道：「此乃一小小坐地分贓之賊，何足道哉！」林士佩在旁看得真切，心中大為不悅，心中暗道：「那謝洪亮與你有何仇恨？既用鏢暗打傷了人，也就可以了，你又回手緊跟著又是一刀，你也太不曉得世情了。」林士佩想到這裡，遂站起身軀，要與勝爺辯理。勝爺此時已看出林士佩那宗神氣來了，勝爺遂往前搶行幾步，遂大聲叫道：「三太孺子！你小小年紀，就這樣險惡嗎？既用鏢打了人家，怎麼用刀傷害人家呢？你豈不記得為師諄囑之言，但得容人且容人嗎？再者，那十二連橋謝家莊，人多戶眾，這豈不是結下世代之仇嗎？這乃是英雄會，乃是以武會友，不過點到而已，難道說你學會了本領，專以殺人為能嗎？如此豈不教天下英雄恥笑於你？哼，我看你將來一點容人之量全無。武藝愈精，你的惡處愈深了。天外有天，人外有人，你要是一心以殺人為能，憑你的本領一準行嗎？有句俗話，逢剛必折，驕敵者敗。年輕人作出事來，總要以寬洪大量為懷，須知你有容人之量，旁人自有容汝之情。謙受益，滿招損。不殺人者，人不殺之，汝好殺人，人亦殺汝。倘若如此的行為，將來豈能成名於世？終歸落個傲慢的小人而已。」勝三爺教訓三太，東西兩廊下眾英雄全都聽得明明白白，莫不心中暗含著佩服勝爺。三太垂手而立，連聲諾諾。勝爺又道：「還不起鏢下去？」說罷，瞪了黃三太一眼，復又說道：「這還了得！」黃三太這才曲腰起下了金鏢．退歸東敞廳，默默無語。且說勝爺遂又對林士佩軀身抱拳說道：「林寨主多有原諒，小徒黃三太年輕，不諳人情世態，一時收招不住，誤將您的高朋謝寨主傷害了性命。但是事從兩來，莫怪一人，小徒三太已經敗下來，有句俗語，窮敵莫追，欺敵者敗。
　　謝氏就該收住招術，戰勝了不就算了嗎？謝洪亮不但不收住招術，反由背後追去，眼看手起刀落，三太性命難保，所以三太才用鏢傷他。即使三太不傷他，他必殺三太。明公請想，那一刀要是落在三太頭上，那豈不是也分為兩半嗎？小徒年輕無知，望大寨主多要原諒。」林士佩沒聽勝爺教訓三太的時候，是滿心眼不樂意，然後一聽勝爺訓說三太，句句入理，語語中聽，林士佩心裡的話，被勝爺給說出一多半來，所以林士佩也就無言答對了。林士佩遂對勝爺說道：「勝老達官，那是謝家弟兄無有本領，不怨令徒意狠心毒。雖然是以武會友，打架沒好手，罵街無好口，謝家弟兄不該口出不遜，有傷朋友的感情。」林士佩忙派手下之人，趕緊將謝洪亮的屍首搭將下去，用一口上好的棺木成殮起來，將各壽木上用紙條黏上，上寫各死者的名姓。您道，此時已經死了五口。二寨主的死屍，已被三寨主背走，其餘這四口死屍，就是那趙謙、李勛、王玉成、謝洪亮等。
　　嘍卒們將謝洪亮死屍搭往後山成殮去了，這且不提。
　　勝爺懷中抱刀，遂又說道：「林寨主，請西廊下眾賓朋以武相會。此時西廊下群雄，如其不願戰啦，算眾位承讓；有願比較者，在下奉陪。但有一件，勝英賢愚有分，如若比較者，綠林道的好朋友，勝英絕不能傷害。我要會一會綠林道的高友，久後見面也可以談談論論，誰與誰遞過手，過過刀，豈不美哉嗎？」林士佩劍眉一皺，心中忖度：老勝英他又叫陣，他刀劈邱銳，鏢打邱鈺，斷去我左膀右臂。南北英雄會，我並未與勝英有什麼惡感，事到如今，他竟將我的左膀右臂斷去。量小非君子，無毒不丈夫，我要叫你鏢行八十餘人，走脫此山一個，那就是我林士佩軟弱無能，也對不過死去的二弟，逃亡的三弟，與那謝家弟兄。我林士佩若不將鏢行之人一網打盡，愚兄非為人也。南北英雄會。並不是林士佩的本意，原本是邱銳為護庇採花淫賊僵起來的火，故此林士佩跟勝爺毫無仇隙。打鹿打豹，鏢行人也傷了，高雙青仍然不獻出來，勝爺鬧得騎虎難下。邱銳是非與勝爺作對不可，勝爺出於不得已，殺了邱銳。鏢打邱鈺之事，勝爺猶有好生之德，不忍結其深仇。及謝洪亮口出不遜，與黃三太動手，被三太所殺，勝爺教訓黃三太，仍是不願與林士佩結仇作對。無奈林士佩在蓮花峪佔山為王。橫行南七省，左右心腹只有邱氏弟兄。至於謝洪亮雖與林士佩是聯盟弟兄，今日謝洪亮死在三太之手，林士佩並不以為如何。這裡頭原故，那謝洪亮乃下五門的人，姦淫殺命，林士佩雖然是綠林人，並不袒護淫惡之輩，那謝洪亮並沒有什麼問題，所以咬牙痛恨，欲將鏢行八十餘位英雄完全要滅盡者，皆因邱銳、邱鈺二人所致。實是寒急似火，其仇已愈結愈深了，勝爺不論怎麼以仁德的心腸感化，也是無濟於事了。不言林士佩心中暗想，那林士佩此時已經抱腕當胸，對著西廊下眾賓朋道：「眾賓朋可都聽見勝老者所言？咱武學之人，以刀劍會友；唸書的人，以文章詩詞會友。哪位寨主跟勝老者過過招？」西廊下眾英雄默默無言。林士佩說道：「這非是拚命，以武學會高明，乃是會武術的壯舉。」蓮花峪的人已輸三陣，這三陣動手的人，死的死，亡的亡。可有一件，這三個乃是蓮花峪武學超群之輩。
　　在本山中出眾之人，尚且俱各死傷，故此無人答言。林士佩一見，並無一人答言，冷笑兩聲道：「本山的眾寨主，我林士佩有些淺薄；那位至我敝山之中，身不帶一文錢，在我這一住，一年半載，三年五年，我皆待之如上賓，臨走之時，我奉送富餘的盤費。常言說得好，養軍千日，用軍一時。難道說一位與勝老者比較的都沒有嗎？我用紅白帖請來的眾位，難道說也袖手旁觀嗎？我請來的眾位，莫不成喝酒吃茶來的嗎？沒有出頭者，我林士佩接後場。」
　　話言未了，只見西廊下三層人後，有人痰嗽一聲，叫道：「眾位寨主閃開了！」群雄往兩旁一閃，這人越眾當先，乃是一位驚天動地白面長髯，一位老英雄。一聲叫道：「勝三哥別來無恙，一向可好？」勝爺捋髯一看，只見此人：頭戴青緞子隨風倒帽子，青絹綢大氅，青緞子短靠，青緞子快靴，背後斜插一把削鐵如泥的折鐵寶刀，白素素一張臉面，長眉朗目，真是面白如玉，頷下飄有半尺餘長的墨髯，正當頂相襯墨蓮花一朵。勝爺看罷，原來是蓮花湖的老寨主、寶刀將韓殿魁。前在二郎山之韓天祺、韓天魁，乃是他當門的族弟，刻下已然歸於蓮花湖了。勝爺叫道：「原來是韓賢弟，久違久違。」原來此人在蓮花湖五十二寨為第二位老寨主，刀法絕妙。勝爺遂叫道：「賢弟，你看南北英雄會，兩下各有死傷。這個場面，賢弟承讓了吧，不可交手遞刃。你抬舉我為勝三哥，我尊敬你是韓賢弟，如若動手，舉手難留情。不想昔日你我弟兄一鍋吃飯之情嗎？」韓殿魁說道：「勝三哥，你我弟兄在一處，是前二十餘年，您在真武頂開設鏢局，我與兄長同事當伙計二載有餘。你我弟兄分手，我回到蓮花湖，我姪男韓秀，乃四十寨總轄寨主，內有十一家老寨主，共合五十二寨，我居之第二位。刻下二十餘年，未與三哥晤面，今日之事，也是兄弟趕上啦。再者蓮花湖蒙林寨主下帖聘請，也是義不容辭。皆因我姪男韓秀與林寨主八拜結交，南北英雄會，五日內兩家比賽輸蠃。我姪男韓秀接了林寨主的請帖，這才鳴鑼聚齊，招集四十寨寨主當面對大眾言講：『五日南北英雄會之事，因有林寨主之請，蓮花湖那位，可以帶人前去，拔刀相助，以盡朋友之交、綠林道的義氣。』我姪男韓秀將話說完，四十寨人眾，俱各默默無言。我姪男韓秀出於無法，遂站起身軀說道：『沒有別的，這個南北英雄會，請叔父您帶領幾十位寨主，前去辛苦一趟吧。非您的折鐵寶刀，不能敵老勝英的魚鱗紫金刀。』皆因我蓮花峪與蓮花湖，有同氣連枝之義，唇亡齒寒的關係。蓮花湖雖然靠山近水，蓮花峪控陸路之要寨，豈有不互相依倚之氣？我與三哥您昔日東伙之情，今日在此山對於南北英雄會之事，我乃是盡的朋友之義。況且又受我姪男所托，實告訴三哥您說，我此來帶了三十六名寨主，四名嘍卒，前來此山赴五日南北英雄會。方才您沒聽林寨主說嗎？他說難道所請來的賓朋，都為的是前來喝茶吃酒的嗎？沒有別的，勝三哥，我前來是赴會來的，既然來到啦，勝負如何，必得要比較比較，以盡我姪男韓秀之托，又盡林寨主下帖邀請之情。勝三哥您不必謙遜，小弟願奉陪您的魚鱗紫金刀，三隻金鏢，甩頭一子，如要是把小弟給傷了，那是三哥您成全小弟。」韓殿魁將話說完，勝三爺冷笑道：「韓賢弟，刀創藥雖好，不如不刺口子。昔日你我弟兄朝朝相聚，夜夜傾談，今日之事，雖然此山與蓮花湖有連帶關係，賢弟你獨絲毫不念你我同桌共食，同榻共眠，你我就忍兵刃相見嗎？望賢弟三思之，你我弟兄俱已垂暮之年，能有幾時相見？倘若動起手來，豈不令天下英雄恥笑？」韓殿魁說道：「小弟既然出頭露面，絕無空回之理。小弟心意已決，必要與三哥走上幾個回合，以應南北英雄會之點。三哥您縱有蘇秦、張儀之舌，賈誼、鄺生之才，我是心如鐵石，非得遞招不可。」勝爺道：「賢弟，非是愚兄說話煩絮，賢弟還是事要三思而後行。」韓老寨主說道：「三哥不必多言，我意已決矣，絕無挽回之理。勝三哥你就是說得天花地墜，豈能打動我心！」勝爺說道：「賢弟呀，常言說得卻好，當場不讓父，舉手不留情。」韓殿魁說道：「三哥說的哪裡話來？兩無相讓，各盡其所能。」勝爺說道：「賢弟既然如此，請脫大氅，亮寶刀吧。」韓殿魁這才甩大氅，後面的嘍卒接過去，韓老寨主遂亮出折鐵寶刀，將寶刀向懷中一抱，說道：「勝三哥請上手。」勝爺說道：「賢弟請上手。」二老者這才留行門，走過步，都是腳尖找地，磕膝蓋一拱，鹿伏鶴行，來往盤還二次。此時傻小子金頭虎在一旁說道：「兩個老頭轉什麼彎兒呀！」楊香五說道：「你真是傻小子，韓殿魁那是活動身子腿腳腰哪。」二位盤還了三次。韓殿魁折鐵寶刀，真是削鋼剁鐵；勝三爺的魚鱗紫金刀雖快，可不能削鋼剁鐵。
　　韓殿魁一進步叫道：「勝三哥看刀！」勝爺的刀可不能相讓啦，對於別人可以讓三招，惟獨對於韓殿魁可不能讓啦。皆因為韓殿魁與勝爺共事數年，勝爺知道韓殿魁的武學乃是絕倫之手；再者要是讓韓殿魁三招，反倒惹朋友不願意啦，豈不是看不起老朋友了嗎？二老者一招一勢，兩口刀真是單擺浮擱，一刀出去，俱都是手眼身法步，腕胯肘膝間，比畫上畫出的畫譜全都好看。二廊下英雄觀看，無有不稱贊的。先前刀慢，到後來一刀緊似一刀，一來一往，聚義廳前，會戰六十餘個回合，只見刀光燦爛，照人二目。二位戰得恰似一團，一道銀髯，一道黑髯，來往飄擺，韓殿魁的折鐵刀，能找勝爺的魚鱗紫金刀，勝爺的魚鱗紫金刀，躲避著韓殿魁的折鐵刀，因此二老者棋逢對手，將遇良才。勝爺心中暗想：韓老寨主真乃英雄也，渾身上下，寶刀避住身體，魚鱗紫金刀遞不進去。勝爺蠶眉緊皺，心中思忖：我刀劈二寨主邱銳，鏢打三寨主邱鈺，他二人乃是出色的本領，韓殿魁與我學業不差往來，他五十餘歲，俺勝英七十來歲，工夫要戰大了，怕氣力不敵。勝爺虛晃一刀，縱出圈子外，說道：「韓賢弟的折鐵寶刀，神出鬼沒，愚兄年邁蒼蒼，力不能敵，承讓了吧。」韓老寨主說道：「勝三哥，不分勝負，焉能罷戰？不怕老哥衣服上受點傷呢，才算分出勝負呢。」說罷遂跟後面追趕。那韓殿魁腹中方忖：我跟勝英，東伙在一處二三載的工夫，勝英絕藝，我俱都知道，除去魚鱗紫金刀，就是三隻金鏢，甩頭一子，我能躲閃甩頭，接金鏢，怕他何來？
　　遂追到背後。總是綠林道老人物，折鐵寶刀未下毒手，在勝爺左大腿上，點了一刀，如其點上，也不至於廢命。勝老者真真假假，虛虛實實往前逃走的時候，右手的刀暗暗交於左手，刀把點住心口窩，右手可就將甩頭一子撤出來啦。正在此時，韓殿魁在背後用刀照著勝爺胯上點去，勝爺此時耳輪中忽聽有金刃劈風的聲音，知道韓殿魁的寶刀要紮到啦，老英雄一轉身軀，韓殿魁在勝爺的背後，這一刀紮去，實指望准得紮上，因為勝爺背後整個的身形全交給韓殿魁啦，這一刀那有紮不上之理呢？
　　所以古人有雲，驕敵者敗，韓殿魁這就是驕敵之故，滿心中淨存著一個露臉取勝，那知道勝爺這一翻身，韓老寨主的刀紮了一個空。勝三爺轉身軀的時候，刀在左手，甩頭在右手拿著，身子是由左向右轉的，方將身子閃過，緊跟著甩頭一子，趕奔韓殿魁的左太陽穴打去。這個暗器，本來就是偷空用的東西，要是在迎面直打，接也好接，躲也好躲，勝爺一閃身軀的時候，韓殿魁的刀正紮空了，招術用空了，就是輸下招術啦。韓殿魁正在往回收招的時候，勝爺的甩頭一子恰巧奔太陽穴打來，欲待躲閃，已經來到啦，順勢用右手寶刃向外往左邊一避，為的是甩頭到了，就是鐵練子纏在刀上，也不致有性命之憂，不過落一個輸了而已。韓殿魁右手的刀往左面太陽穴這一避，把全面的身軀可就閃出來，交給勝爺啦。勝爺甩頭奔左太陽穴打去的時候，本是虛點，韓殿魁用折鐵寶刀避甩頭的時候，那甩頭已經向面門上兩眉間打去，韓殿魁只顧及太陽穴，甩頭奔面門去的時候，可就顧不及啦。您道，那甩頭是長方形的，四楞見角，勝爺奔眉中間打去，本是用的甩頭的方楞，兩眉中間皮肉最薄，甩頭的方楞稍一沾肉皮，立將眉中划了一寸長的一個口子，只見鮮血隨著甩頭到處，可就流將下來啦。韓殿魁往後一仰身，用寶刀一點方磚地，勝爺抱腕當胸：「韓賢弟多有包涵，愚兄眼目昏花，收招不住，誤傷貴體。」韓殿魁臉面一紅，說道：「勝三哥甩頭下留情，小弟甘拜下風。小弟此生只輸與兄長之手，敗軍之將，不足論戰。」韓殿魁等勝爺將話說完，又對林士佩道：「林寨主您可曾看見啦？韓某並非袖手旁觀，也不是專為吃酒喝茶來的，我乃藝業不精，不是勝老達官之敵手。
　　方才勝英的甩頭一子，暗中留了一分情面，不然我已死於非命，焉能逞強戀戰，貽笑天下英雄？」林士佩一聽，默默不語，臉面現出一種愁容慘淡的樣子。韓殿魁遂與三十六家寨主，四名嘍卒，同回西跨院，出了寨門，四十餘位寨主回歸蓮花湖去了。
　　勝三爺懷中抱刀，對林士佩說道：「哪位願與勝某比較，即請寨主替勝英與眾位英雄讓一讓。」林士佩心中暗道：勝英年老精神足，藝業精強，已經戰敗了數位，俱都是武藝超群之輩，那老勝英還是毫無倦容，我若再請人與勝英較量，恐怕仍然不是勝英敵手，豈不是徒獻其丑嗎？我也看透啦，再讓也沒人出來與勝英動手啦，倒不如我親會勝英。林士佩思索至此，遂對勝爺說道：「勝老明公武學絕倫，量綠林內賓朋也不是老達官的敵手。沒有別的，我林士佩給您接招吧。」話言未了，屏風後有一人高聲吶喊：「大寨主不要動手！樹打根由起，鹽由那兒咸，醋由那兒酸。此事皆我一人而起，無故將我拜兄斷送了性命。事到如今，蓮花峪因我走死逃亡，我當與老勝英爭持拚命。」眾人留神觀看，乃是那賊中之首，惡中之魁，身帶著鐵練大鎖，後面四人跟隨，就是那採花殺命的淫賊高雙青是也。林士佩不看便罷，一看此人，不由得無名火起，鋼牙咬碎，將腳向方磚地上一跺，將那塊方磚震出好幾道裂紋兒。心中恨憤後悔，口內又不好明言，故此林士佩非常的惱怒。林士佩此時有心將高雙青數罵一番，方要出口，自己又暗道：此時蓮花峪所遭的禍事皆因高雙青一人而起，我雖食其肉，寢其皮，飲其血，不足解我胸中萬一之恨。我若當著天下英雄，數罵他一番，又當得了什麼呢？我為什麼不用老勝英的拳頭，堵老勝英的嘴呢？我將高雙青放開，命高雙青與老勝英動手，那高雙青如將老勝英戰敗，那時節我亮雙劍，將高雙青亂刃分屍，以與我泉下的拜弟邱銳報仇雪恨，也可以令我那逃亡的三弟邱鈺心平氣合。如其高雙青不是老勝英的敵手，又可分老勝英一分精神，那時節將老勝英累乏了，我卻兜底與老勝英動手，大量老勝英已經戰得筋骨疲乏，也不易逃出我的陰陽雙劍。林士佩思索至此，遂對高雙青面帶笑容說道：「高賢弟那裡話來？若不是賢弟你看重我這敝山，我這敝山何以會見鏢行眾位高明？賢弟不要心中難過。嘍卒們，將高賢弟的鎖頭打開，原刀交還，看看高賢弟的武術如何。」嘍卒答應一聲，將高雙青的鐵練大鎖，嘩啦啦一聲響亮，落將下來，又將淫賊的單刀遞與他手。
　　淫賊將刀接過，來到聚義廳前，伸胳膊，遞腿腳，在聚義廳前走了兩趟。皆因高雙青被鎖了數日，渾身上下不得自由，所以他這才活動活動筋骨。淫賊活動已畢，勒了勒英雄帶，繃了繃十字絆，刀鞘扔在地上，邁步來到院中，對著勝爺道：「勝英老匹夫，小太爺採花殺命之事，現在當著天下的英雄，將話說明。小太爺行不更名，坐不改姓，正月元旦佳節，逛燈回家的姑娘，叫小太爺看見，小太爺見他姿容秀麗，跟到他的家中，夜靜更深，小太爺進了姑娘房中，追逼歡樂，那姑娘不肯相從，小太爺一刀殺死。清明之日，又有上墳的寡婦，長得貌美風流，小太爺一時心動，跟將下去，夜深入戶求歡，那寡婦執意不從，也被小太爺所殺。宦家樓上，你又誤了小太爺的美事。所有採花殺命之事，小太爺敢作敢當。老勝英你可聽明白了，小太爺並沒去你們姓勝的家裡去追逐歡樂，與你姓勝的何干？你是無事生非，多管閒事。你派你的鏢行之人到處捉拿小太爺，使小太爺上天無路，入地無門。我師傅懼怕於你，軟弱無能，你逼我師傅幫你捉拿於我。在俠義莊時，小太爺用鏢本是打你，你故意賣弄精神，滿腔子奸詐，你假意站立我師傅面前，待我的鏢打出去，你卻躲閃一旁，幾乎斷送了我恩師的性命。我與我恩師是義子螟蛉，情同骨肉，我焉能得藝忘師？皆是你一人奸詐所致。老兒不死是為賊，一點全都不差。你還處處講什麼俠肝義膽，你完全是口言仁義，滿腔男盜女娼。小太爺今日與你誓不兩立，與你拚命相爭，弱死強存。」勝爺一見高雙青滿口亂道，在眾人面前又公然認了採花殺命之事，心中十分忿怒，說道：「小冤家，你只要同著鏢行及綠林道人說了實話，叫大家都知道你的行為，知我勝英不是無故殺人流血，叫你這個小冤家先痛快痛快口頭兒。一會兒我若不叫小冤家你死在魚鱗紫金刀下，那算小冤家你不是肉長的，除非小冤家你是鐵鑄的。」
　　勝爺捋髯冷笑，遂叫道：「孩子，我不能罵你，我恐怕挑刺兒礙著好肉。小冤家，你要是逃得出去我這口魚鱗紫金刀，那算是孩子你採花反得著好報應啦。我要是不將你亂刃分屍，我就不姓勝啦，我姓你小冤家的姓。」高雙青說：「老賊你不要逞強賣老！」說罷，掄刀就剁，直奔勝爺頭頂而來。勝爺魚鱗紫金刀，還刀接架。別位都讓三招，惟有淫賊，勝爺絕不能讓。
　　勝爺一用招，就是勝家門獨門刀法：追魂絕命八卦刀。勝爺這些老弟兄，知道勝家刀的妙處，邱三爺一看說道：「道兄，弼昆，二位兄長，勝三哥與別位動手比賽，未用這追魂絕命刀，跟孩子這一動手，就使了進手的絕招。追魂絕命刀，神鬼難逃，二位兄長慈悲善念，美言幾句，將此子雙足斷去，留他活命，我養他殘廢之人。」列位，這就是年老惜子女，溺愛不明；紅蓮羅漢弼昆長老低頭不語。聾啞仙師鐵牌道人打了一個稽首，念了一聲無量佛道：「天作孽猶可違，自作孽不可活。」邱三爺聞聽，長歎一口氣：「二位出家人慈悲慈悲吧。一句美言不提，高雙青性命休矣。」邱三爺不忍觀看，扭項向東，勝爺八卦刀使了四十餘手，用到回光反照，絕命三刀招術，勝爺心說：「我有心與他久戰，豈不要被天下英雄恥笑嚴勝爺反手刀紮胸前，掛二脅，賊人一翻身，用刀紮在賊人左肋梢上，就聽撲哧一聲，刀紮入半尺有餘。賊人喊叫一聲，忙將刀拋於地上。勝爺一看離東敞廳切近，老英雄用雙手托定刀把，托著賊人，往西走了兩步。勝爺的二目不住的觀看賊人，此時高雙青臉面俱青，眼珠瞪圓，金頭虎這時可就又說啦：「我去看看去吧。」
　　皆因為賈明身體矮小，趴著觀看，喊了一聲：「喝，紮進畢尺多去！」勝爺要不抽刀，血跡不冒出來，勝老者抽刀，往南一縱，縱出丈數來遠。金頭虎身量矮小，趴著看高雙青，勝爺這一抽刀，賊人的血跡濺出多遠。金頭虎可就沾上光啦，賊人的血跡，可就濺了金頭虎一臉面一身。金頭虎喊道：「真倒運哪！這身衣服犯了什麼忌啦？這個血腥味，腥氣。」說著話，兩手直抹臉上的血跡，鬧了個血人相似。不說傻小子直喊倒運腥氣，勝爺飄髯抬腿蹭刀，賊人在地下亂滾。勝爺叫道：「三太、香五、歐陽德，你們大家把此冤家亂刃分屍！」黃三太等咬牙齒憤恨填膺，少年英雄轉過去二十餘位，用刀把賊人亂刃分屍，骨肉翻飛，剁成肉泥。剁畢，勝爺對林士佩說道：「林寨主，請你派幾位，將高雙青屍身取拾起來，搭將下去吧。要是綠林道的好朋友，我絕不能這樣對待，下這樣的毒手。皆因為採花之賊萬惡滔天，因為他一個人，現在死了若干的好人。」林士佩遂派了幾名嘍卒，將高雙青的死屍打掃下去。那嘍卒們三五人過去，有拿鐵鍁的，有拿簸箕的，七手八腳，將高雙青的死屍，收將起來；用黃土將血跡滲乾。那高雙青的死屍遂弄到後山坡，倒在山坡之上，被那烏鴉喜鵲、豺狼虎豹，啄的啄，吃的吃，白骨現天，這就是淫賊的下場。那嘍卒們為什麼偏將高雙青的死屍，倒在山坡之上呢？皆因為萬惡淫為首，人人痛恨；又因為他引起南北英雄會，死了若干好人，所以嘍卒們也是痛恨他。
　　林士佩說道：「勝老明公也不必請我別的朋友啦，二寨主已死，三寨主已逃，剩下我一個人，好似大廈將傾，獨木難支。我看綠林道實無好下場。但有一件，我是請會的，您是赴會的，我要是不奉陪明公走上幾趟，恐其天下的英雄恥笑我無能。我給你老人家接接招，如果我要贏了，明公偌大年紀，我還能夠下毒手傷害你老人家嗎？我也贏不了明公。再者我若是贏的了，我也散山；我要輸給明公，我也散山。你老人家乃年高有德之人，您還能傷我嗎？兵器無非是點到而已。你老人家的刀，甩頭，金鏢，一點上我，我就散山。無非我奉陪你老人家走幾趟，我的面子上好看一點，眾賓朋為我還死的死傷的傷呢，我豈能反倒袖手旁觀，就算完事呢？老明公乃走遍江湖之人，對於林士佩這點意思，想必明白的了。」勝爺說：「寨主真乃大仁大義。如若是寨主贏了勝某，兩口雙鋒劍，十二顆鏢槍，三隻點穴鐝，儘管在勝英致命處上打來。一劍將勝英紮死，一鏢將勝英打死，決不怨寨主情薄心毒，那是勝英學藝未到。我要贏了寨主，刀鏢甩頭，決意是點到而已，我要把寨主你傷重了，我姓寨主你的林。」林士佩一聽，同著天下英雄三百餘位，勝英盟誓，絕不能傷我。他既在眾人面前把大話說出，量他絕不能口是心非。既然如此，動起手的時候，我林士佩絕無危險。林士佩心中思索：我要是贏了勝英，用寶劍把他劈為兩半；劍要是紮上他，由前心我刺到他的後心，由左肋梢刺透右肋梢；一揮劍，我將他腰斷兩截；裹手一劍，我將他頭屍兩分。他要傷我一定是點到而已，傷重了我，他改為姓林，如此這般，我的危險是一點也沒有啦。那林士佩用奸詐的言語，將勝爺穩住，他卻心中如此的狠毒，這就是小人的心腸，口是心非。書云：「惟女子與小人為難養也。」這林士佩就是小人之類。勝爺乃是誠實君子，口中說出話來，一定是不能更改的，所以林士佩與勝爺動起手來的時候，照著勝爺一招一下毒手，一劍恨不能將勝爺結果性命。那林士佩想到有贏無有輸這個門上，遂自己心中說道，今日之戰，好似三國時的長坂坡，我好比常山趙子龍，勝英好似那許褚，只許趙雲傷他，不許他傷趙雲。我決然無有性命之虞了。鬥戰勝英時，我若將他結果了性命，從此豈不落得揚名天下？又可以與我那死去的兄弟報了仇恨。老勝英他已經贏了四陣，刀劈二寨主，鏢打三寨主，甩頭打傷了我的韓叔父，紮死高雙青，那四人的武藝，都是出類的本領，勝英此時焉有不乏之道理？如今我已然將他用話給穩住，十成我占九成九得贏他。列位，這林士佩如此的嫉妒，嘴甜心苦；勝爺如此的寬洪大量，屈己從人。林士佩與勝爺二人互相說著話之後對勝爺道了一個請字，遂套挽手，壓雙劍，陰陽劍一併，遂叫道：「勝老明公，請上垂首。」勝爺懷抱魚鱗紫金刀，躬身控背，遂說道：「還是寨主請上垂首。」此時東廊下金頭虎說道：「黃三哥，楊香五，看看兩個頭兒，比較勝敗，林士佩是個賊頭兒，我勝三大伯是南七北六省的保鏢的獨佔鼇頭兒，咱們開開眼吧。」且說二英雄在聚義廳前留行門，走過步，盤還三次，林士佩陰陽雙劍在勝老頭上一晃，遂說道：「老明公看劍！」勝爺一閃身形，刀未還招。林士佩第二招，一隻劍紮面門，一隻劍奔勝爺肚臍，勝老者腳尖一滑方磚地，又閃開了三尺多遠。林士佩第三招玉帶圍腰，奔勝爺的二肋梢，勝爺將身軀縱起五六尺餘高，躲開了雙劍。林士佩說道：「勝老明公，我遞三招六劍，因何不還招呢？」勝爺說道：「我敬重寨主，好比明珠一顆土內埋，浮雲遮蔽棟樑材。寨主乃當世的英雄，可惜身為綠林道，因此我讓您三招。」林士佩說道：「勝老達官，不用承讓，請分勝負。」林士佩第四招雙劍在勝爺右邊，挾肩帶背剁去；勝爺魚鱗紫金刀，接架相迎。二英雄在聚義廳前各逞絕藝，兩劍一刀，單擺浮擱。劍是六面清；劍尖、劍柄、劍刃，明看綠色燈籠穗，現劍把，露劍都，真乃世上罕有超群的劍法。勝爺魚鱗紫金刀，刀尖、刀背、刀柄、刀刃，瞧刀盤，現刀把，明看燈籠穗，七面清。一來一往，會鬥四十餘個回合。
　　此時早驚動了兩廊下眾英雄，大家目不轉睛，雅俗共賞，無不喝采，真是棋逢對手，將遇良才，雙劍起處風雲吼，魚鱗紫金刀到處神鬼驚。喪門遇弔客，兇神戰太歲。動手之間，天色已近黃昏，林士佩叫嘍卒急忙掌上燈籠火把伺候。北聚義廳南配廳，東西兩廊，一對對紗燈，好似四條火龍，照耀如同白日一般；外面立燈四對，四角明明煌煌，真乃劍警識家，刀會明公。
　　二位的名譽、藝業、外表，真可謂英雄遇豪傑也。二人又戰至六十個回合，還是未分勝負。林士佩用著劍招，高聲喊叫：「勝老者，你我二位比較勝負，已經戰了六十餘個回合，咱們還換一換人不換呢？」勝爺道：「林士佩，要用人替換於我，勝英乃匹夫也。」二人鬥戰工夫一大，勝爺鼻凹鬢角微見汗跡，汗珠含著，可未曾落下來。那汗珠含著未落，有一個比語，聊齋上有這麼一句：有女郎，汗如瀋，而未落。又有這麼一家闊財主，有一個少爺，要去外邊做事去。新婚伉儷，正在甜蜜之鄉，驟然分離，小佳人未免情極。及至少爺將行李往外用車拉的時候，那小佳人在一旁瞧著，心中未免難過。眼看著丈夫就要走啦，小佳人不忍卒視，同著公婆又不好哭哭啼啼，那小佳人遂暗含著淚回過頭來，面向牆壁。人家那麼一傷心，眼淚兒可就現出來啦。那眼淚兒可是在眼皮底下含著，並未落將下來，這就叫淚如瀋而未落。列位，這並不是耍貧嘴，這本是比方林士佩與勝爺的武藝超群。勝爺戰了一天，並沒有見汗，與林士佩戰了六十餘個回合，遂微微見汗啦，可見林士佩的武學，足夠勝爺的敵手。因為世上之事，都有個情由，花好總得綠葉陪襯。要是一個小小毛賊跟勝爺對上手，那還有什麼意思呢？
　　閒話少說，書歸正文。話說林士佩看勝爺微見汗跡，遂用平生絕招，一劍緊似一劍，雙劍削耳撩腮，神鬼難測，勝老者汗洙往下一落，未免稍有喘息之聲。皆因勝爺戰了半天，四位都是武術高強，林士佩專請別人鬥戰，將勝爺的招術又都看在眼裡，又休息了半天，所以跟勝爺動上手，心中非常坦然。林士佩又是年輕之人，殺法驍勇，勝爺年過古稀，已經累乏了，故此汗珠兒落下來啦，鼻中又見了喘息之聲。林士佩這一看，心中可就高了興啦。再說勝爺跟他盟下誓，決不能將他傷重了，如要傷重了，就姓他的林，所以林士佩愈戰愈勇，毫無懼怕之意了。林士佩此時一劍跟著一劍，恨不能劍劍透骨，劍劍透肉。
　　二英雄戰到百十餘回合，勝老者熱汗淋漓，衣巾濕透，喘息不止。此時驚動東廊下勝爺的盟弟神刀將李剛、入地崑崙邱璉。
　　那邱三爺道：「道兄，我勝三哥非是藝業不佳，乃是年過古稀，氣力不敵。我們弟兄兩個，不論哪位將我勝三哥換下來。」聾啞仙師念聲無量佛，對邱璉道：「人怕久挨金怕煉。你勝三哥的平生秉性，你們二位不知道嗎？他要與人動手，概不許朋友替換，如其替換，無論勝負，如拜兄弟他必割袍斷義，畫地絕交。再說你我老弟老兄，說句不客氣話，你們二位的刀法，不及你勝三哥。你們自管觀陣，吉人自有天相，何必多言呢？」
　　金頭虎賈明，在弼昆長老背後大聲喊道：「我勝三大伯怎麼得罪老道啦？過去個三五位，給林士佩來個公牛陣，一齊上就得啦。」弼昆長老一回頭口念阿彌陀佛：「孺子胡言亂道。彼眾我寡，他綠林道二百餘人，咱們鏢行之中八十餘人，山中又有嘍卒不下兩千餘人，怕是眾寡不敵。孺子不要多言，後站。」
　　傻小子還是叨念：「我勝三大伯把和尚老道全都得罪啦。」紅蓮羅漢回頭瞪他一眼，說道：「後退，還多說什麼？」此時勝三爺力盡疲乏，想要敗走，林士佩上下左右陰陽劍蔽住勝爺，勝爺心中雖欲敗走，實有不能之勢。勝爺與林士佩鬥戰至一百二十餘合，已經力盡聲嘶，勝爺此時用了一招是仙人解帶攔腰斬，林士佩一躲勝爺的魚鱗紫金刀，勝爺這才趁勢縱出圈子外，說道：「林寨主劍法真是精奇，我勝英殘邁之人，氣力不敵。」
　　林士佩說道：「勝老達官不可如此，我你未見勝負，不能罷戰。或者您的衣服受點傷，也算分出勝負啦，這樣您敗下去，決不是真的。」林士佩說著話，已隨後追去。此時林士佩在後面追著，不住心中思想：老勝英必是敗中取勝，他的刀鏢甩頭的用法，我已然看得明白，就憑我十二顆鏢槍，三隻點穴鐝，大概也不至輸與那老勝英。再者我能接你的鏢，又能躲你的甩頭，他若打暗器時，我的寶劍也就到了他的身上啦。他此時熱汗直流，衣襟濕透，大概跑也跑不出去，他是氣力不敵了。林士佩一邊思想，仍是在後面持著雙劍追趕，十分的留神小心。此時勝爺敗下去的時候，是向東南跑下去的，面朝東南，背朝西北，林士佩在勝爺身後緊緊追趕，勝爺此時手中魚鱗紫金刀，藍汪汪的藍魚，紫微微的魚鱗，在燈光之下，十分好看。勝爺的左手五個手指伸著，胳膊向下搭拉著，往前跑的時候，胳膊不住的甩搭。列位，武藝家被人家戰敗了，逃走的時候，本沒有伸著手指，搭拉著胳膊跑的，勝爺這樣敗走時，為的是表明伸著手指頭，搭拉著胳膊，叫林士佩放心追趕，為是叫他知道決不用暗器打他。此時林士佩在後面看得明白，故此放心追趕。林士佩在勝爺背後追至離勝爺一丈來遠的時候，林士佩心中暗道：老勝英果然英雄也，魚鱗紫金刀的刀背，挨著脖頸，刃朝外橫著，胳膊搭拉著，手指伸著，毫無一點暗算的形跡。我若向前緊跟一步，手起劍落，將老勝英由頭頂剁下去，叫老勝英立刻死於非命。林士佩想到這裡，不覺又有了不忍之心，心說老勝英偌大年紀，行俠作義，濟困扶危，武術絕倫，南北共曉，我若一劍將他劈為兩段，豈不可惜？隨又自思道：南北英雄會，老勝英將我二弟劈死，又鏢打我的三弟，我若不下絕手，豈能對得過我那死去的二弟？再說老勝英若在世上，鏢行與綠林道之中，決不能顯出我林士佩來，兩英雄怎麼能夠並立？英雄難免刀下死，大將難免陣前亡。量小非君子，無毒不丈夫。林士佩思想至此，那腳尖一點方磚地，向前一縱，此時已離著勝爺背後二三尺遠。鋼牙咬錯，箭眉直豎，繃起了雙鋒寶劍，雙劍一併，照著勝爺頭頂劈去，手起劍落，只聽得嗆啷啷一聲響，鬥大一物，落於塵埃，鮮血淋漓，紅光崩現。列位，勝爺在前跑著，忽聽得有金刃劈風的聲音，知道林士佩已經趕到啦，及至林士佩雙劍並著往下落的時候，勝爺可就轉過來身形啦。未等雙劍落下，魚鱗紫金刀已向上橫著迎去，雙劍恰恰落在魚鱗紫金刀之上，嗆啷一聲響亮，鋼鋒對碰，只見半空中火光亂冒。
　　兩廊下眾英雄看得真真切切，眼看著林士佩的雙劍下去，勝爺必有性命之憂；及至林士佩的劍看看落下時，就見勝爺忽然一翻身，魚鱗紫金刀向上迎去，嗆啷啷一聲響亮，震得神鬼皆驚。
　　兩廊下群雄看著，莫不毛骨竦然，無不暗暗驚服勝爺的武學，真是神出鬼沒，令人不可忖度。林士佩雙劍與勝爺魚鱗紫金刀相碰，林士佩大吃一驚，不由得注目一看寶劍。勝爺乘勢用了一個順風掃敗葉的招術，魚鱗紫金刀平著趕奔林士佩咽脖頸去。
　　林士佩見魚鱗紫金刀來得兇猛，趕緊一低頭，魚鱗紫金刀卻掃於粉蓮色六折袖口壯帽之上，竟將壯帽掃落塵埃，裡面雪青絹帕包頭，與頭髮一縷，亦被掃下，將肉皮片下有銅錢一塊大小，當時鮮血流下。勝爺跳出圈子外，雙手抱刀，叫道：「林寨主，多有得罪。俺勝英年邁蒼蒼，眼目昏花，收招不住，誤傷貴體，望明公海涵為幸。」林土佩臊得桃花臉通紅，顏色更變，氣得渾身上下亂抖，對著勝爺說道：「老明公刀下留情，不必謙恭，我林士佩佩服老明公了。」正在此時，東廊下傻小子叫了一聲：「好！就會打我，那算什麼能耐？嚐嚐我勝三大伯的。」勝爺叫道：「賈明不要信口亂道！孺子可惡已極。再要多言，定不輕饒。」遂又對林士佩抱拳控背說道：「林寨主不要見笑，傻孩子不懂世態人情，祈寨主海涵。這是寨主看我鬢髮皆蒼，讓勝英一招。」林土佩說道：「明公說的哪裡話來？還是明公刀下留情了，林某甘拜下風。我與明公有言在先，我輸與明公也是散山，我贏了明公，我也是散山，請明公略待片刻，我去去就來。」林士佩遂又叫道：「嘍卒們，與勝老達官打淨面水泡茶，伺候勝老明公。」嘍卒們答應一聲，去與勝爺打臉水的打臉水，泡茶的泡茶，伺候勝爺。勝爺與林士佩道了一個請字，林士佩由聚義廳屏風後出去，回奔後寨去了，又有嘍卒將林士佩被勝爺魚鱗紫金刀掃掉的壯帽、絹帕也收拾起來。
　　林士佩去不多時，滿面紅光的轉來，頭上已經換了新壯帽，寶劍也換了一對新的，來到東敞廳，對著勝爺滿臉含笑說道：「老英雄赴南北英雄會，路上勞乏，今日老明公與眾位會戰一日，未得休息。沒有別的，我林士佩現在預備了幾桌水酒，請老明公對坐談心，我林士佩並且有事相求，求老明公容納一切。」勝爺說道：「寨主乃少年豪傑，出言誠實不欺。我勝英曾說過，但得容人且容人，今日之事，寨主有話講在當面，只要勝英辦得到的，沒有不辦之理。」林士佩與勝爺談著話，嘍卒們七手八腳，將西敞廳內桌凳調擺齊整，工夫不大，將酒席擺上，勝爺與林士佩分賓主落座。林士佩謙恭溫遜，毫無嫉妒之態，與勝爺酒過三杯，林士佩站起身形，對勝爺說道：「勝老明公，我這小山現有嘍卒不下兩千餘人，寨主二百餘位，在此山俱已多年，金銀衣物存的不在少數，既今散山，必須將所存之物，給大家勻攤分散，也不枉大家跟我林某相處一回。沒有別的，求老明公暫容一時，我山內現有能寫能算之人，叫他們大家將各種物件，通盤收束一堆。皆因堆積金銀的地方有五七處之多，然後把此銀物分散，我叫大家此時一齊收拾，大概明日即可收拾完畢。我就趕緊叫大家一分，將此山一散，各奔他鄉，皆因為我林士佩有言在先，必踐前言。可有一宗，雖然我將此山散啦，綠林道之中，從此我也算拋開啦，你老人家的這個朋友，我當然要交的。老達官今日勞乏已極，大家用完飯，可決不能就此下山，要是那麼一辦，勝老明公，您那是不願意交我林士佩這個朋友。皆因為我們大家雖然是介紹過啦，但是我還未與大家坐定了談一句話呢。您若是就此一走，我與眾鏢頭日後若是見了面，仍然還是誰也不認識誰。我的意思，欲請眾鏢頭在此盤桓一日，大家坐在一塊兒都互相談談，也不枉南北英雄會一場，總算我林土佩交了朋友啦。敝山西跨院有一座逍遙亭，地方極其寬闊清靜，那是敝山招待朋友之處，今日即請老明公與眾鏢頭在那裡休息休息。」勝爺說道：「既蒙寨主抬愛，俺勝英即當叨擾。」酒飯已畢，林士佩站起身軀，對勝爺說道：「勝老達官，就請您鏢行眾位賓朋到西跨院逍遙亭休息休息吧。」勝爺與鏢行一干人眾，大家站起身形，出離西敞廳，早有手下人等提著燈籠火把，在前引路，往西跨院逍遙亭而去。
　　往西行走，越過兩道寨子，往北轉去。又越過一道寨子，再往北行走，又有一道翠竹林，西邊綠竹蔭濃，清風習習，當中一條道路，平坦異常。穿過竹林有座北朝南的一所房舍，座北朝南的紅漆大柵欄門。林士佩陪著勝三爺進了柵欄門，迎面四扇屏門，綠灑金花林士佩將鏢行眾位英雄讓進院內，勝爺與大眾留神觀看，正當中一座五間五角亭子，油漆彩畫，堆金膩粉，橫著一塊匾額，藍地上寫斗大的金字三個：「逍遙亭。」
　　將眾英雄往亭內一讓，只見亭子牆上，懸掛名人字畫，翹頭案上，設擺著許多古瓷花盆，栽種奇花異草。有對桌、琴桌、月牙桌。兩家九十餘人走進亭內。林士佩一看，九十餘位，若是全都讓在亭子內落座，天氣炎熱，人多氣味重，未免地勢窄狹一點，於是林士佩遂對著勝爺說道：「勝老明公，大家要是都在亭子裡落座，也可以將就啦。但是人多氣味多，天氣也很熱的，咱們大家可以分開了落座，也好休息。現在東西廂房，分著一坐，勝老明公您以為如何呢？」勝爺道：「很好，就請寨主隨便向東西廂房去讓吧。」林土佩遂叫嘍卒們提著紗燈，將鏢行八十餘位分為三處，東廂房讓進二十餘人，西廂房讓進二十餘人，逍遙亭內四十餘人。大家俱都落座已畢，嘍卒將茶水泡好，傘人俱都安坐吃茶，說說笑笑。林士佩對待鏢行人表面雖然異常和氣，毫無嫉妒之形，但此時鏢行人眾卻已身逢絕地，八十餘位尚在睡夢之中。原來蓮花峪這座逍遙亭修蓋的乃是一座五行八卦火攻陣，那中央逍遙亭地方，早已埋伏下地雷火藥，若將藥線點著，可以將此亭炸成齏粉。且說林士佩與勝爺言語周旋已畢，遂對勝爺說道：「老明公請吃茶，休息休息吧。我看看我們眾寨主將一切金銀物件收拾齊了沒有，我們大家就此辦理散山的事情。我失陪勝老明公啦。」勝爺遂說道：「寨主不要客氣，請寨主即辦理山內的事去吧。」林士佩說了幾句客氣話，隨即又叫道：「嘍卒們，你們在此好好伺候勝老明公及鏢行的賓朋。」勝爺在旁說道：「林寨主，我們大家在此歇息歇息，隨隨便便，不必叫嘍卒們在此伺候。再說大家分散金銀物件，獨他們十二位在此，豈不是有點不合乎情理嗎？請寨主您就此同著十二位，一同回歸前寨，大家公道分散金銀。我們鏢行之人自己張羅著更方便。」林士佩道：「勝老明公，真是博愛為懷。」遂叫道：「嘍卒們還不謝過勝老明公？」那十二名嘍卒向前與勝爺各道了一個謝，遂同著林士佩走出逍遙亭。
　　勝爺在後相送，嘍卒們在前，林士佩在後，勝爺送至屏風門外，與林士佩抱拳說了一聲：「請。」林士佩說道：「勝老明公多多包涵，太不恭敬了。」勝爺說道：「林寨主請放心辦理山內之事。我們既然已是朋友，無論什麼事全都沒有說的。」二人抱拳而別，暫且不提。且說金頭虎賈明一進逍遙亭的時候，叫道：「楊香五，黃三太，臭豆腐，咱們在這兒待一會兒，少一會，我怎麼心驚肉跳的？賊頭滿臉的仁義道德，心裡不定藏著什麼奸詐呢？」金頭虎正與楊香五等說著鬼話，就看見林士佩跟勝爺說要走。金頭虎遂對楊香五說：「這小子要是一走，咱們大家可就乾啦。這小子不定出什麼壞主意去，我暗中跟著他，我看這小子做什麼去？他要是害咱們，我就先把他毀了。」傻小子將話說完，勝爺已經往外送林士佩哪，這傻小子可就暗中跟下去啦。勝爺送林士佩至屏風門回來的時候，金頭虎早就暗暗在屏風門旁邊大牆後頭藏著呢，等到勝爺回到逍遙亭，金頭虎可就走出屏風門，後跟著林士佩與那十二名嘍卒去了。林士佩與嘍卒等仍由原路走出了柵欄門外，這時候金頭虎賈明可就來到柵欄門啦，賈明一拉柵欄門，拉了好幾子下，也沒有拉開。
　　賈明心中明白：這必是外邊鎖上啦，這小子一定去設法害我們去啦，我快回去告訴我勝三大伯去吧。那林士佩與那十二名嘍卒，在前走出柵欄的時候，林士佩遂由兜囊中掏出一把大鐵鎖頭，將柵欄門倒鎖上啦。林士佩鎖上了柵欄門，遂回頭對逍遙亭把頭點了一點，心中說道：「勝英啊，勝英啊，我叫你鏢行八十餘人，一會兒皆死於非命！無論你有金鍾罩的，鐵布衫的，我叫他化成肉泥血水。三更之後，就是你們八十餘人的死時，我將火線燃著時，那座逍遙亭及東西廂房必定成為灰燼。」林士佩一旁心中暗想，咬牙切齒，復又對著亭子冷笑了兩聲，抹身同著嘍卒去了。那金頭虎賈明趕緊跑回來，進到亭子裡面，遂叫道：「勝三大伯，可了不得啦！敢情那賊頭回去害咱們來啦。方才你老人家往外送他時候，我就在後頭暗暗跟著呢，我要看看那賊頭做什麼去。我跟到柵欄門，那賊頭臨出去的時候，將柵欄倒著由外面給鎖上啦，我推了半天也沒推開。勝三大伯，你老人家想，這賊頭既然將柵欄門鎖上，那一定是不叫咱們出去啦。」勝爺聽著賈明指手畫腳，不由得捋髯一笑，說：「傻孩子，不要胡思亂想，我們以好心待他，他焉能加害於我們？
　　他就是把柵欄門鎖上啦，你想想咱們鏢行八十餘位，俱都會躥房越脊，憑一個柵欄門就能把咱們擋住嗎？傻孩子，快上一旁歇息去，不許多言亂道。」賈明說道：「可不嗎，勝三大伯，你老人家看著喲，反正待一會兒少一會兒啦。」勝爺說道：「胡說，什麼待一會兒少一會的？還不與我滾開！」金頭虎一聽，不敢言語，遂慢慢走至楊香五、黃三太面前，又跟香五、三太胡雲一回，大家俱都說閒話，也沒人理他。
　　勝爺向來大仁大義，不會奸巧陰謀，總想：我用仁義待人，人家決沒有壞心害我。所以勝爺毫不疑惑，還是安然吃茶休息。
　　其餘鏢行的人，俱都是一勇之夫，惟有諸葛山真在一進屏風門的時候，抬頭一看這座逍遙亭，不由得吃了一驚，機伶伶打了一個冷戰。因為諸葛山真自幼讀書學藝，醫卜星相之學無一不精，一看這座逍遙亭修蓋的是中央五間亭子，按金木水火土，四面東西南北，八面都是房子，乃是按乾坎艮震巽離坤兌，用八卦的式樣所蓋，合而觀之，乃是一座五行八卦火攻陣。既然蓋成陣式，決不是平常居住之所，那當中的逍遙亭五間，又是水火既濟之陣式。林士佩外表面示優容，一定內裡藏著奸詐之心。諸葛山真一邊觀看陣式，一邊向前行走，進屏風門，方遇門坎兒，諸葛山真腳下一著重，就聽得地下有空洞的聲音。此時諸葛山真遂在後面暗暗不往前走了，觀著林士佩與勝爺往逍遙亭裡面走的時候，諸葛山真就沒敢往亭裡面去。皆因為鏢行八十多位，再加上十二名嘍兵，共合一百多位，往逍遙亭裡亂走，聾啞仙師趁著亂，可就繞著向逍遙亭後面隱藏去了。這鏢行八十多位後來得逃出險地而未死於非命，幸有聾啞仙師看出了逍遙亭的破綻，暗暗破了地雷；如其不然，三更之後，林士佩將藥線點著，鏢行這八十多位能人，必然死在睡夢之中，這且不表。
　　再表那林士佩帶領十二名嘍卒等來到聚義廳，獨坐金交椅上，左沒有二寨主邱銳，右沒有三寨主邱鈺；不覺得心中一陣難過，不由得怨恨勝爺：這都是老勝英斷去我的左膀右臂，如今空叫山在人不在，眼看著蓮花峪從此瓦解冰消。老寨主費盡多少心血，才創造得此山猶如銅牆鐵壁一般，嘍兵不下三千餘名，寨主不下二百來位，不想到了我林士佩之手，竟將蓮花峪無名無利的斷送在勝英之手。勝英啊，勝英啊，少時我叫你鏢行八十餘人，俱都化為齏粉！林士佩想到這裡，遂叫那十二名嘍卒：「趕緊請各位寨主及眾嘍卒齊集在聚義廳，就說大寨主有密事相商，不可高聲喊叫。」眾嘍卒答聲：「曉得。」遂將二百餘位寨主，不大工夫，俱已請到，齊集在聚義廳上。林士佩見眾寨主及嘍卒俱都會齊，遂叫道：「眾位寨主，切莫高聲喊叫。現在我將老勝英穩在逍遙亭內。」林士佩說至此處，舉目向四外觀看，看畢，遂派了四位藝業高強的寨主，將聚義廳四面把住，恐怕勝英之人前來窺探，如被人家聽去，豈不是畫虎不成，反類其犬了？林士佩派遣四位寨主走後，遂又對著眾寨主低聲說道：「現在我將老勝英鏢行一干人眾，俱都穩在逍遙亭內。少時三更時分，我就點著藥線，約三更半時，那地雷必然爆炸，勝老兒鏢行一干人眾必然死在睡夢之中。皆因為恐怕眾位寨主有不知道的，到了時候千萬不要向逍遙亭方近處行走。地雷爆炸之力甚大，可將逍遙亭一帶炸得地裂山崩，大家務要謹記在心。量來勝老兒難逃此劫，故此方才我打發四位寨主，把住聚義廳的四角，恐怕鏢行有人前來窺聽，鬧得打草驚蛇。眾位寨主千萬秘密此事，切莫高聲喊叫，千萬別洩漏了消息。你們大家就此快將那金銀細軟之物分散，大家俱都是在一處吃飯多年，千萬不要亂搶亂奪，吵鬧喧嘩。須知道當初自老寨主在世的時候，你們大家效力老寨主，老寨主死後，你們大家又維持著我無能的林士佩，因為分散東西，切莫忘了義氣。
　　現在已經一更多天，你們大家至三更時候，也就將那金銀物件可以分散完啦。你們大家分完之後，有願意再跟林士佩一鍋吃飯的，你們大家可以奔蕭金台那裡。有願意去水寨的，現有小船四十隻，俱已預備停妥，你們就趕奔蓮花湖。你們到了那兒，就說蓮花峪已經付之一炬，我們寨主隨後就到。現在有願意去的，我這裡有名帖，任大家自擇，拿著我的名帖到了那裡，必得待為上賓，決不能小視你我弟兄。如其不願意往水、旱兩寨去的，也可以回轉家鄉，務農為業。我林士佩跟大家相處一回，對於眾位寨主嘍卒，向來可沒有驕傲慢待的，皆因為我們大家也有追隨老寨主多年的，也有後到的，或有朋友介紹來的，或有慕名前來的。也沒有看不起我林士佩的，我林士佩對於大家情面上，不說是如同手足相待，我可沒有輕看眾位。現在雖說是散山，大家要是看得重我林士佩，我們日後定有相聚的那一天。」林士佩將話說畢，不由得英雄淚下，遂說了一句：「大家就此趕緊收拾去吧，他日相見，後會有期。」眾寨主齊聲叫道：「林寨主不要悲傷，我們大家定有聚會之日。」說罷，俱各站起身軀，直奔後寨，大家分散金銀財物去了。列位，佔山為寇的俱都是搶哥們，大家來到後寨將細軟的東西與金銀貴重物品，不大的工夫俱已分散完畢，其餘粗物也就是一扔而已。
　　各寨主有回家為民的，有拿著林士佩的名帖奔蕭金台去的，也有奔蓮花湖去的，不到三更天，大家已經各奔一方去了。
　　林士佩在聚義廳看著大家走後，自己無精打采來到後寨。
　　舉目一看，只有小妹與乳母二人，好不淒涼。林士佩被勝爺戰敗，更換壯帽寶劍的時候，就吩咐後寨的婆子丫環老嘍卒們，將一切細軟之物收拾停妥，先行運往蓮花湖去。早有小船四隻，在山外等候，並囑咐他們到蓮花湖時，見了韓寨主，就說蓮花峪已破，今夜三更後，蓮花峪化成灰燼，我家大寨主與姑娘三更起身，也奔蓮花湖而來。林士佩吩咐已畢，那丫環婆子們即時收拾停妥，四隻小船早向蓮花湖去了。那時後寨之內，只留下無雙女林素梅，與一個老乳母在旁伺候姑娘，其餘者已經奔蓮花湖去了。那老嘍卒們到了蓮花湖，就將林士佩所囑之話，對著韓秀寨主說了一遍。那韓秀聽說蓮花峪已失，遂自己乘坐小船出離蓮花湖，前去迎接林氏兄妹，暫且不提。且說無雙女林素梅，年方一十七歲，生來姿容秀麗，聰明智慧，自幼與兄長林士佩學習武術。兄妹二人又是大名家一位文舉授業，故林士佩與其妹無雙女林素梅，俱都是滿腹文章，廣覽多讀。無雙女自老寨主死後，幽居後寨，除去讀書習武之外，不出後寨一步，頗有大家風範，可稱得起文武雙全。且為人秉性貞靜，那丫環婆子們見姑娘磊落大方，待僕婦人等非常寬厚，才給姑娘起名字叫做無雙女。閒言拋開，且說無雙女雖在後寨深居，自有丫環婆子老嘍卒們伺候，後寨有事由老嘍卒們報知前寨，前寨有什麼事，那老嘍卒們也可報告後寨，丫環婆子們雖都不出後寨之門，自有老嘍卒往返傳說，故此無論什麼事，後寨沒有不知道的。那南北英雄會方一預備的時候，就早有老嘍卒報告了內寨，姑娘早已知道了。比至勝爺帶領鏢行八十餘位來到蓮花峪時，姑娘可就不由得替兄長擔驚害怕。皆因為姑娘自幼習武，對於當世的武術家，早就聽父兄講過，勝爺的武學，姑娘早有耳聞，所以南北英雄會，姑娘異常擔驚害怕，故此姑娘在後寨打發兩名老嘍卒往返報告。所以打鹿打豹，勝爺刀劈邱銳，鏢打邱鈺，三太鏢打謝洪亮，又將謝洪亮一刀劈為兩段，勝爺甩頭傷了韓殿魁，魚鱗紫金刀傷了自己兄長林士佩之事，姑娘完全打聽在心內。今晚一見兄長進得後寨滿臉兇煞之氣，唉聲歎氣，遂問道：「兄長意欲何為？現在都打發走了，只留下小妹與乳母二人。」林士佩說道：「妹妹你還不知道呢，現在南北英雄會，邱鈺二弟已死，邱鈺三弟已散，刻下兄長已將蓮花峪的眾寨主完全散去。單等三更後點著藥線，地雷一響，鏢行八十餘人俱各化為肉泥血水，你我兄妹從此夠奔蓮花湖，蓮花從此休矣。」林士佩說至此處，英雄臉面慘淡，叫了一聲妹妹：「這都是哥哥無能，將前人萬苦千辛締造下銅牆鐵壁的蓮花峪，一旦斷送於勝英老兒之手，從此我兄妹鬧得有家難奔，有國難投。我既然家敗人亡，我豈能叫那勝英老兒回歸故土？所以愚兄先叫嘍卒將細軟金銀押送蓮花湖，現在山後僻處尚有輕船一，單等燃著藥線，你我兄妹出離後寨，登船往蓮花湖進發。大約我兄妹走出三五里地，那地雷也就響啦，老勝英及鏢行八十餘人，也就死於非命了。」無雙女林素梅一聽林士佩之言，遂叫道：「哥哥，千萬不可！勝老者鏢行八十餘位，赴南北英雄會，並不是勝老者以強壓弱，無事生非，來到蓮花峪與兄長尋釁。乃事出邱銳二哥，護庇採花淫賊高雙青，兄長聽邱銳二哥之話，將淫賊留在山中，暗中起意害好人，保護萬惡的淫賊。
　　南北英雄會鏢行來到了，我們山寨之人不與人家比試武藝，而用計打鹿三陣賭輸贏。人家第三陣將鹿打死，就應放出高雙青，叫人家清理門戶。那邱銳二哥反覆無常，又叫人家鏢行之人打豹，打豹三陣賭輸贏。人家第二陣又將豹打死。打鹿人家死了兩位鏢頭，打豹人家死了一位鏢頭，邱銳二哥就應將淫賊放出，言而有信，豈不百事皆無？邱銳二哥不但不放高雙青，反倒口出不遜，言說這是南北英雄會，不是走獸會，憑勝老者你跟那橫骨插心、四條腿的走獸賭輸贏嗎？既口出不遜，又非與人家動手不可，及動上手的時候，勝老者讓之再再，邱銳二哥就應當認輸就完啦，不但不認輸，並且與人家沒死賴活的玩弄花招。後來一敗再敗，仍毫無羞恥，用鏢暗中打人家，將勝老者鴨尾巾絨打為兩開。勝老者實不得已，這才刀劈邱銳。那邱鈺動手的時候，勝老者金鏢一點而已，邱鈺三哥可算識時務之人，敗陣而走。韓老寨主也輸與了勝老者而走，雖然戰敗，不失人格。高雙青那淫賊後被勝老者一刀紮死，亂刃分屍。兩家各有傷亡，鏢行並未占著便宜。兄長與勝老者動手，八卦轉環刀削去兄長頭巾壯帽，將兄長頂上髮髻削去一縷，銅錢大的肉皮，這就是勝老者暗中留情，不願與兄長結下深仇。可見人家勝老者是以德待人，並不是以強壓弱，兄長不知以恩報德，反要將鏢行之人一網打盡。兄長豈不知報應昭昭，青天難欺嗎？」
　　林素梅語至此，林士佩遂說道：「妹妹你乃女流之家。什麼叫青天？什麼叫報應？財主的大門碰開了進去就搶，行路之人，大喊一聲，褥套留下。老實厚道，到不了綠林道里；好人保不了鏢。那老勝英滿口仁義，誰看見他的心啦？這也是他報應臨頭，愚兄我是非將鏢行之人一網打盡不可，妹妹不要多言。」
　　林素梅見兄長執迷不悟，非將鏢行之人害盡不可，苦口良言，勸了多時，兄長仍無回心轉意。林素梅又叫道：「兄長，您不聽妹妹之言，恐怕終有大禍臨身。鏢行八十餘位，誰無父母？誰無兄弟？誰無妻子？誰無姐妹？小妹恐怕人容天不容。」
　　林素梅語至此處，遂雙膝跪在塵埃，拉住林士佩的衣襟，苦苦哀求。林士佩一見妹妹如此模樣，不由得無名火起，刷啦啦亮出了陰陽雙鋒寶劍。無雙女見兄長林士佩亮劍，遂叫道：「兄長，莫非欲殺小妹不成嗎？」林士佩說道：「妹妹乃讀書明禮之人，並未作下寡廉鮮恥之事，兄長為何殺小妹呢？妹妹如欲哥哥不放地雷，哥哥惟有自刎一死。你豈不聞三國周郎說過：『既生瑜，何生亮？』兩雄豈能並立？南七省北六省，有勝英，不顯哥哥；有哥哥，不顯勝英。哥哥自出世以來，誰敢動動哥哥的衣服？在南七省北六省，提起哥哥之名，誰人不知，哪個不曉？今被老勝英將愚兄壯帽削去，傷了頂梁髮髻皮膚，當著天下英雄，為兄我栽這樣的筋斗，有何面目活於人世？」此時無雙女見林士佩仍不能挽回，遂將林士佩衣襟放開，叫道：「哥哥，小妹乃是女流之家。常言說得好，有父從父，無父從兄。若為保全人家，逼死兄長，豈不是親疏不分了？哥哥不必如此，請哥哥自便。」林士佩這才將雙劍還匣，轉身形來到裡屋，由兜囊中取出一個油紙包，那紙包裡面乃是手指粗的一顆大香。此事本是早有預備，皆因為藥線有雞卵粗，用粗香一點，立時就可點著。林士佩將那油紙包打開，用火將大香點著，一伏身軀鑽在姑娘床下，將蓋藥線口的木瓦、銅瓦、鐵瓦，一層一層掀開。林士佩伸胳膊對準藥線用香火一晃，就聽得刷啦一響，未見火星。林士佩抽出香火一看，那香火已被水浸二寸餘長。林士佩心中明白，地雷必被鏢行之人所破，立時嚇得顏色更變，由床下退出；來到外屋。姑娘一看林士佩臉面顏色更變，唇似白紙一般，問道：「哥哥為何這等模樣？」林士佩方要開口，不由得一口濁痰上湧，翻身栽倒於地，立時人事不知。姑娘一看哥哥栽倒塵埃，這才趕緊用手攙扶，捶胸砸背。那老乳母站在一旁，不敢向前攙扶林士佩，那姑娘一個人手忙腳亂，顧得了胳膊，顧不了腿，遂叫道：「乳娘為何袖手旁觀呢？」
　　那乳娘說道：「大寨主向來內外嚴肅，男女有別。倘若大寨主醒來，豈不是多有不便嗎？」姑娘說道：「事至如今，還講什麼內外嚴肅？您乃是我的乳母，撫養我多年，如同生身母親一樣。我哥哥乃二十多歲之人，您已經五十多歲，難道還怕我哥哥不成嗎？」列位，那林士佩雖然佔山為寇，卻是男女都有界限，內寨裡除去丫環婆子之外，就是那老嘍卒在內院服役，為的是後寨有事，令那老嘍卒來往傳達。至於丫環婆子，是不准去到前寨一步的，所以今日林士佩昏厥過去，那老乳母都不敢上前去攙扶。一個人要是昏厥過去，一個人是忙不了的，所以姑娘出於沒法，這才請老乳母幫忙。那老乳母被姑娘央求得無法，這才幫著姑娘給林士佩捶胸盤腿，喊叫多時，這才喊叫過來。少時只聽林士佩」噯呀」了一聲，又喘了一口長氣，喊道：「痛死我也！」濁氣一降，這才吐出一口痰來，氣息回轉。睜目一看，只見老乳母與妹妹素梅在旁相扶，自己坐在塵埃，林素梅兩目中止不住落下淚來。林士佩問道：「妹妹這是為何？」
　　林素梅見哥哥甦醒過來，遂說道：「兄長你還不知呢，若不是小妹與乳母將兄長救活，兄長此時量已不在人世了。兄長為何這樣急躁呢？只見兄長由內屋出來，面如白紙一般，就昏厥過去了。」林士佩此時心中已經明白，遂自己站起身形，不由得一陣難過。姑娘說道：「兄長切莫悲傷，難道兄長就不以小妹為念嗎？」
　　林士佩說道：「妹妹有所不知，當初為兄在隱賢山與盟伯學藝時，父親病勢沉重，將我喚下山來。那時節為兄星夜回山，來到山寨，父親的病體已異常沉重。他將哥哥叫至跟前，說道：『父親不久於人世，你要多多照看你那苦命的妹妹，孝順你的母親。』那時節哥哥在父親面前，寬慰父親養病要緊，豈知父親竟醫藥無靈，拋下母親你我兄妹而去。父親臨危之時曾說過，半世心血，創造此山，雖然房屋不十分齊整，山寨卻異常鞏固，叫我繼續父親之職，守此山寨。父親將話說完，遂兩眼一閉，他老人家辭世去了。那時母親悲痛萬分，憂勞成疾，又相繼去世，拋下你我兄妹，伶仃孤苦，形影相依，兄長遂承父親遺業，佔據山寨。那年劫了贓官一水買賣，銀錢無數，兄想這山上房屋不甚齊整，要用此款翻蓋聚義廳後寨房屋。那時有一江洋大盜在山上與兄盤桓，我二人非常親近，兄遂將此話與那江洋大盜說了一遍。那江洋大盜遂與我說道，他說寧夏國有十二名瓦匠，俱是能人所傳，善於修造，意欲與兄薦來，兄遂當時托他將那十二名瓦匠請來，修蓋山寨房屋。那江洋大盜走後，不多日子遂將十二名瓦匠請到。那十二名瓦匠到了之後，兄令他十二人，單獨修蓋房屋，經一番試驗之後，令選兩名手藝出眾的瓦匠，督率眾人，這才動了大工。三年之久，將山寨房屋俱已修畢，兄誇獎那十二名瓦匠的手藝精妙絕倫。那瓦匠中有一人說道：『大寨主，這不過是平常的修蓋而已，算得了什麼本領。實不相瞞，我們的長技並不在此，若是您要修造夾壁地溝陣圖的時候，大寨主您賞給我弟兄一個信，我弟兄給您幫個忙兒。』那時節哥哥遂問他們會造什麼陣，那瓦匠遂取出一本建築圖來，給我觀看。說：『這圖乃是八卦火攻陣。』兄遂令他們在聚義廳前用白粉將地盤划出地溝、鐵筒、藥線、地雷、中央亭五間，東西南北八面按八卦，中央按五行。我一看此陣圖非常精妙，遂令那十二名瓦匠動工修造。那地盤為藥線密切之處；完全由他十二人動手，不令旁人觀看。叫嘍卒們當小工修蓋，費工半年之久，才將那五行八卦火攻陣修造完畢。修完之後，那十二名瓦匠就要回歸寧夏。即時為兄我遂生了疑心，心想：這火攻陣本是秘密之事，他十二人之中，兄長若有待之不週者，他們離開了山寨，到外面傳說出去，將機關洩漏了，豈不是白費心機？於是為兄心生一計，將那十二名瓦匠一網打盡，以滅其口。兄遂將他們留在北跨院，與他們十二人餞行，並且每人送給二百兩紋銀，預備了兩桌上等酒席雞鴨燕翅，一者作為慶賀五行八卦火攻陣修成，二者給他餞行。將酒席擺好，兄長在座也陪著他們痛飲，那十二各瓦匠一看兄長待他們如此厚道，毫不疑心，酒席擺好，遂大家落座。方一落座，由前寨來了一名嘍卒，說道：『大寨主，前寨有緊要之事，請大寨主趕緊到前寨。二寨主、三寨主有請，叫您就此快去。』那時兄長遂站起身軀說道：『我本欲與大家痛飲慶賀，不想前寨有急事來請。大家先喝著，我去去就來。』十二人信以為真，遂大吃大喝。酒至半酣，那毒藥酒性發作起來，十二人個個腹痛難忍，全躺在地上打滾，工夫不大，那十二人均七竅流血，可憐他等一命嗚呼去了。那時兄長早在山後挖了一個深坑，那十二人死後，遂叫嘍卒們將他們抬至山後推於深坑之內，掩埋去了。兄長為修蓋此陣，害了十二條人命，不想事到如今竟成畫餅，叫鏢行之人，竟將此陣破了。兄長在南七省壓倒一切，誰人不知，哪個不曉？今被勝英將山一破，一敗塗地，兄長尚有何顏苟活人世？」林士佩說至此處，伸手抽劍，即要自刎。
　　姑娘遂一手拉住，跪在塵埃叫道：「兄長千萬不可行此短見。勝敗乃其常事，難道兄長一死，就不管苦命的小妹了嗎？父母早死，妹妹所倚靠者惟兄長一人，兄長如此，將置小妹於何處？」林士佩說道：「妹妹，三寸氣在千般用，口眼一閉萬事休。兄長自有生以來，沒有栽過筋斗，事至如此，有勝英沒有哥哥，有哥哥我就沒有勝英。」說罷，用手壓劍，仍要自刎。
　　姑娘說道：「兄長不必如此，小妹有與兄長報仇之計。既然點地雷不成，現在三更將過，那鏢行之人道路勞乏，想已在酣睡之間，兄長與小妹何不前去行刺？」林士佩說道：「賢妹，那勝英手下能人甚多，勝英之本領又在你我兄妹之上，倘若被人看破，反為不美。就是你我兄妹一齊動手，也不是勝英的敵手。」姑娘說道：「兄長何見之愚也？既然是行刺，當然不是他的敵手，本領若是在他人以上，還用得著行刺嗎？這行刺本為暗中的事，秘密所作，原是看風駛船。他在明處，咱在暗處，他要是醒著，我們還許不上前呢。這宗事情，本來是以弱敵強，以智取而不以力敵。兄長豈不聞先父在時所講的故事嗎？那專諸刺王僚，要離刺慶忌，荊軻刺始皇，想那慶忌與秦王之輩，俱都是手下能人圍繞，尚有被人所暗算者。以位至極品，面南背北，那行刺之人尚不畏懼，何況勝英乃一勇之夫呢？兄長與小妹二人，雖明著不是他的敵手，若在暗中，豈不易如反掌？」
　　林士佩一聽姑娘的話，頗覺有理，這才將寶劍還匣，說道：「妹妹，事不宜遲，你我兄妹就此前去行刺。」林素梅立刻紮綁停當，兄妹二人出離了北上房。
　　那北上房往南就是逍遙亭，奔北上房後坡，上了東北房，由東北房來到東廂房。兄妹二人趴伏在東房的前坡，往院中觀看，院中鴉雀無聲，靜靜悄悄。再往四外觀看，東廂房俱都黑暗，並無燈燭，逍遙亭內燈燭影影綽綽。姑娘說道：「我與兄長在此巡風，兄長下去就動手吧。」林士佩說道：「愚兄方才閉過氣去，此時尚且頭目昏沉，況且已經敗於勝英之手。小妹你的本領不在愚兄以下，我與賢妹巡風，還是你下去動手。」
　　那林素梅說道：「我知道哪個是勝英？我不認識於他，為之奈何？」林士佩說道：「勝英在當中座位，年在七十來歲，白髮蒼蒼，面上皺紋堆累，胸前飄灑銀髯，背後插著魚鱗紫金刀，脅下襯鏢囊，賢妹一看即知，非常好認。」林素梅今被兄長逼迫不過，遂暗暗長歎一聲，這才飄身下了東房，躡足潛蹤，腳尖點地，在院內繞了幾個圈子，然後輕輕地走到逍遙亭，上了五層階腳石。在逍遙亭門外，伸首往屋內觀看，見正當中八仙桌坐定一人，蒼蒼白髯飄灑胸前，背後背著魚鱗紫金刀，脅下襯鏢囊，頭上鴨尾巾，當頂襯著一朵黃菊花，微微顫動，坐在當中合目盹睡。姑娘提著一口氣，來至亭門切近，看了一會，復又退回，姑娘的意思是看看亭內有人醒著沒有，所以一再伸首觀看。姑娘看之再四，亭內並無驚醒之人，這才腳尖找地，進了亭內。此時勝爺已經低著頭，閉著眼，儼然熟睡的樣子。
　　姑娘一看，勝爺右邊一位老者，伏幾而睡，東邊一位黑髯老者，也在那裡盹睡。左邊這位乃是弼昆長老，東邊那位是邱三爺邱璉，勝爺右邊一張凳子空著。姑娘又往四外看了一看，俱都伏幾而睡，並無驚醒之人。姑娘不知自己在這逍遙亭院內繞彎的時候，亭內的李剛李四爺可就看見啦。姑娘她本是留的一宗心眼兒，在院內一繞彎，亭裡及東西房內如果有人醒著，必要問院內是什麼人，如果要有問，姑娘由院內就走啦。哪知李四爺首先看見，就伸手壓刀，黃三太也看見啦，也伸手壓刀。勝爺此時對著李四爺及黃三太二人，趕緊暗暗擺手。乘著姑娘往東西廂房看的時候，勝爺說道：「如果是刺客，她向誰下手誰動手；如果不是行刺的，也許其中別有隱衷。」李四爺、黃三太這才重又低頭假睡。其實，亭中四十餘人全都醒著呢，姑娘上階腳石的時候，大家可就全都裝睡了。皆因為凡事不能造次，又恐怕其中別有枝節。就是有三兩位睡著了的，那就是心中不會存事之人。請想，雙方死的死，亡的亡，在此權且休息一夜，誰能夠趴在桌子上就睡覺了呢？惟有金頭虎，兩條板凳一併，呼聲震耳，已經睡熟。閒話少說，書歸正文。且說姑娘到了亭內，一看勝爺在八仙桌正面盹睡，意欲下手，皆因那桌子擋著，很不便利，恐怕夠不上，弄得打草驚蛇，反為不美。皆因為先年那種八仙桌子都比現在的尺寸大，大金交椅，大八仙桌，不似現在的桌子，一伸手就能夠著啦。姑娘看了一會，遂腳尖一滑地，伸手輕輕一按桌兒，縱在桌子之上，身輕如羽，落地無聲，跳到桌子面上，伸手撤出雞爪鐮，對著勝爺銀牙咬錯，將雞爪鐮舉起。勝爺此時是假裝盹睡，看得明明白白。勝爺看著姑娘的雞爪鐮舉起，先向著勝爺豎目咬牙，後來又對著勝爺點頭，復又將雞爪鐮撤回。林素梅行刺本是被哥哥所使，如不將勝爺刺死，則哥哥萬不欲生，並不是姑娘的本意，起心殺害勝爺。所以先將雞爪鐮舉起，對著勝爺欲要下手，繼而一看，勝爺年邁蒼蒼，鬃發皆白，又是行俠仗義的好人，姑娘故此又將雞爪鐮撤回。勝爺一見姑娘將雞爪鐮復又撤回，心中暗想：這姑娘本不欲殺我。正在此時，只見姑娘又將雞爪鐮舉起，銀牙緊咬，杏眼圓睜，十分兇惡。勝爺的刀不殺婦女，金鏢甩頭不打婦女，拳頭腳不能傷婦女，第二次勝爺見姑娘滿臉凶氣已現，看看就要手起刀落。勝爺心中正自打量之際，只見身旁有一個小圓凳在那裡放著，勝爺心說：「你要是真下手時，我便用此凳子打你。」此時姑娘雖欲下手，仍然自己暗暗慚愧，猶有不忍之心，那姑娘將傢伙舉起者三次，心中暗道：「我若不殺勝英且，我兄則死。禮義出於富戶，良心喪於困危。」想到此處，牙關一咬，手起雙鐐落下，只聽咯噔一聲響，翻筋斗栽倒塵埃。
　　勝爺見姑娘第三次又將兵刃舉起，銀牙咬得已經有了聲音，知道姑娘是要下毒手啦，勝爺的右手緊靠著那張凳子，及至姑娘兵刃正往下落時，勝爺的凳子可就打上來啦。這一凳子，正打在姑娘胸際之上，姑娘疼痛難忍，翻身栽了一個筋斗，由八仙桌之上栽倒塵埃。當時那凳子打在姑娘的身上，倒沒有多大的響聲，可那凳子由桌子上又往地下咕嚕，只聽得唧哩咕嚕的聲音可就大啦，亭中四十餘位一聽凳子聲音，可就全都抬起頭來啦。黃三太喊了一聲：「有刺客！」勝爺見大家俱都站起身軀，甩大氅，壓傢伙，急忙喊道：「千萬不可動手！」勝爺遂用手一拍八仙桌子，一縱身軀，躥至亭門，臉面朝外，雙手插住亭門道：「眾位不要大聲喊叫。行刺的是一女子，我們豈能與女子一般見識？叫她逃命去罷。」當時東西廂房也都大嘩，欲要動手捉拿刺客。勝爺且叫道：「東西廂房的賓朋，千萬不要出屋。我們不能與婦女動手，任她自己逃罷。」眾鏢頭一聽勝爺喊叫不讓動手，俱都遵命，誰也不敢造次。惟有楊香五心中憤恨刺客，因老師不叫出去捉拿刺客，也不敢違背。楊香五心生一計，見金頭虎在兩條板凳上正自熟睡，還直打呼嚕，楊香五一伸手，暗暗將板凳一拉，就把那板凳給拉倒啦。傻小子在夢中挨了下子摔，可就摔醒啦。傻小子揉著眼一看，楊香五正在他跟前，遂叫道：「楊香五！」楊香五對傻小子一擠眼說道：「賈明別睡啦，有了刺客啦。」金頭虎說道：「怎麼有了刺客啦？」楊香五此時用手往院內一指，一使眼色兒，傻小子說道：「我知道啦。」這就伸手抽出一字鑌鐵杵，吶喊一聲道：「我去杵他去！」勝爺見傻小子要出去，急忙說道：「賈明，不許你胡說。那刺客乃是女子。」傻小子說道：「女子呀，我也得桿她一百杵，我不管什麼叫女子。勝三大伯，您要攔我，我踹開隔扇出去啦。」勝爺見賈明非要出去不可，遂叫道：「弼昆，你還不攔阻賈明嗎？」弼昆長老念了一聲阿彌陀佛，叫道：「賈明，你勝三大伯以仁義為懷，寬宏大量，你不要違背他老人家的命令。」說罷，遂一伸手將賈明拉住。賈明說道：「真倒了運啦。往後要是再有刺客來行刺，就看著他刺嗎？」弼昆長老說道：「賈明不要如此任性。」然後又向賈明一瞪眼。賈明一看，弼昆不許他造次，遂退下去了。此時無雙女疼痛難忍，已經由五層階腳石上，用就地十八滾的工夫，滾到了階石之下，到在院中，已經緩過一口氣兒來啦，遂甩雙足一點地，一縱身形，可就縱上了東廂房。林士佩在房上看得真真切切，一見妹子由房中滾將出來，知道妹子必遭了毒手，敗兵之將又不敢下來動手，皆因為勝爺一人自己還不是敵手，若是鏢行八十餘位，那豈不是白送其死嗎？林士佩爬在房上；好似木雕泥塑一般。
　　及至見姑娘縱上房來，鏢行之人並不追趕，這才稍稍放下心去。
　　可是見了妹子慚愧交加，一語全無。林素梅見哥哥林士佩伏在那裡，好似傻人一般，遂拉了林士佩一把，叫道：「哥哥，咱們走吧。你方才看見啦，勝英是何等的大仁大義？倘若鏢行之人出來，年輕之人甚多，如要將小妹捉住，你一言，我一語，你我兄妹這個筋斗栽得起嗎？再說要是動了手，人家一奚落，叫我還怎麼活著呢？哥哥走吧。」林士佩一語全無，站起身形，與姑娘仍由原路回歸後寨。您道林士佩怎麼連一句話都不會說啦？這就應了那句話啦：理虧如山倒，勝者王侯敗者囚。所以對著姑娘無話可說啦，哪有足不出戶的十七八歲大女子行刺的道理呢？二人來到後寨，老乳母尚在那裡呆立相望，正在放心不下之時，一見林士佩兄妹進來，遂對姑娘問道：「姑娘怎樣了？」姑娘歎了一聲說道：「一言難盡。不要提啦，乳娘，就此與我兄妹逃走吧。」林士佩遂與乳娘、小妹三人，匆匆直奔後山而來，來到後山坡，此時早有輕船一隻，兩名老嘍卒在那裡等侯。主僕三人登船，直奔蓮花湖而去。
　　再表逍遙亭內八十餘位，亂成了一團。勝爺說道：「大家且勿喧嘩，不要喊叫。且看看咱們鏢行人數，都在此處否？」
　　於是大家這才齊集逍遙亭院內，查點人數，暫且不表。且說金頭虎賈明尚未等查點完畢，即大聲喊道：「勝三大伯，了不得啦！咱們鏢行之人，怎麼單單不見諸葛師伯呢？我方才心裡就直納悶，諸葛道爺一定叫賊頭給害啦。」勝三爺聞聽傻小子喊叫，留神一看，果然就沒有諸葛道爺。勝爺心中暗想：方才打那行刺的女子，我用的那個凳子本是諸葛道爺之座位。傻小子在一旁還是口中直嚷：「咱們快去尋找諸葛師伯去啦。」勝三爺說道：「賈明不要胡喊。你那諸葛師伯本是心細如發，博古通今，聰明智慧的人物，怎能叫賊人給害了呢？大家不要驚慌，諸葛道爺絕不會有危險的。大家仍舊各歸屋中，只要其他人都不缺，就不用喊嚷慌亂啦。」大家遂各歸了屋中，仍然落座。
　　勝爺也回到逍遙亭內，心中暗想：諸葛道爺怎麼這半日工夫沒見了呢？莫非果然有什麼危險嗎？勝爺遂對李剛李四爺說道：「咱們坐在屋中這半日的工夫，就沒留神諸葛道兄。此時固有刺客，大家這一亂，方才想起諸葛道兄。按說道兄要是上哪裡去，總得言語一聲。這是什麼原故呢？」李剛李四爺說道：「諸葛道兄聰明一世，決無危險之事。大概許是自己暗探林士佩他們散山的情形去了。三哥不必掛心，諸葛道兄必有所為。」
　　原來，諸葛道爺一進屏風門的時候，腳踏方磚地，只聽裡面空響，自己就覺心中一驚。及至一看，那逍遙亭是一座五行八卦火攻陣，不覺毛骨竦然，遂自己暗暗走到亭子後面隱藏去了。到一更餘天的時候，來到亭子後面隱藏一會兒，遂擰身躥到逍遙亭上，往四外觀看，看那陣的機關在於何處。只見後山北方一片汪洋白水，有一座院落，在那裡孤立，諸葛道爺遂來至後寨姑娘住的臥房。道爺一看，心中就明白了。只見由姑娘那院有一條方磚道，接連不斷的，那方磚上有古錢大的窟窿。
　　道爺心中明白，那五行八卦火攻陣，必是暗埋地雷，那方磚地上有古錢窟窿，必是藥筒子的道路，為的是流通空氣，不叫那藥線受了潮濕之故。道爺看罷，復反身來到姑娘住的房上，往下一看姑娘的房屋，乃是緊靠江水，房後的江水，與蓮花湖接連，姑娘住的房子底座，乃是用柏木樁砸在水中，後房簷傍水處，用三合土砸成，上鋪石頭。道爺心中暗想：那五行八卦火攻陣，必是在姑娘房中埋伏機關藥線，要是進屋破陣被人看破，不但作不成，反倒栽了筋斗啦。道爺思索多時，心說那五行八卦火攻陣，乃是取水火既濟之義，姑娘房後是水，後房簷處，必有痕跡。思至此遂脫下道服，換上水衣水靠，將衣服包好，躍入水內，往後房山近處一摸，那後房山底下六尺餘高，柏木樁砸著，本是空的。道爺往裡行走，半人深的水，直通蓮花湖的水路，走到山根用寶劍一敲，那房山裡面本是空的，外面柏木的木板。用寶劍將木板劃開，那木板裡面又現出一層鐵板；又用寶劍尖慢慢的刺那鐵板，一會工夫，將那鐵板刺下半尺見方的一個窟窿，一看裡面又有一層銅板。道爺的寶劍削鐵如泥，那銅板更不用費事啦，幾下子將銅板劃開，伸進胳膊往裡一摸，原來裡面是一尺粗的大鐵筒子。道爺暗暗念了一聲無量佛，自語道：「果然是藥線所在。」道爺用寶劍將鐵筒刺開，那鐵筒裡面又是一層銅筒；將銅筒刺開，裡面又有一層竹筒；將竹筒刺開，用手一摸，已經摸著裡面的藥線，俱是核桃粗的藥線，一共五顆，十字花搭著。道爺將藥線用手捋著往外一扯，扯出有數尺之長？又用寶劍將藥線纏住用力一扯，扯出有一丈餘長。
　　然後又用寶劍將外面的鐵板窟窿開長了，那蓮花湖的水遂流入了地溝之內。只聽嘩啦嘩啦聲音，工夫不大，將那地溝也就滿了。道爺復轉身形退出，來到那江水深處，用水將身上的泥跡洗濯一番，這才由水中出來，來到岸上。將水衣水靠脫了，換上了道服，將面上的泥痕也洗乾淨，遂對著逍遙亭念了一聲無量佛。鏢行八十餘位命不該絕，不然此時已死于飛燄炮火之下了。道爺心中尋思著說：「我再看看嫉妒的小兒林士佩去。」
　　遂躥房躍脊，來到聚義廳上，往屋中觀看，一人皆無。道爺又來至前後各寨，皆已杳無人跡。道爺心說：「好一個萬惡的林士佩，山寨之人俱都遣散一空，單等更深夜靜，放地雷將鏢行一網打盡。毒惡至此，可謂極矣。」尋思至此，復又笑道：「林士佩呀，少時你點地雷的時候，叫你如同水中撈月，鏡裡觀花，用盡心機，白費一回。」道爺自思：我再看看那忠厚樸誠的勝三弟去。三弟你只知忠義化人，誰可憐你呀？也是天不絕我輩，邀天之幸，被我看破機關，不然，三弟你此時與眾鏢頭及逍遙亭已化為齏粉了。險哉險哉！道爺來到逍遙亭切近，擰身躥至逍遙亭上，往屋中窺看勝三爺，正趕上勝三爺與李剛李四爺叨念自己。道爺遂念了一聲無量佛：「貧道來也。」只見那諸葛道爺躍身而下，來至逍遙亭內與勝爺見面。諸葛道爺說道：「勝三弟，英雄不落險地。」勝爺聞聽，遂叫道：「道兄，何出此言？你看這座逍遙亭清潔雅致，設擺齊整，林寨主對待朋友總算是周到。」諸葛道爺冷笑一聲，叫道，「勝三弟！咱們鏢行八十餘位，幾乎斷送在嫉妒小兒林士佩之手。三弟此時你還在夢中呢！」叫道：「楊香五、黃三太，將八仙桌搭開！」
　　楊香五、黃三太遂站起身軀，走至八仙桌前，二人將八仙桌搭開。諸葛道爺叫道：「三太，你將這八仙桌底下的四塊方磚起將下來。」三太、香五二人遂將那桌底下的四塊方磚起下。一看那方磚底下有．一層木板，那木板乃是活的，將木板揭起一看，底下是一個大木箱子，那箱蓋用鐵鎖鎖著。將箱子撬開，只見裡面西瓜大的一個大地雷，那箱中裝著硫磺火種，可箱中已經灌了半箱子水啦。大家一看，心中早已明瞭，若不是諸葛道爺破地雷，大家必然死已多時了。諸葛道爺叫道：「三弟你看，這個地雷要炸了，這座逍遙亭豈不成為灰燼？你再看那箱外通著東西廂房，尚有兩個鐵筒，也是藥線，東西廂房內也有地雷。這林士佩對三弟你外示優容，內藏奸詐，三弟你只知忠恕待人，誠實為懷，焉知道人家卻是暗算於你？」勝爺看罷，不覺怒從心頭起，氣向膽邊生，遂大聲罵道：「好一個畜生林士佩，狠毒至此，宜殺不宜留。」遂叫道：「大眾亮傢伙，去各處捉拿林士佩，將他捉住，碎屍萬段，與那死去的鏢頭報仇雪恨！」大家一聞此言，全都亮出兵刃，捉拿林士佩，暫且不表。
　　再說勝爺由逍遙亭直奔正南而去，方來到後山坡時，舉目往四外觀看，只見皓月當空，滿天星斗，山水蕩漾，精神不覺為之一振。勝爺心中暗道：「林士佩小兒逃走，必奔蓮花湖而去，大約此時走之不遠。」勝爺尋思至此，遂注目向西北觀看，只見離此山約有半里之遙，江面上有燈火閃灼，似乎船在江中，可是並未行動。勝爺心中暗想：「這必是賊子林士佩向蓮花湖逃走，此時風大又是逆流，不能前進。」勝爺還是真猜著啦，果然就是林士佩的船。皆因為林士佩生性嫉妒，他那只船上的艄公乃是兩個老嘍卒，年已六七十歲了。他為什麼用兩個老嘍卒呢？皆因為林素梅是十七歲的女子，若是年輕的嘍卒，多有不便。所以那船走得非常之慢，再遇上漩渦逆流，就走不動啦。
　　再者說，往前行走，看看已經到了那水深之處，那片水乃是鵝毛沉底，船不能行，那水流乃是漩渦。那位說啦，這水既是漩渦逆流，鵝毛沉底，方才你說林士佩已坐著小船數隻，叫嘍卒們押著金銀細軟之物送往蓮花湖去了，他們是怎麼過去的呢？
　　原來蓮花湖的水路，乃是四通八達，並不是這一條水路可以進蓮花湖。林士佩因點地雷失敗，恐怕鏢行之人捉拿於他，所以急不擇路。先到蓮花湖的人，已經將林士佩所囑之語，報告了韓秀寨主。那韓秀寨主善於游泳，自幼生在水地，這片江水雖然鵝毛沉底，韓秀他能由這片水鳧得過來，其餘還有兩個人能鳧過此水，暫且還表不到呢。話說勝爺看罷，由身上摘下油綢子包袱，撤下頭上鴨尾巾，換上了油綢子水帽，脫去英雄大氅青緞靴，穿上水衣水靠，將衣服包好，背插魚鱗紫金刀，收拾好了零碎，躍身入水，直奔那只小船，施展游泳之術。工夫不大，已來到小船切近。勝爺露出水面，往船中觀看，微聞船內有悲泣之聲，細聽乃是女子的聲音。勝爺心中明白，那女子必是行刺之人。來到小船切近，勝爺一手捋著船舵，一手扶著船尾，聽那女子悲泣道：「哥哥，這黑夜之間，船不能前進，兄長你要叫小妹上哪裡去？」就聽林士佩說道：「奔蓮花湖去。」
　　那女子又道：「那蓮花湖是個什麼地方？」林士佩說道：「蓮花湖乃是我盟弟韓秀的山寨，我那盟弟韓秀乃是總轄寨主。水八寨，旱八寨。前八寨，後八寨，中央八寨。外有一十二寨，乃是十二家老寨主統轄，那十二家老寨主是錢來伸手，飯來張口。一共五十二寨，嘍卒萬餘，寨主數百，猶如銅牆鐵壁一般，較之蓮花峪，勝強遠矣，不啻世外桃源，可稱富貴無疆。我那賢弟乃是總轄四十寨寨主，與兄八拜結交，情同手足，小妹到那裡，較比你獨自居住蓮花峪後寨熱鬧多矣。那裡山寨規矩謹嚴，與蓮花峪不異，他們寨主又多有家眷，賢妹到在那裡，與各寨主夫人可以談談論論，毫不寂寞，是何等的痛快？小妹怎麼又哭哭啼啼起來了？這不是叫哥哥我為難嗎？」林素梅答道：「兄長，小妹絕不叫哥哥為難。古人說得好，有父從父，無父從兄。但是小妹在山內，怎樣苦勸哥哥，哥哥不聽，哥哥如要聽了小妹之言，何至於落得如此模樣？小妹跪勸哥哥別點地雷，忠言逆耳，哥哥不聽，非點地雷不可。地雷炸了嗎？只鬧得畫虎不成。然後哥哥又逼迫小妹去行刺，多虧勝老者大仁大義，不追趕小妹。雖然逃出了虎口，哥哥又往那賊窟裡送小妹去。」
　　林士佩道：「妹妹，為何出此言？哥哥佔山為王，人家也佔山為王呀。」林素梅說道：「我說此話，哥哥你還沒有聽明白，不是小妹不知羞恥，哥哥你為什麼自父母死去，直到如今不給小妹打算終身之事？你又不娶嫂嫂，只教老媽子在後寨與小妹作伴。除去婆子丫杯之外，連一個親近之人都沒有，如果小妹若是有個嫂嫂，無論上哪裡去，小妹也可以追隨作伴。哥哥你此時連妻子都沒有，小妹又在青年，小妹方出了賊巢，又入賊巢，把小妹一個青年的姑娘，怎麼安置呀？想當初我曾說您佔山為寇無有好下場，哥哥雖不夠百萬之富，回原籍尚可置田園作生意，並且尚有叔嬸在世，叔嬸何異於父母？骨肉團聚，得其善終。哥哥你此時還想得起此話嗎？我也不必累墜哥哥你，妹妹乃是美玉無瑕，就此投江一死，生者對得過哥哥，妹妹良言勸了多少，哥哥不聽；小妹死在泉下，也對得起我那故去的父母，沒給父母喪了廉恥。」語畢，無雙女就要投江自盡。老乳母知道姑娘秉性貞烈，早將姑娘一把拉住。林士佩看罷，遂歎氣道：「妹妹別擠兌哥哥啦，哥哥到了什麼時候啦。事情錯啦，猶如覆水難收，賢妹此時就當憐恤哥哥這是落難之時，賢妹要是那麼一來，豈不是逼哥哥一死嗎？哥哥此時親近之人還有誰呢？妹妹真就這樣嗎？我方才不是跟妹妹你說了嗎？蓮花湖老寨主那兒有姑娘僕婦們，賢妹到在那裡，終日歡樂，強於蓮花峪多了。賢妹你先到那裡看看，如不適意，兄長必當將賢妹送歸故里。」林士佩又說道：「賢妹你看，前邊那只蓮花紅燈船破浪而來，那就是四十寨統轄寨主我的拜弟韓秀，前來迎接咱們來了屍賢妹到了那裡，必然適意。」勝英暗道：「佔山為寇之家，竟有這樣節烈之女。」此時勝老英雄不覺暗暗歎息，心中暗想：我要是一上船捉拿林士佩，姑娘必定投江而死。勝爺遂動了惻隱之心，心中說道：「我為憐恤此女，我放了小兒林士佩。」又聽船上林士佩用手指著前面道：「賢妹，你看那對彩蓮燈，光色奪目，已經來到啦。那就是我之拜弟韓秀，那船到了漩渦之處，也是不能前進，我韓賢弟總得鳧過漩渦，前來接我兄妹。」勝爺心中暗想：我久聞韓秀走馬觀碑，路視群羊，提筆能作八股文章，文韜武略，精明強幹。我一來多認識一位朋友，二來我將人情送給韓秀。如其不然，我既是追到啦，焉有空回之理？勝爺正在心中暗想，那韓秀此時已經由那只彩蓮燈船上躍入水中。工夫不見甚大，只見林士佩船前水聲嘩啦啦一響，由水內冒出一人，林士佩留神觀看，正是盟弟韓秀。
　　那韓秀兩腿一攪水，右手一按船頭，躍身上船。韓秀遂問林士佩道：「兄長，蓮花峪如何？」林士佩說道：「一言難盡了，昆岡失火，玉石俱焚。」林士佩遂又扭項回頭叫道：「妹妹，這就是韓秀韓賢弟。」又叫道：「韓賢弟，這就是小妹素梅姑娘。」韓秀聞聽，抱腕當胸，遂向姑娘施禮，姑娘也向韓秀道了個萬福。姑娘對韓秀遂說道：「我們兄妹日暮途窮，多蒙韓兄長前來解救。」韓秀說道：「姐姐何出此言？我與林仁兄情同骨肉，蓮花峪與蓮花湖有唇亡齒寒之關係。」勝爺此時在船後觀看韓秀，那韓秀頭戴荷花色壯帽，包耳護項，軟護克腦，荷花色的分水裾，背後繃著亮銀雙刀。此刀與眾不同，別人的刀，刀柄有藤線纏的，有絲縧纏的，韓秀的刀乃是能工巧匠所做，細自足紋銀鑲著五個大字，乃是」天地君親師」。此人頗知三綱五常，非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。下體荷花色分水裙，三叉通口水褲。在臉面上一看，面如敷粉桃花，黑真真寶劍眉抱於桃花臉上，一雙俊目皂白分明，鼻如懸膽，口似塗朱，兩耳垂輪，三山得配，五嶽相停，那像個四十寨統轄的山大王，分明是個風流秀才，儒雅的學生，惜哉身為綠林道。再看林士佩與他二人相見，姑娘呼韓秀為兄長，韓秀呼姑娘為姐姐，皆因二人未敘年庚。林士佩說道：「你把姑娘急速背過漩渦水去，然後再背愚兄。勝英水路鏢頭不少，倘若追來反為不美。」韓秀答道：「謹遵兄命。」姑娘素梅往後一退，說道：「兄長落難之時，何以不顧廉恥？古人云，男女授受不親。兄長請想，韓兄長二十餘歲，小妹乃年方十七歲之人，豈能叫韓兄長背之？小妹寧死不能叫韓兄背渡此水。」韓秀聞聽，不由得桃花臉通紅，遂叫道：「賢姐勿要多想，小弟天膽也不敢攙扶姐姐。」林士佩說道：「賢妹，你韓兄長是我生死之交，你我在此落難之時，何必多疑？我盟弟韓秀有柳下惠之品，人正不怕影兒斜。勝英的鏢頭會水的甚多，如果工夫一大，必定追來，那時節反為不美了。賢妹成全哥哥我落難之時吧。」
　　勝爺在船後，一隻手挎住船沿，一隻手扶著船尾，心中暗道：「我別叫男女三人為難啦，我既是開籠放鳥，為何不給他們一個痛快呢？」勝爺遂用兩腿一鳧水，縱身形上船，一抖分水裙，水珠不沾。遂大聲說道：「對面來者是蓮花湖五八四十寨總轄韓寨主嗎？俺勝英來也。」林士佩一聽，大吃一驚。列位，林士佩這樣的英雄，為何如此呢？這就叫敗軍之將，不足以論戰。
　　皆因地雷一破，林士佩准知道鏢行將地雷挖將出來，勝英來必定拚命決戰，遂叫道：「韓賢弟！勝英追到了，亮傢伙！」韓秀套挽手亮出亮銀雙刀，林士佩壓雙劍。林素梅將斗篷脫去，套護手亮雞爪雙鐮，說道：「勝老者，我兄妹一敗塗地；何至於趕盡殺絕？」惟有韓秀借著明月及船上的燈光，觀看勝爺臉面之上毫無怒容，遂把雙刀一抱，說道：「久聞明公海量寬宏，屈己從人，我拜兄山敗人亡，何必苦苦追趕？」勝爺刀未離鞘，說道：「總轄寨主，人講禮義為先，樹講枝葉為源，有話說與明理的君子。我追林寨主本欲拚命爭持，勝者存，敗者亡，我聽姑娘哭得可憐，要投大江一死，在下勝英遂生側隱之心，才不與林寨主比較，打算放他兄妹逃走。恰巧統轄寨主接到，我得以見到高明，三面相對，我們二人之事，請求總轄寨主與我們兩下評論評論，誰是誰非於提起此事，勝英有些慚愧，我們門戶之中出了下賤子弟，名叫高雙青。凡女子及婦人，因奸不允，即拔刀殺未出閨閣的女子，守節之寡婦。他又在某宦家樓上，捋住小姐的髮髻，九烈三貞的小姐，不允姦情，小冤家持刀威嚇。我與我盟弟二人親自看見，將小冤家叫下樓來，我捉拿於他，小冤家不是我之敵手，他才要想逃命，我在後面追趕，小冤家借水逃走，我覓跡尋蹤，追到俠義莊。此孺子是我師弟邱璉之義子螟蛉，我弟兄就要捉拿高雙青，萬惡滔天之淫徒竟鏢打他的義父，得藝忘本，昧義忘師。在下勝英遭到二郎山，四霸天庇護於他，在下掃平二郎山，小冤家高雙青由地道逃走，我派我鏢行之人，由地道追拿。追到蓮花峪時，我之傻盟姪要追進蓮花峪去，嘍卒眾人阻攔，口角分爭，打傷了幾名嘍卒，林寨主親自出寨，要將我那盟姪結果性命。我給寨主賠禮，拜求寨主放出高雙青。林寨主即提出請我赴南北英雄會，我要不赴南北英雄會，叫我將十三省總鏢局關門，南七省一腳之地，不叫我姓勝的站立。總轄寨主請想，南北英雄會我是赴與不赴？」
　　韓秀說道：「慢說勝老明公名揚天下，四海皆聞，有人要請在下韓秀，就是刀山油鍋，我也要前往。」勝爺說道：「姓勝的率領八十餘位赴南北英雄會。到了蓮花峪，人不跟人比賽，先叫我們下圈打鹿，三陣賭輸贏，傷了我二位鏢頭。第三陣將鹿打死，邱銳反覆無常，他硬說不算輸贏，又叫我們三陣打豹，兩陣將豹打死，二寨主仍然說不算輸贏。二寨主又口出不遜，又要人與人比賽，勝英讓之再再，刀劈二寨主，鏢打三寨主，我勝英連贏數陣。末了我與林寨主比賽，一百餘個回合，我反背轉環刀，末肯傷害林寨主之性命，削去他的壯帽絹帕，頭頂削去銅錢大的一縷髮髻，皮肉略見一點血跡。林寨主意狠心毒，將我們穩在逍遙亭暫宿一夜，三更天暗點地雷，要將我們鏢行八十餘位一網打盡。天不絕人，被我等識破，掘阻地雷。大眾一見憤怒，追趕林寨主。韓寨主你是明理的君子，我們二人誰是誰非？請閣下公論。」好一位精明強幹的韓秀，對著勝爺控背躬身，深施一禮叫道：「勝老達官，千錯萬錯，是我盟兄林士佩的錯，您春秋鼎盛，年紀高邁，多容多讓。我們弟兄年輕，做事不週，明公高抬貴手，我拜兄到蓮花湖時，我當苦苦相勸，必然悔悟，不但他兄妹承情，我韓秀也感激非淺了。勝老達官，您高指貴手吧。」勝爺說道：「咱們保鏢的買賣，全仗綠林道朋友照應。我的鏢車鏢船，騾馱子，來到南七省的時候，大家不給我動，就是賞我們飯吃啦。總轄寨主，您迎接林寨主兄妹回歸蓮花湖去吧，船可以繞著走，不必渡此漩渦。我勝英暫回蓮花峪，有我鏢行之人追來，我將他們迎回蓮花峪。」韓秀說道：「明公，我欲請您到我蓮花湖，你我盤桓幾日，也可使我頓開茅塞，長些見識，我等得與高人共語，也是三生之幸也。」
　　勝爺說道：「總轄寨主說的那裡話來？蓮花湖的高朋貴友和氣如雲，滴汗似雨，什麼高明皆有，勝英有意拜訪，皆因蓮花峪尚有八十餘人，怕他們放心不下。你我人長天也長，改日再到貴寨拜會眾位。」彼此道請字，勝爺踏水花回蓮花峪去了。
　　不到一里之遙，勝爺回到蓮花峪，忽然抬頭一看，只見蓮花峪四面火起，烈燄騰空，滿天照如白晝，火光達於霄漢。風借火勢，火借風威，真好似戰國春秋火燒棉山，燒死了忠臣介子推。勝爺棄水登山，將油綢子包裹打開，包裹鋪在山坡之上，由油布口袋內取出鴨尾巾，英雄氅，青緞子快靴和一切零碎物件，撤去通身水靠，提起一抖，水珠不沾，挽好發臀，絹帕繃頭，帶好鴨尾巾，背插魚鱗紫金刀，脅下襯鏢囊，將零碎東西包好，背後一背。火勢已大，勝爺不能進寨，由北山坡遂往東行去，由東而南，來至頭道寨外。勝爺只聽頭道寨門大眾喧嘩，人聲鼎沸，金頭虎賈明喊叫：「諸葛道爺，怎麼咱們鏢行之人，單單不見我勝三大伯？我由昨天就心驚肉跳，一定將我勝三大伯燒死在山內啦。」聾啞仙師聞聽，微然一笑：「傻孩子不要胡說，你勝三大伯難道說是傻子？豈能見火起，還能在山內等著燒死？」復又聽金頭虎說道：「點火的時候，就應當找找我勝三大伯，連言語都沒言語，就將火點著啦，真要是燒死我勝三大伯，我看你們怎麼辦？也不是我點的，反正沒有我是罪辜。」
　　勝爺在山口外聽得明白，心中說道，「金頭虎無時無刻不掛念著我，真令人可愛。」勝爺眼望眾人走至近前，此時賈明一眼看見勝爺，遂大聲喊道：「勝三大伯來了。三大伯，你老人家上哪裡去啦？這大工夫才回來，我們好不放心。」勝爺看著賈明微然一笑，遂問道：「這火是何人點的？」只見大眾面面相覷，一語全無。勝爺又接連著問了好幾次，並無一人答言。金頭虎在旁有點別不住勁啦，遂說道：「勝三大伯，你老人家別問啦，大家都商量好啦，等勝三大伯回來時，別告訴是誰點的火。我也不告訴你老人家是誰點的火，李四大伯知道。」此時聾啞仙師微然而笑。李四爺站在一旁，面容慘淡。勝爺看著蓮花峪，不由得唉聲歎氣，勝爺一聽賈明說出李四爺知道，不言語，不問可知，那火一定是李四爺點的。勝爺遂對李剛李四爺道：「四弟，這火是您點的嗎？」李四爺見問，不覺面紅過耳，遂對勝爺說道：「不錯，是小弟我點的。」勝爺說道：「四弟，你看這座蓮花峪大房好幾百間，裡面桌椅木器，花梨紫檀的甚多，您這一點火不要緊，損壞多少銀子、物件？現在有紳董丁桂芳丁賢弟在此，咱們大家回歸飛龍鎮之後，由丁賢弟報告官面，叫居民們將那磚瓦木料拆去，內中的桌椅玩物，或歸官家，或歸丁賢弟設法報官售賣，要是作一種慈善的事業，有何不可？
　　你這一燒，豈不是暴殄天物嗎？四弟你這樣剛愎，恐其將來不得善終。」李四爺被勝爺這一數說，聽著勝爺說的句句有理，不覺心中也是難過，遂對勝爺勉強答道：「誰叫他們要點地雷呢？林士佩要是點著地雷，這座山寨不也是得化為灰燼了嗎？莫若我替他點著了就完啦。」列位，有句俗語，無論何人拗不過這個理字去。李四爺這就叫無話可說啦，說了這麼兩句不通情理的話。勝爺又說道：「四弟你作事太絕啦，恐怕人容天不容。你豈不聞但得容人且容人嗎？林士佩陰毒奸險，打算叫咱們鏢行八十餘位全都死在逍遙亭內。他的打算，是以為必成啦，哪知道人叫人死，那是萬萬不能的，諸葛道兄不費吹灰之力，就將他那地雷給破啦。凡事都有天作主，不是人想怎麼，就可以成的。」諸葛道爺聽勝爺說話，愈說愈多，李四爺又不是好脾氣，諸葛道爺念了一聲無量佛：「勝施主不要多說啦，李四爺因為小兒林士佩做事太壞啦，所以才給他來個斬草除根。況且這山寨窩藏盜匪，於人民毫無利益，李四爺這一燒，這就是由根本上給百姓們除害啦。」諸葛道爺又問勝爺道：「您追趕嫉妒小兒林士佩，可曾追上嗎？」勝爺說道：「林士佩小兒由水路逃奔蓮花湖去，他那只船方行出不到一里之遙，已到漩渦之處，就不能前進啦。因為他逃走心急，早有人去到蓮花湖送信，有人前來迎接於他。我追至船前，我聞他那船中有女子哭泣之聲，我就在船後仔細竊聽，那哭泣之人，正是小兒林士佩的妹子。不想他那妹子倒是個九烈三貞之女，在船上埋怨他哥哥作事不仁，不該點地雷害人，曆數他哥哥的罪狀，並言及小弟我俠肝義膽，寬宏大量，行刺時並不追趕等情，說至傷心之處；泣不成聲。姑娘真是讀書明理之人，並且要當著他的哥哥投江一死。我聽到此處，我遂起了不忍之心。我想我要是一上船捉拿小兒林士佩；姑娘必定一死，故此我未忍上船拿他。正在此時，就見上流有一隻彩蓮紅燈小船破浪而來。林士佩就勸解姑娘說道：『妹妹，前面那只彩蓮紅燈小船，就是我拜弟韓秀前來迎接咱們來啦。』我聽到這裡，心中一想，既久聞韓秀之名，為何不借此機會，也會一會綠林的人物？樂得我就將此人情送與韓秀倒也不錯。工夫不大，韓秀那只船可就來到那片漩渦之處啦，那韓秀躍入水中，遂鳧到了林士佩的船頭。我在船後一看韓秀，哪像上山為寇的寨主呢？那韓秀長得面如敷粉，五官清秀，儼然是一位文生公子。我一見之下，心中不由得起了愛敬之心。那時節我遂縱上船去，小兒林士佩見我上船，遂叫道：『韓賢弟亮傢伙，勝英追到了！』林姑娘也亮出傢伙，小兒林士佩壓著劍哪。此時韓秀見我上得船來，並不動手，韓秀遂對我控背躬身叫道：『勝老明公，他兄妹已到此時，為何趕盡殺絕呢？』我此時遂對韓秀說道：『並非我們鏢行之人無故生非。』我就將南北英雄會，林士佩要點地雷暗害咱們鏢行之事，與韓秀略略說了一遍。那韓秀雖然年輕，倒是一個聰明之輩，聽我將話說完，遂對我控背躬身，替林士佩小兒認了許多的不是。語至此，我遂與韓秀告辭。」勝爺說到這裡，諸葛道爺口念無量佛：「勝三弟寬宏大量，但得容人且容人。」勝爺又接著說道：「此山已經燒啦，咱們大家也不能進山啦。但是咱那慘死的鏢頭屍首，可曾運出來了嗎？」諸葛道爺答道：「那死去的鏢頭棺木，都在山環之內，火不能焚，萬無一失。」
　　勝爺又問道：「咱們那幾匹馬呢？」諸葛道爺答道：「那馬現在山坡吃草呢。」勝爺與道爺說著話的時候，忽聽山崩地裂一聲響，乃是那地雷爆炸的聲音，眾人聽著不覺毛骨竦然。老道念了一聲無量佛。李剛李四爺說道：「三哥，您聽這地雷在平地上爆炸的聲音，還如此之大，若是在地裡埋著，還不知有多大的力量呢。林士佩小兒這樣的狠毒，我們正應當燒燬他的山寨，三哥還歎息什麼？要不是諸葛道爺，咱們大眾比此山慘之萬倍呢。」勝爺說道：「凡事都是天數，四弟你但多行好事，自然默默中有十分報施。」勝爺遂即叫道：「三太、香五，你二人就此將馬備好，咱們大眾這兒也沒有什麼事啦。咱們鏢行之人，俱都一日一夜未得休息，趕奔回飛龍鎮去，大眾也好休息休息。」三太、香五趕緊答應一聲，工夫不大，將馬匹備齊。
　　六匹馬牽到六老跟前，六老者上了座騎，六匹馬並行，眾鏢頭在後面跟隨，浩浩蕩蕩往飛龍鎮而來。在路途上六老者並馬而行，口中談論南北英雄會之事，說到傷心之處，勝爺不覺潸然淚下。李四爺問道：「勝三哥，為何哭泣呢？我們此時將一座蓮花峪毀為灰燼，寇盜四散，林士佩望影而逃，咱們大家得勝而歸，方樂之不暇，何泣之有？」聾啞仙師在旁念了一聲無量佛：「李四爺有所不知，貧道可以猜著勝三弟的心腸。南北英雄會，大眾由飛龍鎮起程的時候，咱們鏢行親朋來的是八十四位，現在回去剩八十一位了。死去的趙謙、李勛、王玉成三位少年的鏢頭，俱都是上撇雙親，下拋妻子。勝三弟想起他們三人，所以泣耳。」諸葛道爺語至此，遂叫道：「勝三弟，凡事皆有天定，三弟你也不要傷心悲泣。對於他們三位的家屬，咱們大家回到鏢局之內，自有相當的待遇，生者，死者，必都有安置，也就對得起他們了。三弟你空自悲泣，於事毫無裨益。」
　　弼昆長老與李四爺、邱三爺、丁紳董大家都說道：「道爺說得有理，勝三哥不必悲哀，只要厚待死者家屬，也就是了。」
　　大家在路上，你一言，我一語，解勸著勝爺。此時已經日上三竿啦，勝爺被大家勸解，方才止住淚痕。抬頭往前觀看，只見有兩匹馬迎頭撞來，那馬上之人俱都便衣打扮，直向鏢行這邊加鞭策馬而來。勝爺一看，心中一動：曠野荒郊，前面就是蓮花峪，商人買賣決不由此路經過。勝爺想至此處，遂叫道：「諸葛道兄，你看這兩匹馬迎頭而來，必有原故。」諸葛道爺答道：「我也如此思想，三弟之言與我相合。」說著話，那馬已來至近切，那二人將馬繃住，遂對鏢行之人問道：「你們眾位之中有十三省總鏢頭勝英勝老達官嗎？」勝爺見問，遂將座騎往旁邊一兜，叫道：「黃三太前去答話，就說勝英在此。」黃三太趕奔前去，二位已然下了座騎。三太向那二位控背躬身說道：「那位白鬍鬚老者，就是我的老師。」那二位答道：「你將那勝老者請過來吧，我們有公事在身，也不必客氣。這一位是院衙的差官王千總老爺，在下我是江寧府守備，姓李名守仁，奉欽差大人堂諭而來。我們先到你們十三省總鏢局去了一趟，鏢行人說，你們大眾奔鎮江府而來，我們這是隨後追來的。在飛龍鎮上，我們打尖的時節，我們曾向招商店打探你們眾位行蹤，據說你們大家奔蓮花峪而來，我們故此也奔這條道來了。」此時勝爺聽得明白，遂來至二位差官面前問道：「二位大老爺，有何公事呢？」那二位差官答道：「現在有人在當今皇上面前，將勝老達官你告下來啦。」守備李守仁叫道：「王老爺，您將公事拿出來吧，叫勝老達官看看。」王千總遂將背後小黃包裹打開，裡面有一個黃油紙包兒，又將紙包拆開，將公事雙手遞與勝爺。老英雄打開觀看，乃是半行半草的字據，好似小學生的筆跡，上面寫得是：「飛簷走壁逞剛強，天下第一某無雙。鼠踏山峰如平地，盜寶之人在兩江。」在一旁有一行小字：「百拜明君聖主：如明此案，捉拿十三省總鏢頭便知分曉。」勝爺看罷，嚇得魂飛膽裂，面無人色，不亞如萬丈高樓失腳，揚子江斷纜崩舟。那二位差官又說道：「勝老達官，不必驚慌。此案雖然重大，當今萬歲知道盜寶之人與勝老達官為仇作對，即將此案派老達官您為原辦啦。」勝爺問道：「當今聖上失去何物呢？求二位差官大人指示明白。」那二位差官答道：「聖上的多寶閣內失去九龍杯，九龍盞；皇宮內院正宮國母失去珍珠汗衫一件。此案發現之時，當今萬歲遂下了一道諭旨，命欽差大人王羲辦理此事。」那位欽差大人乃是先斬後奏，代天巡守，聲震儒林，滿腹經綸，熟讀五車，有生而知之之才。人都是學而知之，哪有生而知之的道理呢？諸公，說起這王羲的歷史，內中還有一段迷信。那王羲生前本是一位教讀的老先生，為人忠厚樸實，正直無私。由四十餘歲時，教讀為業，年至八十餘歲，他老先生所教的學生中了舉人、秀才、進士的很是不少。那一日老先生在書齋伏幾而眠，天在午正的時候，卻得了一夢，夢見已故去學生數人，在他跟前站立。他就問道：「你們有什麼事，都在我面前站立？為何不語呢？」那學生中有一人答道：「老師，咱們門外來了一位道者，一位僧人。他二人在門前站立，我們與他說話，他二人低頭不語。」
　　他老先生一聞此言，遂說道：「待我出去看看。」說畢，遂同著那幾位故去的學生來在門外一看，果然是一位僧人與一位道人在門前站立。老先生遂問道：「當家人，你二位有什麼事？請到書齋吃一杯茶吧。」那僧道並不言語，抹頭就走。老先生見那二人來得有些蹊蹺，遂尾隨而行，只見僧道二人走至江邊，投江自盡了。老先生一見僧道投江，遂叫道：「徒弟們你們大家怎麼見死不救呢？趕緊救人！」那學生們並不行動，在老先生身後說道：「先生你也下去吧。」說罷，用力一推，就將老先生推入江中去了。老先生落在江中，隨波逐浪而去，只見那二位一僧一道，如身駕祥雲一般，在前引路，老先生在後面跟隨。正在水中隨那僧道飄飄遙遙而行之際，忽聽得波浪滔天，一聲響亮，抬頭不見那僧道向何方而去，心中突然一陣陣驚慌，伸出手來一看自己的手，卻似小兒之手一般，自己遂說道：「我的手怎麼這樣的小了呢？」方一說話，就有一位婦人在他頭頂擊了一掌，說道：「別說話。」自己這才知道身已故去，乃是認母投胎，生在王氏門中。自從被那婦人打了一掌，自己可就不敢說話了，年至七歲的時候尚不能言，家人認為他是個啞子，無論怎麼和他說話，他也不言語。以後他的姨母來到他的家中，遂將他喚至跟前，問道：「你怎麼不會說話呀？」他才說了一聲：「我怕你打我。」他的姨母這才恍然大悟，想起在他生下來的時候，他曾說道：「我的手怎麼這樣小呢？」那時他的姨母在姐姐跟前，一聽初生小兒說話，恐怕不祥，就打了他一掌。所以他姨母聽他說怕打之話，這才明白他的來歷，遂說道：「你說話，我不打你了。」他從此這才說話。送入學堂讀書，老師給他起的名字叫王羲。皆因他聰明睿智，上書房的時候，老師給他念一遍，他就背誦無遺，這就是他生而知之的來歷。在他七歲的時候，他的老師曾給他出了一個對兒，出對的時候，正在天降大雨，院外有鐘樓一座，先生信口說道：「雨打金鐘聲聲響。」那王羲不加思索答道：「雪射鐃鈸點點清。」可見王羲的聰明過人了。
　　閒言拋開，且說勝爺聽那二位差官之話，蒙當今恩典奉命拿贓，心中這才稍微止住驚慌，遂對二位差官說道：「既然如此，您將我徒弟帶去幾名作為押賬，在下勝英拿住盜寶之人，將人贓交與欽差王大人，然後再將我徒弟贖回。」那二位差官說道：「欽差王大人奉旨之後，曾在江蘇調查你的為人品格，地面上多說你為人正大光明，救困扶危，開設鏢局子商賈人民頗有益處。欽差大人遂將你的為人奏明聖上，並且保舉你為原辦案之人。若不是欽差王大人這樣清潔廉明，勝老達官，您這場官司吃得起嗎？什麼也不用，您就此趕緊拿賊，百日內如能將人贓俱獲，百事皆無。我們二人還得趕緊回去銷差。」語畢，與勝爺道請字，搬鞍認鐙，一抖嚼環，走下去了。勝爺看著二位差官走後，站立在道旁猶木偶一般，呆默默發怔，許多工夫，才緩過一口氣來，遂叫黃三太：「你將那詩文與大家大聲誦讀一遍，讓大家聽聽，是何人偷去聖上寶物與老夫作對？」三太聽畢，遂將詩文與大眾朗誦一遍。黃三太念畢，大眾俱都面面相覷，一語全無，弼昆長老發怔，聾啞仙師微微冷笑。勝爺遂問道：「大家可曾聽得此詩？上三門，下五門，中七門，外六門，散二十四門，可曾有這路人沒有？」大眾俱都無語，惟有聾啞仙師笑而不語。勝爺問道：「道兄為何發笑呢？道兄雲海四游，募化八方，莫非知道此人？」道爺答道：「此詩乃是冠頂詩。第一句『飛簷走壁逞剛強』，讀一字『飛』。第二句『天下第一某無雙』，讀一『天』字；第三句『鼠踏山峰如平地』，讀一『鼠』字；第四句，『盜寶之人在兩江』，讀一『盜』字。合而讀之，乃是『飛天鼠盜』。你們大眾想想『飛天鼠』是何如人呢？」勝爺一聽，心中甚為歡喜，對道兄說：「既有了人名，就不難辦理了。但不知果是何人？如何是好呢？還請大家思想思想，』飛天鼠』是何如人也？」楊香五聽畢，對著勝爺說道：「老師，弟子知道此人。」勝爺說道：「你既知道此人，你快快講來。」楊香五說道：「弟子今年春正月間與朋友在江蘇酒樓上吃酒談心，曾有一位朋友對我問道：『現在出了小哥三個，號為三鼠，你可知道嗎？』我說我不知道。我那朋友說道：『這三鼠結為異姓兄弟，無所不為，狼狽為奸。頭一位姓秦名尤，外號飛天鼠；第二位姓柳雙名玉春，人稱入地鼠；第三位盜糧鼠姓崔名通，三人結為八拜之交。弟子我想這飛天鼠，必是秦尤無疑。並聽說飛天鼠秦尤與蓮花湖四十寨總轄寨主也是八拜之交。那秦尤盜去國寶，必投蓮花湖韓秀那裡隱藏。」
　　聾啞仙師念了一聲無量佛：「香五言之有理。那詩上末句寫的是『盜寶之人在兩江』.」勝爺聞聽，氣憤交加，對著邱三爺冷笑，叫道：「三弟，你聽見沒有？想當初明清八義，被你一席話說得我與秦八弟動了手，秦八爺被我鏢打而死，太倉州明清八義由此遂星散了。現在秦八爺的後人秦尤，子報父仇，將當今聖上的國寶盜去，題詩與為兄我為仇作對。高雙青又是你的義子，你將平生的本領，全都傳授與他，他卻與老夫拚命爭持，二郎山、蓮花峪殺人流血，現在又出了這樣逆事。三弟呀三弟，你看這樣的滔天大禍，皆由你一人所起。秦尤孺子，他要子報父仇，可以直接找我。他不直接找我，盜去國寶，這小冤家豈不是倒行逆施嗎？慢說是害不了我，就是將我害了，當今萬歲豈能饒得了小冤家呢？這幸是遇著廉明的王大人，如其不然，老夫年近七旬，難免身入囹圄，受那鐵窗風雨之苦。你們大家俱都在場，千萬記住老夫之語，老夫乃年邁之人，行將就木了，決不給大家壞道兒走的，千萬凡事都要退一步想，但得容人且容人，自然默默中托福無量。」聾啞仙師在一旁說道：「事已至此，三弟你也不要埋怨邱三弟了。邱三弟為人，對於兄長毫無錯處。也是他不識人之故，才出這等下賤子弟。高雙青已死，秦八爺之事，乃是已往之事，既往不咎，三弟你要再說這些話，豈不是叫邱三弟難過嗎？是福不是禍，是禍躲不過。你沒聽那差官說嗎？限百日之內拿住盜寶之人嗎？空發牢騷無益於事。既然知道盜寶之人的來歷，還是速為打算進行捉拿賊人之策。」邱三爺連連唉聲歎氣，叫道：「三哥不必為難，事雖因小弟而起，小弟赴湯蹈火，絕不辭其勞苦。小弟與兄長情同骨肉，無論如何，小弟無有敗壞上三門門風之事，小弟居心無愧而已。」勝爺對邱三爺說道：「為兄並非埋怨我弟，為兄不過教導他們小弟兄作事不許剛愎，不要無事生非，善保其身。」
　　紅蓮羅漢弼昆長老在旁說道：「還是道兄說的有理，勝三哥還是進行捉拿盜寶的賊人。」勝爺說道：「如此既知秦尤落在蓮花湖之內，咱們大家就此奔蓮花湖而去，捉拿盜寶之人。」大眾聞聽，俱各脫長大衣裳，亮出兵刃，就要殺奔蓮花湖去。諸葛道爺念了一聲無量佛：「勝三弟且慢。想那蓮花湖寨主韓秀雖然為寇，乃是讀書明理之人，秦尤雖與他八拜結交，那國寶非同別物，秦尤如果投去，那韓秀未必收留。如果我們到在那裡，那韓秀並未收留秦尤，或者秦尤未投那裡，無故的我們又得罪綠林道一群朋友嗎？倘或到了那裡再僵起火來，出了什麼是非，豈不又是一場血戰？那時候還不知再出多少條人命來。多一事不如少一事，並且那是香五在酒樓上聽的閒話，萬一不實，就算不出別的事，也是徒勞往返。」勝爺聞聽，說道：「多虧道兄之言提醒了小弟，如其不然，又弄出一場是非。依道兄之見，應當如何辦理呢？」諸葛道爺說道：「依小兄愚見，我們大家就此仍回飛龍鎮去，在飛龍鎮休息一天兩天，我們再回歸鏢局。您仍然與三太、香五、茂龍、賈明等前去竊探蓮花湖。如秦尤果然在那裡隱藏，三弟你下名帖拜望韓秀寨主，曉之以大義，說之以厲害，那韓秀乃讀書明理之人，決不會護庇大逆之賊。他如能將秦尤獻出，交還國寶，一場風波化為烏有，轉禍為福，豈不美哉？」金頭虎賈明在旁喊叫鼓掌道：「三大伯，還是我先進去打小賊，將大賊引出來，三大伯您就跟他要寶貝要人，他要是不給，咱再跟他們熱鬧殺一場。」勝爺瞪了傻小子一眼，說道：「賈明不要亂道。遇事你不知好歹，在蓮花峪，你打傷嘍卒，引起南北英雄會，我還不曾責罰你呢。此次探蓮花湖，不要你去。若將你帶去，必然又得惹禍。凡事你不聽囑咐，可惡之極。」金頭虎一聽勝爺不叫自己去，遂央求道：「三大伯，這回您叫我去，您說話我記著，我絕不打人。」
　　勝爺說道：「你不許口是心非。」金頭虎連連點頭。勝爺又對諸葛道爺說道：「既然如此，道兄與大家就此回飛龍鎮。我們爺兒幾個仍是探二郎山的原人，一齊去探蓮花湖。」諸葛道爺與弼昆長老、丁桂芳、邱三爺、李四爺等，與勝爺各道請字。
　　勝爺又與大眾控背躬身，說了一些客氣言語，諸葛道爺與大家回飛龍鎮去了。勝爺與三太、香五、茂龍、賈明、李煜等十數人直奔蓮花湖而去。且說眾人分頭走去，勝爺與三太等十餘人由旱路奔蓮花湖。
　　走出二十餘里之遙，爺兒幾個喝茶打尖，休息一夜。第二日太陽平西時候，爺幾個來到蓮花湖東岸。東岸出入就是一道橋，外橋口倒栽春陽金線柳，柳蔭下有幾條板凳，俱是細黑漆的，數十個老嘍卒在那裡把守。如有人上橋，老嘍卒必伺找誰，無論找哪位寨主，必須報與總轄寨主韓秀。韓秀再問過了，來的人是否品行端正？如是有不正行為者，立即打發走了，就不叫進寨。裡邊橋口有三十六名長箭手、削刀手把守。勝老者叫三太等蔽於松林之內，勝爺在橋口外繞了兩個彎。列位，蓮花湖的規矩，不上橋沒人管。在橋口外作買作賣隨隨便便，那嘍卒們公買公賣，有時要是因為買東西口角，作小賣買的倒敢喊嚷；嘍卒卻不敢大聲言語。勝爺在橋口外繞了幾個彎，遂來到松林裡面，與黃三太、楊香五等順著河坡又往南走下去了。勝爺站在河沿岸上，三太等十餘人站在勝爺背後，觀看蓮花湖的水面，波浪滔滔，水圍蓮花湖，山連水；水連天，山水天恰似相連。
　　山上懸旗弔鬥，山下綠水潺潺，真乃山青水秀。山連山，山山不斷；嶺套嶺，嶺嶺相連。黑森森，翠疊疊，怪壁懸岩，好一座山寨。勝爺留神觀看，橋上過往之人俱都是本山之人，外人要是進去，也非得從橋口經過不可。要是一由橋口經過，必得受嘍卒們盤詰。勝爺站在橋外，呆呆發怔，不知所措。皆因為欲要進山，非由此橋經過不可，若是不從此橋經過，就得由水路過去。那橋下之水，乃是漩渦，鵝毛沉底，勝爺半路學的水性，要不是鵝毛沉底的漩渦，勝爺還可以鳧十里八里的，惟獨這漩渦之水，慢說是沒鳧過，就是看見過的人都很少的。勝爺一看水流漩環，不得已又往南走出有半里之遙。勝三爺遂叫道：「三太，你家住浙江紹興府結義村望江崗上，生在水地，想必能鳧水吧？」黃三太見問，控背躬身答道：「老師，弟子自幼雖生在水地，對於水性卻是沒練過。弟子幼時洗澡，都在家中澡房內，有時與同學偷著去洗澡去，弟子不過在大江邊上會鳧狗刨而已。此水乃是漩渦環轉，鵝毛沉底，弟子實不能鳧此水。」勝爺又問香五道：「你的水性如何？」香五向前笑答道：「老師，我還不如我三哥呢，我連狗刨兒都不會。」勝爺又叫道：「歐陽德，你是江南人，你的水性能成罷？」歐陽德答道：「我更不成，我是罈子鳧，下去就滿。」勝爺一聽眾人俱都不能鳧水，勝爺一抬頭，看見傻小子還在旁邊呢，遂叫道：「賈明，你的水性如何？」金頭虎賈明見問，遂叫道：「勝三大伯，藝不壓身。小姪住在賈柳村黑驢寨，我們村南就是大江。自幼最好鳧水洗澡，有時候洗至黑天時不家去，我母親僱幾隻船用網去拉我去。不是跟三大伯您吹，二十里不見底的水，無論多深，小姪都能鳧得過去，要說瞎話是匹夫。」勝爺說道：「賈明，你何必起誓呢？會水就會水，誰教你起誓呢？」勝爺遂指著那漩渦之水說道：「賈明，你鳧一回這片水，看能鳧不能鳧？」傻小子聞聽，遂來到江邊，蹲在江沿上面向水裡一看，賈明可就跑上來啦。來到勝爺跟前，叫道：「勝三大伯，別的水我都能鳧，這個水我可不能鳧。這水的水流是倒著流，直轉圓圈，這水我可鳧不了。這不是中國水，這是外國水，這是壞水。」勝爺聞聽，遂打了一個唉聲，心中暗想：我既來探蓮花湖，無論如何，我總得到裡面看看去呀。我若來到蓮花湖，我不到裡面去看看，我回去怎麼見大家呢？再說就是能見鏢行的朋友，那聖上的三寶與秦尤落在何處，我若是不知道，我是怎麼交代呢？就憑我勝英，進不去蓮花湖？勝爺心中一面思索，慢慢的在江邊行走。勝爺走至江邊，找了一塊石頭站穩，勝爺將鴨尾巾往上一托，由頭頂上揪下一根頭髮，勝爺用兩指捏著那根頭髮，方向水中一投，就看那根頭髮打著漩兒，沉下去了。勝爺一看此水如此厲害，頭髮扔下去立刻沉底，暗暗倒吸了一口涼氣。勝爺退回岸上，不住的唉聲歎氣。
　　正在此時，就見有一個十三四歲的童子由南而來。那童子通身上下就穿著一個褲衩兒，光著背膀，光著腳，柳樹枝兒係著褲子。那童子走至離著勝爺不遠，只見他將腰間柳枝兒向上一提，就將褲衩兒脫下來啦，向身後那棵柳樹上一掛。勝爺此時以為那小孩子必是要下江洗澡，心中暗道：「這是誰家的孩子，大人不知道嚴防，叫小孩子上這裡來洗澡。要是下去，必定死在水裡，連個影兒都看不見。」勝爺正在思索，只見那小童已經來到水邊啦。勝爺方說：「小孩別……」那「洗澡」二字尚未出口，那小孩將身向水面一伏，雙手劈水，蹤影不見了。
　　勝爺見那小孩落下水去，遂叫道：「黃三太、楊香五，你們看這是誰家的孩子？家教不嚴。此子下去，立刻不見了。」三太、香五在旁不住的歎息。傻小子在旁說道：「勝三大伯，我們幾個人是小孩子，沒有什麼經驗，您比我們聖明多啦；您看要是失足落水，或者淹死裡頭，那水面上必見水泡，因為他到在水內必得喝水，水上面必得冒泡。您看人家那小孩跳下水去的時候，用手一劈水，一條線似的沉入水去，水上面只見一個圈兒，隨著漩渦而散。他怎麼是不知道此水厲害洗澡呢？」勝爺一聽金頭虎說得有理，不覺笑道：「真是的，我這大年紀，還不如傻小子呢。」賈明與勝爺正在說著話的工夫，那小童此時可就由水裡鑽出來了。那小童鑽出來，仍由原路奔回岸上，只見那小童腰間圍繞著五尾金色鯉魚，全是一斤來重，那鯉魚是一般大，金眼睛努著，猶如用手挑的一樣。那小童到了岸，將鯉魚由腰間解下，來到柳樹前將五尾鯉魚掛在樹枝之上，復又翻身來到江邊，用手撩水洗掉身上的魚鱗。將身上的魚鱗洗淨，遂登在江邊石頭上，兩手抱住兩肩，涼風吹著，那種意思為是用風吹乾了身上水，好穿上褲子。勝爺看了多時，只見那小童渾身肉皮黑紫色，兩個黃眼珠兒向外努著。勝爺一看此童如此水量，不覺心中暗暗羨美，心中說道：「我何不問問此子家住哪裡？姓什名誰？」勝爺的意思，乃愛才之心，誰知勝爺上前一問，正是老友高氏後人。且說勝爺想罷，遂上前緊行幾步，躬身抱拳問道：「閣下貴姓大名？」那小童正在石頭上蹲著，見勝爺過來，如此的恭恭敬敬，問他家鄉姓氏，那童子將黃眼珠一翻，看了勝爺一眼，遂佯作不睬地答道：「我住在蓮花湖東南渾河套內高家村，我姓高名恒。」語畢，也不看勝爺，也不問勝爺，仍在石頭上蹲著。勝爺一聽那小童說是高家村的人氏，姓高名恒，勝爺心中一動，想起了一位朋友，想當初曾在一鍋吃飯，保鏢為業，多年不見的老友，正是高家村的人氏。勝爺心中暗禱道：「倘若此子果是高竹坡之後人，這豈不是天助我一膀之力？」勝爺想至此處，遂問道：「壯士，我打探您一位朋友，此人也是渾河套高家村的人氏，不知道您曉得嗎？」那小童未等勝爺說完，遂答道：「高家村四十餘戶，俱都姓高，但不知道你問的是哪一位？」勝爺說道：「我這位朋友，至今已經多年未見啦。想當初曾與我在一處作過事，後來他回歸故里了，遂不通音信。提起此人，赫赫有名，此人姓高名竹坡，人稱雙刀將者是也。但不知壯士知曉嗎？」高恒一聽，把黃眼珠一翻，看了勝爺一眼，答道：「那怎會不知道呢？那本是我的家嚴。」勝爺聞聽，心中一喜，遂說道：「真是長江後浪催前浪，一輩新人換舊人。賢姪有這樣的絕技，誠不愧高氏之子。」
　　勝爺心中十分喜悅，遂叫道：「原來正是賢姪。」小童聞聽，將黃眼珠兒一瞪，叫道：「且慢，您這大的年歲，鬍子都白啦，叫我是賢姪，可算不了什麼。但是我家嚴沒有給我和您介紹過，您貴姓高名呢？」勝爺見問，不覺面紅過耳，笑說道：「老夫唐突了，壯士莫怪。愚下原籍宜化府黃羊山勝家寨的人氏，順治三年移居直隸莫州，現下在南京千佛山真武頂下設立鬆棚英雄會，開辦十三省總鏢局，愚下姓勝名英字子川，號為神鏢將是也。」小童聽畢，在江沿上站起身軀，說道：「勝老伯父，小姪語言不週，求您不要見怪。我之天倫每每對我提念你老人家，想不到在此江沿跟老伯遇見啦。」語畢，裸體對勝爺行禮。
　　勝爺趕緊用手相扶，叫道：「賢姪少禮，蒙賢姪不棄，老夫幸甚幸甚。」勝爺遂回頭指著三太、香五等說道：「賢姪我給你見見幾個朋友。」高恒聞聽說道：「勝老伯父，你老人家等我穿上褲子，再給我引見朋友吧。」勝爺此時可就笑了。高恒伸手將褲子由樹枝上摘下穿好，這才過來與眾小弟兄們相見。勝爺指著黃三太道：「這是你黃三哥。」又指著高恒道：「這本是渾河套高家村高竹坡之子，你的高恒賢弟。」黃三太與高恒彼此見過了禮，遂又指楊香五道：「這是明清八義楊六爺楊義臣之子，這是雙刀將高竹坡之子。你們弟兄要多親多近。」勝爺與高恒陸續見畢，遂到了傻小子這幾啦。勝爺說道：「這是賈柳村黑驢寨明清八義賈七爺之子賈明。」又指高恒說道：「這是雙刀將高竹坡之子。」高恒叫道：「兄長，小弟有禮。」賈明說道：「得啦，不用磕頭啦，小子。」勝爺說道：「賈明不要胡說，你們乃是父一輩子一輩的世交。」高恒心中不悅，翻了傻小子一眼，遂對勝爺說道：「眾弟兄與老伯來到蓮花湖有什麼事情呢？」勝爺舉目一看，四下並無外人，遂對高恒說道：「賢姪你知曉我與你天倫八拜結交嗎？」高恒說道：「我天倫時常對我言講，每提念你老人家，必稱您為老恩兄，跟你老人家乃是生死之交，換命的弟兄。」勝爺說道：「賢姪你既知我與你天倫是至友，老夫之事，就不能與你隱瞞了。現有大膽飛賊，在北京皇城宮內院盜去皇家三寶：九龍杯、九龍盞、珍珠汗衫。並在多寶閣題詩，留於皇帝御前，誣告老夫。聖上旨下派欽差王羲辦理此案，欽差大人愛民如子，兩袖清風，派老夫幫辦拿賊，找回三寶，拿住盜寶之賊，將功贖罪。老夫耳聞盜寶之人落在蓮花湖，未見的確，我同你哥哥三太等，要暗探蓮花湖臥底。奈此水鵝毛沉底，我等不能深入其寨。正在進退兩難之間，巧遇賢姪在此摸魚。你知我跟你天倫是至好之交，你能受點累，將我們背過漩渦水去？」高恒說道：「我天倫時常與旁人言說，發財致富，成名露臉，都從老大伯您身上所起。小姪男由九歲起在此摸魚，蓮花湖的水，我都摸遍啦。由河坡往西三十餘丈遠，俱是稻田地，至山坡附近深不過一尺有餘。要用小姪男幫你老人家探蓮花湖，我萬死不辭，小姪不嫌煩。」
　　此時天已到掌燈之時，老少英雄遂都換上水衣水靠，高恒先背勝爺，勝爺面帶慚愧。小孩背人的時候，仍然將褲子脫去。
　　勝爺在河坡下一伏腰爬在小孩背後，小孩順身下水，兩隻手一托勝爺磕膝蓋，勝爺兩手一攏小孩二肩頭，一道水線，只見高恒兩條腿一併，兩條腿三攀兩蹬，破浪踏漩渦，眼看著出去十數丈遠。金頭虎說道：「黃三哥、楊香五，你看這小子兩條腿一併，身子一晃，像大魚尾巴不像？高恒準是魚精的兒子，黏魚姥姥是高恒的舅媽。高恒這小子就怕紀小堂。」三太說道：「賈賢弟，你這是怎麼回事？是自己弟兄啊。」傻小子說道：「我跟他不是弟兄，他是水怪魚精的兒子。」說話之間，高恒早把勝爺背到了稻田地去，那稻田地水深一尺來往，勝爺自己可就能趟那水啦。高恒放下勝爺，又鳧水回來，上了東岸，又將三太背起，三十餘丈遠，工夫不大已經鳧到。又返身來背楊香五，一位一位都背到稻田地水內，最後才背金頭虎賈明。金頭虎往高恒背後一趴，高恒說道：「你怎麼這麼重啊？」金頭虎說道：「千金小姐嗎，怎麼會不重呢？」高恒一回頭，看傻小子肚大腰粗，鼻涕哈啦子滴了高恒一脖子。高恒遂破風踏浪，三十餘丈到稻田地，背出有十餘丈去，高恒在水內一打漩，金頭虎說道：「你這是怎麼啦？」高恒說道：「勝老伯父給介紹，我稱謂你賈大哥，你說：『小子，不用磕頭啦。』連禮都不還；你說我是水怪的兒子有七次。你喝水不喝水呀？」賈明說道：「高恒，咱是父往子交。你爸爸跟我爸爸有交情，咱是自己弟兄。」高恒說道：「我沒聽說過。你喝點水吧。」賈明說：「得啦，我不會說話，我是渾人。」高恒說道：「你渾為什麼不罵你自己呢？」高恒又說道：「傻小子你洗澡不洗呀？」金頭虎說道：「我摟住你的脖子。」高恒說道：「你摟住我脖子，我縮下去。」金頭虎說道：「你要縮下去，我就乾啦。你要什麼面子？你就說吧。」高恒說道：「你脆脆的叫三聲高大叔，我就將你背到稻田地去。」賈明說道：「別呀，高賢弟，那黃三太、楊香五都和我玩笑，我一叫你高大叔，以後他們均該笑我啦。」高恒說道：「不叫，我就叫你洗澡、喝水。」金頭虎說道：「我慢慢叫吧。」高恒說道：「不成，非得大聲音不可，總得叫勝老伯和大眾都聽見。」金頭虎喊叫：「勝三大伯，小孩要在水內耍我！」勝爺心中思索：我叫他賢姪，他還挑眼呢，你罵他他焉能饒你呢？遂叫道：「高賢姪，把他恕過了吧！水火無情。」金頭虎又喊道：「黃三哥給講講情吧！高恒要耍我呢。」三太說道：「高賢弟，將他背過來吧，看在我們爺們面上。」金頭虎在高恒背後說道：「得啦，兄弟，老的少的面子，還不背過去嗎？」高恒遂用雙手一分水，將金頭虎背至稻田地。
　　高恒一晃身，賈明就站在尺深的水內，遂又說道：「高恒小子，你是我的高大叔哇？我是你的爺爺。小子，咱倆滾滾吧。」高恒用手一指東岸道：「你還得回去呢，你出得去嗎？」金頭虎當時這就忙給高恒作揖道：「兄弟我錯啦，我忘了還得回去啦。」勝爺說道：「高賢姪，會鳧此水，就是你一人嗎？」高恒答道：「勝老伯父，我知道的就有三個人。第一位，台灣省國王張奇善。那台灣省有黑水潭，有白水潭，有漩渦之水。張奇善有金背劈水電光寶刀，他會鳧漩渦之水。第二位就是蓮花湖四十寨總轄寨主萬丈翻波浪韓秀。第三位就是小姪男我了。除去我們三人之外，再不知有誰會鳧此水。江洋大盜善於游泳者，腰間拴上繩子，人入水中，都上不來，必得要用繩子提上來。勝老伯父，由此往西三里之遙，俱都是稻田地，直達山根，並無險阻。小姪男我將您送進去如何？」勝爺說道：「這倒不必。皆因賢姪你出來工夫很大啦，恐怕你的天倫掛念。我們爺兒幾個只可慢慢進去，但是今晚四更天，賢姪你可千萬來接我們，秦尤與國寶無論在此山中否，我們四更天一定要出蓮花湖。你到那時候千萬可前來，將我們接出去。你如果要是不來接我們，我們就如同失了手足一般。賢姪這台戲，全仗著你唱呢，千萬你可別不來呀，到了時候別叫我們大家失望。」高恒答道：「勝老伯父，你老人家不願意叫我跟著進山，我也明白，您恐怕我出什麼差錯。」勝爺聞聽，捋髯笑道：「好一個聰明智慧的賢姪，真木愧竹坡的後人。如此你就回家吧，以免你的父母掛念，到時候必來接我們。」勝爺又說道：「賢姪千萬別忘了。」
　　高恒說道：「勝老伯父，說一句不幸之話，到了那時候，我家中就是出了塌天之禍，火燒著房子，我也不能誤您的事，我也得來接你老人家來。因是我父與您是換命的朋友，您用得著小姪男，小姪男就是死了，都不怕的。咱爺們還是在這地方見面，不見不散。」高恒說畢，對著大家施禮：「小姪男就此回家去了。」勝爺說道：「你見了你的天倫，就提神鏢將勝英問候。你天倫要問你我來此的原因，你告訴你天倫一遍，到四更時分，你天倫好放你出來接我們。並告訴你天倫，千萬別上蓮花湖來。皆因為你們祖籍於此，食毛踐土，倘事一露，恐其與韓寨主結下仇恨，諸多不便。千萬千萬。」高恒連連點頭，復與勝爺抱拳，翻身跳下水去。金頭虎喊叫：「高恒準是水怪的兒子，黏魚姥姥的外孫子，就是怕紀小堂。」三太說道：「你叫他聽見，你又得矮下一輩去。」金頭虎說道：「那可沒准，平了蓮花湖，打橋上過去，又用不了魚怪的兒子啦。」三十餘丈遠之河，高恒一個猛子，已經到了東岸啦，對著勝爺大家點了點頭，伸手摘下五尾金色鯉魚，連蹦帶跑的回家去了，暫且不提。
　　列位，金頭虎說高恒是魚精的兒子，還真叫傻小子給猜著啦。那麼高恒十三四歲的小孩子，為何這麼大水性呢？有人急待要問，那高恒的水性乃是生而知之，並不是練來的水性嗎？
　　且聽下文慢慢表來。那高竹坡曩者曾與勝爺在真武頂山上開設鏢局，高竹坡為人精明強幹，武技超群。勝爺向來愛才，見了藝業精強、品行端正的人，必要親近，分財多與，在所不惜。
　　高竹坡的為人更是廉爽自愛，東伙在一處情投意洽，遂結了金蘭之好。那鏢行人的規矩，都是三年一回家，勝爺因為高竹坡年輕，並且膝下後嗣猶虛，卻叫他一年一回家。不但一年一回家，而且分金多與，勝爺對老兄弟更有錢財上一份厚道，是以高竹坡與勝爺相聚數載之久，居然成為富室了。且說這一年高竹坡又到了回家之期，那年鏢行的生意還是特別興隆。算了大賬，勝爺又另外贈了些個盤費。高竹坡回到家中，到了大奶奶何氏房中，夫妻二人談起外方的閒話兒來啦。何氏大奶奶問道：「你們鏢行的生意，今年怎樣呢？」高竹坡答道：「今年的生意盛於往年，勝三哥對待咱們十分厚道，輕財仗義，算大賬應得之外，又多給了咱們二百兩銀子。今年非常之好。」何氏大奶奶又問道：「這鏢行中的買賣用本錢不用呢？」高竹坡答道：「這宗買賣用什麼本錢呢？骨頭肉就是本錢。給人家商人保上金銀貨物，平平安安到了所在地就算沒有事。要是遇上不幸的事，抄傢伙就是肉博血戰，勝者存，敗者亡，有什麼本錢呢？」
　　何氏大奶奶又問道：「你自保鏢以來，遇上什麼事兒沒有？」
　　高竹坡說道：「怎麼今天我方一進門，你就這樣牢騷？鏢行就忌諱這個，你怎麼偏要問起這個來呢？你叫我喘息喘息，吃幾杯茶好不好呢？」大奶奶說道：「並不是我牢騷，乾這宗買賣要是遇上事，出了人命，不就損陰德嗎？我問問，你也平安，人家也平安，並沒有什麼傷害人家，不是全都好嗎？」高竹坡遂說道：「提別了吧，鏢行中事平安。」大奶奶看著丈夫嫌自己討厭，遂說道：「你不愛聽這個，現在有一件事，恐怕更不愛聽呢。倘若你不愛聽，我也不能隱瞞，皆因為你脾氣不好，等你自己看出來，出了什麼事，那時說就晚啦。」高竹坡聞聽，將雙睛一瞪說道：「你怎這麼麻煩？吞吞吐吐，就好似有什麼不可對人說的事情一般。咱們家中只有你我與賢妹賽花三口兒，賢妹與你向來性情相投，也沒有什麼說的。再者其餘就是丫環僕婦，我不在家，你是作主人的，叫他們怎麼著就怎麼著，還有什麼難辦的嗎？你別半吞半吐的，真是叫我發糊塗。有什麼你就直接著說吧。」大奶奶聞聽說道：「說了你可不許暴躁，你可總得要慎重，這宗事情，我都莫明其妙。」高竹坡聽到這裡，急得抓耳撓腮，遂叫道：「大奶奶你快快說吧，天塌了有地接著，我決不著急的。快說吧，快說吧，別叫人糊塗啦。我方一進門累得腰腿還疼呢，別叫我得慢症啦。」何氏大奶奶這才對丈夫說道：「現在賢妹賽花可有了半年的身孕啦。我要是不告訴你，一會兒賢妹過來，你必然看得出來，等到你看出來，你不是反倒得了慢症了？」高竹坡聞聽此言，不由得一怔，說道：「賢妻，豈有此理，咱們家中向來不許閒雜人等串門人房，三姑六婆，巫醫星相，向來我們不招致的。家中我不在家，只有你與賢妹相依，老家人偌大年歲，自咱父母在日，就在咱家做工，老誠樸實，我是盡知。父母去世時曾囑咐你我，好好照看賢妹，賢妹知三從曉四德，自幼性情高潔，雖然婆子丫環，向無嬉戲情事，焉能有此怪事？你是作嫂嫂的，須看在父母面上，不要這樣胡言亂道。我高竹坡也沒作下傷天害理之事，豈有此理？」何氏大奶奶說道：「賢妹雖然有了身孕，在這三四個月之中，我也曾留心訪查。因為你不在家，我是作嫂嫂的，要是出了喪廉恥之事，我這作嫂嫂的也難辭其咎，並且也對不住你在外霜風勞苦，慢說是對不住你，就是死去的公婆，我也對不起呀。皆因為這宗事情奇怪極啦，賢妹大門不出，二門不邁，我再四留心觀察，賢妹毫無不規矩之事，就是我也納悶。先前我認為是病，現在一日比一日肚子見大，臉上毫無病容，所以知道必是身孕，不然我也不敢貿然告訴於你。一會見賢妹賽花過來，你一看便知道啦，已經顯出來啦。可有一宗，賢妹乃是剛烈的女子，你可不許著急，就是我這作嫂嫂的還沒敢問他呢。」高竹坡聞聽，唉聲歎氣。夫婦正說著話，賽花姑娘同著丫環，可就由後院過來看哥哥來了。賽花方一進門，高竹坡留神一看，何嘗不是呢？腹形如釜，乳已漲大。姑娘來到房中，對著哥哥道了一個萬福，在一旁可就坐下了。高竹坡方待要問，一看丫環僕婦在側，家醜怎能同著外人談論？高竹坡遂將丫環僕婦打發出去，遂向賽花姑娘說道：「賢妹今年多大了？」賽花說道：「哥哥怎麼連小妹歲數都不知道了？小妹今年十九歲了。」高竹坡又道：「我不在家中，家中之事，全都是你嫂嫂與賢妹分心，咱們家可曾有外人來往嗎？」賽花姑娘見問，不由得面紅過耳，遂答道：「哥哥，小妹我明白了。哥哥不在家中，慢說是外人不能來到咱家，就是親朋向來也沒有進內院的，哥哥必然看見小妹的形跡啦。」姑娘話未說完，眼淚兒可就掉下來啦，叫道：「哥哥，此事一言難盡了。」高竹坡說道：「有什麼事，妹妹只管說來，為兄絕不為難賢妹。父母去世，只有你我這一點骨血，媳婦是外姓人，牆上泥皮揭一層又一層，你嫂嫂有什麼事你也只管說來。」賽花答道：「兄長錯會意了，我嫂嫂待小妹向來如同骨肉一般看待，知疼知愛，問暖問寒，一點錯處也沒有。提起此事，今日實在不能瞞著兄嫂了。先前小妹曾用布條將肚腹紮束著，後來一日大似一日，小妹也就不用布條紮束了。這也是小妹紅顏薄命，造下前世之孽，今生受此不白不明之報。小妹本打算自盡一死，惟恐死而不明，遺臭名於泉下，所以忍辱以觀水落石出。又恐嫂嫂害怕，故不肯早日告訴嫂嫂，專待哥哥歸來。提起這宗穢事，真是令人難過，人生一世，遭此不幸，世上只小妹一人而已。」說著話，嗚咽之聲，令人酸鼻。高竹坡一看如此光景，不但不嗔怪，反倒百般安慰道：「賢妹不必傷心，自有哥哥作主。」姑娘說道：「起居飲食，當然用丫環婆子伺候，惟獨閨中穢物，難道還用人家伺候嗎？小妹自十七歲那年始見天癸，每逢洗那穢物，都是小妹自己去做。咱們後花園中那個多年的老井，那井水非常清潔，小妹每洗穢布，自己輒用轤轆打水。有一天小妹又去洗滌穢物，將水打上來之後，就覺得頭目昏沉，眼前一陣發黑，栽倒塵埃，霎時不省人事。迷離中覺得有一個五六尺長、一抱粗的一個黑物，近了小妹之身。少許工夫，就聽得耳際風聲響亮，那物已經不見了。小妹的精神可就恢復原狀了，小妹無精打采，回到房中。及至夜晚三更多天，又聽得一陣狂風，門窗戶壁不動，那物到在屋裡，即與小妹同榻而眠。」高竹坡聽至此，雙眉倒豎，虎目圓睜，說道：「怪物亂神之事，向來我所不信，氣有此理，賢妹您自己做的事自己要明白。」高竹坡語至此，未等姑娘開言，何氏大奶奶在一旁說道：「夫君不要著急，賢妹人格品行，我所素知，決無妄語蒙混夫君。方才我曾說過，不叫你著急。你看看，未等賢妹將話說完，你便什麼不信異類，攻乎異端的來啦。賢妹乃是剛烈女子，你不可用言語擠兌；你若用言語擠兌賢妹，賢妹倘若有了差錯，那時節你對得起誰呀？」高竹坡答道：「你先別派我的不是，我沒有和妹妹暴躁，不過我是與那妖怪生氣。像這宗事情，我只聽說過，並未經過，怎麼單單就臨到我的頭上來了？」何大奶奶說道：「那可沒有法子。你雖然聽說過，沒看見過，大概既聽說過，就不是虛的了，必然是有的了。」高竹坡又對賽花姑娘問道：「賢妹，此物是夜夜來至賢妹房裡，還是隔日不定呢？」姑娘答道：「此物無夜不至，三更之後，就聽由後花園一陣怪風，小妹身旁就有此物了。」高竹坡點了點頭道：「賢妹不要傷心，愚兄自有法兒治他，請賢妹休息休息去吧。」姑娘遂站起身軀，這才與兄嫂告辭，回歸自己繡房去了。姑娘走後，高竹坡遂對何氏說道：「攻乎異端，信乎異類，這些事情每逢我一聽說，我就生氣。人為萬物之靈，妖怪豈能惑人？這不是禍從天上降嗎？此事將來要是傳說出去，叫我怎樣見人哪？真是祖上無德，出這宗叫人一生罕見的怪事。方才我看賢妹說話那宗形色，誠於中，形於外，毫沒有一點虧心的樣兒，想必是真的了。」
　　何氏說道：「賢妹自幼不會說誑語的，決沒有胡謅之事。賢妹既然是說那妖怪天天三更之後必到房中，你為何不暗中窺探窺探，自然就明白了啊。」高竹坡說道：「那是自然，方才我問賢妹的時候，我就為的是夜間窺探。我倒要開開眼呢。」夫妻二人又說了些家常話兒。
　　等到夜間天還不到一更的時候，高竹坡便背插雙刀來到姑娘房坡之上。趴伏多時，天色將近三更，忽然間就聽得由後花園內一陣怪風，卷沙飛石，直奔姑娘寢房而來，並未看見有什麼東西進了姑娘屋內。高竹坡定一定神兒，由房上躥至院中，躡足潛蹤，走至姑娘窗外，先向屋中竊聽，並無動靜。然後用舌尖將窗紙慢慢濕破銅錢大的一個窟窿，向屋中窺視。高竹坡不看則可，這一看不要緊，只嚇得英雄倒吸了一口涼氣，頭髮根根豎起，脊背中冒了一陣涼風，往後倒退了數步。高竹坡心中雖然是害怕，因為有武術在身，還助著一點膽兒，若是平常人，這一看就許給嚇壞了。高竹坡乃是武藝絕倫之人，並且向來為人中正無私，所以害怕之中，還有一種正氣。就應了那句俗語啦，邪不侵正。高竹坡不覺又將膽兒壯起來啦。英雄一怒，鋼牙咬錯，心中暗道：「光天化日之下，何能容此妖物惑人？」
　　思索至此，遂套挽手，壓雙刀，就要蹋窗戶進屋結果妖物。方至窗前，自己又一思索：人怎能與妖怪動手呢？那妖怪來時狂風大作，倘然我到屋中；那妖怪就是不與我怎麼樣，他要是逃走時一陣風，就可將我刮糊塗了。再者，勝三哥常常談過，事要三思而後行，不可任意而為。英雄思索至此，轉身形垂頭喪氣，仍然回歸前院去了。來到了大奶奶房中，唉聲歎氣，坐在椅子之上，低頭不語。何氏自從丈夫去後，就在屋中胡思亂想，又怕丈夫與妖怪打起來，被妖怪傷了；又怕姑娘說的是誑語，沒有那麼一回事，何氏也擔著處分。何氏正在屋中心跳不安之際，天已經到了三更時分啦。三更過去，工夫不大，心中說道：「妖怪一定是來啦，不然大爺也就回來啦。」思索至此，恰巧高竹坡來到屋中。何氏一看丈夫如此模樣，遂上前伺道：「你看見妖怪沒有呢？」高竹坡說道：「看見啦。你也去看看吧，此物足有五六尺長，一抱粗，渾身上下是黑色。」高大奶奶答道：「我聽著還害怕呢，我可不敢看去。你還不安歇嗎？既然如此，想個法兒除卻他，你何必著急生氣呢？著急生氣無濟於事啊！」高竹坡聽何氏勸得有理，這才撤下雙刀，脫去長大衣服，夫妻二人這才安眠，一夜晚景過去。第二日清晨，夫妻二人早早起得身來，遂商議捉拿妖怪之法。高竹坡正與何氏說話之際，那賽花姑娘可也就來到啦，見了哥哥道了萬福，一旁落座。高竹坡遂問道：「賢妹，那妖怪來時，你還害怕嗎？」
　　姑娘答道：「先前將小妹嚇得死去活來，日子長啦，可就不害怕啦。現在已經半年的工夫啦，更不害怕了。」高竹坡說道：「賢妹，你可以用手摸他嗎？」姑娘答道：「摸他他也不動，可以任意摸他。」高竹坡聽了，遂點了點頭，叫道：「賢妹且請後院休息去吧，少時有事叫丫環婆子去請賢妹。妹妹不要著急生氣，哥哥自有良法捉他。」姑娘走去之後，高竹坡遂與何氏說道：「我想咱們住在渾河套子之內，也許是魚精怪物。咱們買幾斤好絲線纏作一團，等到那妖怪來時，叫賢妹暗暗係在他的身上，看看此物歸於何處，然後設法便了。」何氏聞聽，甚以為是，遂遣人買二三斤絲線，就用絲線纏成圓球，然後將賽花姑娘叫至前院來，兄嫂二人囑咐姑娘，說道：「待那妖怪來到之時，便將絲線頭兒拴在妖怪身上，任他自去，不要言語。」
　　姑娘聽罷，答應一聲，這才回歸繡房。等那妖怪三更之後來時，姑娘就將那絲線纏在妖怪身上。那妖怪走後，及至天明高竹坡起得身來，來到姑娘房中觀看，只見那絲線繩兒順著內屋門縫，由外屋門縫出去，直接來到後花園井內。」高竹坡一看，心中明白，這必是魚精水怪無疑。將那絲線暗暗剪斷，告訴姑娘不許聲張。高竹坡回到房中，遂對何氏將那絲線人井的話說了一遍。夫婦二人商議，多僱大車購買石灰，就說修理花園牆壁，待石灰拉齊，將那老井一填，不論是什麼妖怪，也就將它堵死在井內了。夫妻二人商議已畢，遂僱了許多大車，將花園牆壁打開一條道路，將那石灰卸在老井旁邊。二三十輛車拉石灰，一日的工夫，已經堆積如山。將石灰拉畢，高竹坡遂對眾人說道：「眾位鄉親，我拉石灰並不修理牆壁房屋。皆因為有人給我看看陰陽宅，此井主子單傳，輩輩都是獨子，命我將井堵塞，將來可以人旺財旺。大家別走，給我幫個忙兒，就此將石灰填在並內。」高竹坡早將鐵鍁木鏟預備好了。大家聞聽，齊聲說道：「那有什麼呢，一會兒就可以填死這井啦。」說畢，抄起傢伙，人多好做活，果然不會一兒將井填死。那魚精在水內被石灰這一燒，可就出不來啦，皆因他道行淺，只能污人而已。
　　自從將井填死之後，姑娘房中可就不見那妖物了。
　　且說姑娘肚腹從此日見其大。又過了半年時光，這日清晨，此時姑娘覺得肚腹一陣疼痛，此時丫環婆子們早將一切應用的東西預備好啦，平平安安，可就降生下來了。只聽得呱呱的聲音，姑娘仔細一看，還是一個男孩，身體胖大，啼哭之聲異於平常小兒。那丫環婆子們一看姑娘生了一個男孩，俱都歡喜異常，全都來到高大爺房中，與大爺大奶奶道喜。高竹坡一聽婆子們給道喜，不覺面紅過耳，說道：「你們去吧，道什麼喜。」
　　且說姑娘自己心中暗想：作姑娘的生子，尚有何顏苟活人世？
　　雖然不是敗壞門風，作下苟且之事，但是叫親戚朋友們知道了，傳說出去，叫哥哥怎樣在眾人跟前站立？哥哥乃是要臉面之人，為我這件事，哥哥倘然要有好歹，那時節我何以為人？況且我既有此舉，必然老死閨中。姑娘思索至此，遂叫道：「婆子你到前院將大爺請來，大爺如要不來，你就說姑娘有要事相商，求大爺無論如何見妹子一面。」婆子遂來到前院，將姑娘之話報告了大爺一遍。高竹坡聽畢，歎息一聲道：「我是個男子，焉能到產房中去呢？」何氏在旁說道：「妹妹為人秉性清高，既然叫你前去，必有話說。你如果要是不去，怎麼對得起妹妹？倘然妹妹因你不去，出了甚麼差錯，咱們怎對得起泉下父母？再說此事乃是家門不幸。禍從天上起，並不是妹妹自己不要臉，做了下賤之事。你不能進產房，你不會在窗外與妹妹說話嗎？我本應當去看看去，皆因為我那次生產造了那種罪孽，我一聽街房鄰居有生養小孩的，就要嘔吐兩三天，所以不能前去。妹妹知道我的毛病，妹妹也不能心中不滿意我。」原來，何氏過門後曾生養過一次，乃是橫生，穩婆給用割刺的手術生下來的，所以何氏每聞有生小孩的便嘔吐數日，故此何氏不能去到妹妹房中看視。高大爺一聽何氏相勸，遂歎了一口氣道：「沒有法子，這都是祖上無德呀，才叫我高竹坡遇上這宗怪事呢。將來傳說出去，怎麼叫我見人哪？」何氏說道：「你別到妹妹跟前說這些閒話，你就是用好言安慰妹妹，妹妹還不定生死呢。」
　　高竹坡垂頭喪氣來到了後院，站在姑娘窗戶之外。婆子來到姑娘房中叫道：「姑娘，大爺來啦，現在窗戶外頭站著呢。」姑娘遂問道：「哥哥來了嗎？」高竹坡在窗外答道：「來啦，妹妹你有什麼話說吧。」姑娘說道：「您近前些。」高竹坡答道：「我就在窗前呢。」姑娘遂叫道：「婆子，你將窗戶撕破一點，隔著窗戶叫大爺看看這個孽障，說話也好聽得真切。」婆子遂將窗紙撕一個窟窿。高竹坡隔著窗戶向屋中一看，只見此子胖碩異常，啼聲洪亮，就是兩個眼睛向外努著。高竹坡到了此時，心中倒生了憐愛之意了，叫道：「妹妹好好保養身體吧，為兄我看見了。用不著什麼言語，並有丫環婆子伺候，還屈著妹妹嗎？你嫂嫂實不能進產房，妹妹不要怪。妹妹生產此子，乃是天命，也不要悲傷。」高竹坡說畢，轉身就要走去。姑娘說道：「兄長別走，小妹與哥哥尚有要言付托。」高竹坡一聽，心中非常詫異，叫道：「妹妹怎麼說出付托之言？莫非妹妹要尋短見？妹妹若有此舉，哥哥我決不能獨生。父母去世，只有兄妹相依，別無親近，妹妹若憐惜為兄孤獨，千萬不要作出意外之事。」姑娘答道：「兄長不可多想，妹妹決無短見之事。妹妹有一片傷心之話，此時必須對哥哥說了，請哥哥稍在窗外站立一會兒。」高竹坡答道：「妹妹有話請講吧。」賽花姑娘這才對高竹坡說道：「小妹自從懷孕以來，一年有餘，每次自行短見，以洗此恥。復思死則更無以自明，適足以增羞，故忍厚以延喘息，觀其究竟，看看果生何物。今幸生產一子，但是血胞未乾，撫養須人，妹妹乃閨中待字之人，豈能腆顏乳哺？復思哥哥半世飄泊，膝前子女猶虛，嫂嫂娠損成疾，恐將來不能生養。此子乃無父之子，妹妹擬寄養在兄嫂膝下。我與哥哥乃是一母同胞，妹妹所生，何異嫂嫂自養？如能長大成人，亦可以接續高氏香煙。不幸遭此孽果，妹妹實無意於人世，從古來紅顏多薄命，正小妹之謂也。但願妹妹死後，每到十月一日及清明掃墓，候此子長大成人時，兄長領他到小妹墳前燒上幾張紙錢，祭奠祭奠小妹，指小妹之孤墳，告訴他此汝姑母之墓，勿忘祭掃，小妹在泉下即瞑目矣。小妹與兄骨肉之情，兄能不忘小妹之托，小妹雖死，亦感兄長大恩大德矣。小妹死後，求兄長犧牲一塊三五畝之地，與小妹立一孤女墳。」語至此，姑娘已泣不成聲，高大爺在窗外也是嗚咽而泣，丫環婆子莫不落淚。
　　高大爺方要解勸姑娘，說時遲，那時快，姑娘由褥子底下取出了一把剪刀，照定哽嗓咽喉，只聽噗哧一聲，刺入咽喉。婆子伸手奪剪刀，已經來不及了，只見鮮血淋漓，姑娘已經不能挽救了。高竹坡站在窗外一看，見妹妹這般光景，英雄叫了一聲：「我那賢德的妹子，疼死為兄了！」高竹坡回到自己屋中，何氏問道：「賢妹怎麼樣了？」高竹坡說道：「果然不出你之所料，賢妹自盡了。」何氏聞聽，放聲大哭，丫環婆子解勸多時，方才止住淚痕。大爺說道：「既然如此，也是賢妹命裡造就。」
　　遂將丫環、婆子、蒼頭等，均都喚至面前，囑咐不許對外人言講，並打發從人買了一口上好的棺材，外人若問，就說姑娘患了急症。下人將棺材買來，把姑娘成殮已畢，遂埋在一塊地頭上，立了一塊石碑，上書「賽花之墓」。葬埋已畢，按下不提。
　　且說高竹坡將姑娘遺言對何氏說了一遍。何氏說道：「那是應當這麼辦的。我倒有一個法子，不但不叫外人疑惑，並且免去親友物議。我假裝坐娠，請親朋做三日彌月，你看如何呢？」
　　高大爺聞聽，甚為贊成。遂做三日彌月，親朋並不疑惑，外人全不知曉。那高氏對待奴僕向來寬厚，奴僕們亦都嚴秘不語。
　　高大爺在做三日的時候，給此子起了名字，叫做高恒。起名之意，恒與橫同音，皆因姑娘橫死故也。高大爺遂與勝三爺寫了一封書信，書中的意思，言說家中需人，不能分身，將鏢行之事辭卻。勝爺答覆高爺，言說賢弟如有需款之時，愚兄必然照辦等語。高爺與勝爺交情可見一班了。
　　且說高大爺僱一乳母乳哺高恒。高恒長到五歲時，尚不能言語。高大爺與何氏半生無子，視高恒如己出，愛高恒如掌上明珠一般。高恒至七歲上，始能言語。高大爺一時不能離開，出去就在後頭跟隨，皆因為住在渾河套子裡，離水太近，恐怕有什麼危險，何氏也囑咐高大爺好好看守孩兒，如出了差錯，就得拚命，簡直高大爺就成了老媽子啦。但是那高恒就應了傻小子那句話啦－－魚精的兒子，生來的好戲弄水兒。高大爺一眼看不見，他就跑啦，到了外面與鄰家孩子們跳在渾河水裡就洗澡。水性是天生來的，大孩子，小孩子，全都沒有他的水性大，一個猛子紮下去，半天不出來。日子長啦，高大爺也就沒有法子啦，哪一天都得洗幾回澡不可。他每逢洗澡的時候，紮下猛子去，由水中冒上來，先露出兩隻眼腈來。他那眼睛向外努著，猶如魚眼一般，那群小孩們遂喊道：「魚眼睛冒上來啦。」
　　故此他的外號叫「魚眼高恒」。日子長啦，那群小孩們看他水性甚大，遂叫道：「魚眼睛，你敢上蓮花湖洗澡去嗎？你要到蓮花湖洗澡去，那才算你水性大呢。」高恒說道：「我敢洗，你們同我去吧。」那群小孩就將他領到蓮花湖漩渦水去。高恒到了蓮花湖，噗咚就跳下水去。那群小孩一見他跳下去啦，可就都嚇跑啦，內中大孩子就告訴小孩子可別言語，別告訴人家的家裡，要是告訴人家的家裡，可得同你們打官司。那知道第二天高恒又到渾河套裡去洗澡去啦。日子長啦，就有知道的啦，有跟高大爺有交情的，就告訴高大爺：「您這少爺可要多留神，聽說他去蓮花湖漩渦水裡去洗澡去。」高大爺聞聽，就嚇了一個倒栽蔥，心說這小子真是水怪的根兒，竟敢上蓮花湖洗澡去。
　　高大爺聞聽，可就留上神啦，高恒一出去，他就在後頭暗暗跟隨。這一日高恒又從家裡偷著跑出來，高大爺在後頭可就跟上啦。高大爺就看他直奔蓮花湖跑去，到在蓮花湖，噗咚就跳下水內去啦。高大爺一看他跳下去，約有一袋煙的工夫，還未上來，高大爺可就著了急啦。自己心中暗想：妹妹為他橫死，只留下這一點骨血，自己又無子嗣，將來就仗他接續高氏香煙，想不到他還死在水內。想至此，遂蹲在江岸上，忍不往落下了幾點傷心之淚，又是悲傷妹子，又是疼兒子，不住的用衣袖擦抹眼淚兒。正在此時，高恒可就由水內翻上來啦，提著一尾一尺多長的金色鯉魚。高恒一看，高大爺在那裡直擦眼淚，可就問道：「爹爹，您哭什麼？」高大爺一抬頭，一看兒子上來啦，真是喜出望外，答道：「我未曾哭，沙子迷了我的眼啦。你到水裡怎麼上來的？」高恒說道：「我到這水裡，如在渾河裡一樣，那水裡的魚見了我都不敢動，老實極啦。」高大爺心裡可就明白啦，他乃是水怪之種，魚見他都不敢動，再比這水厲害，也不要緊。高大爺遂叫道：「恒兒，你再下去摸一尾大的來，要金跟睛的，可快上來，咱們爺倆好回家。」高恒說道：「水底下的魚多極啦，馬上就拿上來。」高大爺說道：「好好，你拿來我看看。」高恒復又下水，一袋煙的工夫，就由水中抱上來一尾鯉魚，足有四五斤重，把一個高大爺樂得簡直不知東西南北了。父子二人回到家中，高大爺命廚夫將魚熬熟，喝著酒，看著高恒，遂告訴高恒什麼魚好，什麼魚貴重。從此高恒遂日日摸魚，也許賣個三弔五弔的，爺倆兒零花。高大爺暇時，自己栽花植樹為樂，真是漁樵耕讀，享其晚年之樂。這就是高恒水性之大一段歷史，要不然怎麼十三四歲的孩子，會有這麼大的水性呢？
　　且說勝爺等到了稻田地內，爺兒幾個找了一個僻靜所在，隱住了身軀。待至天色已晚，勝爺遂問道：「探蓮花湖你們小弟兄誰願意進去？」勝三爺言還未已，一人答道：「恩師，弟子願往。」勝三爺抬頭觀看，不是別人，正是二郎山上夜遭三險，幾乎斷送了性命的黃三太。勝爺捋髯含笑，說道：「三太，你對綠林道的情形，毫不知曉，而且你的武術亦不夠探蓮花湖的程度。二郎山你幾乎斷送了性命，你不稱其職。」黃三太說道：「弟子看風駛船，看著有危險，弟子多加小心。」勝爺一聲不語，以目視三太，三太低頭不語。勝爺又問道：「還有誰敢探蓮花湖中央大寨？」張茂龍站起身形道：「弟子願往。」
　　勝爺搖頭說道：「不中，不中。」楊香五站起身形說道：「弟子去探蓮花湖，可能稱其職嗎？」勝爺說道：「你也是不稱其職。」眾位英雄俱都陸續告過了奮勇，惟有金頭虎賈明始終坐在地下不言語。他一看眾人俱都要去，勝爺都說他們不成，就剩我一個人啦，不用說啦，我要是站起來一說去，准成！傻小子還真會猜，勝爺真是等著他呢。哪知道傻小子這回想起前賬來啦。在蓮花峪差不多叫林士佩用點穴鐝給毀了金鍾罩，這回要是進去，再碰上點穴鐝，我的姥姥，我可就要完啦。金頭虎想到這裡，低下頭去裝傻，始終不言語。黃三太心中早就明白勝爺的意思，一看金頭虎在那兒裝傻，黃三太與金頭虎可就說啦：「賈明賢弟，我們都要探蓮花湖，我老師不叫去，就是你不敢說去探蓮花湖。你怎麼這回膽子小啦？連話都不敢說啦？」
　　賈明說道：「你們本事都大，勝三大伯都不叫去，我說去，三大伯也是不叫去，也是白栽筋斗哇。」三太說道：「你問問哪。
　　不然叫我恩師看著你夠多沒有膽量啊？再說你要不問問我之恩師叫你去不叫你去，你就會蹲著裝傻，那麼你算幹什麼來的呀？」金頭虎說道：「三太小子，你又要我呢，我怎不敢探蓮花湖呢？我這就問：「勝三大伯，叫我去探蓮花湖嗎？」勝三爺一聽，捋銀髯點了一點頭，說道：「你倒可以。」賈明將母狗眼一翻，說道：「勝三大伯，您跟我過不去嗎？他們都比我先說的，要去探蓮花湖，您都不叫去。怎麼我末了說，您倒叫去了呢？」勝爺笑道：「傻孩子，你有所不知，探蓮花湖非你不可。皆因為你與此山中一位寨主有一點關係，你到山內遇事，會有許多的照應。」金頭虎將母狗眼一翻說道：「有甚麼關係？你老人家告訴我，我好知道哇。」勝爺說道：「山內五十二寨第一位老寨主，乃是你的母舅，你若是蹭蹬失腳，第一位老寨主必然知曉，那時老寨主看見，必有甥舅之情。所以你去探山，暗中有一分照應。」金頭虎說道：「看見我也不認識啦。倒是有這麼一個舅舅，我母親常常叨念他，言說這十餘年來沒有通信啦。還是我小時候，他往我們家中去過，那時候他還抱著我玩耍呢。」金頭虎說至此，黃三太在旁邊笑著撇嘴。金頭虎說道：「你笑什麼？我小時候長得漂亮極啦，好看極啦。十三四歲出天花，才得了個爛紅眼，羅圈腿，渾身上下大麻子。你以為我小時候就這樣？」勝爺說道：「賈明不要說閒話啦，你就此探山去吧。到了裡面，可不許惹禍，不許愛人家東西。有國寶與秦尤，你也三更之後出來；無國寶與秦尤，你也三更之後出來。千萬要小心，不要造次。」金頭虎說道：「您就叫我一個人去嗎？您得給我一個作伴的行不行啊？」勝三爺說道：「這些人任你挑選吧，你願意叫誰去，就叫誰同你去。」楊香五在旁邊一聽，可就啞心啦，心說每回有事，金頭虎總扯著我，這回他必然又叫我去。反正跟著他，無論幹什麼去，也是栽筋斗。
　　楊香五遂蹲在黃三太背後，暗中躲著去啦。金頭虎將母狗眼一翻，一看楊香五暗暗藏起來啦，叫道：「楊香五，藏著也跑不了你！我要是活不了，決不能叫你活著。」遂叫道：「三大伯，叫楊香五跟我去吧。」勝爺聞聽，叫道：「香五哪裡去啦？跟賈明探蓮花湖，你去不去呀？」楊香五哪敢說不去！站起身軀道：「弟子願往。」金頭虎道：「勝三大伯，我跟楊香五探蓮花湖，好有一比，好比肉包子打狗，一去不回頭。」勝爺怒道：「未曾上陣，先說不利之言。快去！」金頭虎又說道：「勝三大伯，我跟楊香五到蓮花湖，及至出太陽時，我們要是不回來，你老人家就打發人給我們家送信去，叫我們家裡給請和尚唸經超度超度。」勝爺聞聽，遂說道：「孺子快走吧，不要胡說了。」金頭虎說道：「楊香五跟著我走哇。錯非是你，我誰也不拉著去。咱們倆人生則同室，死則同穴，這都是人緣呀。」
　　楊香五說道：「誰要願意跟你去，罵他不是人。咱們倆人去可是去，蓮花湖能人甚多，到裡面時，千萬你可不要大呼小叫。」
　　這二人才施展夜行術，踩陡壁，躍山崖，直奔正東而去。
　　來到後寨子牆，舉目觀看，高聳聳，黑壓壓，四顧無人，楊香五打開兩頁火折，一看大牆高有丈餘，牆根俱都是石頭砌成，上面是磨磚對縫，青水磚。楊香五遂說道：「傻兄弟，你上去吧。」賈明說道：「我有時候傻，有時候不傻。上去，要是有消息呢？我們家裡木頭雞會打鳴，木頭馬會拉車，木頭驢會拉磨。上去要是有消息，不遭飛弩即落陷坑。飛弩打在眼上，金鍾罩就乾啦；落在陷坑裡，就叫人家事著啦。我要作伴的是幹什麼的？你在頭前走，我在後頭跟著。」楊香五一擰腰，施展童子功，跳上牆去，左胳膊挎住牆頭，右手取出問路石，問了問沒有消息埋伏。金頭虎看楊香五縱上牆去，隨後跟著也縱上牆去。楊香五說道：「賈明你下去吧。」金頭虎說道：「我下去要是落在陷坑裡出不來？你先下去，沒有毛病，我才下去呢。」楊香五說道：「我跟著你啦，我算認了命啦。」楊香五這才縱身到內牆，金頭虎跟著跳下來啦。金頭虎說道：「你就在前頭走吧，你要是中了埋伏，我就往來路跑。」楊香五叫道：「賢弟，不要玩笑，你要處處留神。」楊香五與金頭虎二人這才擰身上房，站在房上一看，大廈千間，黑暗暗房宇交錯，接連不斷。楊香五心中暗想，看這座蓮花湖的勢派，不亞如大鎮店一般，黑壓壓哪裡去找中央大寨呀？楊香五這才與金頭虎低聲說道：「你看房宇相連，哪裡是中央大寨呢？」金頭虎說道：「你還是不成，咱們跟老和尚學的心眼兒多。大凡闊人物住的房子必闊，咱們奔闊地方去，哪兒房子高大，咱們就奔哪兒去。」
　　楊香五與金頭虎二人這才奔正北而去，躥房越脊，滾脊爬坡，來到了一座高房。只見高搭天棚，北上房五間，天棚下掛著一對紅紗燈，天棚下四角方的放著頭號大瓷缸一個，缸裡栽著醉仙桃一株，一尺餘粗，有七八尺高，醉薰薰香氣襲人。東西廂房前設擺古瓷花盆，紅油漆架子，栽種奇花異草，香風撲鼻，南配房前山石影壁，活水流通，水聲潺潺。金頭虎道：「咱倆人上影壁牆口巴，你看上房有燈柱。」二英雄一摸影壁牆，冰涼。
　　那影壁牆乃是天然長成，由影壁牆中往外流水，泉眼通達蓮花湖，滿牆綠苔，野草奇花，好似花山一般。二英雄爬在影壁牆上，看那東西廂房，那紗燈蠟花，全部結彩啦，不甚明亮。二人看著東西廂房黑暗無光，惟有北上房燈光閃灼，條案上設擺明晃晃的東西，不知何物。又看東牆壁上掛著一口寶刀，紫鯊魚皮鞘，黃橙橙赤金飾件，赤金吞口，刀出鞘尺半，冷森森耀人眼。西壁上掛著一口寶劍，米色鯊魚皮鞘，銀飾件雪花劍離匣半尺，明晃晃透膽寒。傻英雄說道：「那刀是赤金飾件嗎？」
　　楊香五說道：「你看光色奪目，是赤金的。」賈明一聽是赤金的，可就犯了財迷啦。又問道：「寶劍是銀飾件嗎？」楊香五說道：「是銀的。你問這個乾嗎？」金頭虎說道：「你偷那口寶劍，我偷那口刀，怎樣？」楊香五說道：「睹物思人。你看看這刀劍的主人，豈是軟弱之輩？並且我之恩師臨來時囑咐你我不要愛人家的東西，你又犯了財迷啦？」說著話，楊香五往東面一看，還有一人在那裡坐著呢。金漆八仙桌子，太師椅子，那人左手捋髯，右手端著一碗香茶。那人頭上戴古銅色鴨尾巾，藍如意飄帶，赤紅臉面，半尺長的墨髯。
　　二英雄正在觀看之際，只見此人已經站起身形，楊香五用手一指，叫道：「賈賢弟，你看屋中還有人呢。」金頭虎一看，說道：「蓮花湖的賊，還戴我勝三大伯那樣的帽子呢。」只聽那老者說道：「大姑娘，二姑娘，我誠心不答理你們。」金頭虎在影壁上說道：「楊香五，他叫咱倆呢。」楊香五說道：「你別罵人啦，咱倆是姑娘嗎？你照照鏡子，別不知羞恥啦。」
　　又聽那老頭說道：「你們姐倆這四五天一點功夫也不練啦？看情形似乎你兩人的工夫已經夠程度啦？文武乃是聖人之學也，學然後知不足。久練久熟，不練不熟。老夫在蓮花湖壓倒一切，還不敢安逸偷閒呢，我天天還練工夫呢。」金頭虎低聲說道：「楊香五你看，這老頭多美呀，我下去抽他個大嘴巴子。」又聽那老者說道：「舉人秀才老先生，三年不寫字，再拿起筆來，手腕哆嗦；把勢匠老師傅，三五年不練工夫，拿起傢伙來，手腳不隨合。慢說你們倆姑娘，老夫天天還練呢。不用說老夫我，就是南北十三省總鏢頭，我那勝三哥，天天還要演習演習武工呢。你們倆武學就算練到家了嗎？」金頭虎在山石影壁上低聲說道：「楊香五，我得下去抽這個老賊，他找咱們便宜呢，我是蓮花湖老賊他爺爺。」楊香五說道：「這是為什麼呢？」金頭虎說道：「楊香五你不識數吧？這老賊說我勝三大伯是他哥哥。勝三大伯，你的師傅我的大伯。他是占咱們大輩。」楊香五說道：「人家那大年紀，這也不算什麼。」金頭虎說道：「你不怕吃虧嗎？」二人說著話的時候，就聽得東暗間內燕語鶯聲道：「老爺子，前幾天我姐姐跟我練武，累了一身汗，叫風吹著啦，這兩天身體不舒服，昨天已然出了汗啦，因此三四天沒練功夫。我姐姐現在已經好啦，我們姐倆認罰，你老人家將我兄弟叫過來，叫丫環婆子老家人打開兵器房，我們姐倆先遞拳腳，然後再遞十八樣短兵刃；短兵刃遞完了，再過十八樣大兵刃。我們姐倆三四天沒練，算歸一天都練啦。」那老者笑道：「以後加以多練就好啦。」老者語畢，放下茶杯，掀竹簾由屋內來到院中，遂說道：「龍兒，虎兒，這早就睡了嗎？」金頭虎說道：「這是叫我哪。」楊香五說道：「人家叫你幹什麼？」
　　金頭虎說道：那不是叫虎兒嗎？」只聽西房廂內答道：「我們沒睡呢。」只見房門一開，走出二人。楊香五一看，就是一怔：兩個人俱都在十三四歲，身穿海棠色褲褂，各梳著小抓髻，臉面上點著三個紅點兒，散著褲角兒，白綾襪子，福字履，緞鑲的鞋，兩個嬰童，一般高的身材，一樣的五官貌相，一樣的衣服，楊香五尚且看不出這兩個小孩哪個大哪個小。
　　原來這兩個童子是雙生一對，哥哥比兄弟大一個時辰。由小孩的時候，一樣的穿著打扮，一樣的長相，後來長大在蓮花湖橋口外，時常的頑皮。蓮花湖橋口做小生意的甚多，不許蓮花湖寨主嘍卒擾鬧。這兩個小孩出去一個，買些鮮貨：「回頭我就給你送錢來。」賣燒餅果子的也拿兩套：「回頭一齊送錢來。」這個進了蓮花湖，那個小孩出來。賣鮮貨的說道：「你給我鮮貨錢哪？」賣燒餅果子的說道：「少爺給我兩套燒餅果子錢哪？」小孩說道：「我沒拿你的燒餅果子呀？」賣燒餅果子的說道：「你吃一套，拿著一套走的，沒給錢哪。」小孩笑說道：「你認準了是我嗎？」賣燒餅果子的說道：「認準啦，那是錯不了哇。」小孩說道：「你等等，我再叫一個來，你看看倒是誰？」賣燒餅果子的說道：「不用看哪？我認準了是你呀。」這小孩將那個小孩叫了出來，對著賣燒餅果子的說道：「你看看是誰吧？」兩個小孩齊說道：「賣鮮伊的，賣燒餅果子的，誰拿鮮貨，吃了燒餅果子啦？」賣鮮貨的說道：「賣燒餅掌櫃的，你看看這兩個小孩，哪個是拿東西的？」賣燒餅果子的說道：「不知道啦，兩個一樣。」那兩個小孩一樂，鮮貨果子錢給完了，嘻笑而去。因此二位少寨主，面貌分不清誰是誰了。楊香五一看，真是奇特。
　　兩童子由西廂房出來，走至北上房廊簷下，說道：「老寨主有何吩咐？」墨髯老者說道：「你們弟兄兩個到後頭院，把老婆子、丫環、老家人呼喚出來。你大姐姐、二姐姐三四晝夜未練武學，今夜晚間認了罰啦，先比試拳腳，後過三十六路傢伙。」二童子笑道：「我兩位姐姐可累著啦。」老者說道：「不受累，不精心練。」兩個童子由上房往西，又往北拐，出離了月亮門。工夫不見甚大，兩名老家人，兩個婆子媽媽，兩名丫環，兩名童子，由月亮門出來。金頭虎、楊香五二人趴在山石壁上看得明白，金頭虎低聲說道：「他們都一對一對的。兩個老頭六七十歲，兩個婆子五十餘歲，兩個丫環十五六歲，這兩個小孩十三四歲，四對。連咱倆人是五對，他們都論對。」
　　眼看八個人，把東廂房門開開，已然點上燈燭，搭出兵器架子，兩頭絨繩拴套，兩條桿子，如紅轎槓相似。四個人搭著十八樣傢伙，搭在西廂房紅油漆架子古瓷花盆前邊。又進東廂房將十八樣大兵刃空架子，搭在東廂古瓷花盆前，皆因為大兵刃搭不動。又進東廂房，六件大兵刃一捆，共捆三捆，也都搭將出來，解開絨繩。十八樣大兵刃，都架在架子之上，俱都是大刀闊斧、大桿子、畫桿戈戟。婆子丫環進了上房，又點了三支蠟燭，將紅油漆架子古瓷花盆，往一塊合併，三支蠟燭放在一處。遂將太師椅子搬出來放於廊簷下，老者進了上房。楊香五、金頭虎在影壁牆看得真真切切。那老者到了屋中，甩大氅，勒十字絆，撤英雄帶，然後又將大氅披上，復又出來坐在太師椅子之上。
　　兩個老家人與兩個童子在老者面前站立，兩個婆子、兩個丫環在老者身背後站立，這叫四門斗。十八樣短傢伙列於兩邊，十八樣大兵刃擺於東首，老英雄在北太師椅上一坐，眾人並不知影壁牆上伏著二人。
　　那老蒼頭遂說道：「二位姑娘，場子設擺好啦。」只聽竹簾叭噠一響，由上房屋中縱出一女子。丫環婆子往兩旁一閃，不用說討厭鬼金頭虎、楊香五也是愛看。這三支蠟燈，還是異常明亮，二英雄觀看，這姑娘紅絹帕繃頭，雙桃紅汗巾繫腰，雙桃紅短裙，與磕膝蓋打齊，雙桃紅底衣，雙桃紅緞子小鞋，軟皮底，窄窄金蓮，脂粉敷面，猶如天然的一般，不亞如月殿嫦娥、廣寒宮的仙子，國色天姿。又聽竹簾叭噠一響，白素素一道白線，在老者背後左邊一站。楊香五與賈明一看，此女子銀灰綢子絹帕繃頭，銀灰汗巾繫腰，銀灰短裙與磕膝蓋打齊，銀灰底衣，銀灰緞子小鞋，金蓮窄小，青水臉不涂脂粉，乃淡裝素扮。二女子在老者背後左右一站，老英雄一回頭，說道：「場子亮好啦，姐倆比賽輸贏吧。」二位姑娘當場比賽。二位姑娘動手多時，未見勝負。忽然大姑娘照定二姑娘當頭一拳，二姑娘反玉腕，將大姑娘腕子捋住，往懷中一帶，一腳踢在大姑娘胸前。大姑娘往後一退，翻筋斗栽倒，說道：「丫頭，你真踢我？」爬起來轉身往西跑到兵刃架子旁，撤出花槍。二姑娘一看說道：「這就急啦？」二姑娘遂使了一招燕子抄水，一個箭步，到兵刃架子旁提起一口單刀。大姑娘花槍一點眉心，二撩陰，三紮盤肘，四分心，吞、吐、撒、放，撤步抽身；二姑娘單刀閃、砍、劈、剁，上下翻飛。金頭虎低聲說道：「楊香五你看，他們兩個人急啦，拚命哪，刀是真剁，槍是真紮。」
　　楊香五說道：「傻小子，這是套子活，單刀破花槍。」未見勝負，又見大姑娘往外一縱道：「婆子、媽媽接槍。」說畢，抖手橫著將槍一擲，婆子、媽媽接槍往懷中一抱。金頭虎說道：「楊香五，你看那小子會擲，這小子會接。」大姑娘又在兵刃架子上撤下雙鐧，二姑娘叫丫環接刀，將刀往丫環面上一擲，丫環一捋刀把，往懷中一抱。金頭虎又對楊香五說道：「你看他們都會幾手花活兒。」只見二姑娘一伸手由兵刃架子上抽出亮銀單鞭，姐妹二人，單鞭破雙鐧，潑風八打，未見輸贏。大姑娘又將雙鐧扔去，婆子、媽媽雙手接過；二姑娘將單鞭向外一扔，小丫環在旁一伸手捋住。十八樣兵刃，二位姑娘俱都遞畢，未見勝負。楊香五在影壁牆上看著二位姑娘動手之際，真是神出鬼沒，巧妙靈活，形似鼠，膽如虎。楊香五暗暗稱贊，這二位女子受過高人的傳授，名人的指教，十八樣兵刃件件精通。此時大姑娘粉面通紅，說道：「二丫頭，今天非與你見輸贏不可。」遂轉身形，往東大兵刃架子前，伸玉腕，將大蠟桿子一抖提起，那大蠟桿子有一丈餘長，分量加重，將大蠟桿子三顫。楊香五心中思索：這樣身體窈窕的姑娘，焉能用得了這樣傢伙呢？又見二姑娘手提畫桿描銀戟，大姑娘一看二姑娘提起畫桿描銀戟，即皺眉道：「誰也沒你難惹，那戟乃百兵之帥。」賈明此時遂叫道：「楊香五，這是狐狸緣吧？這都是妖精。楊香五你也沒有媳婦，我也沒媳婦，你要穿桃紅的，他大兩歲，我要穿銀灰的，小兩歲，咱們二人鬧個媳婦。」楊香五說道：「你怎麼這樣輕薄下賤哪！咱們門戶中專忌淫字，萬惡淫為首。」
　　賈明說道：「我說著玩哪，誰要那個玩藝兒？搽胭脂抹粉，那麼點小腳兒。他們都是妖精，看熱鬧吧。咱倆下去幫一幫場子吧？」楊香五說道：「你要命不要命哇？」大姑娘的大桿子猶如蛟龍出水，滑、拿、繃、扒、壓，將大桿子顫活啦；二姑娘的畫桿戟玉蟒翻身，劈、砸、蓋、挑、紮，兩條傢伙纏繞在一處。金頭虎說道：「大桿子要砸腦袋去啦，乾啦，乾啦。要死，要死。閃開啦，閃開啦。」二姑娘畫桿戟又直刺大姑娘哽嗓咽喉。傻小子又說道：「得啦，穿桃紅的活不了啦。你看又躲開啦。別看這兩女子，這樣有能為，我下去一踩小腳，他們就得趴下。」楊香五說道：「你也得踩的著哇。你別大聲說話，要叫人家聽見，我們是甘受其苦。」楊香五語至此，遂由山石影壁飄身下來，繞到東房，由東房又來到北上房前坡。那北上房前出廊簷後有廈，遂打瓦簷上往下一滾，繃在椽子頭下，頭朝東，一隻手扶著瓦簷，一隻手捋著橡子頭，兩灑鞋尖繃住西邊椽子，使了個珍珠倒掛式。金頭虎還自言自語說道：「楊香五，這大桿子橫腰，那位姑娘腰要折。」賈明說著話，抬頭留神一看，楊香五在北房椽子頭上繃著呢。金頭虎心中暗道：「這小子多巧哇，我要那麼一繃，叭噠就許掉下來。不管他呀，我還是看熱鬧呀。」就看那二姑娘在東南用畫桿戟一點大姑娘胸前，大姑娘在西北用大桿子往下一砸，一丈有餘的大桿子剛往下砸的時候，二姑娘的畫桿戟早就抽回去了。二姑娘那條戟往大姑娘胸前點去的時候，本是虛的，大姑娘的大桿子手一砸的時候，二姑娘早將身形向北一縱，畫桿戟直奔大姑娘粉頸點去。畫桿戟看看點到大姑娘粉頸之上，大姑娘將大桿子向肘後一撤，托天式向上一抬，將二姑娘畫桿戟托出二尺餘高。賈明此時看得如醉如癡，看到妙處，竟忘了身在何處，不由得叫了一聲：「好！」這一聲好喊叫出去，二位姑娘忽聽有生人喊好，機伶伶打了一個冷戰，忙將傢伙放於塵埃，二人縱在老者背後，臊得粉面通紅。此本是後寨，向來清靜，沒有外人進來，除去蒼頭與小童、丫環、婆子之外，更無閒人。賈明這一喊好，老者心中詫異，遂大哼了一聲：「什麼人這樣大膽，在此放肆無禮！」賈明在影壁牆上就答了話啦：「是我呀，問什麼？」老者抬頭一看，急忙甩大氅，方要奔影壁牆捉拿傻小子，金頭虎一拍手指著楊香五說道：「老頭別奔我來，你看房簷上那個離著你有多近哪，你為何捨近求遠哪？」老者向房簷上抬頭一看，說道：「就是他嗎？」用手一指，只見楊香五隨手而落，栽倒塵埃。過去二位姑娘比武打惱了，都是老者給排解。老者排解的法子，常常用袖箭打那三個蠟燈的蠟花。不將蠟燈打滅，專將蠟花打去，那蠟燈明亮異常，大家一樂。或者老者抄起大兵刃，耍兩趟絕藝，也許大刀，也許大槍。要不然兩個姑娘，姊姊不讓妹妹，妹妹不讓姊姊，打得是難解難分。這老者必得了一回事，才算完。所以方才對楊香五一搶手，指著說道：「就是他嗎？」老者的袖箭暗中打出去啦。打燈花都能夠成，若是打人還打不上嗎？所以楊香五隨著老者手一揚，就落下來啦。
　　楊香五身穿夜行衣靠，綢子靠身，係著硬腰帶子，老者這一袖箭打巧啦，正打在楊香五軟肋梢上，五層綢子都打透啦。楊香五一覺疼痛，打了一個寒戰，由椽子頭上掉下來啦。掉在塵埃，一挺腰，就地十八滾，方要起來，二姑娘過去說道：「躺下吧。」窄窄金蓮，正踢在楊香五腰上。楊香五方要起來，又鬧了一個爬虎兒。兩個老蒼頭，兩個丫環過來，將楊香五寒鴨鳧水，四馬倒攢蹄捆上。老寨主一看楊香五瘦小枯乾，咬牙切齒。
　　此時賈明見香五被獲遭擒，遂奔東南躥房越脊，拚著命跑下去了。一童子上前要追，那老寨主說道：「你們二人不必追他，他奔東南方跑去，他那是給你哥哥送禮去啦。就憑這樣人，才不壓眾，貌不驚人，也敢竊探蓮花湖嗎？」此時那小童與老蒼頭都齊聲說道：「跪下！」楊香五心中暗想：勝三爺的門人，為什麼跪一個山大王山賊之輩？倘若要是給山賊下了跪，就算是山賊將我放了，豈不辱沒了我老師的威名？此時，姑娘、婆子們已經都進到上房屋中去了，楊五爺的袖箭，在由房簷掉在地上的時候，自己就拔下去啦。且說老寨主一看，楊香五立而不跪，說話強橫，一打量他渾身上下，只見他頭戴馬尾透風巾，魚鱗倒灑千層浪，青緞色綁身短靠，寸排白骨頭紐子對襟，一掌寬的青緞子英雄帶，青縐綢腰圍子，青緞色滾褲，青緞子裹腿，青緞子護膝，軟絨的青襪子，青緞的搬尖魚鱗大灑鞋，倒納著千層底，身不滿四尺，瘦小枯乾，短眉毛，似有如無，三角眼，黃眼珠，高顴骨，大下頸，身體枯乾如柴，兩腮無肉。
　　老者一看其貌不揚，心中不悅。一看腰圍子凸凸壅壅，倒剪著二背站立在眾人之下，毫無懼怯的情形。老寨主叫道：「龍兒，虎兒，搜搜他的腰，看看有什麼東西沒有？」二童子過來一搜，由楊香五腰中搜出火折、火扇子、問路石，又搜出薰香盒子一架。兩個小童不懂得什麼是薰香盒子，遂遞給老寨主說道：「老寨主，您看這是什麼物件？」老寨主接在手中，將螺絲蓋擰開，一開裡面有薰藥味，不由得飄髯大怒道：「啊？」老寨主啊了一聲，心中暗道：「這賊必非好人，不然身帶薰香盒子？帶此物的賊人，多是下五門採花之輩。現在我這有如花似玉的兩個大姑娘，不用說啦，這小子一定是前來採花來啦。」老英雄思索至此，不由怒從心頭起，氣向膽邊生。萬惡淫為首，遂叫道：「將這混帳東西架到南邊，綁在柱子上。」兩個老嘍卒遂將繩子找來，將楊香五架到明柱旁，用繩子先將楊香五兩腿捆在明柱之上，又將兩條胳膊，也綁在明柱之上。老嘍卒綁完了楊香五，老寨主又吩咐道：「龍兒，虎兒，去取牛耳尖刀，養魚的木盆，木盆內盛滿了淨水。將醋盆亦都拿來，大髒水桶也預備好了。再取剪子一把，小鉤子一個，將這廝開膛破腹摘心，老夫要飲酒取樂。」兩個小童不知道為什麼要將楊香五這樣處死，惟有兩名老嘍卒心中明白。當時七手八腳預備齊整，又要雨衣一件。兩個老嘍卒心中說道：「這樣一個瘦小枯乾的孩子，長得連尺寸都不夠，還要找便宜呢？」楊香五心中惱怒：連話都不問，他已然說開膛破腹。我要說出我師傅勝三爺在後山，傻小子賈明賣了我啦，我不能賣了我師傅與我師兄弟。也就是一死方休呀，我死後倘有魂魄，閻羅殿前告傻小子兩狀。
　　楊香五思索至此，遂閉目等死。又聽兩個老嘍卒說道：「咱們老寨主都有二十年不吃這個菜啦。咱們這位大師父，也沒做過這個菜。」
　　原來，這開膛總得冷水澆頭，由肚臍上，牛耳尖刀一紮，遞進不到半尺，刀刃朝上往上一挑，心肝肺自然就落下來啦。
　　拿小鉤子將心鉤住，那心中有一大血管，有手指粗細，把血管剪斷，在涼水盆裡一洗，將鮮血拔出，放到醋盆之內。醋盆中有鹽鹼花椒，用醋一泡，然後拿到廚房去，再做成菜。且說那老嘍卒對著另一個老嘍卒說道：「將心摘下來，咱們二人還得上廚房去一個人。皆因為這位大師傅沒做過這個菜，叫大師傅給切成薄片，再用涼水拔白了，然後再用炒菜的小鍋，將小磨香油熬開。花椒、大料、蔥、姜、蒜全都預備好了。蔥要半寸多長，獨頭蒜切成薄片兒，把人心片先往鍋內一倒，蓋上鍋蓋，要不然活人心片往外跳。用點白醬油團粉，倒點湯一溜，此物外脆裡嫩，比羊肉、牛肉、鹿肉都嫩，這才叫醋溜人心片。要做人心湯，鍋裡水先熬開了，將人心片向裡一倒，見一個開兒，倒在海盆之內，裡邊放點酸菜末、韮菜末，加點香菜末，再放上胡椒面兒。這兩樣菜乃是大補之物，比人參肉桂湯強之百倍。」楊香五聽得明明白白，心中不住思索：賈明你可要了我的命啦，我可不能提出別人來。老嘍卒語畢，手拿木瓢，盛涼水要澆頭。那個老嘍卒道：「把頭巾絹帕給他摘去，你別忙啊。」這個嘍卒遂放下水瓢，將楊香五頭巾絹帕摘下，往旁邊一扔，十字絆英雄帶解開，青緞色短靠寸排骨頭紐對襟。哪有工夫解紐扣？由領窩那裡一伸手，連靠身的細白綢子小褂子，用手一扯，撕為兩開，將衣服往左右一掖，露出前胸。這個老嘍卒，遂又盛了一瓢涼水，往楊香五頭上一澆，又盛第二瓢從頭上又往下一澆。冷水澆頭，不亞如懷抱冰，楊香五心中突突亂跳，眼往西南一看，心中叫道：「老恩師，黃三哥，我要與眾位永別了。」再澆第三瓢水，楊香五心中可就糊塗了。兩個老嘍卒將髒水桶提在香五胸前，一個老嘍卒提著雨衣，放在髒水桶中一尺有餘。雨衣放在髒水桶中做什麼呢？皆因為開膛的時候，牛耳尖刀往肚臍眼中一紮的時候，那血必然往外一噴，那雨衣為著是擋著血，不叫噴在人身上。且說這老嘍卒用瓢盛涼水給楊香五澆頭，澆到第三次上，楊香五已經暈過去啦。只見那老嘍卒用手指一點楊香五的肚臍眼兒，牛耳尖刀刃朝下一順刀，刀背朝上，方要遞刀之際，就聽」噯呀」一聲怪叫，噗咚一聲響，由房簷上落下一物。老嘍卒趕緊撤刀抽身，將身形一閃，要不然此物落在老嘍卒身上，必得將這老嘍卒砸死無疑，幸虧老嘍卒躲閃得快，未將老嘍卒砸死。此時老嘍卒可就顧不得開膛啦，就聽一聲喊叫：「小子，蓋這麼高的房子，將爺爺屁股都給墩壞啦。」老寨主一聽，有人喊叫的聲音，遂過來問道：「方才叫好是你嗎？」傻英雄答道：「不含糊，不錯，是我。老賊咱倆滾滾吧。」
　　賈明因何去而復返呢？因捆楊香五的時候，傻英雄縱下山石影壁，往東縱上房去，往東南躥房越脊，奔命逃走。越過三層房去，一看東南西北中俱都是寨子，金頭虎心中暗道：「這別就是四十寨吧？我不去啦。倆姑娘比武，因為我叫好，把楊香五叫人家給拿住啦，我回去看看楊香五去吧。」傻英雄思索至此，仍由舊路繞到北上房後坡，躍身上房，來到前坡，往下觀看，什麼也看不見。金頭虎遂趴伏在瓦簷上，探頭往下一看，正在給楊香五涼水澆頭。傻小子心說：「這是給楊香五洗澡呢。」又看老嘍卒右手提牛耳尖刀，左手二指一點楊香五心口窩，撤二指，右手遞刀。金頭虎說道：「要乾，這要是把楊香五宰了，我到後山見了我勝三大伯我說什麼呢？」金頭虎往下一探身，大肚一沉，腦袋朝下，離地三四尺，往上一疊腰，屁股落地，「啊呀」一聲，喊叫道：「這麼高的房，把屁股墩壞啦！小子們。」老寨主一聽聲音，這才問道：「方才叫好是你嗎？」金頭虎遂答道：「不含糊，是我。老賊咱倆滾滾哪？」
　　老英雄甩大氅，縱身形對著金頭虎當頭一掌。金頭虎一看，心中說道：「我把老賊的腕子一捋，捋住就把他拋出去啦。」拍手一捋老英雄腕子，那知老英雄頭一掌乃是虛招。老寨主下邊一腿，直奔金頭虎踢去，靴尖一點金頭虎的肚腹，金頭虎借著燈光，看得明白，遂說道：「老賊小子，還弄花招呢？我拿肚子一拱，把老賊拱個屁股墩。」金頭虎思索至此，不但不躲，拿大肚子向前一拱。金頭虎覺得腹中疼痛，往後一退，金頭虎倒鬧了一個屁股墩兒，咕咚一聲，坐在塵埃。金頭虎納悶道：「老賊小子，你是大力神哪？」老英雄過來一捋他頭巾，金頭虎頭巾絹帕俱都沒有，老寨主抓住金頭虎沖天杵小辮。金頭虎一晃腦袋，沒有晃動，老寨主往懷中一帶，金頭虎鬧了一個狗吃屎，趴伏在地。老寨主抬腿一踢他的後脊背，金頭虎喊道：「老賊別踢啦，我上吐下瀉，大肚子要破啦！」老寨主遂說道：「拿繩子來捆他。」兩個老嘍卒與兩個小童拿過繩子來捆賈明，金頭虎喊道：「你們不用手忙腳亂，大家動手，給你們捆吧。」
　　金頭虎自己將胳膊向後背，老嘍卒用繩子將金頭虎縛住二臂。
　　老嘍卒又要捆腿，老寨主說道：「不用捆他的腿啦，就此把他捆那邊柱子上吧。」兩個老嘍卒將他扶起來，往西一推。金頭虎說道：「你們不用推，不含糊，我自己走過去吧。」金頭虎自己走至西邊明柱，兩名老嘍卒先將金頭虎二手綁在明柱之上，又將雙腿也捆在明柱之上，又要將他頭髮打開。老嘍卒一看，金頭虎頭髮甚短，金頭虎的沖天杵約四寸餘長頭髮，不能向明柱上拴。老嘍卒叫道：「老寨主，他的頭髮半尺來長，拴不了明柱上。」老寨主說道：「不用拴他頭髮啦。一個人心有了炒菜啦，沒有作湯的，這回兩個人心，可就夠用的啦。」金頭虎頭髮未拴在明柱上，腦袋還能夠隨便晃搖，仰著頭看楊香五道：「小子你睡著啦？你怎麼不言語啦？」又叫道：「老賊你看我有多胖？我的心大。你看那小子瘦小枯乾，他哪有心哪？」老寨主聞聽，怒目而視說道：「先開他的膛。」金頭虎說道：「你開吧，繃了你的刀。你有那麼快的刀嗎？」老寨主聞聽，心中詫異，怎麼還繃了刀哇？遂站起身軀走到金頭虎面前觀看。老寨主借著燈光觀看金頭虎：雷公嘴，狗蠅眼，一臉面黑麻子，正頂門上黃不黃白不白一個圈。老寨主心中方忖：此人必有金鍾罩。凡金鍾罩都是童子功，橫練不能貪淫，我這大年紀，別誤傷了好人。老寨主皆因為從瘦小枯幹那人腰中搜出了薰香盒子，所以認為他們是採花之賊，因此才要將他開膛破肚。採花之人哪能有金鍾罩橫練之功？這個矮胖子決非採花之人，別誤殺了好人，採花之人決不能與不採花的好人走一堆去。
　　老寨主思索至此，遂對著金頭虎大聲叫道：「老寨主刀下不死無名之鬼！」傻英雄說道：「小子嚇我一跳。你不認得我呀？我們家裡都認識我。」老寨主說道：「你們家裡若不認識你，你活著有什麼意味？你姓什名誰？家住哪裡？」傻英雄遂說道：「老賊你要問我的姓名？你站穩些，別嚇壞了你。咱祖居賈柳村黑驢寨，姓賈名明，人稱恨地無環鐵霸王，外號金頭虎。我有一個兄弟，叫賈亮，你怕不怕？小子。」金頭虎說話字句不正，老英雄一聽他說得糊塗不清，因問道：「你是賈柳村黑驢寨的人氏嗎？」金頭虎說道：「小子，你要唱戲嗎？我是賈柳村黑驢寨人氏呀。」老寨主又問：「賈柳村黑驢寨，我有一門子至親，你可認識嗎？」金頭虎說道：「賈柳村姓賈的多，外姓的少，有名的便知，無名的不曉。」老寨主說道：「我的親戚那是赫赫有名。因南七省有我兄長勝英，不顯我的親戚；我那勝三哥不在南七省，我的親戚在南七省就數一數二了。我那親戚是少居逢虎山，明清八義排行在七，姓賈人稱鑽雲太保，雙名斌久。你認識嗎？」金頭虎不說人話了，好詼諧，答道：「那要不認識，還活個什麼意味呢？」老寨主問道：「你說話我聽不明白，你也姓賈嗎？那是你近門當戶，還是遠門當家？」
　　金頭虎笑道：「那是我們家中的手藝人。」老英雄聞聽，一飄黑髯，心中說道：「姐丈啊，姐丈啊，你專能作消息埋伏。走輪轉弦，自行人，自行車，自行馬。十數年你我弟兄未見，大概你是家中貧寒，給人家作了消息埋伏啦。此梳沖天小辮的說道，你是他家之手藝人。」老英雄思索至此，遂問道：「給你家裡作的都是什麼埋伏消息？」金頭虎笑道：「蓮花湖的老賊，那是咱們倆人的爸爸。」老英雄唾他一口：「呸，你是那個明兒嗎？」金頭虎說道：「我兄弟叫亮兒啦。」老英雄聞聽，說道：「比你小，比亮兒大，你有個妹妹名叫賈秀英嗎？」金頭虎說道：「不錯呀。」老寨主說道：「你母親於氏太太呢？」
　　傻英雄說道：「不含糊呀，我姥姥家也姓於呀。」老英雄回思舊景，十二年姐弟未曾來往，不覺暗暗傷情。
　　諸位要問因何親娘舅外甥對面不相識呢？皆因十二年前壓寨夫人病故，只留下二女，大姑娘金鳳六歲，二姑娘銀鳳四歲。
　　老寨主四十餘歲，中年喪妻，疼愛兩個姑娘，不肯續弦，在蓮花湖辦完喪事，帶著兩個姑娘、婆子乳母和兩名老嘍卒，兩個姑娘坐著轎車，於爺騎著座騎，探視趕奔賈柳村。兩個姑娘到了姑媽家，自有賈宅丫環、婆子、於氏太太，迎請姑娘與乳母到了內宅。賈七爺與於豐恒姐丈郎舅在前院書房，喝茶吃酒談心。賈七爺叫道：「賢弟，你中年喪妻，大不幸也。大概你們佔山為王，必有損傷陰德之事。賢弟，蓮花湖為首人多心不齊，你不如棄了蓮花湖，歸賈柳村。你願意咱們弟兄在一塊住，可以你我弟兄一宅分為兩院，外甥是甥兒，娘舅是舅父，再說有二位姑娘，女婿有半子之勞，久後必有扛幡架靈之人。如賢弟你不願意，西邊有寬闊之地一段，兄弟那無窮的富貴，蓋上十間二十間房，可以樂守田園。為綠林道無有前程。」於爺說道：「姐丈，我是初創蓮花湖之人，以水旱田園為業。水旱地有幾百頃，不劫不搶，不竊取偷盜，一年的出產，二年用之不盡，豈容易一旦割捨？」賈七爺身量矮小，心中有點辣，又是姐夫內弟，喝著酒偶然閒談，賈七爺不覺帶氣道：「賢弟，你要在蓮花湖為山大王，這個地方你來大不方便哪。我家中來往者，俱是俠客劍客，當時的豪傑，保鏢護院的師傅，沒有山大王來往，大王的俗名就是山賊。」於爺聞聽，面上有點不好看，說道：「姐丈，我非來在賈宅求貸，我帶著兩個姑娘是探親而來。
　　姑娘看望姑媽來的，我是看望姐姐來的。您府上門限高，不在您這裡住，也不是不成啊。」姐夫郎舅偶然說僵啦，於爺跟嘍卒叫家人：「套車，咱們回蓮花湖。」於氏太太一看丈夫和親兄弟倆人僵上火兒啦，可就為了難啦，說丈夫不好吧，又怕對不起丈夫；說兄弟不好吧，又怕對不起兄弟。他們倆人當時都在火兒正大的時候，這樣藕斷絲連的至親，真是沒有法子說話。
　　於氏太太心中暗想，還是叫兄弟暫回蓮花湖吧。所以後來，於爺總沒有上賈柳村去。因為蓮花湖距離賈柳村二百餘里的旱路，姑娘也已經長大成人啦，出遠門也太不便利。比如不要緊的親戚，愈走動來往愈親近；親姐妹，親兄弟，雖然是至親，您不走動來往就冷淡了，因此十二年沒有來往。此事勝爺並不知道，於、賈兩家乃是骨肉至親，勝爺若知此事，於豐恒乃是勝爺的盟弟，賈斌久乃是明清八義的七爺，也是勝爺的盟弟，勝爺也就給兩下了結啦。但是勝爺不知道他們兩家的事，因此兩下弄成騎虎難下啦，誰也不好意思先看望誰。於豐恒在蓮花湖年老，思想親戚骨肉，就有這一門至親，思想起來，暗中落淚。在十二年前的時候，與賈柳村黑驢寨時常的來往，大外甥賈明，小黑胖子，長得很俊，那知道賈明十四歲上出天花，生了一臉面的大麻子。練金鍾罩練橫啦，練成了矮胖子，怎麼不像人樣。
　　他這麼打扮，梳著沖天杵小辮。小時候極好看的孩子，怎麼長糟了呢？今日也是合該甥舅相見，金頭虎夜探蓮花湖被獲遭擒，老寨主有一分好生之德，看出金頭虎有金鍾罩鐵布衫的功夫。皆因為練金鍾罩鐵布衫的人，不會是採花姦淫，故此老英雄問他為何來到蓮花湖。若不是有金鍾罩，老英雄也就不問啦，必然以為是採花賊，也就給宰啦。老寨主這一問，金頭虎說出姓名，老寨主一聽，嚇了一跳，幾乎將親外甥開膛。老英雄一傷心，落了幾點英雄之淚。皆因為甥兒舅父的關係，老英雄叫道：「啊呀，甥兒啊！」金頭虎說道：「好說，孫子，你找我的便宜？」老英雄說道：「孺子不要胡說，我乃是你的親娘舅於豐恒。」老英雄趕奔近前，親解其縛。金頭虎說道：「爺是舅舅哇？我早就看著像我的舅舅似的。我給舅舅磕個頭吧。」
　　金頭虎說畢，跪在塵埃，給老寨主磕了一個頭。
　　老英雄眼含痛淚，說道：「你那母親，我那姐姐可曾安好？
　　你天倫，我的姐丈身體可曾健壯？」金頭虎答道：「都好哇，問爺好呢。您宰我是真宰呀？」老寨主說道：「我也得認識你呀。方才我是不認識你之故，所以要宰你。為什麼你說應當宰你呢？」金頭虎說道：「他們唱大鼓書的常唱。」老英雄問道：「唱些什麼？」金頭虎說道：「東莊不敢上西莊去，怕姥姥鍋裡煮外甥。」老英雄說道：「冤家胡說。」老英雄遂叫：「化龍、化虎過來，見過你表兄。」又說道：「賈明，這是我堂兄弟去世留下這兩個小孩，乃是雙生之子，一個叫於化龍，一個叫於化虎。」老者語至此，遂指著兩個小童道：「你們三人乃是表兄弟。」二位少寨主過來請安，拜見了表兄。金頭虎說道：「小子，不用磕頭啦。」二位少寨主說道：「這叫什麼話？」
　　金頭虎說道：「我是渾小子，兄弟，我不會說話。」於爺這才手指東邊明柱問道：「明兒，這是何人？」金頭虎說道：「你不認識這個瘦小子嗎？他叫楊香五。他可壞極啦，你將他宰了吧。」於爺說道：「你們兩個人不是一同來的嗎？」金頭虎說：「不錯呀。」於爺說道：「既是一同來的，豈能害他？他是何如人也？」金頭虎說道：「他是明清八義、我六大爺的兒子，還是我勝三大伯的徒弟。」於爺說道：「賈明你不說人話，此人乃我楊六哥之子，又是勝三哥的徒弟，我敬還敬不到呢，我焉能殺他呢？」於爺遂叫兩個嘍卒快去解開綁繩，攙扶著在院中走遛。兩個老嘍卒遂將楊香五由明柱上解下來。楊香五乾枯的身子，雖然冷水澆頭，也只是昏迷一時，解下來自然還能動作。金頭虎遂對楊香五說道：「要沒我，你就叫人家給宰啦。」楊香五說道：「你不用答理我，沒有你，我還叫人家拿不著呢。」老寨主於豐恒過去說道：「香五，我可不知你是我六哥之子，不要怪罪老夫，不知者不怪罪。」又說道：「你們二人深夜來此蓮花湖有何事呢？要是別人，我不能向屋裡讓。」
　　遂叫道：「二位少寨主，將你楊五哥陪到西廂房，給你楊五哥找一身乾淨衣服換上，把撕的衣服縫好了。」二童子把楊香五領到西廂房，等楊香五換好衣服，老寨主這才將楊香五與金頭虎讓到上房屋內。老寨主說道：「明兒，方才比武那兩個姑娘，乃是你之表妹。叫他們出來，我給你們表兄表妹引見引見。」
　　金頭虎說道：「舅舅，你別招呼那個玩藝出來，也別給我們引見，我向來不見娘們。」老寨主聞聽，賈明說話天真爛漫，不知道南北，老寨主也樂啦，遂說道：「明兒不要胡說，那是你的表妹，乃是姑娘。」金頭虎說道：「姑娘長大了，還不是媳婦嗎？您別給我引見，我見人害羞。」楊香五見老寨主說那二位姑娘乃是賈明的表妹，楊香五可就想起山石影壁牆上的話來。
　　皆因為在影壁牆上賈明說玩笑話，他說穿桃紅的給楊香五作媳婦，穿灰色的金頭虎自己要作媳婦。到了此時，方知道是至親表兄妹，楊香五此時一想金頭虎在影壁牆上的話，向著金頭虎可就笑了。金頭虎一看楊香五在那裡笑，心中明白，遂對楊香五說道：「你要樂，我打你。楊香五小子，你滿心裡找我便宜。」老寨主於豐恒不知道金頭虎、楊香五葫蘆裡賣的是什麼藥，遂問賈明道：「什麼事，明兒？：『金頭虎聞聽，那說得出口來呢，遂答道：「舅舅，您別問我們倆人的事。人有人言，獸有獸語，他那裡樂是找我的便宜，您別問啦。」金頭虎又對楊香五說道：「你要再樂，我跟你滾滾。」楊香五一看金頭虎真要火啦，趕忙說道：「我不樂啦，你別又滾滾，有本事別跟我，咱們幹什麼來的說說吧。」老寨主遂又問道：「明兒，你們倆人究竟這黑夜之間來在蓮花湖有什麼事呢？」金頭虎遂說道：「我們是探蓮花湖來的。我勝三大伯叫人家給告啦。那個原告叫什麼小老鼠，那小老鼠將皇上的什麼玩藝給偷來啦，將那玩藝拿到蓮花湖來啦。有一個大官叫我三大伯給拿那個小老鼠，把皇上的玩藝給找回去，如若我三大伯找不著玩藝兒，拿不著小老鼠，那大官就得拿我三大伯治罪。」老寨主聞聽金頭虎說話，糊裡糊塗，也不問金頭虎什麼小老鼠，是怎麼一回事啦。老寨主遂又問他說道：「探蓮花湖是你們二位來的嗎？還有別人呢？現在我勝三哥在哪裡呢？」金頭虎答道：「就是我們倆人，誰敢來呀？我們來好些個人呢。」楊香五見金頭虎都要說出來，楊香五乃是精明強幹之人，遂暗中向金頭虎擺手，不叫金頭虎說出後山那些人來。金頭虎一看楊香五擺手，遂說道：「楊香五你不用擺手，這是我舅舅，告訴我舅舅怕什麼的？」遂又接著說道：「我們來了十餘位呢，我三大伯也來啦。
　　黃三太、張茂龍、李煜、臭頭腐都來啦，現在後山呢。我三大伯叫我們倆人先進來探探，有小老鼠那個賊沒有，要是有小老鼠那個賊，我三大伯他們再進來拿賊。」老寨主見金頭虎說話不明白，遂問楊香五道：「你們大家是怎麼進來的蓮花湖呢？」
　　楊香五未及答言，金頭虎接口說道：「您要問我們怎麼進來的蓮花湖？說起來太巧啦，蓮花湖的漩渦水，我們爺幾個誰也不敢鳧。我三大伯正在為難進不來的時候，可巧來了個摸魚的兒子。我三大伯一問他，他說姓高，還是我三大伯的姪子輩呢，我三大伯叫他將我們一個一個的背過來的。都說好啦，三更天後，他還來把我們背出去呢。」老寨主聞聽說道：「天外有天，人外有人。真有如此水性之人哪？」老寨主遂又向楊香五說道：「楊賢姪，我與勝三哥都是至友，與你父都是莫逆之交。方才明兒所說的話，我聽之甚不明白，你將內中情形從實對我言講一遍，我自然叫你回去，對你恩師有個交代。」楊香五聞聽，遂又向前施禮答道：「於老寨主既與我之恩師八拜之交，又與我天倫是至友，豈敢隱瞞老寨主？皆因為現有飛天鼠秦尤盜去當今萬歲爺的國寶、正宮國母的珍珠汗衫，在多寶閣題詩，將我之恩師告下。欽差大人清潔廉明，暗中訪察，知道我之恩師俠肝義膽，賊人有心陷害我之恩師，欽差大人奏聞當今聖上，即命我之恩師為原辦案之人，我之恩師現在奉了聖旨捉拿盜寶的賊人。」老寨主問道：「怎樣告下你的老師呢？」楊香五說道：「那賊人由多寶閣將寶盜去，在多寶閣內留下詩句：『飛簷走壁逞剛強，天下第一某無雙。鼠踏山峰如平地，盜寶之人在兩江。』下有一行小字：『百拜明君聖主，如明此案，捉拿十三省總鏢頭便知分曉。』乃是四句冠頭詩：飛天鼠盜。我之恩師聽說飛天鼠是秦尤的綽號，那秦尤卻是替父報仇，秦尤與韓寨主有金蘭之好，大概此賊必然落在蓮花湖內，所以我的恩師帶領我們兄弟前來夜探蓮花湖。不想被老寨主拿獲了。」
　　老寨主聞聽說道：「勝三哥來晚啦，飛天鼠秦尤果然落在此山。但是現在走了三天啦，勝三哥要早來三日，可就將他堵在蓮花湖了。那秦尤於春正月間，曾由蓮花湖起身他去，由前五六日回歸蓮花湖。他對韓秀說道，他有無價之寶，欲送與蓮花湖總轄寨主韓秀，作為壓寨之寶。並叫韓寨主約請五八四十寨寨主，以及各寨賓朋，十二寨老寨主，他必須當著眾寨主面前獻出此寶。韓秀聞聽，遂問他此寶由何得來？並問他這些日期上哪裡去了？他對韓秀說道，由春正月去到北京，並在北京作下了一件驚天動地之事。韓秀因為朋友之面難卻，他非要當著蓮花湖眾寨主獻寶不可。第三日韓秀遂邀齊五十二寨寨主，齊聚在聚義廳上。秦尤當著眾寨主，由身上取出黃包裹一個，打開黃包裹，內有硬木小匣一隻，將硬木匣抽開，取出一杯一盞，又由包裹內取出一件珍珠汗衫。那秦尤當眾說道：『此杯乃是九龍杯，此盞乃是九龍盞，此汗衫乃是正宮國母之珍珠汗衫。愚兄此次去到北京，在當今萬歲多寶閣內盜出杯盞，又到深宮院內盜出國母珍珠汗衫。愚兄隻身飄流，要此物無有用處，愚兄願將此物奉送與賢弟。賢弟乃是蓮花湖總轄寨主，德高望重，收下此寶作為壓寨之物，愚兄一點微忱，盼望韓賢弟當著眾寨主收下此寶。』韓秀聞聽，當時面沉似水，對秦尤說道：『秦仁兄，非是小弟膽小，不敢收留此物。你想當今萬歲丟了心愛之物，必然十三省一體嚴拿。此物關係重大，將來事犯，慢說是正犯，小弟就是打一場嫌疑官司，都打不起。人見利而不見害，魚見食而不見鉤，小弟不敢收留國寶。』當著眾寨主之面，韓秀這一席話說出，秦尤臉面之上甚為難堪。韓秀語畢，秦尤遂抽出匕首尖刀，斷去桌角，說道：『我與你割袍斷義，畫地絕交。國寶我帶著走，從此算韓寨主你沒有姓秦的我這個朋友。』飛天鼠秦尤語畢，遂出離蓮花湖，今日已經走了三日啦。當時秦尤走後，正值蓮花峪寨主林士佩山破人亡之際，韓秀將林士佩兄妹接到蓮花湖內，韓秀遂將此事與林士佩說。林士佩道：『要是捉拿秦尤，必然委托勝英無疑。倘若勝英來到，傳諭四十寨寨主，將埋伏預備停妥，如有捉住勝英者賞銀千兩。』老夫此話，俱都是實言，毫無虛語。你們兄弟趕緊回到後山，告訴勝三哥趕緊走，秦尤不在此處了。倘若被韓秀知道，必然追趕。蓮花湖勢大人多，嘍卒萬餘，寨主四百餘位，眾寡不敵，那時為之奈何？我在此山身為老寨主，茶來張口，飯來伸手，我若是幫助韓秀，失去了我與勝三哥締盟之義；我要是幫助勝三哥，豈不叫本山的寨主笑罵我不仁不義？你們告訴勝三哥趕緊出山，就說我也不看望勝三哥啦，你們給勝三哥帶兩句話去，就說我奉送的。你們大眾出了蓮花湖之時，如同撞破玉籠飛彩鳳，扭斷金鎖走蛟龍。若是身在蓮花湖內，好似鯉魚落在千層網，彩鳳投入鋼鐵籠。你們哥倆快出後寨見勝三哥，替我請安問候吧，我實不能拜見，叫勝三哥多多原諒我之苦衷。」賈明道：「咱是舅舅外甥，也不管頓飯嗎？」老寨主道：「韓秀探子太多，我若多留你在此，叫韓秀探去，豈不是反不美了？咱爺們不在吃頓飯。」賈明道：「不給飯吃，您給弄幾十兩銀子也是好的。」楊香五道：「於叔父您別理他啦，他向來不說人話。」於爺說道：「我看你們還由此處出蓮花湖後寨，千萬謹慎小心。楊賢姪，愚叔不多囑咐了。」二英雄這才拜辭於豐恒老寨主，由原路而歸。
　　楊香五在前，躥房越屋，滾脊爬坡，出離後寨牆，向西南而去。忽然由對面來了一個黑影，楊香五叫道：「賈明，前面來了一個人。」金頭虎說道：「不用問啦，必定是蓮花湖的賊，我拿石子砍他。」楊香五低聲道：「別砍別砍。咱們人都在後山呢，也許是咱們人。」那對面之人，遂問道：「來者是楊五弟、賈賢弟嗎？」楊香五一聽，對面是三太的口聲，遂問道：「對面可是黃三哥？」三太答道：「是我。恩師放心不下，派我前來探探。」金頭虎說道：「喝，黃三哥，裡面熱鬧極啦。我一叫好，叫人家給抓住啦。」三太說道：「刻下四更將近，老師放心不下，皆因為你們二位去的工夫太大啦。」弟兄三位說著話，即奔後山松林內，來到勝爺面前。勝爺一看楊香五、賈明甚為不悅，遂問道：「你二人為何這時才回來？叫我放心不下。」金頭虎一看勝爺，著急說道：「勝三大伯，楊香五惹了禍啦。人家姑娘妹妹比武，他在暗地叫好，叫人家抓住啦。」勝爺說道：「香五乃是細心之人，他不敢叫好，你這傻孩子說瞎話吧？必是你叫好了吧？」金頭虎說道：「大桿子破畫桿描銀戟，我看到妙處，心裡一叫好，嘴裡喊出來啦，叫人家拿住啦，將我二人要開膛摘心飲酒。那老頭一問姓名，一問我叫什麼東西，三大伯還是您高明，原來是我的舅舅。我舅舅一聽說我是賈明，趕緊就將我們放啦，楊香五是我舅舅的盟姪。把我讓至上房內，說小老鼠把皇上玩藝給那個賊頭，那個賊頭不敢要，小老鼠把桌子斷了一角，割袍就走啦。」勝爺說道：「你說的都是什麼？亂七八糟。」傻小子要是砸鍋的時候，他說話辦事，明白極啦。楊香五接言道：「我於叔父要出寨拜望您，尤有許多的不便，叫我們代表給你請安呢。那秦尤前五日由京中回到蓮花湖，韓秀問那秦尤上哪裡去了，秦尤說道：『我方由北京回來。』那秦尤對韓秀說道：『小弟在北京得了三種無價之寶，明天聚集眾位寨主，愚兄當眾獻寶。』次日中央大寨齊集各寨寨主。各位寨主齊集在中央大寨酒席筵前，總轄寨主問道：『寶在何處？』秦尤打開黃包袱取出三種物件，兩件雅似小茶杯，玲瓏透體，光華奪目，世間罕有。秦尤說道：『這是康熙萬歲的九龍杯，這一宗是康熙萬歲的九龍盞。』又取出了一件寶珠的汗衫，說：『這是康熙萬歲正宮國母的珍珠寶衫。這三宗寶物萬金難得，我將此三寶，奉送賢弟鎮壓蓮花湖。』韓秀一看，滿面通紅，遂說道：『身為綠林已經犯了法啦，再作這宗大罪彌天的案子，那還了得？康熙聖主乃是一代明君，豈能容此？必然旨意下來，十三省一體嚴拿。我要收下此三寶，乃是人見利而不見害，魚見食而不見鉤。我要與你打一場嫌疑的官司，我都吃罪不起。兄長速將此寶拿去，並且不可久往蓮花湖。』秦尤惱羞成怒，遂亮出匕首，竟將桌角斷去，言說割袍斷義，畫地絕交，叫道：『韓賢弟，哥哥這就走。』我於叔父說前三日秦尤出了蓮花湖，攜寶而遁，不知所往。我於叔父說道：『秦尤已走，您跟蓮花湖沒有什麼交涉。秦尤走後，林士佩即到了蓮花湖，殘敗的嘍卒也都歸在蓮花湖啦。林士佩知道此事，遂對韓秀說道：『此案必然勝英辦理無疑。』林士佩懸賞千兩，如果拿著勝英者，領賞千兩，各寨預備埋伏，俱都預備好啦，專等你老人家呢。於叔父說道：多多拜上勝三哥，趕緊出寨，實不能面見你老人家，倘然起了交涉，恐怕眾寡不敵，反為不美。我於叔父又說，要幫著咱爺們動手，他乃是蓮花湖頭一位老寨主；要幫著蓮花湖打，他乃與你八拜之交，又與賈明甥舅之情，這豈不是為難嗎？我於叔父拜勸你老人家，說咱爺們身在蓮花湖，好比鯉魚在網內，飛鳥投入籠中。若是出離蓮花湖，我於叔父送給咱爺們兩句話：撞破玉籠飛彩鳳，扭斷金鎖走蛟龍。」勝爺聞聽笑道：「三太，你等來看，老夫結交天下賓朋，到處有用。蓮花湖已探明白，你我爺幾個快走。」
　　爺兒十數位將站起身形，忽然後山嶺一陣風沙，江水蕩漾。
　　金頭虎喊道：「天氣晴和，滿天明亮，忽然颳起怪風，這是鬧鬼吧？我可怕神怕鬼。」勝爺說道：「哪有此事？這是後山大蟲，龍虎鬥，虎豹興風。」話言未了，出嶺上撞出一隻猛虎，張牙舞爪，盆大之口，兩隻眼睛似兩盞明燈，由山嶺上跑將下來。金頭虎叫道：「楊香五快上樹吧！要不然拿你們當點心吃了哇！」楊香五道：「你在蓮花峪打豹，怎麼打來著？」傻小子道：「打豹是在圈裡，老和尚給我九環劍靴啦。此是山野，真老虎要吃金頭虎。」勝爺一看，他們小弟兄俱有驚恐之色，遂說道：「此物乃山中群獸之王，人皆畏懼，你們小弟兄不要害怕。三太你學了一會子鏢，咱爺們迎門三不過，三隻金鏢專降猛虎。」說著話老英雄轉身迎將上去，虎由上向下飛跑，勝爺由下向上迎去，人虎對面，相隔至三五丈遠，勝爺轉面向東，轉身掏出兩隻金鏢。勝爺向外掏鏢的時候，那虎已距離老英雄兩丈餘遠，前腿一繃，後腿一蹬，兩隻眼睛猶如電光閃閃。尾巴一攪，捲起沙石，風聲震動山林。小弟兄們見此光景，俱各替老英雄擔驚受怕，個個毛骨竦然，不寒而慄。老英雄掏出兩隻金鏢，那只猛虎真是餓虎撲食的架勢，前爪一仰，後爪一蹬，直向老英雄胸前撲來，眼看著老英雄斜身一仰雙腕，只見那只猛虎撲於塵埃，復又向上躥起，連躥數次，尾巴卷地，攪得山石亂飛。老英雄趕緊套挽手壓魚鱗紫金刀，那猛虎頭朝東，尾朝西，老英雄魚鱗紫金刀直奔那虎脖頸剁去，鋼鋒遞進，連皮帶肉一尺餘深，抽刀撤身，順勢一縱，縱出一丈餘遠，抬腿三擦魚鱗紫金刀。老英雄叫道：「三太你們小弟兄看見了？咱爺們三隻金鏢迎門三不過，專降猛虎，你們弟兄俱都親眼得見，切要謹記。」勝三爺與小弟兄說話，自然是非常得意，語至高興之處，老英雄對著小弟兄們哈哈一笑，魚鱗紫金刀插於背後。
　　老英雄這一笑不要緊，在後山中笑出了一場是非。只見由樹林叢中出來一條大漢，凶若瘟神，猛似太歲，手使一條三股烈燄叉，一聲吶喊，叫道：「白鬍子老頭，你打死了虎，你還敢洋洋自誇？」勝爺心中思索，既然揭了面啦，也不能躲避啦，這必是蓮花湖的一名寨主，遂向前問道：「足下是蓮花湖那一寨寨主？」此人答道：「俺非是蓮花湖的寨主，俺是在山後打獵砍柴，後山就是俺一人出入，別人不許進山。」勝爺心中暗道：惡人必有惡人魔。勝爺又一轉想：韓秀乃四十寨總轄，豈能畏一樵夫？勝爺遂問道；」壯士意欲何為呢？」那大漢說道：「老頭，你不用跟我弄文，我跟著老虎好幾天啦，砸他好幾叉沒砸動他，你為甚麼給打死？」勝爺說道：「壯士既然打獵，我替壯士將虎打死，壯士就將虎拿去。豈不美哉？」那大漢答道：「不成，你將虎給我打壞啦。你用鏢打，把虎眼給穿瞎啦，就是虎眼值錢，你給把虎弄瞎啦，你得賠我活的。你又將虎脖子給刺斷啦，那虎皮也碎啦，這個虎就沒有值錢的地方了。不成，你非賠不可。」勝爺一聽，這是個渾人，豈有此理？勝爺遂說道：「壯士將就一點吧，把虎拿了去吧。俗語說得好，人死還不能復生呢，既是打死啦，那裡去找活的呢？也是我勝英一時粗心，恐怕此虎傷人，所以誤將壯士的虎給打死，壯士多多原諒吧。」勝爺語至此，只見那大漢哇呀一聲怪叫，將三股烈燄叉抖得嘩啦啦亂響，遂問道：「你姓什麼？你再說一回，我仔細聽聽。」勝爺乃是一時的粗心，將自己真名實姓說出，再要隱瞞，也來不及啦，勝爺遂答道：「壯士，在下姓勝名英字子川，乃十三省總鏢頭是也。」那大漢一聽，不由得哈哈大笑，說道：「人人都說你是高人，原來你並不高，耳聞不如眼見哪。」此時金頭虎賈明在旁說道：「高人是認著是身量高哇？身量高當什麼？身量高接駱駝屎去呀！我跟你滾滾吧。」未等勝爺說話，楊香五說道：「賈明，你不要多管閒事，我老師自能安置他。」過去一把將金頭虎拉住。又聽那大漢說道：「現在我在山裡頭聽人家說，蓮花湖來了一位寨主，姓林名叫林士佩，拿一千兩銀子的賞格，叫捉拿勝英，誰要把勝英拿住，給林寨主送去，一千兩銀子現給不賒。這也是我走時氣，他們誰也碰不上，單單給我送來啦。你也不用叫我費事，你就跟著我走，我將你交於林士佩之手，我就得那一千兩銀子，我將咱老娘背出去，再置上幾所房子，開上幾個當鋪，我就不在此山打柴啦，也用不著挨餓啦。你比老虎值錢多，你賠我活老虎，我也不要啦。」勝爺聞聽，微微冷笑。那大漢說道：「老頭，你不用笑，你要是真有能為，我不叫你賠虎還不算，我還將你送出去。」勝爺心中暗想，這樣渾人，決不能用言語將他說得不動手，非得動手，將他打服了不成。小弟兄們聞聽那大漢說話，俱各憤憤不平，面帶怒氣。列位，這大漢是誰呢？為何蓮花湖後山單許他一人出入打柴呢？嘍卒們出入還得有腰牌呢。原來這大漢是一個孝子，韓秀乃是恤老憐貧之人，他進山打柴，原是韓秀特許的。並不是韓秀畏懼於他，皆因為他有七十餘歲的老母。他終朝每日在渾河套裡摸魚為生，但是他的膂力過人，他的飯量非常之大，他有六七百斤的膂力，他每日這一擔子柴禾總有五六百斤之重，所以他一頓飯要是吃飽了，總得七八斤麵。摸魚吃不飽，便要飯吃，每日他要來飯，將那好的與他老娘用砂鍋燴軟和了，再給他的老娘吃，剩下他再自己吃，有多吃多，有少吃少，每天總得餓著。有一天有幾位老頭在蓮花湖外閒遊，看見他在那裡用砂鍋給他老娘燴飯吃，他老娘吃完了，他將那飯倒在盆內，一大堆乾餑餑，他狼吞虎嚥，立刻就吃完啦。那好事的老者就問他說：「你怎麼吃那些個呢？」他站起來說道：「俺這還吃不了半飽呢，天天挨餓。」那老者說道：「你為什麼挨餓？你怎麼不會乾點活去呢？」那大漢說道：「幹活因俺飯量大，沒人要俺呢。」那老者說道：「你不會上蓮花湖打柴禾去嗎？你吃的多力氣必大呀。」大漢說道：「俺沒有傢伙，怎麼打柴呀？」老者說道：「我給你湊點錢，你買斧子，買擔子，上蓮花湖後山拾柴禾去，挑出來賣了，你們娘兒倆就不用挨餓啦。」列位，萬惡淫為首，百善孝當先。聖人教人千言萬語，不離孝字，凡孝敬父母的人，自然不會為非作歹。身體髮膚受之父母，如果為非作歹，身受刑法，為父母者心何以安？豈不是非孝嗎？敗壞先人的名譽，辱沒已身，都叫人家笑罵父母，豈不是非孝嗎？所以孝是做人的根本，凡身人下流，貽祖宗以罵名，都是不孝之人。凡是孝敬父母的，必然不會狡猾，不會欺詐，凡事都由天理中作出來，從來成偉人，齊家治國之人，死後落下好名譽的，他事親必孝，所以為國才盡忠呢。凡殺身成仁，捨生取義，有大節義之人，莫不孝其父母。這大漢一點孝心，那老者看之可憐，所以才給他銀子憐恤他，給他銀子為的是不叫他老娘挨餓，要不然年輕力壯，要飯都沒有人給他。
　　閒話少說，書歸正文。且說眾老者，你三錢，我五錢，給他湊集了三四兩銀子。他將銀子接過，揣在腰中，連道謝都不懂得，還是他的老娘，對著眾人千恩萬謝。眾人知道他是癡人，敬重他孝親，誰還挑他的眼呢？他拿了銀子買了一把鐵板斧，又買了一個大筐、柴擔子，剩下的銀子交給了他的老娘，他就挑著擔兒，去上蓮花湖打柴去啦。那蓮花湖的規矩，外人誰也進不去，那大漢向前一走，守橋口的嘍卒就把他攔住啦，問他上裡頭找誰？他說不找人，拾柴禾去。嘍卒對他說道：「不准拾柴禾。」他說：」不准拾柴禾不行，人家給我銀子叫我拾柴禾。」嘍卒往外一推他，他用力一推嘍卒，就將那嘍卒推了一個大筋斗，一連氣將嘍卒們推倒了好幾十個。嘍卒們沒法，遂對他說道：「你等一等，一會兒叫你進去。」原來蓮花湖的規矩，嘍卒們不許打人，有事必須報告寨主之後，聽寨主的吩咐。
　　那嘍卒們一看，他是一個憨子，嘍卒遂到裡面報告韓秀寨主去啦。韓秀遂打發老嘍卒：「到橋口看看什麼人，敢在蓮花湖橋口打嘍卒。不許和他喧嘩，回來報我知道。」老嘍卒來到橋口一看，原來是一個憨子，遂問他進蓮花湖後山幹什麼？他答道：「進山打柴禾養活老娘，摸魚要飯吃不飽。」老嘍卒見他說話誠實，平常日也常常看見他在橋口外侍奉他的老娘，知道他是個孝子，遂回到裡邊，在韓秀面前給他美言幾句。韓秀為人仗義輕財，恤老憐貧，聽說他是個孝子，遂動了憐愛之心，遂叫老嘍卒到橋口外告訴把守橋口的嘍卒，准他進後山打柴，但不許再帶別人進山。憨子從此遂進後山打柴，每日打一擔柴，賣個一弔五六百錢；下雨天道路泥濘，賣個半弔八百的，好天就吃飽了，下雨天就吃半飽。日子長了，把他老娘背到山神廟內居住，又打了一根三股烈燄鋼叉，打完柴禾打獵。以後有陰天下雨時候，由山內往外挑柴禾，卻巧叫韓秀碰上啦，韓秀問他：「你一擔柴禾賣多少錢？」他答道：「賣個一弔五六百文錢，下雨賣七八百文錢。」韓秀說道：「以後下雨的天，你就將柴禾挑在我的大廚房裡去吧，怪費力氣的，不用往外頭挑啦。」那大漢果然下雨之天就將柴禾挑大廚房去，韓秀仍然給他一弔五六，也不少給他錢。這就是大漢進蓮花湖的歷史，後文書黃三太遇難於大江之中，大漢曾數次救護。
　　且說這日那大漢追虎遇見勝爺將虎打死，非叫勝三爺賠虎不可。比及勝三爺道出姓名，大漢一聽，又動了財迷之念，以勝爺為奇貨，非要發財不可。勝爺一看，他原來是一個不識數的憨子，不以力服，不能了事，勝爺說道：「您就動手吧。」
　　大漢並不客氣，抖起三股烈燄鋼叉，照准勝爺當胸就刺。勝爺見叉到來，一斜身軀，大漢的叉可就刺空了，勝爺乘勢讓過大漢的叉盤，右手一捋叉杵，說道：「你躺下吧。」大漢用力甚猛，將叉刺空，可就收不住腳啦，況且又是在山坡上，被勝爺這一持叉桿，向下一帶，大漢可真聽說，將叉可就交給勝爺啦，往前走了四五步，鬧了一個狗吃屎。大漢摔在塵埃，一翻身站起來說道：「這回不算，不是你的本事，是我自己用力太大啦。
　　憑力氣你摔不倒我。」說著話，雙風貫耳，兩個拳頭照定勝爺兩太陽穴打去，勝爺用了個野馬分鬃，將大漢雙手腕一捋，往前一拉，說聲：「躺下吧！」大漢來了一個外甥打燈籠－－照舊。
　　大漢趴伏在地，復又爬起來說道：「這回我沒留神。」勝爺說道：「你再來新的。」大漢站起身形，一伸腿對著勝爺踢去，勝爺一閃身形，伸手將大漢的腳後跟拿住，往上一提。大漢這回可趴不下啦，因為勝爺沒往前帶他，是向上提的，這回大漢鬧了一個仰面朝天。勝爺叫道：「朋友，你站起來，摔一百個筋斗要是有重樣的，我就不姓勝啦。」大漢這回躺在塵埃說道：「我不起來啦，起來還得躺下。我打不過你，我認你一個老師吧？」勝爺一聽，可就笑啦，暗道：天下什麼人都有，像這一類的人，真是天真爛漫。大漢又說道：「他們都說你是高人，我以為你身量高呢，原來你的能為真高。我認你為老師成不成？」勝爺聞聽，伸手相攙。大漢起來，遂將身上泥土揮去，說道：「你收了我這個徒弟啦。」勝爺說道：「收徒弟那有這麼草草的？我就收了徒弟啦。你家裡還有什麼人哪？」大漢說道：「我家沒有別人，就有一個老娘啊，七十多歲啦。」勝爺說道：「你要認了我這師傅，就得跟著我走。父母在不遠遊，遊必有方。你有七十多歲的老娘，豈能離開你呢？」大漢說道：「你別跟我轉文，轉文我不懂，你是收不收吧？」勝爺說道：「你叫什麼名字呢？」大漢說道：「我叫於蘭。地。我就是水裡能為大，人稱我為混江龍。旱地不行。」勝爺遂說道：「我收你一個記名的徒弟吧。等你老娘百年後，黃金人櫃，你到十三省總鏢局找我去。現在你老娘離不開你。」於蘭聞聽說道：「什麼叫百年後黃金人櫃呀？」勝爺說道：「就是人死後人土。」於蘭說道：「啊？就是死了？那麼也好。」勝爺又向於蘭道：「你在此山打柴，每日夠你的用度嗎？」於蘭答道：「夠哇。好天的時候，我賣來的錢，買十五斤麵，我連吃飯再拿餑餑進山打柴，剩下的錢，我老娘收起來，留著陰天的時候不能進山打柴，買麵作餑餑。可是陰天下雨八九斤麵，我娘吃飽了，剩下我吃。」勝爺說道：「現在你的老娘在哪裡居住呢？」於蘭答道：「我的老娘現在山神廟內居住。」勝爺一看於蘭這個粗人，頗能孝親，並且說話誠實，心中暗道：「這才是我的徒弟呢。」勝爺遂叫道：「於壯士，我收你為記名的徒弟。老夫乃年邁之人，今天上床脫了鞋一雙，明天不知穿不穿。我給你引見幾個師兄，以後老夫若是不在，你兄弟們好有個互相照應。」勝爺遂指著黃三太等說道：「於蘭，這是你師兄黃三太，乃是浙江紹興府的人氏。這是張茂龍、李煜、楊香五等，彼此都見過禮吧。」勝爺引見已畢，遂問道：「黃三太，你們都誰帶著散碎銀兩呢？與師弟湊一點，也可以幫助陰天下雨之時，不能進山打柴之用。你們留下三兩二兩的零花，剩下給你師弟。」黃三太、張茂龍、李煜等十餘位，這個三兩，那個二兩，湊了二三十兩。金頭虎在旁說道：「我是瓷公雞，拔不下毛來，一文也沒有。生意人的習氣，我不弔空杵。」勝爺見大家湊了二三十兩，勝爺伸手一摸兜囊，掏出約有二十餘兩，共湊五十餘兩。勝爺遂用藍綢手巾一包，遞給了於蘭，說道：「你將此物拿回去，交給你的老娘，以後再有大雨的時候，可以多買麵了，不用挨餓啦。」於蘭接銀在手，遂將銀子向兜囊一裝，一伸手又將那鋼叉拾起，說道：「我走啦。」勝爺說道：「這還有一隻虎呢，你不要嗎？」於蘭說道：「你不要嗎？」
　　勝爺說道：「我不要，你弄了去吧。」於蘭說道：「您不要我要。虎眼壞啦，就是虎眼值錢。虎皮我賣錢，虎肉我吃，比狼肉鹿肉都好吃。」話畢，將虎尾向手腕上一纏，往後脊背一背，又將連皮未斷的虎頭，用手一揪，扛起來就要走。勝爺說道：「且慢。」勝爺趕奔近前，由虎目中將兩隻金鏢起下，擦了血跡還人囊中。於蘭說了一句：「你真是好人。」大英雄背虎而去，連一個謝字都沒有。金頭虎說道：「你們真是傻人，還說他是憨子。你們這幾十兩銀子花的多冤哪，要給我零花，我還感你們的情呢。」爺幾個在此閒談，暫且不表。且說於蘭當年六月染病，多虧勝爺給的銀子，醫藥治病。然後於蘭報恩，在二打蓮花湖時。此是後話，暫且不提。於蘭走後，勝爺與眾賢徒遂來到東山坡松林深處，眾人換上水衣水靠，收拾好了零碎，復由原路回歸稻田地內。來到漩渦水處，天將五更了，並不見高恒的蹤影。勝爺仰天歎息：「高恒年輕誤事，怎麼這時候還不見到來？」金頭虎直罵街：「水怪的兒子，把咱們給冤苦啦。他要是不來，咱們出不去。」
　　正在此時，只聽鑼聲震天，鼓響如雷，喊殺之聲不絕於耳。眾英雄回頭觀看，燈球火把，亮子油鬆，八隻彩蓮大船，船桅上有號燈，白紗大燈籠紅字，桅頂上有青龍旗一面，上書鬥大「韓」字，乃是韓秀偕同水八寨的寨主嘍卒。眾嘍卒寨主，各執水戰兵刃弩箭、七股魚叉、青鋼刺勾鐮槍，乘船破浪而來。
　　金頭虎大聲喊叫：「你們看西北角上大星落地，我就歸位啦！我要駕返天台，龍歸滄海，我可要歸位了！」歐陽德說道：「坑了我啦，害了我啦，水怪的兒子要了我的命啦，」張茂龍說道：「要相距十丈二十丈遠，亂箭齊發，我就成了大刺蝟啦。會水的紮猛子，大魚叉紮蛤蟆。」十數位少年英雄俱有驚恐之狀。勝爺說道：「你們小弟兄們全都盤蹲在稻田地內，不要驚喊，老夫迎上船去。」三太叫道：「老恩師，你老人家水內怎避弩箭、七股魚叉？」勝爺說道：「老夫到船前報上姓名，那韓秀未必放箭。」勝爺雖口出此言，心中哪裡知道韓秀他放箭不放箭呢？勝爺心中思想，不過一死而已。正在大船將近危險之際，勝爺就要近前答話，會戰群雄，不叫小弟兄上前，勝爺真稱得起俠肝義膽。久後徒弟們談道，誰不欽佩勝英？不像今世的英雄，我這有三把刀，八把手叉子，真到動手的肘候，他跑啦。要在往常時，殺七個宰八個，等到自己遇上點事，主意也都拿不過來，給鞋底子磕頭啦。且說勝老英雄一飄銀髯，面向西南要迎韓秀的戰船。正在此時，稻田東忽然水底一響，鵝毛沉底的水中現出一人，口中叫道：「勝老伯父，不必迎戰，小姪男高恒久待多時。」勝爺叫道：「賢姪你來遲了，我要迎上前去獨鬥群雄。你快救你哥哥等黃三太去吧。」高恒說道：「我將您與眾兄長背到東岸去，韓秀的船尚到不了呢。勝老伯父您看，他的大船由西南奔東北來，他還得繞道呢，直接不能來到。此處向西南方有一里餘地，都是稻田，半尺之深的水，他的船進不來，他的船得由西南方繞到北面，方能至此。」勝爺說道：「賢姪地理很熟悉，甚是甚是。如此先背你黃三哥。」
　　高恒說道：「長幼有序，我還是先背老伯父。如有差錯，小姪男負咎。」高恒語畢，遂將勝爺背起，勝爺一看，不是方才摸魚的樣兒啦，通身水靠，背後背定劈水刀。把勝爺背到東岸，破風滔浪返身回來，再背三太等弟兄，在水中猶如快馬相似，將眾弟兄俱都背過去，只剩下金頭虎一人。金頭虎道：「韓秀的戰船到啦，賢弟快將我背過去啦。」高恒一見賈明說話低聲下氣，也就不好意思再嚇唬他，未了這才把賈明背到東江岸。
　　賈明道：「高恒你多背我一回吧。」高恒說話：「已經到了早路，我還背你幹什麼？」金頭虎說道：「你不知道，到賈柳村，我弟男子姪常背著我。水裡我乾不過你，高恒小子，咱們倆滾滾哪？」勝爺聞聽，一飄銀髯怒道：「無知的賈明，你兄弟受了這大的累，將咱們大家背過，你怎麼還與你兄弟開玩笑哇？」
　　賈明說道：「他跟我玩笑，我不理他，我讓他好些句啦。」勝爺說道：「後退，撤水靠，趕緊換衣服去。」大眾俱各撤水靠，換上短打衣服。此時韓秀戰船到了正西，緊靠稻田地，直隔二三十丈遠，對面彼此觀看。列位，韓秀因何追至呢？皆因勝爺打虎收徒弟，耽誤工夫太大啦。早有踩盤子嘍卒報告了韓秀，韓秀放心不下，不知鏢行果然來了多少人，所以韓秀親自帶隊來追。英雄站在船頭，向東岸上一看，此時天光方亮，還看不甚真，約有十數餘人，其中有一位白髮蒼蒼老者。韓秀吩咐水八寨的八位寨主，鳴金收隊。水八寨八位寨主，大寨主朱甘棠，二寨主神抓將張林及眾寨主憤怒，大家說道：「總轄寨主爺，東江坡只十餘人，為何鳴金收隊，不去捉拿？」韓秀笑道：「你等乃一勇之夫，實無學問。勝英手下高人甚多，鵝毛沉底之水，尚有高人可以來往。你們八位寨主，誰能鳧過此水？船若繞十餘里靠岸，勝英已然遠去。我能鳧此水，我追將過去，我也未必贏得了勝英。不如權且作一小面子，放他們一走，暗中還存一分感情。」八位寨主聞聽，俱各佩服，遂說道：「總轄寨主高明，我等不及多多矣。」
　　且說東岸上黃三太等問道：「老師，怎麼韓秀鳴金收隊呢？不向東岸坡追趕呢？」勝爺答道：「總轄寨主韓秀乃是文韜武略之人，比你們小弟兄高之十倍。列位不能鳧過此水，韓秀自己能鳧此水，他未必是老夫敵手，因此鳴金收隊耳。我們二人，這是一個暗暗的過節。」勝爺叫道：「高賢姪，進蓮花湖勞賢姪接送，受此大累，那秦尤前三天已經逃出蓮花湖，拐走三寶，不知下落。我有心拜望你父，奈因我的官司甚重，秦尤不知何往，你見你天倫，替老夫多多拜上，就提勝英有事在身，不能前去會晤。」勝爺又問道：「你父在家近來作何事業？」高恒答道：「我父現在每日上山打柴為業，小姪捕魚，我父子漁樵生涯，粗衣淡飯耳。」勝爺心中暗想，高竹坡可稱得起高人也，武藝超群，來無蹤，去無影，而能甘守清閒，不問世事。若我雖有微名，終日在刀山鼎鑊之中過此生活，不及我高賢弟多矣。
　　勝爺思索至此，不住地歎息道：「賢姪，替愚伯代問候你父，求你父子原諒愚伯可也。」高恒答道：「我昨夜回家，對我天倫將您的事情細說了一遍。我父欲要前來，幫助伯父探蓮花湖，然後我父又一想，與蓮花湖水面上的朋友有八位相識，倘若叫人家看出來，與面子上不好看，所以我父未能前來。我臨來的時候，我父對我說道，您探完蓮花湖，就此到我們家裡住上幾日，老弟兄十餘年未見面，要盤桓幾日呢。」勝爺說道：「老夫公事在身，心緒如麻，實不能耽擱日期。多多拜上你父，後會有期。」高恒又道：「我父說您以後要有用我們父子之時，您賞賜一信，我父子雖赴湯蹈火，亦所不辭。」勝爺說道：「以後若有用高明之處，老夫必然請賢姪出山相助。」語畢，高恒與勝爺彼此施禮告辭。
　　勝三爺乘興而來，敗興而返，率領眾人返回鏢局。走出蓮花湖三四十里，師徒眾人來到鎮店打尖吃茶，次日返回十三省總鏢局。來到距離鏢局三十餘里，神刀將李剛李四爺，率領鏢局三十餘位鏢頭迎接勝爺，勝爺與李四爺一同回歸鏢局，皆因為李四爺等放心不下，前來迎接勝爺。眾英雄回到十三省總鏢局，聾啞仙師問勝爺踩探蓮花湖之事如何，勝爺說道：「賈明、香五夜探蓮花湖，巧遇盟弟於豐恒，賈明甥舅相認，於爺將秦尤之事俱都說明。秦尤果然將三寶懷歸蓮花湖，欲送與韓秀，那韓秀未收。韓秀並說：『秦仁兄，你惹下塌天大禍，我不跟你打這官司。你將三寶帶走，我蓮花湖實不敢收留。』秦尤惱羞成怒，當時亮出匕首斷桌一角，割袍斷義，畫地絕交。秦尤遂遁出蓮花湖，並將三寶拐去，至今不知投往何處。好一個韓秀，可謂知己知彼之類，真大英雄也。」又將蓮花湖後山打虎，收下一個寄名徒弟之事，與聾啞山師細說一遍。
　　勝爺又派胡景春，將范老者送到丁家店，並將搭救難女之事，與范老者略述一遍，並修書一封，求丁紳董將范老者送歸家內，以盡終始，好叫他小夫妻破鏡重圓，散而復聚。
　　勝爺休息半日，第二日與大眾再議訪拿秦尤之策。大家吃完早膳後，忽聞鏢局外一陣大亂，只見門房探子跑進三四個人來，口中說道：「勝老達官爺，外面來了兩個武職官，一位守備李廷仁，一位院衙王千總。府縣衙門的官人，他們要拜見勝老達官，言說有要事面呈。」勝爺說道：「大概是皇上丟寶的案子追得甚急，要鎖拿我勝某進京吧？」勝爺又說道：「這也是勝某情屈命不屈。」將話說罷，勝爺站起身形，率領眾英雄迎出鏢局。來到大門外，一看守備千總與縣府之人，俱都顏色更變，面帶驚慌之色，其中又出一樁驚人的差事。要知後事如何，且看下回分解。